Khi tàu chạy vào trạm tổng của Mạnh Mãi Victoria, trời vừa hửng sáng.
Adia cả đêm không ngủ được bao lâu, hắn ôm túi da, đầu dựa vào thành toa xe, tỉnh dậy vài lần đứt quãng. Mỗi lần hành lang có người đi qua, mắt hắn lại mở ra một khe hở.
Năm vạn đô la Mỹ trong ngực, đây chính là Ấn Độ, không phải Trung Quốc, hắn không thể dám ngủ mê ngay trước mắt tam ca.
Sau khi tàu dừng hẳn, Adya không vội xuống. Anh đợi nhóm người chen chúc nhất trong lối đi tới, anh mới xách vali lên, kẹp chặt túi da trong cánh tay, theo dòng người đi ra ngoài.
Đây là lần thứ ba Adia đến trạm tổng Victoria.
Cột đá trong nhà ga bị hun đến đen kịt, mặt đất ướt một mảng khô, góc có người quấn chăn xám ngủ, bên cạnh là một vũng nước tiểu.
Adia chỉ liếc mắt một cái, liền mím chặt hơi thở tiếp tục đi.
Sau khi ra khỏi trạm, hơi nóng ập tới, trong không khí là mùi gió biển, dầu hỏa, tanh cá và rau thối trộn lẫn vào nhau.
Trên quảng trường trước ga, xe ba bánh và taxi hỗn loạn như nồi. Có người gọi ở trọ, có người kéo hàng, người chìa tay đòi tiền hắn.
Adya đổi hộp du lịch sang bên kia tường, rảo bước xuyên qua quảng trường.
Một người đánh xe ba bánh đen vàng trượt đến trước mặt hắn, trên mặt chất đầy nụ cười, nói: "Tiên sinh, đi đâu? Cả Mạnh Mãi ta đều quen."
"Khu Barad, đường Akpa." Adia nói.
"Nơi đó nằm phía sau cảng. Hai mươi Lư Bỉ." Phu xe nói.
"Mười hai."
"Tiên sinh, đường xa lắm. Mười lăm Lư Bỉ, không thể ít hơn được nữa."
"Được." Adia đáp lời, ngồi lên ghế sau.
Người đánh xe đạp chân, chuông xe vang lên leng keng, chiếc xe ba bánh chui vào Mạnh Mãi ở đỉnh cao sớm.
Trên đường xe chen chúc, người chen lấn. Chiếc taxi đen kiểu cũ bấm loa, như đang so xem ai kêu.
Dưới những tòa nhà cao tầng ven đường dựng lều nhựa, thợ làm tóc ở góc tường cạo đầu cho người ta, một người đàn ông đang cầm thùng đổ nước lên đường.
Báo cáo quảng cáo dán trên bức tường cũ, bị nước mưa quét đến trắng bệch. Gió biển thổi từ phía cảng tới, mùi mặn lẫn cả vị chua của cống ngầm.
Adia không có tâm trạng nhìn, hắn chằm chằm vào con đường phía trước, ngón tay kéo vali du lịch, trong lòng ôm chiếc túi da.
Khu Barad, tìm Laphik.
Solomon nói người này có thể giúp hắn tránh được sự quản lý của ngoại hối. Nhưng hắn không biết người đó trông như thế nào, chỉ biết một địa chỉ, một tấm danh thiếp cũ.
Người đánh xe rẽ vào một con hẻm nhỏ, hai bên là nhà kho cũ.
Mặt đất tối om, có vài chỗ nước đọng. Một đống thùng giấy rách ngâm trong nước, bên cạnh nằm một con chó vàng, gầy đến mức xương sườn lộ ra.
Người đánh xe chỉ vào một tòa nhà cũ màu xám trắng phía trước: "Ở đó, số ba đường Akba."
Adia xuống xe, đưa cho Thập Ngũ Luby.
Người đánh xe nhận lấy, cười lộ ra hàm răng vàng: "Tiên sinh, nơi này không náo nhiệt đâu. Chẳng phải ngài đến mua đồ sao?"
"Tìm người." Adia nói.
Xa phu không hỏi thêm, đạp xe rời đi.
Adia đứng trước lầu. Lầu không cao, bốn tầng, trên tường ngoài đóng mấy tấm sắt, cửa sổ có cái mở, có chỗ bị phong kín.
Dưới lầu là một cửa hàng nhỏ, bên cạnh cửa chất đống lốp xe cũ và vài bó dây thừng. Bên cạnh là cầu thang hẹp, cửa gỗ khép hờ, trên tường treo một tấm biển hiệu màu trắng, chữ viết có chút mơ hồ.
"Công ty Thương mại Laphick."
Adia xách vali du lịch lên, bước lên bậc thang.
Lên lầu hai, hắn đi đến trước một cánh cửa gỗ.
Hắn gõ cửa.
Cửa hé ra một khe hở, một nam nhân mặt đen từ sau cửa lộ ra nửa khuôn mặt, tóc xoăn lông mày rậm.
Ánh mắt hắn nhìn Adia trước, rồi lại quét về phía cầu thang sau lưng Adia một cái.
"Tìm ai?" Hắn hỏi, dùng tiếng Anh mang theo mùi cà chua rất nặng.
"Ngài Rapheck." Adia nói.
"Ngươi là ai?"
"Adia Mishella, Solomon Cohen bảo ta đến."
Người đàn ông nhìn chằm chằm hắn vài giây, mở cửa ra.
"Vào đi." Người đàn ông nói.
Adia đi vào, rèm cửa phòng kéo một nửa, ánh sáng rất tối, trong không khí tràn ngập mùi khói.
Nam nhân ngồi dựa vào mép bàn, châm một điếu thuốc, rít một hơi rồi hỏi: "Sulomon còn sống không?"
"Bệnh rất nặng." Adia nói.
"Hắn bảo ngươi đến Mạnh Mãi tìm ta?"
"Đúng vậy." Adia ôm chiếc túi da trước ngực, không vội lấy đồ.
Người đàn ông nhả ra một ngụm thuốc, ánh mắt dừng lại trên người Adia trong chốc lát: “Ta chính là Laphik. Người Solomon này, đã lâu không có tin tức gì. Hắn bảo ngươi đến làm gì?”
"Hắn đưa danh thiếp cho tôi, bảo tôi qua đây tìm cậu giúp đỡ." Adia nói.
Laphik ngẩn người một chút, sau đó cười lên, nói: “Hắn vẫn tính toán kỹ lưỡng như vậy, không chịu thiệt thòi chút nào.”
Laphik rít một hơi thuốc, dập tắt điếu thuốc lên mép bàn tôn. Hắn cúi đầu nói:
"Ngươi muốn ta giúp ngươi làm gì?"
Adya nhìn Laphek, nói: “Tôi muốn đi Yarder, cần anh giúp tôi làm xong giấy tờ ký kết, chuyến bay, và cả đổi khoản.”
Laphik đứng dậy, đi đến bên tủ sắt, lấy ra một chai rượu whisky và hai chiếc cốc thủy tinh.
"Nơi đó không dễ đi đâu." Hắn rót hai ly, đẩy cho Adia một ly: "Không phải chuyện cứ tốn tiền là xong."
Adia chạm rượu, nói: “Cho nên Solomon bảo ta đến tìm ngươi.”
Laphik bưng ly rượu, hỏi:
"Ngươi định đổi bao nhiêu tiền?"
"Năm vạn đô la." Adia nói.
Laphik ngửa đầu uống cạn nửa ly rượu, lau miệng nói: “Cái này không ít.”
"Cho tôi hai ngày, cậu tìm chỗ ở trước đi." Rapheck đổi giọng, chậm rãi nói.
"Được." Adia để lại đô la và giấy tờ, rồi bước ra ngoài.
Adia tìm một nhà trọ nhỏ ở sâu trong ngõ, tường vàng úa, quạt gió kêu như máy kéo.
......
Hai ngày sau, Adia lại tìm đến Raphek.
Laphik lấy vài món đồ từ trong tủ sắt ra, đặt lên bàn.
"Hộ chiếu của cậu tôi đã dặn dò rồi, sẽ làm việc khẩn cấp, ngày mai ký cũng có thể ra. Ngày mai cậu qua lại một chuyến." Rapheck nói, "Tầng bay tôi có gọi điện hỏi qua. Sáng hôm kia có Mạnh Mãi Phi Địch đi, có lẽ chuyển sang liệt kê hàng hóa để đến Teravov. Cậu chỉ có một đêm thôi. Chuyện tiền bạc, hôm nay phải nói rõ ràng."
Adia hỏi: "Mang thế nào?"
“Tiền mặt không thể xuất cảnh.” Rapheck châm thuốc nói, “Năm vạn đô la Mỹ, cậu mang theo bên người, không vào được máy bay. Tôi tháo cho cậu ba phần. Một phần séc đổi vé du lịch, một phần đi tài khoản, tôi sẽ cho người giao cho Diby. Đợi đến khi cậu đến Teravov, bên kia có người tiếp ứng.”
Adia chăm chú nghe Laphik nói xong, hắn hỏi:
"Ngươi muốn thu bao nhiêu tiền?"
Laphik cười nói: “Sulomon bảo ngươi đến, ta không lừa ngươi, tám ngàn Lube là được.”
Adia gật đầu: "Được, vậy ngày mai ta qua lấy giấy tờ ký."
"Hẹn gặp lại ngày mai." Rapheck xua tay tiễn khách.
......
Ngày hôm sau, Adya lại đến chỗ Laphik, lấy đi một túi hồ sơ. Bên trong túi đựng hộ chiếu, ký chứng nhận, vé máy bay, vài xấp séc du lịch, và một cuộn tiền mặt đô la Mỹ nhỏ.
Adya mang theo túi hồ sơ trở về khách sạn, anh ta còn cần ở Mạnh Mãi một đêm, ngày mai anh ấy có thể đi máy bay đến Địch Bái Trung chuyển, cuối cùng bay tới Y Sắc Liệt.
Adia ngồi trên mép giường, mở túi lưu trữ, trước tiên lật hộ chiếu ra. Trên đó là ảnh của anh ta, đóng một huy hiệu xanh của Cục Di dân Ấn Độ. Trang đăng ký là mấy dòng Hiber Lai Văn.
Trước khi ngủ, Adia lại kiểm tra hành lý một lần nữa, xác nhận mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, hắn mới bình yên ngủ thiếp đi.