Ngày 30 tháng 11, thành Kim Lăng sương mù bao phủ bầu trời, sắc trời quanh năm âm u, sương lạnh băng quấn quanh đầu tường, đè ép cả tòa cô thành không thở nổi.
Sau một đêm nghỉ ngơi, Trần Hoài Minh chính thức chốt hạ bổ sung quyền phòng thủ Nhị Đoàn Thành, phân chia toàn tuyến khu vực phòng bị.
Hắn giao Trung Hoa Môn đến tường thành phía tây đoạn chính của Võ Định Môn cho một doanh trưởng Lý Bình toàn quyền trấn giữ cố thủ, làm phòng tuyến đầu tiên của toàn đoàn.
Hai doanh còn lại đều rút lui về phía trong tường thành, không để lộ sơ hở, dốc toàn lực lấy vật liệu tại chỗ, đêm hôm tranh thủ sửa chữa hào phòng không, hang ẩn nấp và các vật che chắn chỉ huy nửa lòng đất, gia cố tầng lớp lớp phòng ngự dọc theo chiều sâu.
May mắn thay, chuyến bổ sung trước đó đóng quân tại nơi này, tường thành bao cát, hào rãnh bên ngoài, trận địa bắn tiêu chuẩn, hang ổ giấu binh lính ở Ông Thành đều đã hình thành, khung phòng ngự cơ bản hoàn chỉnh vững chắc.
Bổ sung hai đoàn không cần xây dựng từ con số không, chỉ cần kiểm tra sơ hở, bổ sung các điểm yếu của tường cường, dọn dẹp biên giới bắn cung, gia cố lỗ hổng, tiết kiệm được hơn phân nửa công trình, nhờ vậy mà nhanh chóng hoàn thiện hệ thống phòng thủ trong thời gian cửa sổ chiến tranh.
Vào buổi sáng, xe vận tải Sư bộ tiến vào doanh trại Trung Hoa Môn, mang đến hai xe lương thảo định lượng.
Điều khiến toàn quân chấn động mạnh nhất là Tôn Nguyên Lương đặc biệt điều động năm trăm bộ giày quân phục bông dày thêm, ưu tiên ban phát nhóm bổ sung mới biên chế.
Tham mưu bộ lệnh sư đưa tới một số quân hàm lĩnh chương, chỉnh lý lại giấy tờ, ghi chép thêm danh sách hoa.
Từ khi Tô Nam vào đông chuyển chiến, trong đoàn có lượng lớn tân binh, tàn quân thu nhận vẫn mặc áo đơn, hoặc là khoác lên bộ quân phục mỏng kiểu Nhật thu được, ngày đêm chịu đủ gió sông lạnh giá.
Lúc này, bộ đồ mùa đông dày dặn, hàn ý thấu xương trên người quan binh hơi tan đi, mệt mỏi và áp lực do những ngày tháng phiêu bạt khổ chiến mang lại cuối cùng cũng dịu bớt đôi chút, quân tâm dần trở nên an ổn.
10 giờ sáng, sư bộ truyền lệnh thẳng đến Trung Hoa Môn: sĩ quan từ cấp độ toàn sư trở lên, lập tức đến sư phủ triệu tập hội nghị tác chiến khẩn cấp.
Trần Hoài Minh chỉnh đốn quân phục, bước nhanh đến hội trường sư bộ.
Trong đại sảnh, tướng lĩnh đông nghịt, đều là những xương sống sót sau khi Sư đoàn 88 trải qua huyết chiến ở Thượng Hải, ai nấy mặt mày u ám, toàn thân bao bọc bởi sự sát phạt của trận đại chiến sắp ập đến.
Sau vài tháng chuyển chiến, hắn lại gặp một đám người quen cũ: Nguyên bản đoàn trưởng bổ sung quân sự Tập đoàn 9 Chu Thừa Vũ, doanh trưởng doanh trại quân nhu Triệu Thừa Lộc, Doanh trưởng Doanh trại 527, Đặng Trúc Tu.
Mọi người nhân lúc khoảng trống ngắn ngủi trước hội nghị thì thầm hàn huyên, thông suốt tình hình gần đây của các bộ lạc, không ai có nửa phần thần sắc thả lỏng.
Tổn thất ở Thượng Hải, Nam Kinh khốn thủ, ngoại viện đoạn tuyệt, binh lực khô kiệt, trong lòng tất cả mọi người đều rõ ràng, trận chiến phòng thủ thành này đã đặt vào chỗ chết để sống lại.
Nội dung cuộc họp tác chiến lần này thẳng thắn lạnh lùng, không có nửa lời nói dối trá.
Bộ trưởng tham mưu Sư phụ đầu tiên thông báo thế bao vây mới nhất của Nhật quân:
Đoàn Sư đoàn số 6 Nhật quân, Đoàn 114 trực thuộc: Đoàn lữ đoàn 27 (Liên đội 02), Đoàn Lữ đoàn128 (15, 30 liên đội)... chủ lực vững vàng áp sát vùng ngoại vi phía nam thành. Đoàn sư đoàn thứ +16 vòng qua phía bắc thành, phía đông thành phố, hoàn thành thế bán vây, toàn bộ ngoại thành Nam Kinh bị áp lực, thế bao vây đã hình thành rồi.
Sau đó Tôn Nguyên Lương công khai vạch lại, tỉ mỉ bố trí thang phòng thủ toàn sư thành.
Do đội quân ngàn người của Trần Hoài Minh xây dựng hoàn chỉnh, trải qua chiến trận lâu năm, chiến lực dồi dào, lại được mở rộng biên chế bổ cường cho chiến tranh du kích Thái Hồ, thực lực tổng thể đã không thua kém việc bổ sung một đoàn lão luyện.
Sư bộ đặc biệt báo cáo với Quan Bộ Vệ Thú trưởng Nam Kinh, chính thức ban cho biên chế chính quy của bộ này, Sư đoàn 88 của Quân Cách Mạng Quốc dân bổ sung nhóm thứ hai.
Đến đây, chuyến bổ sung tân biên của Sư đoàn 88 vốn chỉ có một nhóm kết cấu, chính thức hoàn thiện thành trình tự chiến đấu giữa hai nhóm.
Cuối cuộc họp, Tôn Nguyên Lương đặc biệt phê duyệt vật tư chiến bị, vạch ra nghiêm ngặt: 20 thùng đạn súng trường, 30 rương lựu đạn gỗ, chuyên môn phát hạ và bổ sung hai nhóm, hỏa lực phòng thủ trên thành trì cường.
Trần Hoài Minh nhân cơ hội chủ động nhận, lấy được một tờ giấy thông hành đặc cấp toàn thành, thời chiến có thể tự do xuyên qua các khu phòng thủ trong thành để tiện điều tra tình hình địch, chuẩn bị vật tư, viện trợ cơ động, gieo xuống những quân cờ then chốt cho việc ứng biến độc lập sau này và bố cục tự chủ.
Khi tan họp rời đi, Trần Hoài Minh đối diện gặp doanh trưởng doanh trại quân nhu Triệu Thừa Lộc.
Hai người quân hàm đều là thiếu tá, nhưng tình cảnh trước mắt lại khác xa như mây bay.
Triệu Thừa Lộc mặt đầy phong sương mệt mỏi, đáy mắt tràn đầy sự bất lực và lo lắng, thấp giọng thổ lộ cho Trần Hoài Minh hiện trạng hậu cần chân thực nhất, tàn khốc nhất của Sư đoàn 88: "Trần lão đệ, nay đã khác xưa rồi. Hiện tại toàn sư có thể vận động chỉ còn lại hai chiếc xe tải, vài chiếc mô tô, miễn cưỡng duy trì lệnh truyền chỉ huy. Suy cho cùng, chút gia sản này vẫn là do lô vật tư ngươi nộp ở Tô Châu năm đó chống đỡ."
Hội chiến Tùng Hỗ đã hoàn toàn phá hủy hệ thống hậu cần của Sư đoàn 88.
Ba đội vận tải hoàn chỉnh trực thuộc doanh trại quân nhu tiền chiến tranh, la mã thành đàn, xe lớn xếp hàng, người gánh đầy đủ, đoàn xe quy củ, là trụ cột cốt lõi của toàn quân tiếp tế.
Trải qua ba tháng tử chiến ở Thượng Hải, lực lượng quân nhu hao tổn bảy tám phần mười. Khi rút về Nam Kinh, la mã thương vong hầu như không còn, xe lớn chế thức bị hủy hoại chín phần, vận chuyển binh, theo quân khuân vác tiêu diệt số lượng lớn, tan rã.
Doanh trại quân nhu hiện nay đã là trần nhà.
Chỉ còn lại một lượng nhỏ la mã tàn nhược, hàng chục chiếc xe bằng phẳng nhân lực, hoàn toàn mất đi khả năng vận chuyển đường dài và tiếp tế liên tục, chỉ có thể thực hiện việc vận hành vật tư trong phạm vi cực nhỏ ở phía nam thành.
Toàn sư không còn tiếp tế hậu phương, không sửa chữa quân giới, bổ sung không vật tư.
Tất cả đạn dược, lương thảo, thuốc men đều dựa vào lượng tồn kho từ khi mới vào thành, đánh một chút, bớt một điểm, tiêu hao hết rồi không có, vĩnh viễn không bổ sung.
Nghe xong sự thật, trong lòng Trần Hoài Minh hoàn toàn thông suốt.
Hắn thuận thế mời Triệu Thừa Lộc điều động xe tải lớn còn sót lại, hỗ trợ vận chuyển toàn bộ đạn dược đặc biệt về trú địa Trung Hoa Môn, tích trữ sẵn trận địa đầu thành.
Từ biệt Triệu Thừa Lộc, Trần Hoài Minh đi thẳng đến bổ sung bộ du lịch, cố gắng tiếp nhận một đợt tiếp tế chiến đấu.
Nhưng lữ trưởng Ngô Cầu Kiếm trong tay cũng trống rỗng, không đạn, vô dược, bất lương để phát.
Ngô Cầu Kiếm dứt khoát dẫn theo Trần Hoài Minh và sĩ quan tùy tùng, leo lên đầu thành Trung Hoa Môn, đón gió sông lạnh buốt. Hiện trường đạp vào địa thế, trực tiếp cắt đứt quyền kiểm soát phòng tuyến, xác định ranh giới thủ bị của hai quân.
Dựa lan can nhìn về phía nam, mặt đất phía Nam thành tiêu điều trống trải, hàn ý bức người.
Giọng Ngô Cầu Kiếm khàn đặc trầm thấp, thẳng thắn nói về điểm yếu: "Sư quân trọng doanh đã là hư thiết không vỏ bọc. Toàn bộ đạn dược của toàn quân đều là ban đầu xuất phát các bộ một lần, sau khi tiêu sạch thì thôi, tuyệt đối không có bổ sung thêm. Lương thực còn tạm thời trưng dụng ứng phó tại chỗ, nhưng áo đông khuyết thiếu rất lớn, thuốc tây khan hiếm, vật liệu tiêu hao băng vải hoàn toàn cạn kiệt."
"Đại quân mới biên chế đơn y canh thành, ngày đêm đông cứng run rẩy. Thương binh tiền tuyến chỉ có thể băng bó đơn giản tại nhà dân ven đường, người bị thương nặng không thuốc chữa được, không phẫu thuật để rút lui không chuyển vận, sống hay chết đều dựa vào thiên mệnh."
Trần Hoài Minh lặng lẽ gật đầu, trong lòng thầm cảm thấy may mắn.
Đội ngũ này của mình, từ Thanh Phố chặn đánh, bình vọng thu hoạch được, tích trữ Tô Châu, Thái Hồ liên tục tấn công quấy nhiễu, một đường lấy chiến dưỡng chiến, từng bước tích lũy gia sản, đạn dược, tây dược và khí giới dự trữ cực kỳ dồi dào.
Trong tuyệt cảnh hậu cần toàn quân tê liệt hoàn toàn, gia sản tự mình tích lũy này đã là vốn liếng bảo mệnh mà vô số quân bạn muốn còn không được. "Ta nói cho ngươi biết một bí mật cực ít người ở Lữ Bộ và Sư Bộ."
Ngô Cầu Kiếm hạ giọng, nói ra đường lui bí mật cuối cùng của Sư đoàn 88: "Trung doanh quân nhu hạng nặng 264 là hậu chiêu mà sư trưởng đã âm thầm để lại. Trước chiến tranh tư nhân lực hai ba trăm chiếc thuyền gỗ, bí ẩn giấu trong kẹp giày cỏ, bãi sông Bát Quái Châu, phái hai người liên tiếp canh giữ, để phòng khi thành bị phá, tàn binh chủ lực của sư đoàn vượt sông đột vây. Chỉ là hôm nay mặt sông quân phong tỏa ngày càng gấp rút, cả hai bờ đều bị bao vây, lô thuyền đó sớm đã mất liên lạc hoàn toàn, có dùng được hay không, tất cả đều phụ thuộc vào ý trời."
Trần Hoài Minh nhìn ra xa xa, mặt sông phương bắc mênh mông, trong lòng hiểu rõ.
Những con thuyền bí tàng của Sư bộ đều là những con tàu không có động lực, chỉ có thể miễn cưỡng ứng phó để thoát thân, không khả năng cơ động, vô phòng hộ, chẳng có chiến lực.
Còn mình ẩn nấp ở phía đông Mạc Phủ Sơn, 76 chiếc thuyền lớn nhỏ của vịnh Sa Giang Chu gia, kéo theo hơi nước, tàu tuần tra vũ trang chín tấn, thuyền gỗ cải tiến cơ động, có thể chiến, khả tuần, thể vận chuyển, dễ rút lui, là con đường cơ quan duy nhất để bổ sung toàn bộ sự kiểm soát tự chủ của hai đoàn, không bị bất kỳ ai tiết chế.
Ngoài ra, đại chiến sắp đến, tiếp tế chính thức bị cắt đứt, toàn quân ngồi ăn không yên.
Sau đó, tất cả sinh cơ, chiến lực, đường lui, không còn chỗ dựa nào nữa, chỉ có thể tự thủ, tự giữ, Tự cứu.
Sau đó, Ngô Cầu Kiếm đi cùng Trần Hoài Minh dọc theo tường thành tuần tra toàn tuyến phía đông, lần lượt bước qua Khám Vũ Hoa Môn đến cả bức tường của Võ Định Môn, chính thức hoàn thành việc giao dịch phòng tuyến đoạn đông.
Kể từ ngày 30 tháng 11, tân biên bổ sung hai đoàn tiếp quản toàn bộ khu vực phòng thủ then chốt phía nam thành: Môn chủ Trung Hoa môn, toàn vực Ông Thành, phía đông Vũ Hoa Môn, cho đến đoạn tường phía tây Võ Định Môn.
Đứng trên thành đầu tường gió lạnh phần phật, Trần Hoài Minh thần sắc ngưng trọng, nghiêm lệnh dặn dò các chủ quan của các doanh dưới trướng: “Nhớ kỹ biên giới! Chính môn Võ Định Môn và tường thành đoạn phía đông, do 83 quân 159 đóng giữ. Bộ ta chỉ canh giữ bức tường phía tây Vũ Định môn.”
"Hai quân tiếp giáp, là tử huyệt yếu ớt chí mạng nhất toàn bộ phòng tuyến phía nam thành! Một khi phòng thủ đồng minh tuyến đông lỏng lẻo, tiếng súng dồn dập, Nhật quân rất có thể sẽ men theo tường trong tường thành vòng về tây, đâm thẳng vào lưng Trung Hoa Môn, đánh úp đường lui của ta!"
"Truyền lệnh tất cả các trạm gác, ám tiêu, du động tiền tuyến, tiếng súng phía Đông lập tức báo cáo, không phân ngày đêm, luôn đề phòng. Chia quân theo sát lỗ hổng nối tiếp, tuyệt đối không cho quân Nhật dù chỉ một chút cơ hội tập kích vòng vo!"
Bên ngoài tường, sông Tần Hoài chậm rãi chảy về phía đông, mặt sông trống trải tiêu điều, không che chắn.
Đài Vũ Hoa, cao địa Thiên Long Tự có thể thấy rõ ràng, đó là rào cản đầu tiên ở vòng ngoài Nam Kinh, cũng định sẵn là trận địa thảm khốc trước hết sụp đổ, máu nhuộm mất thủ đầu.
Tất cả mọi người đều hiểu rõ: Một khi An Đức Môn, Vũ Hoa Đài sa cơ, Nhật quân chiếm ưu thế cao nhất, từ trên cao áp sát tường thành. Cửa ngõ sườn Vũ Định Môn chắc chắn sẽ trở thành cửa ải tối đa phòng tuyến toàn quân.
Gió lạnh trên thành xuyên qua lỗ châu mai, lạnh thấu xương.
Nắm bắt thời gian cửa sổ mười ngày cuối cùng trước đại chiến, toàn bộ binh lính trong đoàn không ngừng nghỉ, liên tục vận chuyển bao cát, gia cố tường thành, sửa chữa lỗ bắn bổ sung, dọn dẹp hào rãnh, hoàn thiện các điểm hỏa lực chéo, ngày đêm chạy công, củng cố tất cả các nhược điểm phòng ngự ở đoạn phía đông.
Trần Hoài Minh lạnh lùng nhìn quanh toàn bộ phòng tuyến phía nam thành, trong lòng vô cùng tỉnh táo.
Dù là một đoàn bổ sung cho đồng đội, hay quân đồng minh 83 đóng giữ phía đông, phần lớn là tân binh, huấn luyện không đủ, đạn dược túng quẫn, xây dựng thiếu hụt.
Trận địa phía nam thành tưởng chừng như bố trí tầng lớp, thực ra chỗ nào cũng yếu ớt, khắp nơi ẩn họa, chỗ chỗ lỗ hổng chí mạng.
Đặc biệt là bộ phận tiếp hợp đông tây của Võ Định Môn, không ai dám nói là giữ vững, chẳng ai nào dám chắc thắng.
Anh ta càng rõ ràng hơn hướng đi thảm khốc ban đầu của lịch sử: Lữ đoàn bổ sung Sư 88 vốn là chế độ xây dựng tạm thời khi lâm nguy, không có hồ sơ hoàn chỉnh, vũ khí không đủ hạn ngạch, vô hậu cần tiếp tế, chỉnh huấn trước khi chiến tranh.
Bổ sung hơn ngàn binh lính, phần lớn là con cháu nông gia và tàn quân thu nhận vội vàng, chưa qua huấn luyện hệ thống đã bị đẩy lên tiền tuyến Vũ Hoa Đài.
Trong lịch sử: Đầu tháng 12, bổ sung một nhóm hùng hậu đang tử thủ An Đức Môn và Thiên Long Tự, cứng rắn chống đỡ chủ lực liên đội 47 Sư đoàn số 6 Nhật quân điên cuồng tấn công.
Trong vòng một ngày, năm đợt xung phong toàn diện, tử thủ không lùi bước, tiêu diệt 4 trung đội trưởng Nhật quân, trọng thương đại đội số 3 của Nhật, khiến 11 trung đoàn chỉ còn lại 244 binh lính chiến đấu.
Huyết chiến ba ngày, trận địa bị pháo nặng san bằng hoàn toàn, bổ sung một đoàn thương vong hầu như không còn, chỉ còn lại bốn bộ binh tàn tạ.
Đoàn trưởng Hoa Phẩm Chương, doanh trưởng Chu Hồng Chương tráng liệt tuẫn quốc, sĩ quan cơ sở gần như toàn bộ tử trận.
Ngày 12 tháng 2, trận địa chính của Vũ Hoa Đài hoàn toàn thất thủ.
Hai quân đoàn chủ lực Lữ 262 và Lữ đoàn 164 đã toàn quân bị diệt, lữ trưởng Chu Xích và Cao Trí Tung đều tuẫn thành.
Đại pháo Nhật quân lập tức lên cao địa dựng pháo, giáng xuống tường thành Trung Hoa Môn, bộ binh ùa tới chân thành.
Bổ sung một đám tàn binh dùng thân xác máu thịt phong tỏa lỗ hổng trên tường thành, lưỡi dao trắng kéo cưa, tấc đất không nhường.
Lệnh rút lui của Hoàng Hôn được ban xuống, toàn thành chỉ huy sụp đổ, liên lạc đứt đoạn, các bộ phận chia cắt tan rã.
Sau khi chỉnh đốn toàn bộ lữ chiến, số người sống sót trở về đội chưa đầy ba trăm người, gần như toàn viên tuẫn thành.
Nhưng hôm nay, lịch sử đã lặng lẽ đổi dòng.
Đoàn bổ sung mới dưới trướng Trần Hoài Minh có kiến chế hoàn chỉnh, tự mang theo gia sản phong phú, trải qua tôi luyện huyết chiến trên mạng nước lâu năm, vững vàng tiếp nhận phòng tuyến chí mạng yếu kém ở đoạn tây của Vũ Hoa Môn đến Võ Định Môn.
Số mệnh cũ vốn định sẵn toàn thành tuẫn thành, sụp đổ toàn tuyến, nay đã được đội quân cô độc Thái Hồ quy kiến ngàn dặm, tái sinh tuyệt cảnh này hoàn toàn viết lại.
Cục diện nguy hiểm của Võ Định Môn, tử chiến ở phía nam thành, vận mệnh hủy diệt của lữ hành bổ sung, từ đó không còn là thực tế đã định.
Liệu có thể chặn chết lỗ hổng ở cánh sườn hay không, có giữ được Trung Hoa Môn hay Không, liệu có bảo toàn hơn ngàn huynh đệ hay chăng, và có cơ hội giết ra một tia sinh cơ trong Luyện Ngục Cô Thành hay được không? Tất cả đều do Trần Hoài Minh nhất niệm bố cục, tử thủ một đường.
Sương mù lạnh lẽo, đè chặt đầu thành Kim Lăng.
Đại chiến sắp đến, tĩnh mịch bao trùm bốn phương.
Cách tổng tấn công Nam Kinh ngày 10 tháng 2 của Nhật quân, chỉ còn lại 5 ngày cuối cùng.
Cục diện tử trận, huyết chiến, từ đó chính thức bắt đầu.