Đặc vụ Liên chính thức được đặt tại bờ tây Du Kính Phổ.
Tàu hàng phân tán được chọn ở đoạn phía bắc của khu nhà kho dọc sông nơi Thẩm gia trạch, tách riêng ra một khu vực kín mít, tựa lưng vào ngôi làng đổ nát tường đổ, đối diện trực tiếp với những mảng lau sậy liên miên trên đường sông.
Khu vực yên tĩnh và kín đáo, cách biệt một khoảng cách đệm với doanh trại bổ sung thương binh tạm thời của Tập đoàn 9: mỗi người làm việc riêng, không can thiệp lẫn nhau, vừa thuộc về danh sách Đoàn bộ, lại vừa giữ được không gian hành động độc lập.
Vào lúc chạng vạng, Trần Hoài Minh đích thân dẫn một ban binh lực, đi thuyền ngược dòng Du Kính Phổ về phía bắc, đến một ngã rẽ nhánh tự nhiên ở đoạn tây bắc.
Nơi đây hệ thống thủy thông suốt bốn phương, hướng nam thẳng đến cảng Hồng Khẩu, nối liền Mã Đường về phía tây, đi về bắc có thể chuyển vào nhánh sông Ngô Tùng Giang, là nút thắt yết hầu hiếm hoi của tuyến đường hàng hải nội.
Khoảng cách đến doanh trại chủ nhà họ Thẩm đi đêm chỉ hai mươi lăm phút đường thủy, tiến thoái tự nhiên, tính ẩn nấp cực mạnh.
Trần Hoài Minh lập tức chốt hạ, đặt khu vực rẽ này làm điểm tập kết của thương thuyền vũ trang vào ban đêm, định danh với bên ngoài là Thẩm Gia Loan.
Hắn ra lệnh cho hàng hai điều một đội thường trú tại đây, phụ trách cảnh giới ven bờ, bảo trì trật tự hạm đội và nhiệm vụ hộ tống đường thủy ban đêm, do phó quan liên đội Vương Thanh Vân toàn bộ đối đầu, thống nhất quản lý tất cả các công việc hợp tác vận tải biển.
Đêm đó đêm khuya, gió sông se lạnh, Lý Minh Phong dẫn đầu dẫn đội lái thuyền tiến vào vịnh nội của Thẩm Gia Loan để neo đậu, theo sát phía sau, mấy chiếc thương thuyền vận tải hàng hóa của Thanh Bang cũng lần lượt đến tập kết.
Đoàn thuyền ổn định, Lý Minh Phong dẫn theo một người bước lên bờ bãi.
Đó là một nữ tử mặc sườn xám thanh nhã nhạt màu, khoác ngoài áo gió ngắn, dáng người thanh lệ, khí chất trầm tĩnh, đứng bên cạnh lau sậy trong đêm tối, yên tĩnh nhưng khiến người ta không thể xem nhẹ.
Ánh mắt Trần Hoài Minh ngưng tụ, theo bản năng tay phải lập tức nắm chặt bao súng bên hông, cơ thể hơi căng cứng, sinh ra sự đề phòng cực mạnh.
Khuôn mặt này, hắn khắc cốt ghi tâm.
Là lúc trước hắn đã đưa người phụ nữ này ra khỏi miệng cầu vồng, muốn lấy lại thân thể của người đàn bà này.
Người phụ nữ này từng tuyên bố gặp lại người đàn bà Nhật Bản là Tuệ Tử, thôn Mộc, người đã giết hắn.
Lý Minh Phong thấy vậy lập tức bước lên nửa bước, nhẹ nhàng ấn cổ tay đang căng cứng của hắn, thấp giọng nghi hoặc hỏi: "Ngươi quen nàng?"
Trần Hoài Minh nhìn bóng dáng quen thuộc kia, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn, bất đắc dĩ gật đầu, thấp giọng kể lại sơ lược nguyên nhân hậu quả khi gặp nhau ở cửa cầu vồng, quấn lấy đối lập, đối phương lúc chia tay nhất định phải giết hắn.
Lý Minh Phong nghe xong không khỏi thầm lắc đầu, âm thầm cảm khái nội đệ nhà mình loạn thế đa tình.
Nhưng nói một cách công bằng, dung mạo khí chất của nữ tử trước mắt đều là thượng thừa, cũng khó trách lại có dây dưa như vậy.
Mọi người im lặng, Mộc Thôn Lương Tử thản nhiên tiến lên, đi đến trước mặt Trần Hoài Minh, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng, giọng nói thanh đạm nhưng chắc chắn: “Ta mang thai rồi, hiện tại không muốn giết ngươi nữa.”
Trần Hoài Minh nhíu mày, kéo nàng đến gần không người, đè giọng hỏi: “Lúc trước khi ngươi đi, rõ ràng nói lần sau gặp lại, nhất định giết ta cho hả giận. Sao chớp mắt đã thành trợ lý bên cạnh anh rể ta?”
Nữ tử thần sắc lạnh nhạt, sớm đã trút bỏ lệ khí lẫm liệt của gián điệp ngày xưa, nhàn nhạt sửa lại: “Xin hãy gọi ta là Tô Vãn Tình. Ta là trợ lý riêng của Lý tiên sinh, Lương Tử ở Mộc thôn, đã chết rồi.”
Trần Hoài Minh nhìn chằm chằm nàng: “Cho nên, nam nhân vốn dĩ phải chết kia của ta, hiện tại lại sống?”
"Vâng." Tô Vãn Tình nhẹ nhàng vén lọn tóc mai bị gió sông thổi rối, chậm rãi nói ra nguyên do, "Lúc trước ta quả thực đã theo đuôi xe của ngươi suốt dọc đường, vốn định chờ thời cơ cận chiến ám sát. Nhưng ta đi theo ngươi đến chỗ ở của chị ngươi, tận mắt thấy ngươi quan tâm người nhà, nhớ nhung tay chân, chấp niệm trong lòng ta liền buông lỏng. Sau đó ta dựa vào giấy tờ ẩn giấu trên người, chuyển vào Pháp Tá Giới để ẩn náu, ẩn mình hồi lâu mới tìm được cơ hội nhập làm công ty nhỏ của anh rể ngươi. Ẩn nấp bên cạnh Lý tiên sinh, chỉ vì muốn nhìn chằm chằm ngươi gần đây, chờ đợi thời điểm ra tay."
Nàng khẽ thở dài một hơi, lệ khí trong mắt hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại sự mệt mỏi trước loạn thế: “Nhưng thế sự khó lường, ta mang thai. Đứa bé trong bụng khiến ta hoàn hồn buông bỏ sát tâm. Ta chán ghét mối thù không ngừng nghỉ. Ngươi chỉ muốn theo gia đình Lý tiên sinh rời khỏi vùng Thượng Hải đầy chiến hỏa này, triệt để tránh xa chiến tranh, sống cuộc đời an ổn.”
Trần Hoài Minh nhìn chằm chằm nàng: “Ngươi thật sự triệt để buông bỏ thù hận, không tìm ta báo thù sao?”
Tô Vãn Tình chậm rãi nói ra thân thế của mình, cởi bỏ mọi nút thắt trong lòng:
"Ta vốn là lai giữa thời Trung Nhật. Cha là người Trung Quốc, những năm đầu trở về cố thổ, không có tin tức gì. Mẹ là chính Nhật, sau khi kết hôn được gia tộc bài xích. Sau khi ta lớn lên, thông qua sự chiếu cố của đại bá mới được tộc phái đến Thượng Hải quản lý công việc phân hội. Các ngươi lúc trước thu phục Hồng Khẩu, công phá Hội Xã, sản nghiệp, chức vụ, căn cơ của ta đều hóa thành hư vô, sớm đã mất sạch sành sanh."
“Ta may mắn giấu được chút đô la và một tờ đơn gửi trong quần áo bên người, mới có thể sống sót đến tận bây giờ. Thù hận đã sớm vô nghĩa, ta chỉ muốn sống tiếp, bảo vệ đứa trẻ an ổn rời khỏi loạn thế.”
Nghe xong mọi chuyện, tia đề phòng cuối cùng trong lòng Trần Hoài Minh hoàn toàn tan biến.
Loạn thế trôi nổi, ân oán vốn dĩ thân bất do kỷ.
“Vì ngươi đã buông bỏ ân oán quá khứ, ta sẽ tiếp nhận ngươi ở lại phe ta.” Trần Hoài Minh trầm giọng mở lời, “Ta còn muốn ở Thượng Hải kháng địch, chút hy vọng này ngươi có thể hiểu. Với sự thông minh và năng lực của ngươi, đủ để quản lý tốt sinh kế sau này.”
Tâm kết đã được giải quyết, Trần Hoài Minh lại đưa Tô Vãn Tình về trước mặt Lý Minh Phong, trịnh trọng phó thác: “Anh rể, phiền anh lần này đi làm đẹp, cùng nhau mang cô ấy đi. Tất cả tiền tiết kiệm của tôi ở chỗ anh, chia làm ba phần xử lý. Một nửa giao cho Tô vãn Tình, làm vốn liếng để nàng kinh doanh lập nghiệp sau này. Nửa còn lại, để Chu Phân và Trương Mục Vân an thân sống qua ngày.”
Lý Minh Phong gật đầu đồng ý: "Yên tâm, hai ngày nay hàng hóa trong tay thanh toán hết sạch sẽ, còn có thể thu hồi một khoản tiền, ta sẽ cùng các ngươi lưu trữ thỏa đáng."
Trần Hoài Minh nhìn anh rể, giọng chân thành: “Thời gian này, việc kinh doanh đường thủy, các bên xoay xở, em vất vả rồi. Trừ đi tất cả vốn liếng, lợi nhuận thu được sau đó, anh và tôi chia đều một nửa. Sau khi viễn chinh đến nước khác, làm phiền em chăm sóc tốt cho tất Cả gia đình. Đợi trận chiến này kết thúc, loạn thế bình định, chúng ta Hồng Kông gặp lại.”
Tô Vãn Tình ngước mắt nhìn hắn: “Ta đến Mỹ, định mở một công ty để đứng vững. Ngươi đặt tên cho ta đi, cũng tiện ngày sau lưu lại kỷ niệm, giữ lại một mối liên hệ.”
Trần Hoài Minh trầm ngâm một chút, khẽ nói:
"Cứ gọi là công ty Tuệ Minh."
Trong thời loạn thế, không có tình cảm nam nữ oanh oanh liệt liệt, gió mưa cùng thuyền, buông bỏ thù oán, nương tựa lẫn nhau, chính là ràng buộc sâu sắc nhất. Tô Vãn Tình tâm lĩnh thần hội, lặng lẽ đồng ý.
Thời đại này, nam tử trong quân trằn trọc sinh tử, sớm tối khó giữ được, tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường tình, Chu Phân, Trương Mục Vân đều là người thông suốt, đã sớm xem nhẹ, không ai so đo.
Xác nhận thân phận và nơi quy tụ sau này của Tô Vãn Tình, Trần Hoài Minh mới lấy được một lô quân khí đặc biệt mà Lý Minh Phong tốn bao công sức mua từ chợ đen.
Vũ khí chính là một khẩu súng ngắn Merser 7.92mm mother Streamer, lắp ống ngắm quang học gấp bốn lần, nòng súng lắp thiết bị tiêu âm đa khoang dân dụng của Maxin Mỹ, phối hợp với việc ẩn nấp trong sông nội địa, thăm dò ban đêm, bắn tỉa bí mật.
Đạn bắn tỉa thuốc giảm tiêu âm chuyên dụng ba trăm phát kèm, chuyên phối hợp với chiến đấu im lặng của bộ giảm thanh.
Ngoài ra, còn có hai trăm viên đạn tốc độ Atlanter chuyên dụng cho súng nang coser Mothes 96.
Năm 1937, thời Thượng Hải chiến, kiểm soát quân giới cực kỳ nghiêm ngặt, súng bắn tỉa ống kính tiêu thanh thuộc hàng cấm tuyệt đối, nếu không có mạng lưới quan hệ và kênh chợ đen đỉnh cao thì căn bản không thể mua được, có được một chiếc đã là may mắn lắm rồi.
Đêm đó, Tạ quản sự phái bốn chiếc thuyền cơ động đến doanh trại phủ đệ Thẩm gia, giao nộp toàn bộ 12 khẩu súng đã hẹn.
Trần Hoài Minh lệnh cho Vương Thanh Vân dẫn đầu một ban, phối hợp một khẩu súng máy nhẹ, hộ tống đội tàu này xuất hành.
Hắn đặc biệt dặn dò, trong thời gian hộ tống, binh lính phải nhân cơ hội học lái tàu cơ động; và mỗi hai ngày luân phiên một nhóm người hộ vệ.
Giang Nam thủy đạo đan xen chằng chịt, cuộc rút lui lớn của hội chiến Lạc Hào đã cận kề, công việc vớt thuyền chìm cũng sắp được mở rộng, người lái thuyền lỗ hổng khổng lồ.
Chia đổi theo từng đợt, chính là muốn để nhiều chiến sĩ nắm vững bản lĩnh lái tàu, tại chỗ bồi dưỡng thợ đóng tàu thuộc về liên đội của mình.
Ngày hôm sau, Trần Hoài Minh và Vương Quốc Hoa cùng nhau soạn thảo danh sách đặc vụ liên hoa, thực hiện sự thăng tiến nhân sự.
Lý Nhất Nam cùng ba vị trưởng ban đầu được thăng làm phó bài trưởng, ban cho quân hàm chuẩn úy.
Đồng thời, tổng cộng thiếu hụt lớp trưởng lớp 1, lớp bốn và lớp Trưởng lớp Bảy, tất cả nhân tuyển phó ban trưởng các lớp cũng được xác định.
Sáu chiếc hộp gương mới đến được phát cho hai hàng, ba hàng sáu lớp trưởng; sáu hộp ngựa lớn dùng để cưỡi thương, thì phân bổ cho phó ban trưởng của hai đội.
Trần Hoài Minh lại lệnh cho Vương Quốc Hoa điều động nhân viên tinh nhuệ, dùng súng bắn tỉa để tổ chức đội bắn lén, mở khu vực quân Nhật thường xuyên xuất hiện để thực hiện nhiệm vụ bắn hạ quấy nhiễu.
Hai ngày thoáng chốc đã qua.
Lý Minh Phong mang về thời gian tàu viễn dương cuối cùng đã được chốt.
Giữa tháng mười, du thuyền của Tổng thống Kha Lập Chi quốc tịch Mỹ sẽ cập bến bến tàu thuê giới công cộng ở Thượng Hải theo hạn, từ Thượng Hà thẳng tiến vượt Thái Bình Dương, mất mười tám ngày mới đến được San Francisco của nước Mỹ.
Hiện tại toàn bộ vùng nước Hoa giới sông Hoàng Phố đều bị quân Nhật phong tỏa, tất cả các du thuyền ngoại tịch viễn dương chỉ cho phép neo đậu ở bãi biển quốc tế thuê giới công cộng.
Gia đình chị gái của Trần Hoài Minh, Trương Mục Vân, Tô Vãn Tình cùng một nhóm người rút lui, đều cần dựa vào giấy ký chính quy, vé tàu, văn thư thông hành cho thuê giới để kiểm tra đăng luân.
Chiếc du thuyền Nhật Tịch Thiển vốn dậy sớm hơn, kiểm tra cửa ải cực kỳ nghiêm ngặt. Các môn đặc biệt cao cấp của quân Nhật, sàng lọc tầng lớp lớp của binh sĩ hiến tế, rất dễ để lộ thân phận, gây ra tai họa, mọi người nhất trí quyết định triệt để từ bỏ tuyến đường này.
Tất cả vé tàu, văn thư bảo lãnh hải ngoại, thủ tục thông hành cho thuê giới đều do ông chủ của các hãng buôn toàn quyền xử lý ổn thỏa, kín kẽ không một kẽ hở.
Mọi người chỉ cần an phận ẩn mình, tĩnh lặng chờ xuất phát, trong vòng nửa tháng không được gây chuyện, tránh bị đặc vụ Nhật Ngụy nhắm tới, cắt đứt con đường rút lui cuối cùng.
Sau khi sắp xếp xong việc rút lui gia sự, Trần Hoài Minh bắt tay vào củng cố hậu chiêu trong đội.
Gần đây, đoàn bổ sung tạm thời của Tập đoàn 9 lại đón một nhóm binh lính bị thương lành về đội.
Đám binh lính này tuy là bổ viên hậu kỳ, nhưng đều là những lão binh rút lui từ tuyến đầu. Trải qua chiến trận lâu dài, thương pháp, kỷ luật, tố chất chiến thuật không hề thua kém cốt cán.
Những ngày liên tiếp việc kinh doanh hộ tống sông ngòi vận hành ổn định, đoàn bộ thu nhập khá phong phú, Chu Thừa Vũ tâm trạng thoải mái, dứt khoát mở một trường hợp đặc biệt cho Trần Hoài Minh, phân bổ 15 người từ các cựu binh trở về, đặc phê điều vào Liên Xứ, làm đầy đủ lực lượng tác chiến trên mặt nước của hắn.
Trần Hoài Minh đích thân đến chọn quân, chuyên chọn những cựu binh tinh nhuệ thuần thục thao tác súng máy, bơi lội xuất chúng, thích nghi với việc tác chiến ở nội hà.
Trong lúc sàng lọc, hai lão binh có khuôn mặt quen thuộc chủ động tiến lên chào hỏi, chính là lớp trưởng cũ của ba lần liên tiếp quân nhu của Sư đoàn 88 - Trịnh Khâu Nghĩa và Đặng Vũ.
Cả hai đều là những lão binh sống sót sau trận chiến đẫm máu, kinh nghiệm lão luyện, tâm tính trầm ổn, quả là loại xương khô dễ dùng.
Sau khi mang về 15 lão binh, Trần Hoài Minh lập tức hoàn thành chỉnh biên, thiết lập riêng lớp mười, làm lớp chiến đấu đặc vụ liên kết mới.
Từ Trịnh Khâu Nghĩa với thâm niên sâu, trầm ổn lão luyện, đảm nhiệm lớp trưởng, Đặng Vũ phải giữ chức phó ban trưởng.
Mười lớp mới toàn bộ nhiệm vụ hộ tống, chuyên trách bảo vệ ban đêm do Thẩm Gia Loan tập hợp phân tán, cảnh giới sông ngòi, xử lý đột ngột trên đường thủy, hoàn toàn gánh vác vai trò chủ lực của an ninh vận tải nước đặc vụ.
Để phát huy tối đa chiến lực của lớp mới, Trần Hoài Minh đặc biệt điều phối quân nhu tinh nhuệ, bắn hết khẩu súng tiểu liên Thomson và hai khẩu Suse C96 duy nhất trong đội xuống mười ca, trang bị đầy đủ đạn dược, khiến hỏa lực tổ chức mới được đẩy lên mức tối thiểu.
Cùng lúc đó, Lý Minh Phong để tránh tiếng gió, chuẩn bị rút lui, đã không tiện công khai lộ diện chạy ngược chạy xuôi tiếp quản các sự vụ của các bên.
Trần Hoài Minh lập tức để Vương Thanh Vân thay đổi thường ngày hành sự, toàn quyền tiếp nhận tất cả công việc mà Lý Minh Phong để lại: đơn tuyến đối đầu với Trương lão bản, quản sự Tạ của Thanh Bang, tiếp quản toàn bộ các mối quan hệ nội địa, kênh thương mại, hiệp nghị hợp tác của đội tàu, giữ vững chặt chẽ hoạt động hàng ngày ở vùng đất tán loạn Thẩm Gia Loan, xếp hàng thuyền, giao dịch vật tư, đảm bảo đường thủy hộ tống, chìm thuyền vớt vát hai sợi dây sinh mệnh, không vì nhân sự thay thế mà xảy ra nửa điểm sơ suất.
Đến đây, ba tuyến binh lực, hỏa lực và hậu cần liên quan của Đặc vụ liên hoàn được bổ cường, toàn bộ chiến lực cùng khả năng tự chủ lại tăng lên một bậc.
Để chuẩn bị khoản quân phí khổng lồ, cung cấp liên đội, tích trữ vật tư chiến đấu, Trần Hoài Minh phá lệ mở ra kênh lợi nhuận cao, mượn sự tiện lợi của việc đặc vụ hộ tống vũ trang, ban đêm bí mật vận chuyển vài lô thuốc lá, nhanh chóng gom góp vốn.