Trưa ngày 10 tháng 2, nhà máy dệt Dia.
Sau khi Kalveta rời đi, Adia và Matan đang ăn trưa trong nhà máy.
Máy thu âm đặt sang một bên phát sóng, tin tức buổi trưa của toàn in, người phát thanh đọc xong bài báo tiếp theo của Aotian, chuyển đề tài, bắt đầu nói về Mạnh Mãi.
Chiếc thìa trong tay Adia dừng giữa không trung, cơm trong miệng cũng quên nhai.
“Thành phố Mạnh Mãi từ ngày sáu ngày bắt đầu xảy ra bạo loạn quy mô lớn, nhiều nơi xuất hiện sự kiện phóng hỏa và bạo lực, quân cảnh đã tiến vào khu phố chính để duy trì trật tự. Theo thống kê sơ bộ, đã có hơn ba trăm người tử vong, hàng ngàn người bị thương. Nhiều nhà kho ở cảng bị đốt cháy, ngành vận tải hàng hóa chịu ảnh hưởng nghiêm trọng...”
Adya ném thìa vào bát, chạy hết tốc lực vào văn phòng. Anh ta đi đến trước điện thoại, chộp lấy ống nghe bấm gọi.
"Nhận Mạnh Mãi, tuyến quốc tế."
"Tiên sinh, hiện đang bận online, xin hãy đợi một chút."
Cạch một tiếng, gãy rồi.
Adia lại bấm. Gọi tiếp. Hộp tiếp đi. Nhân viên trực tuyến đổi ba, mỗi người đều nói "bận dây". Hắn trùm chặt ống nghe lại, rồi lập tức cầm lên, tiếp tục gọi điện thoại cảng.
Cả buổi chiều, Adia không đi đâu cả, chỉ canh giữ bên cạnh điện thoại.
Hai điểm. Ba giờ. Bốn giờ tối.
Nhân viên trực tuyến bên phía Cục Điện thoại đổi hết đợt này đến đợt khác, ai nấy đều nói "bận trực tiếp", Adia thậm chí còn gọi điện thoại đến cục Điện Phong tìm người phụ trách, đối phương miệng đầy hứa 'giải quyết ưu tiên', nhưng điện ảnh vẫn không thể bấm được.
“Tiên sinh, tuyến đường bên phía Mạnh Mãi đã bị quân đội tiếp quản rồi, đường dân gian rất khó tiếp nhận.” Người phụ trách bất lực nói, “Đừng nói ngài nữa, cục trưởng chúng tôi muốn gọi điện cho Mạnh Điếm cũng không thông.”
Adia thất vọng cúp điện thoại.
Năm giờ. Sáu giờ tối. Giọng Adia đã hơi khàn, hắn chưa uống một ngụm nước nào, vẫn không ngừng gọi điện thoại.
Bảy giờ. Tám giờ, nhà ăn đã khai cơm, công nhân đều đi ăn. Adia không đi, Madan bưng cơm tới đặt lên bàn, Adia thậm chí chẳng thèm nhìn.
Chín giờ. Mười giờ phút.
Mã Đan ngồi trên ghế bên cạnh, bầu bạn với hắn, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn bát cơm nguội ngắt trên bàn.
Mười một giờ. Mười mốt rưỡi.
Adia dựa vào tường, ống nghe kẹp giữa vai và tai, mắt anh nhắm nghiền, ngón tay máy móc bấm số.
Sau đó, điện thoại đã kết nối.
Tiếng vang bốn tiếng, đầu dây bên kia nối lại là giọng của một người phụ nữ, khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ: “Này?”
Cả người Adia như bị điện giật, đột ngột đứng thẳng dậy.
"Mary?"
Đầu dây bên kia im lặng hai giây, sau đó nghe thấy giọng nói đầy kinh ngạc của Mary.
"Adia."
Adia hai tay cầm ống nghe, há miệng nhưng không nói nên lời, hắn ho mạnh hai cái rồi mới phát ra tiếng: “Ngươi ở đâu?”
"Tôi đang ở bến tàu, trong văn phòng." Mary đáp
"Ngươi có sao không?"
"Ta không sao."
"Ngươi có bị thương không?"
"Không có."
"Ngươi ăn cơm chưa?"
Bên kia Mary khựng lại một chút, như thể không ngờ hắn lại hỏi chuyện này.
Sau đó Mary khẽ cười, nói: "Ta ăn rồi."
Adia nghe thấy tiếng cười, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.
"Ngươi chắc chắn không sao chứ? Ngươi đừng lừa ta. Trong loa phát thanh nói đã chết hơn ba trăm người, kho hàng bến tàu đều bị thiêu rụi. Ngươi nói thật với ta, rốt cuộc có chuyện gì chưa?"
"Tôi thực sự không sao. Bến tàu số ba được giữ lại, văn phòng cũng không có việc gì. Tôi vẫn luôn ở trong đó, khóa cửa chết rồi, họ không vào." Giọng của Mary mang theo chút sợ hãi sau đó.
Adya dựa vào tường, tim đập thình thịch, hồi lâu không nói gì.
Mary đang đợi anh ta nói chuyện ở đầu dây bên kia, nhưng chỉ nghe thấy tiếng thở truyền đến từ ống nghe. Marn lập tức nhận ra sự căng thẳng của Adia, nhận thức được sự quan tâm vụng về trong lời nói của anh. Trong lòng Maril lập nhiên ấm lên một chút.
“Adia.” Cô ấy nói, “Anh đừng vội, em từ từ nói với anh.”
Adia ừ một tiếng.
Mary hít một hơi, tự mình nói tiếp. Giọng cô trở lại bình tĩnh, khiến Adia bất giác an tâm.
"Trưa ngày sáu, tin tức chùa Thanh Chân ở Babrry bị phá dỡ đã truyền đến chỗ Mạnh Mãi. Ba bốn giờ chiều, bên thành cũ hỗn loạn trước. Đám giáo đồ Ấn Độ kia cầm cờ xông qua cổng chùa, bọn họ đập cửa hàng đốt xe. Quá rối ren, ta không dám đi trong công ty."
Adia lặng lẽ lắng nghe.
"Chiều tối ngày sáu, bên ngoài khu cảng có mấy trăm người đến, dọc theo đường cảng cảng đốt thẳng qua đó, họ đốt ba kho hàng. Bến tàu số ba ở phía tây, không bị cháy. Tối nay tôi không dám ngủ, chỉ ngồi trong văn phòng, nghe tiếng động bên trong."
"Sáng bảy, khu cảng hỗn loạn hết rồi. Công nhân chạy được một nửa, số còn lại trốn trong kho không dám ra ngoài. Tôi gọi điện cho cảnh sát, không gọi được. Gọi điện thoại cho Cục Cảng vụ mà không ai nghe máy. Sau đó là một thuyền đông mà Haron quen biết, ông ta phái hai người tới khóa cửa lớn bến tàu. Chúng tôi cứ trốn ở bên trong, từ sáng đến tối lắng nghe tiếng đồ cháy bên ngoài."
“Ngày mùng 8 đáng sợ nhất, bọn họ đều xông vào rồi. Đám người đó ở bến tàu chuyên tìm kho hàng và cửa tiệm của Murin. Trên bến cảng chúng ta có một lô vải bông, từ bang phương Bắc đến, chủ hàng là một thương nhân Muslin. Những người kia nhận ra tên chủ bán hàng, liền đập vỡ cửa nhà kho, đổ dầu hỏa vào trong. Dải bông trong kho cháy hết, hơn hai trăm bó, tất cả đều không còn.”
Nghe đến đây, Adia trong lòng khẽ động, lô hàng này hắn biết, Mục Tư Lâm kia chính là lấy hàng từ nhà máy Địch Á.
"Anh không sao là tốt rồi." Adia nói.
"Ừm." Mary hít mũi, tiếp tục nói: "Sau đó vào buổi tối ngày 8, quân đội đến. Xe quân sự chạy vào khu cảng, những người đó đều đã bỏ chạy hết rồi. Quân đội đã dựng đồn ở khu bến cảng đến giờ vẫn chưa rút lui."
"Cậu ở một mình trong văn phòng ba ngày rồi?" Adia hỏi.
"Colam và Haren cũng có mặt, còn hai nữ kế toán nữa." Mary nói, "Chúng ta năm người, may mà công ty vẫn còn thức ăn, nên mới kiên trì được."
"Không sao là tốt rồi."
"Đúng rồi, chuyện máy móc cậu không cần lo lắng." Mary chủ động nói, "Lô máy đầu tiên nằm trong kho, lô thứ hai sáu mươi chiếc thứ 26 đến cảng vào ngày hai mươi sáu tháng trước, hải quan do Kulcani làm."
Mary dừng lại một chút, rồi nói: “Toàn bộ máy móc đều được đặt trong kho cảng, chính là mảnh bị đốt ngày số 8.”
Trái tim Adia lại thắt lại, lớn tiếng quát: “Bên ngoài hỗn loạn như vậy, ngươi còn nhìn cái máy gì? Ngươi một mình chạy ra ngoài, nhỡ đâu xảy ra chuyện thì làm sao bây giờ?”
Bên kia Mary im lặng hai giây, cô khẽ thở dài, dùng giọng điệu vô cùng mềm mại nói: "Tôi không đi xem, làm sao tôi biết nên nói gì với anh. Trong lòng anh chắc chắn đang nghĩ đến chuyện này, nếu tôi không nhìn một cái, tôi ăn nói thế nào với cậu?"
Adia cầm ống nghe nghe, nghe xong cổ họng hắn như bị thứ gì đó chặn lại, mắt hắn đột nhiên cay xè.
"Máy móc không quan trọng bằng ngươi. Ngươi nghe cho rõ, những cỗ máy đó đốt thì cháy, mất thì thôi, nhưng người của ngươi không được xảy ra chuyện gì. Nếu ngươi xảy sinh chuyện, ta cần những cái máy kia làm gì?"
Mary nghe xong lời Adia, lập tức cười lên, nụ cười ngọt ngào như thể vừa ăn mật. Đáng tiếc là cách điện thoại, Adia không nhìn thấy được nữa.
"Ha ha, ta nói cho ngươi biết, ba nhà kho bên cạnh đều cháy hết rồi, căn chúng ta thuê thì không đốt được. Sáng nay ta lên xem, ngoài thùng bao bì toàn tro đen, nhưng máy móc bên trong không sao cả."
"Những cỗ máy này không quan trọng bằng cậu, đừng tự chạy đi xem máy nữa." Adia nói.
"Ta biết. Ngươi có vui không?"
"Vui." Adia khóe miệng hơi nhếch lên.
"Còn nữa, sáng mai cậu đi biệt thự, đừng ở lại bến tàu nữa. Việc ở bến cảng cứ để Gulam và Haren làm, cậu cứ ở nhà đừng ra ngoài."
"Tôi biết rồi." Mary nói.
"Ngươi đến khi nào?" Nàng hỏi.
“Đợi đường thông rồi, bang miền Bắc vẫn còn quản lý quân sự, đường sắt chưa hồi phục, trên đường có trạm kiểm tra. Đợi quản trị quân đội được nới lỏng, tôi sẽ đi ngay lập tức.” Adya nói, “Cậu cứ ở nhà chờ tôi cho tốt.”
"Được." Mary nói, "Vậy ta đợi ngươi."
"Adia."
"Ừm."
"Ta nhớ ngươi rồi."
Adia cầm ống nghe, giọng của Mary xuyên qua khoảng cách hai ngàn cây số, nhẹ nhàng gõ vào tim anh qua dòng điện.
"Ta cũng nhớ ngươi." Adia nói, "Đợi chuyện này qua đi, ta sẽ đến Mạnh Mãi."
"Ngươi nói đấy."
"Ta nói."
"Cúp rồi."
"Được." Adia nói, anh ta cầm ống nghe, đợi Mary cúp máy trước.
Mary không cúp điện thoại ngay, hai người lại yên lặng ở lại vài giây.
"Cạch", Mary cúp điện thoại.
Adya cất ống nghe lại, dựa vào tường.
Mã Đan lại từ ngoài cửa đi vào, hắn bưng bát cơm nguội ngắt đi tới.
"Đánh thông rồi?"
"Đánh thông rồi."
"Người không sao?"
"Người không sao cả." Adia nói, "Bến tàu cháy được một nửa, máy vẫn còn đó. Cô ấy đã sắp xếp xong mọi thứ rồi."
Mã Đan gật đầu, nhét cơm vào tay hắn.
"Vậy ăn cơm đi."
Adia nhận lấy bát, cúi đầu ăn hai miếng. Cơm tuy nguội nhưng hắn ăn rất sướng.
Mã Đan ngồi xuống bên cạnh, hỏi: "Vậy ngươi định làm thế nào?"
Adia đang ăn cơm trong miệng, đợi nuốt xong cơm, hắn nói: “Đợi, chờ quân quản được nới lỏng, ta sẽ đi Mạnh Mãi.”
Mã Đan nhìn hắn một cái, gật đầu.
Adia ăn xong cơm trong bát, đặt lên bàn. Hắn tựa lưng vào ghế, lật chiếc Laky trên cổ tay lại, mượn ánh đèn nhìn thử.
Nhà máy Di Á tối om. Chỉ có Kul Singer dẫn người tuần tra tới, ánh đèn pin sẽ quét từ chân tường đến cửa sắt, rồi lại quét qua cây Mang Quả. Cây Mangid kêu sột soạt trong gió đêm.