Trên đường phố Hồng Khẩu với chiến hỏa ồn ào, Trần Hoài Minh dẫn theo một đội binh lính tìm kiếm đột nhập, bất ngờ phá cửa xông vào một tòa nhà nhỏ của thương xã kiểu Nhật nằm sát mặt đường.
Đây là một tòa nhà nhỏ điển hình của thời kỳ chiến tranh, nơi đóng cửa hai tầng, tường ngoài là sơn màu xám gạo đã phai nhạt, các góc bị hơi ẩm năm xưa thấm ra từng mảng mốc xanh sẫm.
Cửa kính sát đất sát đường đã sớm bị đạn lạc chấn động tạo ra những vết nứt nhỏ như mạng nhện, hơn nửa tờ áp phích hàng hóa Nhật Bản vỡ vụn cuộn lên, rơi rụng xuống.
Đại sảnh thương mại tầng một được chỉnh tề mở rộng, sàn nhà bằng sáp đỏ sẫm ghép hoa quả đã phủ lên lớp bụi mỏng manh, vẫn có thể lờ mờ phản chiếu đường nét bóng người.
Hai bên tủ kính sơn đen, hai bên là những chiếc tủ trải rộng xiêu vẹo, vải bông Đông Dương, phụ kiện ngũ kim, dụng cụ dùng để bôi sứ, xà phòng đều bị lật đổ xuống đất, hộp giấy, mảnh thủy tinh vụn và mảnh vỡ của chai rượu trộn lẫn một mảng, đầy rẫy hỗn độn.
Giữa đại sảnh bày những chiếc bàn dài bằng gỗ dẻo dày cộm, trên mặt bàn rải rác các giấy giao thương Nhật văn ố vàng, giấy chắn đồng và đài mực thủy tinh, nửa chén trà chiên đã nguội ngắt lặng lẽ đặt ở góc bàn.
Chiếc chuông đồng thau đứng cạnh tường đã ngừng rơi, kim chỉ dừng lại chặt chẽ trong khoảnh khắc khai chiến.
Trên giá cổ sát tường, chén trà sứ xanh và đồ đồng tinh xảo xếp hàng san sát. Trong tủ kính chống bụi tầng cao nhất, một thanh võ sĩ đao cao giai lặng lẽ đặt yên, vỏ đao gỗ đen kết hợp với những lưỡi dao bằng bạc chạm rỗng, da treo dây có vân sợi mảnh mịn, phẩm chất cực kỳ tinh tế.
Góc đại sảnh dựng một chiếc tủ lạnh nén dân dụng nhập khẩu hoàn toàn mới của Mỹ, thân máy kim loại màu xám bạc sáng bóng, dán nhãn hiệu tiếng Anh rõ ràng, hàng rào ô nhiệt sạch sẽ không còn bụi bặm, là điện gia đình quý giá vô cùng hiếm có hiện nay.
Trong ngăn kéo tủ thấp bên cửa sổ, đang cất giữ một chiếc máy ảnh thẻ pin màu đen được bảo dưỡng hoàn hảo, ống kính, lồng che sáng đầy đủ, bên cạnh xếp ngay ngắn rất nhiều cuộn keo chưa mở.
Đoàn người nhanh chóng lục soát kiểm kê, Trần Hoài Minh thu hoạch khá phong phú, tháo thanh đao cao cấp trong tủ kính xuống, thu dọn toàn bộ máy ảnh kèn kẹt và tất cả các cuộn keo, rồi cho người khiêng chiếc tủ lạnh nhập khẩu mới tinh đi.
Những thùng lạnh điện mới tinh được binh lính hợp lực khiêng ra ngoài xe, thanh đao chiến sĩ chế tác tinh xảo bị Trần Hoài Minh tiện tay cắm chéo bên hông, máy ảnh Khắc Ca và bộ keo thành vòng thì đồng loạt bỏ vào túi vải bạt đi theo tìm kiếm binh sĩ, để lại sau trận chiến thống nhất phân phối.
Vật tư chính kiểm kê xong, Trần Hoài Minh dẫn theo hai binh sĩ lên lầu hai tìm kiếm.
Phía trong tầng hai, mở cửa gỗ đẩy kính mài sỏi ra, tiến vào phòng nghỉ riêng tư trong nhà.
Trong phòng trải chiếu gạo tẻ nhạt, mặt tường màu mộc và giấy dán nhiều chỗ nhô lên vì ẩm ướt, trong nhà bày những chiếc bàn thấp kiểu Nhật và đệm ngồi bồ đoàn. Trên chiếc ghế hẹp bên cửa sổ dựng điện thoại lắc tay kiểu cũ và đèn đài bằng đồng thau, khắp nơi đều mang phong cách sinh hoạt kiểu nhật tĩnh mịch tinh xảo, hoàn toàn lạc lõng với chiến trường tiếng súng nổ vang ngoài nhà.
Ở góc tường khuất nhất của căn phòng, dựng một chiếc tủ chứa đồ bằng gỗ nguyên khối sừng sững, mặt tủ che rèm vải gai màu trơn, vô cùng kín đáo.
Khoảnh khắc người lính vén rèm vải lên, kinh ngạc phát hiện trong bóng tối nhất của tủ, một người phụ nữ Nhật Bản trẻ tuổi đang cuộn mình.
Trong chớp mắt, căn phòng trong tĩnh mịch đột nhiên căng cứng, binh lính lập tức giơ tay giương súng, người phụ nữ trong tủ cũng rút súng lục ra, họng súng đối diện gắt gao, hai người đối đầu không nhúc nhích, không nhường một ly.
Động tĩnh đối đầu đột ngột trong phòng lập tức thu hút sự chú ý của Trần Hoài Minh ở tiền sảnh.
Hắn lập tức dẫn theo một đội binh lính khác bước nhanh vào phòng trong, dưới ánh sáng lờ mờ, vừa vặn nhìn thấy hai người có họng súng chĩa vào nhau, bầu không khí ngưng trệ.
Trần Hoài Minh mở miệng, dùng tiếng Nhật cơ bản cứng nhắc nhưng rõ ràng để khuyên nhủ đối phương, ra hiệu nàng đặt vũ khí trong tay xuống, lập tức ngừng kháng cự.
Lời vừa dứt, một cảnh tượng ngoài dự đoán đã xuất hiện. Người phụ nữ này không những nghe hiểu tiếng Trung Quốc, mà một câu Thượng Hải thuần thục thốt lên: "Có nên nổ súng hay không, dân thường Alade."
Triệu Vân Phi lập tức tiến lên thấp giọng nói: "Trưởng đội, tiểu nha đầu này là người Thượng Hải."
Trần Hoài Minh không để ý đến lời hắn nói, ánh mắt sắc bén, nhạy bén nghe ra trong phần đuôi của tiếng người phụ nữ lưu loát, ẩn giấu một chút giọng Nhật cực kỳ khó nhận ra, tuyệt đối không phải là giọng địa phương thuần túy.
Ngày thường hắn chỉ nắm giữ một lượng nhỏ tiếng Nhật hàng ngày, miễn cưỡng có thể giao tiếp đơn giản. Lúc này thấy đối phương thông thạo tiếng Thượng Hải, liền dùng tiếng Trung nói với người phụ nữ: “Giao khẩu súng trong tay anh cho tôi, nếu không binh lính của tôi sẽ nổ súng đấy.”
Người phụ nữ biết sự ngoan cố chống cự vô nghĩa, cơ thể căng cứng hơi thả lỏng, ngoan ngoãn đưa khẩu súng lục trong tay ra, triệt để nộp vũ khí đầu hàng.
Trong phòng khói bụi bay mù mịt, ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ rách nát xiên chiếu vào, soi rõ đôi mày mắt hơi hoảng loạn nhưng thanh tú của người phụ nữ.
Theo quy tắc lục soát thời chiến, kiểm tra bản thân vốn là việc binh lính có thể thay thế, không cần hắn - vị thiếu úy, người xếp trưởng này đích thân ra tay.
Nhưng người phụ nữ trước mắt dung mạo thanh lệ thoát tục, trên chiến trường đầy rẫy tàn tạ, đẫm máu, tựa như một vệt sáng trong trẻo hiếm thấy.
Trần Hoài Minh trong lòng khẽ động, cuối cùng vẫn không nỡ để huynh đệ thô kệch áp sát, liền đích thân tiến lên kiểm tra.
Đây là lần đầu tiên hắn chạm vào cơ thể nữ tử sau khi xuyên không tới đây.
Hắn phân tấc cực kỳ nghiêm ngặt, động tác đoan chính kiềm chế, đầu ngón tay chỉ đặt ở ống tay áo, eo, bên ngoài vạt áo... để kiểm tra các vị trí cần thiết, tuân thủ giới hạn của quân nhân, không hề vượt qua lôi trì, tuyệt đối không chạm vào nửa điểm không nên chạm.
Làn da chạm vào đầu ngón tay hơi mát lạnh mềm mại, khiến hắn vốn quanh năm tắm máu chém giết, ngày ngày bầu bạn với súng ống và khói thuốc súng, trong lòng thoáng qua một tia khác lạ cực kỳ nhạt nhòa.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng vài lần, xác nhận toàn thân đối phương không giấu bất kỳ vũ khí nào như súng lục, đoản nhận, lựu đạn, cũng không có giấu vật phẩm nguy hiểm, Trần Hoài Minh lập tức thu tay lại, thần sắc khôi phục vẻ lạnh lùng trầm ổn thường ngày.
Hắn không nhìn thêm, lập tức quay đầu trầm giọng phân phó binh lính chờ lệnh bên ngoài: "Tất cả mọi người lập chí rút khỏi phòng trong, ra phố ngoại kéo cảnh giới, canh giữ lối vào xung quanh, không cho phép bất kỳ ai lại gần, dòm ngó!"
Đám binh lính biết rõ ý đồ của hàng trưởng, cũng hiểu quy củ tránh hiềm nghi thời chiến, không ai nói nhiều, nhẹ nhàng rời khỏi phòng, nhanh chóng đứng gác ở vòng ngoài, hoàn toàn cách ly tầm nhìn trong ngoài lẫn ngoài trời, bảo vệ căn nhà nhỏ đổ nát này thành một không gian nhỏ yên tĩnh, riêng tư.
Tiếng ồn ào và binh khí đều bị chặn ngoài cửa, trong căn phòng tối tăm chỉ còn lại Trần Hoài Minh và người phụ nữ xa lạ trước mặt đối diện nhau.
Trong phòng chỉ còn lại hai người, hắn nhìn chằm chằm nữ tử thần sắc lãnh đạm, trầm giọng phân phó: “Ta biết ngươi là người Nhật Bản, ngươi không muốn chết thì ngoan ngoãn nghe lời, cởi hòa phục thay thường phục, ta mang ngươi rời khỏi nơi này.”
Trên mặt nữ nhân không có sợ hãi, cũng không hoảng loạn, chỉ còn lại một mảnh lạnh lùng lãnh đạm, không làm ra bất kỳ phản kháng nào.
Nàng lặng lẽ cởi bỏ bộ hòa phục trên người, đưa tay lục lọi trong ngăn cách tầng phân lớp của tủ chứa đồ, lấy ra một chiếc áo phông ngắn bằng bông và một cái váy nửa thân vải, yên lặng mặc chỉnh tề.
Trần Hoài Minh lặng lẽ nhìn nàng thay xong thường phục, lại mở miệng, bảo nàng tự chọn vali, thu dọn một phần quần áo thay sát người và tài vật tùy thân.
Người phụ nữ im lặng làm theo, ngăn nắp thu dọn ra một thùng hành lý cá nhân.
Khẩu súng lục Walter PPPK mà cô vừa dùng để giấu, đã được Trần Hoài Minh tiện tay cất vào túi giữ.
Đợi người phụ nữ thu dọn xong một thùng quần áo tùy thân, Trần Hoài Minh lập tức hạ lệnh, khiêng tất cả những thứ đáng giá trong phòng lên xe bọc thép.
Sau đó hắn lấy ra một chiếc áo mưa quân dụng, nhẹ nhàng khoác lên người nữ tử, đưa tay chộp lấy nắm đất bụi trên mặt đất, bôi đều lên mặt nàng để che giấu dáng vẻ ban đầu.
Sau đó tháo mũ sắt quân dụng trên đầu xuống, cài lên đỉnh đầu nàng, lại tìm một dải vải chắc chắn, vững vàng trói chặt hai tay nàng.
Lo lắng trên đường hành quân, nữ nhân đột nhiên kêu cứu, để lộ vị trí đội ngũ, hắn tháo khăn sạch, nhẹ nhàng bịt miệng nàng lại.
Sau khi xử lý xong xuôi, người phụ nữ bị áp giải lên ghế phụ của xe tải, vali của cô được sắp xếp ổn thỏa trong toa sau xe.
Trung úy một doanh đi theo suốt quá trình đều lạnh lùng đứng nhìn, không hề có ý ngăn cản can thiệp.
Trung úy này là một phó quan doanh bộ của doanh trại, chuyên quản việc cần vụ và sổ sách vật tư trong doanh, không can thiệp vào chiến thuật lâm cơ mà doanh trưởng ngầm cho phép.
Các binh sĩ xung quanh lần lượt lộ vẻ kính phục, không ngừng khen ngợi Trần Hoài Minh bản lĩnh xuất chúng, chẳng những chiến xa lái xe thuần thục lão luyện mà còn biết tiếng Nhật Bản, thực sự khó có được.
Đối mặt với lời khen ngợi của mọi người, Trần Hoài Minh tùy miệng bịa ra một cái cớ, nói dối rằng những năm đầu khi học xe, hắn đã theo học đồ Nhật làm việc, được tai nghe mắt thấy, tiện thể học được vài câu tiếng Nhật, nhẹ nhàng che giấu cho qua chuyện.
Không ai biết, chút tiếng Nhật có hạn này của hắn căn bản không phải do học đồ dạy, mà là ngôn ngữ giao lưu thường ngày tự học lẻ tẻ thời đại học, chỉ đủ để đối phó với những cuộc trò chuyện đơn giản.
Lần này, chuyện bắt giữ một người phụ nữ Nhật Bản tại Thương xã Nhật bản đã bị đội ngũ cố ý che giấu, phần lớn quan binh của đoàn 527 đều không biết gì.
Đội ngũ chỉnh đốn xong xuôi, tiếp tục tiến lên phía trước.
Cuộc chiến tiêu diệt khu phố vẫn tiếp diễn, giữa những bức tường đổ nát khói lửa mịt mù, trong các con hẻm đổ vỡ khắp nơi đều là vết đạn và phế tích.
Chiếc xe bọc thép của Trần Hoài Minh hạ thấp tốc độ, dây xích chậm rãi nghiền qua đống gạch vụn sắt vụn đầy đất, dẫn đội lần lượt thanh trừng tàn binh Nhật quân còn sót lại trong khu phố.
Vừa rẽ qua góc phố, cuối con hẻm phía trước đột nhiên xuất hiện một món đồ sắt thấp bé vạm vỡ, trong nháy mắt khiến lòng cả xe căng thẳng.
Là một chiếc xe máy siêu nhẹ của Caden Royd trong trang phục quân đội Nhật.
Chiếc chiến xa lạc bộ này bắt nguồn từ Anh Quốc có kích thước cực kỳ nhỏ nhắn, cả chiếc xe chỉ cao hơn một mét hai, dài ba mét, toàn trọng lượng chỉ khoảng một tấn rưỡi, mặc giáp da sắt mỏng, tạo hình thấp béo quái dị, là phương tiện chở nhẹ chuyên dùng cho trinh sát khu phố và quét sạch các trận chiến trong ngõ hẻm.
Mái xe của nó mở rộng không có tháp pháo kín, tầm nhìn thoáng đãng nhưng không hề phòng hộ, mặt trước thân xe dựng một khẩu súng máy chế thức 7.7mmix mẫu, họng súng đen ngòm đang chĩa chặt vào đầu phố, vừa vặn va chạm trực diện với đội tìm kiếm thiết giáp của Trần Hoài Minh.
Chiến xa Nhật quân hiển nhiên cũng không ngờ tới sẽ gặp phải xe bọc thép, dây xích đột ngột dừng lại, thân xe hơi khựng lại.
Sau khi nhìn rõ quân nhân Trung Quốc phía sau xe bọc thép, tài xế Nhật Quân mới phản ứng lại.
"Người đó! Phía sau xe bọc thép là một người đó đấy! Tiểu Tuyền, mau khai hỏa!" Người lái xe tăng hét lên.
Cuộc đối đầu trên con phố hẹp chỉ trong chớp mắt, hai hành viên bên trong xe Nhật quân đã hoảng loạn dị động.
Người lái xe toàn thân căng cứng, siết chặt cần điều khiển để giữ vững thân xe. Tay súng nghe thấy tiếng hét đột ngột cúi người đè chặt lấy thân súng, đầu ngón tay dứt khoát bóp cò.
"Đát đát đùng——!"
Súng máy Verx7.7 mmy trên xe phun ra những lưỡi lửa chói mắt, đạn dày đặc quét về phía đầu phố, bắn lên mặt tường đá vụn văng tung tóe đầy trời, nổ vang lách tách.
Chiếc chiến xa siêu khinh Garden Royd này tuy là vỏ sắt mỏng, toàn bộ giáp trụ chỉ có từ sáu đến chín milit, không chặn được hỏa lực của đạn xuyên giáp và thiết giáp chính quy. Nhưng trong các con phố thành phố chật hẹp đóng kín, nó thân hình nhỏ nhắn linh hoạt, chuyển hướng nhanh nhẹn, hỏa diễm súng máy trên xe liên tục hung mãnh, có mối đe dọa chí mạng như nghiền ép đối với đội bộ binh không có vật che chắn.
Trần Hoài Minh theo sát phía sau đoàn xe chứng kiến đối phương đột ngột nổ súng, đồng tử co rút dữ dội, gầm lên: "Tất cả lùi lại! Gặp phải thiết giáp và đồ đạc của địch!"
Lời còn chưa dứt, hai xe cách đó hơn mười mét đã hoàn toàn giao chiến.
Đạn dày đặc xé toạc không khí, súng máy Victor trên xe của quân Nhật Carden Loyder điên cuồng xả mưa đạn, khẩu súng lục hạng nặng ba cột chín hai trên tàu bọc thép cũng bắn ra đạn.
Mấy tên lính 527 đang trốn sau xe bọc thép tìm cách yểm hộ không kịp hạ thấp người, lập tức có hai người trúng đạn rên rỉ ngã xuống đất, máu tươi nhanh chóng thấm qua bụi đất của đống đổ nát.
Nhưng Nhật quân cũng không chiếm được lợi thế.
Ngay khi chiếc xe da mỏng này đang hung hăng, một đội kiều dân vũ trang từ đầu ngõ phía sau nó lao ra, vừa vặn đâm sầm vào hỏa lực chéo được tạo thành từ súng máy và súng trường của chúng ta.
Đạn quét thẳng vào mặt, người Nhật chạy đầu tiên ngã gục liên tiếp, tiếng kêu thảm thiết lập tức bị nhấn chìm trong tiếng súng gầm rú.
Trong ngõ hẻm khói lửa cuồn cuộn, gạch vụn và mảnh gỗ bị đánh văng tứ tung.
Không gian chật hẹp không còn nhiều đường xoay chuyển, mỗi giây đều đang chảy máu.
Trần Hoài Minh nửa ngồi xổm sau bức tường đổ, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào cỗ chiến xa Caden Loy Đức kia.
Thứ nhỏ này giáp quá mỏng, nhưng trong ngõ không có khoảng cách rộng rãi, súng trường bình thường rất khó xuyên thủng một đòn.
Hắn quay đầu hét lớn với người lính bên cạnh: "Lựu đạn! Ngắm vào cửa quan sát và dây xích của nó!"
Tên lính kia lập tức xoay nắp trên chuôi gỗ để châm lửa, thân thể thò ra nửa chừng, dùng sức ném lựu đạn về phía chiến xa.
"Ầm!"
Vụ nổ tung ở bên cạnh chiến xa, những mảnh vỡ văng ra sượt qua lớp sắt tạo ra tiếng động chói tai.
Vương Thanh Vân lái xe bọc thép, đáy mắt đột nhiên sắc bén, trong đầu hiện lên tình hình chiến sự lần trước xông vào pháo bắn tỉa Nhật quân.
Hiện tại khoảng cách quá gần, né tránh không kịp, bắn thông thường khó lòng chế ngự địch ngay lập tức.
Hắn cắn răng, dứt khoát đạp hết ga!
Ầm ầm tăng tốc, chiếc xe bọc thép nặng nề mấy tấn mang theo lực xung kích không gì sánh bằng, như trâu hoang hung hăng đâm thẳng vào siêu khinh chiến xa của Nhật Quân thấp bé đối diện!
"Ầm ầm!"
Tiếng va chạm dữ dội làm màng nhĩ người ta đau nhói, chiếc xe nhỏ quân Nhật mỏng manh căn bản không chịu nổi đòn nặng nề như vậy, thân xe trong nháy mắt mất kiểm soát, theo quán tính đập mạnh vào cửa tiệm trống bên đường, cửa gỗ, tường đổ nát ầm ầm sụp đổ, tất cả đều đè lên chiến xa.
Hai nhân viên Nhật quân trong xe lập tức bị va chạm dữ dội, đầu óc choáng váng, toàn thân đau nhức, mất hết sức phản kháng tại chỗ, người lái trực tiếp bị đụng đến ngất đi.
Chiến cơ tuyệt vời thoáng qua trong chớp mắt.
Trần Hoài Minh nhanh tay lẹ mắt, lập tức vung tay quát lớn: “Lên!”
Hắn giơ tay rút súng, dẫn đầu cầm khẩu súng lục ổ quay khai hỏa, mượn sự che chắn của bức tường đổ và gạch ngói vỡ mà nhanh chóng tiến lên phía trước.
Viên đạn sượt qua đá vụn dưới chân bắn lên bụi đất, hắn không thèm để ý, chỉ lo lao về phía chiến xa đã bị lật úp.
Binh lính phía sau theo sát, súng trường và súng máy nhẹ liên tục khai hỏa, gọn gàng dứt khoát hạ gục mấy toán quân Nhật lẻ tẻ vẫn đang ngoan cố chống cự.
Chỉ trong chốc lát, mọi người đã tạo thành vòng vây, vây chặt Katden Loy Đức đang bị kẹt ở đống đổ nát của cửa tiệm.
Khói súng bao bọc mùi rỉ sắt và thuốc nổ lan tỏa, chiến xa bằng sắt vẫn còn rung nhẹ, thân xe hơi biến dạng, súng máy đã bị đè xuống, không thể chuyển hướng bắn nữa.
Vài họng súng đồng loạt nhắm vào khe hở của thân xe biến dạng, ngăn chặn lũ quỷ bị nhốt bên trong ngoan cố chống cự.
Bên trong chiến xa hỗn độn.
Người lái xe bị va chạm dữ dội làm cho choáng váng, máu chảy trên trán, nằm nghiêng bên cần điều khiển;
Tay súng máy bị xà gỗ sụp đổ đè nửa người, xương sườn sợ là gãy mấy cái, đau đến toàn thân co giật, còn giãy giụa muốn đưa tay sờ vào khẩu súng lục kiểu 14 năm bên hông.
"Không được động!" Trần Hoài Minh dùng tiếng Nhật quát một tiếng, họng súng trực tiếp kề vào ngực người đó.
Tay súng máy cứng đờ người, từ bỏ kháng cự, buông tay ra một cách vô lực.
Hai tên lính tiến lên, túm cổ áo kéo hai người ra ngoài, nhanh nhẹn trói lại.
Ở phía bên kia, Triệu Vân Phi ngồi xổm xuống kiểm tra khẩu súng máy chở hàng Wicks7mm đó.
Nòng súng vẫn nguyên vẹn, hơn nửa chuỗi đạn chưa bắn hết;
Trong hộp dụng cụ vẫn còn lưu lại nòng súng dự phòng, dầu bôi trơn và một gói nhỏ công cụ.
Thân xe có nhiều chỗ lõm xuống nứt nẻ, một đoạn dây xích bị đâm tuột ra, sửa chữa đơn giản vẫn còn cử động được.
“Coi chừng tù binh, đừng để bọn chúng tự sát.” Trần Hoài Minh phân phó, lại chỉ vào chiến xa, “Để hai người canh giữ ở đây, nối dây xích lại, đợi báo cáo xong sẽ thống nhất một chỗ. Đạn dược có thể mang đi trước thu gom chất lên xe.”
Khói lửa dần tan đi, trong ngõ nhỏ chỉ còn lại tiếng rên rỉ yếu ớt của người bị thương, cùng với tiếng súng đứt quãng từ xa.