Trần Hoài Minh canh giữ bên cạnh xe tăng chờ đợi hồi lâu, vừa không thấy người của đoàn 527 đến đưa đạn dược, cũng chậm chạp không đợi được mấy nhân viên xe thẳng kia tới.
Chiến trường tĩnh mịch không kéo dài bao lâu, một tràng tiếng bước chân vụn vặt dồn dập xen lẫn tiếng kim loại va chạm, từ sâu trong đống đổ nát phía trước đột nhiên truyền đến.
Không biết Nhật quân đã phá vỡ trận địa phía trước bằng cách nào, rõ ràng là một trung đội Nhật Quân đang len lỏi tới.
Chiến hào quốc quân ở Ngũ Châu Công Mộ lập tức vang lên tiếng súng dữ dội, quan binh tử thủ tại trận địa lập chí giương thương phản kích.
Quân Nhật dựa vào tường đổ vách gãy, những vật che chắn tạm thời được xây dựng bao cát ven đường, đối xạ dữ dội với quân đồn trú. Những khẩu súng trường dày đặc như mưa trút xuống chiến hào của chúng ta, tình hình chiến sự lại một lần nữa gay cấn.
Thấy đạn lạc sượt qua da đầu, Trần Hoài Minh lùi người lại, bước nhanh về xe bọc thép, kéo mạnh cửa khoang nhảy lên vị trí súng máy.
Súng máy lắp ráp hai lập tức phun ra những lưỡi lửa đỏ thẫm, đạn dày đặc như nước đổ trút xuống đội hình quân Nhật đang tiến công.
Trong tiếng súng gầm rú, hắn gào thét dữ dội: "Vương Thanh Vân! Lái xe lao về phía trước! Nhìn chằm chằm vào chiếc xe tải quân Nhật ở đằng xa, toàn lực đâm sầm vào!"
Mọi người nghe tiếng nhìn lại, ở ngã tư phế tích cách đó hơn 200 mét, lại có ba chiếc xe tải Nhật quân dưới sự vây quanh của quân Nhật, vững vàng dừng lại phía sau chiến tuyến.
Cửa xe mở toang, binh lính Nhật quân dày đặc liên tiếp nhảy xuống, toàn bộ đều là các thành viên Lục chiến đặc biệt Thượng Hải mặc áo khoác dã chiến trên biển mặc giáp lá cà.
Đám Nhật quân này huấn luyện cực kỳ thuần thục, sau khi tiếp đất không hề hoảng loạn, nhanh chóng nổ súng bắn.
Bọn họ phân tán nằm xuống, xây dựng phòng tuyến, chỉ trong vài chục giây ngắn ngủi, mấy khẩu súng máy hạng nhẹ đã được bố trí xong, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào trận địa của phe ta.
Trong chớp mắt, vài viên đạn bắn khúc xạ gào thét rơi xuống, nổ tung xung quanh xe bọc thép thành từng mảng bụi đất đá vụn.
Tiếng nổ chói tai liên tiếp vang lên, mảnh đạn sượt qua thân xe bọc thép bắn tung tóe.
Trần Hoài Minh không cách nào phân biệt được, hỏa lực nổ tung từ khắp trời này rốt cuộc là ống phóng đạn thập niên của quân Nhật hay pháo tấn công quy mô nhỏ.
Ánh mắt quét qua trận địa phía xa, đồng tử hắn đột nhiên co rút — bên sườn trận doanh Nhật quân, bốn quân Nhật đang khiêng một khẩu pháo bắn thẳng 37 mm cỡ 10 năm Đại Chính Thập Nhất đang được dựng lên, họng pháo nhắm thẳng vào xe bọc thép và xe tăng đỗ của phe mình!
Một khi pháo bắn ngang khai hỏa, giáp mỏng của xe bọc thép căn bản không cách nào chống đỡ!
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Trần Hoài Minh hung hãn ra lệnh: “Đừng dừng! Xung phong toàn tốc! Lái xe đâm vào khẩu pháo đó! Không thể để cho pháo bắn thẳng của bọn hắn nhắm chuẩn khai hỏa!”
"Lý Bình, Triệu Vân Phi, chuẩn bị lựu đạn! Đợi thân xe áp sát, ném lươn sang hai bên trái phải! Đổ chết lũ khốn kiếp đó ở cự ly gần!"
Súng máy lắp ráp hai liên tục bắn điên cuồng, ngọn lửa không ngừng phun ra, quân Nhật trốn sau tường và bên cạnh xe đổ rạp thành từng mảng, máu tươi thấm đẫm đống đổ nát đen ngòm.
Không ít binh sĩ quân đội quốc gia liều chết ngăn cản trong chiến hào đều liếc nhìn về phía này, họ nhìn chiếc xe bọc thép hung hãn đột kích này.
Một thượng úy trợn tròn mắt, thất thanh kêu lên: “Trưởng doanh mau nhìn! Chiếc xe bọc thép kia giết điên rồi! Hỏa lực của súng máy trên xe này, quá mạnh!”
Chiến sĩ bên cạnh run rẩy, lớn tiếng hô hào: "Xông lên rồi! Bọn chúng trực tiếp xông vào đống xe của quỷ tử!"
Thiếu tá chỉ huy tác chiến cách đó không xa chứng kiến cảnh tượng kinh thiên này, thấy vậy trong mắt lóe lên tinh quang, nắm lấy cơ hội chiến đấu thoáng qua rồi biến mất, vung tay gầm thét: "Tất cả chuẩn bị! Xuy hào xung phong! Phản kích toàn tuyến với ta!"
Hào xung phong vang dội đột ngột xé tan tiếng súng pháo nổ vang trời, sĩ khí quân đội vốn đang tử thủ chiến hào bỗng bùng lên dữ dội, theo sát phía sau thiếu tá, xông thẳng vào trận tuyến hỗn loạn của Nhật quân!
Vương Thanh Vân đâm đầu choáng váng nghiến răng buông chân ga, xung quanh xe bọc thép đều là tiếng gào thét của quân Nhật.
Đường tán binh vừa mới trải rộng của Nhật quân lập tức hỗn loạn, không ít thành viên Lục chiến vội vàng quay nòng súng quét giáp trụ, đạn rơi xuống tấm thép kêu lách tách, chỉ để lại vô số vết đạn mỏng manh, chẳng thể xuyên thủng chút nào.
Triệu Vân Phi và Lý Bình đã bắt đầu vứt lựu đạn khi còn cách bầy địch chưa đầy mười mét.
Khoảnh khắc đâm sầm vào xe, bọn hắn dùng sức vung tay, hai quả lựu đạn liên tiếp bay vào giữa đám người quân Lạc Nhật.
Ầm ầm, ầm! Liên tiếp một vụ nổ nổ vang lên, đất đá, gỗ vụn, súng ống Nhật bắn tung tóe khắp nơi, những binh lính mặc quân phục màu xanh ô liu đổ ập xuống bên xe, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn trong khói lửa liên hồi.
Hai người từ trong xe bò dậy, tiếp tục kéo dây dẫn ném lựu đạn.
Trần Hoài Minh nắm tay cầm, thuận thế hạ thấp nòng súng hai liên, bắn một lượt ngắn, lũ quỷ trong đống đổ nát ngã vật xuống đất.
Khẩu pháo bắn thẳng 37 mm mẫu kiểu năm Chính thứ mười một bị đâm bay, mấy tên pháo thủ bị lựu đạn nổ chết ở một bên.
“Ngã xe, thoát ly Nhật quân, mau ngã xe! Quỷ tử muốn ném lựu đạn rồi, không muốn chết đuối trong xe vội vàng lùi về phía sau!” Trần Hoài Minh gào thét.
Vương Thanh Vân tay chân nhanh nhẹn treo ngược lên đỡ, động cơ xe bọc thép gầm rú rồi nhanh chóng rút lui về phía sau.
Trần Hoài Minh dựng súng máy trên xe, nhắm chặt vào lốp xe tải Nhật quân liên tục bắn phá, cho đến khi đạn trong khoang đạn đều bị bắn hết.
Bộ binh quân quốc quân ẩn nấp trong chiến hào mượn khói bụi cuồn cuộn bốc lên từ vụ nổ để toàn diện xung phong, lưỡi lê rút khỏi vỏ tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, giữa làn khói lửa ngập trời lúc sáng lúc tối.
Thiếu tá tay cầm súng vỏ thép xông lên phía trước đội ngũ, lớn tiếng chỉ huy binh lính chia nhau chen chúc, chia cắt bao vây các chiến đội quân Nhật đang tan tác.
Đội hình tàn dư của Nhật quân hoàn toàn tan rã, chỉ có thể dựa vào tường đổ, đống cát phân tán chống cự.
Đám đông quỷ tử tự biết nếu còn tử thủ thì toàn quân bị diệt, lũ lượt quay đầu rút lui Hoàng hậu, một sĩ quan Nhật quân kéo theo đao chỉ huy, chật vật chạy trốn sau lưng đám tàn binh.
Trần Hoài Minh nhìn quân Nhật đang chạy trốn, trong lòng thầm cảm khái: Nhật quân diễn trong vở kịch ngày xưa không sợ chết hoàn toàn là lời nói dối, đám người này cũng tham sống sợ hãi.
Bộ binh 527 đã sớm vượt qua xe tải của quân Nhật, một đường truy kích tàn quân.
Trần Hoài Minh lập tức phân công nhiệm vụ, bảo Lý Bình đeo súng trường, Triệu Vân Phi xách súng máy nhẹ lên, rồi ném khẩu súng lạch tùy thân cho Vương Thanh Vân, còn mình thì nắm chặt súng lục ổ quay, dẫn đầu nhảy xuống xe từ cửa sau xe bọc thép.
Bốn người cùng tiến lên, lần lượt bổ sung súng cho quân Nhật đang bị thương ngã xuống đất, ngăn chặn hậu họa.
Sau khi đạn súng lục ổ quay cạn kiệt, Trần Hoài Minh tiện tay nhặt một chiếc ba tám cái nắp lớn, leo lên nóc xe tải bị quân Nhật bỏ rơi, giơ súng bắn về phía đám quỷ tử đang chạy trốn ở đằng xa.
Đây là lần đầu tiên hắn sử dụng súng trường dài, hai phát liên tiếp đều bị bắn trượt, lực giật nhẹ của khẩu súng ngắn ba tám vẫn khiến vai hắn rung lên hai cái.
Triệu Vân Phi ôm khẩu súng máy hạng nhẹ 11 lớn trong lòng, bóp cò bắn "đột soạt" một trận ngắn, đạn sượt qua mặt đất tạo nên một mảnh bụi bặm, đè ép quân Nhật ở phía xa không dám tùy tiện ló đầu ra.
Tiếng súng truy kích từ xa dần thưa thớt, tiếng thở dốc căng thẳng mới chậm rãi nổi lên.
Trần Hoài Minh lau một nắm bụi bặm lẫn khói súng trên mặt, quay đầu nhìn Vương Thanh Vân - khẩu súng vỏ bọc của người trẻ tuổi đã bắn hết, đang cúi đầu nhanh chóng nạp đạn.
"Đều không sao chứ? Có ai bị thương không?"
Lý Bình chuẩn bị súng trường vào người, đáp: “Không biết có đánh chết mấy tên không, ta không sao cả.”
Vương Thanh Vân kéo thắt lưng lên, lau lớp bụi trên mặt, trầm giọng đáp: "Không sao."
Triệu Vân Phi lắc lắc cánh tay đang tê dại, nở một nụ cười khổ sở: "Vận may cũng tạm được, đạn trốn ta đấy!"
Trần Hoài Minh thở dài một hơi, trái tim treo lơ lửng rơi vào bụng, vỗ vai hai người: “Không sao là tốt rồi. Sống sót mới có thể đánh.”
“Thanh Vân,” Trần Hoài Minh trầm giọng phân phó, “kiểm tra kỹ tình trạng của những chiếc xe tải kia. Rốp xe, thùng nước, đường dầu đều xem qua một lần, có thể mở thì ở lại, hỏng không hoàn toàn, đánh dấu tốt, khi cần thiết sẽ hủy đi, không thể để lại cho người Nhật.”
Vương Thanh Vân cắm khẩu súng vỏ bọc đã lắp lại vào thắt lưng, giơ tay lau mồ hôi trên trán: "Vâng! Xếp dài!" Quay người bước nhanh về phía một chiếc xe quân sự bị bỏ rơi bên đường.
Trần Hoài Minh lập tức nhìn về phía Lý Bình và Triệu Vân Phi: "Canh chóng nhặt vũ khí, ở đó có một khẩu súng máy cán bộ nhanh chuyển lên xe, còn có khẩu pháo bắn thẳng kia nữa, cùng nhau khiêng lên tàu cất kỹ."
Vương Thanh Vân dứt khoát để xe kiểm tra, tiến lên bắt tay, ba người hợp lực khiêng pháo nhỏ lên xe tải.
Trần Hoài Minh kéo nòng pháo vào thùng, sau khi lắp đặt xong pháo nhỏ, anh xuống xe kiểm tra từng chiếc xe thu giữ.
Sau một vòng kiểm tra, lốp xe của hai chiếc xe tải bị xuyên thủng, cửa sổ và cửa xe chi chít lỗ đạn, lúc nãy đánh hơi dữ dội.
“Vương Thanh Vân, lái xe bọc thép qua thay thế dự phòng! Hai người các ngươi chia nhau tìm tòi ném đạn, thu thập lựu đạn!” Trần Hoài Minh lớn tiếng ra lệnh.
Hắn tự mình đi đến bên cạnh viên sĩ quan quân Nhật đã chết, lục tung túi áo, tháo bao đeo bên người và bao súng đựng súng lục của đối phương đặt chéo lên lưng mình. Con dao chỉ huy của sĩ quân Thiên quân nhặt được bị hắn ném vào toa xe tải.
Đội quân truy kích tiền tuyến mãi chưa về, Lý Bình vừa hỗ trợ Vương Thanh Vân đổi xong lốp xe tải đầu tiên, Trần Hoài Minh liền lái chiếc xe này đến khu vực an toàn phía sau xe tăng, quay lại chuẩn bị sửa chữa chiếc tàu thứ hai.
Cho đến khi vị thiếu tá dẫn đội xung phong dẫn binh lính quay trở lại, Vương Thanh Vân và mấy người kia vẫn đang vùi đầu thay lốp xe.
Thiếu tá lập tức hạ lệnh cho binh lính dưới trướng thu gom chiến lợi phẩm trên chiến trường, liếc mắt một cái đã thấy Trần Hoài Minh đầy khói lửa, bước nhanh tới bắt chuyện.
"Vị huynh đệ này họ Cao tên gì? Vừa rồi súng máy trên xe các ngươi bắn rất đẹp, anh em có bị thương không?"
“Tại hạ Trần Hoài Minh.” Trần hoài minh đáp lại, “Ngươi là Đặng doanh trưởng sao? Trận địa phía trước rốt cuộc xảy ra sơ suất gì, đám Nhật quân này làm sao có thể đột phá đến đây?”
Thiếu hiệu trưởng thở dài: "Ta là doanh trưởng Đặng Trúc Tu. Ôi, nói ra thì dài dòng lắm, tuyến phòng thủ tiền tuyến bị Nhật quân đột phá, may mà lỗ hổng đã phong tỏa trở lại."
"Mấy chiếc xe tải này chúng ta định lái đi, tiện thể nhặt được ít quân khí đạn dược, không biết trưởng quan có để ý không?"
Đặng Trúc Tu khoát tay áo, sảng khoái cười nói: “Các ngươi liều chết trọng thương Nhật quân, lấy một ít vật tư thu được là chuyện đương nhiên, không tính là đại sự gì.”
Trần Hoài Minh thuận thế hỏi: “Cốt đạn ném của Nhật quân, trưởng quan có biết thao tác không?”
"Ta sẽ cho người dạy ngươi."
Sau khi theo người của Đặng Trúc Tu tìm hiểu rõ phương pháp thao tác ném bình đạn.
Trần Hoài Minh tiến đến cảm ơn Đặng Trúc Tu đang dẫn quan binh dọn dẹp chiến trường.
Và đề nghị hắn vận chuyển toàn bộ khẩu súng máy hạng nhẹ chín hai lưu do quân Nhật để lại trên chiến trường về trận địa đầu tư vào tác chiến, đồng thời lấy một phần đạn dược đi kèm, để dành cho xe bọc thép dự phòng.
Đặng Trúc Tu ngước mắt nhìn khẩu súng máy đĩa tròn mang theo ống xả thô to, tùy tiện cảm thán: “Trang bị quân Nhật thật loạn, lục quân của họ và đạn dược mà Hải quân sử dụng hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Súng máy hạng nặng 92 của Lục quân dùng đạn bán lồi 7.7×58SR, Lục đội tuy được trang bị một lượng nhỏ nhưng lại không có tác dụng với loại sậy hay đạn hạng ba; bên Hải binh mô phỏng Lưu Dịch Tư tạo ra kiểu Cửu Nhị Lưu, coi như là đạn bật cơ động áp chế chủ lực của lục đội, chuyên dùng 3.076R Hải Quân Hải Giáp Đạn 1, người ngoài căn bản không thể bù đắp nổi. Còn lại những kẻ què Đại Chính Thập Nhất Thức, súng hạng Ba năm, thống nhất dùng kiểu cũ 6.5Ê50SX có đạn nhôm.”
Trần Hoài Minh đưa cho hắn một điếu thuốc, hai người châm lửa.
Đặng Trúc Tu hít sâu một hơi, lông mày nhíu lại: “Súng này nhìn có vẻ hỏa lực đủ mạnh, nhưng đạn dược độc nhất vô nhị, bắn sạch sẽ không có chỗ bổ sung, ngược lại còn không bằng tên côn đồ thu được để yên tâm.”
Một điếu thuốc hút xong, Đặng Trúc Tu truyền lệnh cho quân tiền tuyến thu dọn chiến lợi phẩm, cả nhóm áp giải thu được súng ống đạn dược quay về trận địa.
Bên kia, Vương Thanh Vân dẫn người thay xong tất cả lốp xe bọc thép bị hỏng, lại kiểm tra tình hình xe từng cái một, xác nhận không có lý do che chắn, lập tức chạy đến báo cáo với Trần Hoài Minh.
Trần Hoài Minh lập tức phân công nhiệm vụ: lệnh cho Lý Bình, Triệu Vân Phi ở lại canh giữ xe bọc thép, thay đổi chuỗi đạn súng máy, trực ban cảnh giới trên xe; còn mình thì cùng Vương Thanh Vân mỗi người một chiếc xe tải quân Nhật, khởi hành đi đến điểm tiếp tế phía sau.
Đến điểm tiếp tế thấy Hồ Kim Hỷ, Trần Hoài Minh tiến lên giải thích tình hình: Vừa rồi ở tiền tuyến kịch chiến, chúng ta đi giúp một doanh của đoàn 527 đánh một trận với quân Nhật, thu được ba chiếc xe quân Thiên quân, hiện giờ lái về hai chiếc đưa về trước.
Hồ Kim Hỷ lần đầu nhìn thấy xe tải, trên mặt vừa hiện lên vài phần vui mừng, đợi đến khi nhìn rõ thân xe chi chít lỗ đạn và cửa sổ vỡ vụn, nụ cười ấy lập tức thu lại sạch sẽ.
"Sao lại đánh thành bộ dạng này?"
"Lấy mạng sống mà có được, nếu ngươi không nhận, ta sẽ tự giữ lại dùng."
Hồ Kim Hỷ vội vàng truy hỏi: "Xe bọc thép đi đâu rồi?"
"Lý Bình, Triệu Vân Phi hai người canh giữ xe bọc thép phía trước, ngươi tìm người lái xe đưa chúng ta qua đó, xe tăng sửa xong rồi, ta còn phải đi bàn giao xe nâng với người của đoàn 527."
Nói xong, Trần Hoài Minh gọi 6 binh sĩ trong hàng lên xe.
Hồ Kim Hỷ muốn ở lại sắp xếp người lái hai chiếc xe tải thu giữ này về, không rảnh để ý đến hắn, liền sai một binh lính đi theo lái một chiếc taxi đưa cho họ.