Lặc Khắc Não, bảy giờ sáng.
Trời vừa sáng, dưới tòa chung cư đối diện Đại học Lặc Khắc Não, Dipty đã đứng được hai mươi phút rồi.
Cô vẫn mặc chiếc áo sơ mi trắng hôm qua, tóc buộc đuôi ngựa thấp, dưới chân đặt một túi vải bạc màu. Dipty bên trong đựng hai bộ quần áo thay, một chiếc khăn cũ, và một cuốn sổ tay, cùng với ảnh của bà nội cô.
Dipty tối qua ngủ không ngon, không kìm được ngáp một cái.
Đúng bảy giờ, một chiếc xe ba bánh màu vàng đen rẽ từ góc phố tới. Trên nhà đỗ một chuỗi chuông đồng cũ, khi xe tiến lên thì vang lên leng keng.
Dipty không thấy Adia ngồi phía sau, cho đến khi xe dừng lại trước mặt cô.
Adia từ trên xe xuống, áo sơ mi trắng, quần dài màu sẫm, chỉ thánh lộ ra bên ngoài cổ áo.
Adya liếc nhìn Dipti trước một cái, trạng thái của cô ấy tốt hơn hôm qua một chút.
Khuôn mặt Dipty vẫn rất trắng, nhưng trong mắt không còn ảm đạm như hôm qua nữa. Tóc cô ấy hình như vừa mới gội xong, chưa khô hẳn, vài lọn tóc mai dính trên trán.
Áo sơ mi trắng hơi mỏng, Adia nghĩ đến một câu thơ "Ngọc Sơn cao tịnh hai đỉnh lạnh."
Adia chỉ nhìn thoáng qua Ngọc Sơn, vội vàng gạt bỏ tầm mắt.
"Học tỷ, đợi bao lâu rồi?" Hắn hỏi.
Dipty lắc đầu, nói: “Tôi cũng vừa mới xuống.”
Adia liếc nhìn túi vải dưới chân cô: “Chỉ có vậy thôi sao?”
"Ừm."
Adia cúi người đi xách túi vải.
Dipty bước lên một bước, nhỏ giọng nói: “Tôi tự lấy.”
"Lên xe đi." Adia xách túi vải trong tay, không đưa cho cô.
Người đánh xe ba bánh quay đầu hỏi: "Tiên sinh, đi đâu vậy?"
"Nam Thành, xe Meydar." Adia nói.
Adia đã sớm chịu đủ giao thông của Ấn Độ, giờ hắn có tiền rồi, đã lên kế hoạch xong xuôi, đi mua một chiếc xe cũ lái trước, nếu không đợi xưởng dệt hoàn thành, một ông chủ mà ngay cả công cụ xuất hành cũng không có, chẳng phải là trò cười sao.
Dipty ngồi ở một bên trong, Adia ngồi bên ngoài, giữa hai người để lại khoảng cách một quyền.
Xe xóc nảy một cái rồi lên đường.
Sáng sớm, Lặc Khắc Não vẫn chưa hoàn toàn tỉnh lại.
Quán trà dựng nồi sắt đen, khăn tay trong chảo dầu đang lật qua lật lại. Chiếc ấm đồng lớn pha trà sữa bốc hơi trắng, chủ quán dùng vải đen bọc bình đổ vào chén gốm.
Mấy người đàn ông ngồi xổm bên đường bẻ bánh nướng, chấm cháo đậu hâu ăn. Một con bò trắng chậm rãi đi qua giữa phố, xe đạp và xe ba bánh đều chạy vòng quanh nó.
Cô bé bán hoa ôm xiên hoa nhài, đuổi theo người đang vội vã lên đường thì thầm: "Một lô so một chuỗi, thưa ngài."
Mặc dù đã nhiều lần chứng kiến cảnh tượng này, nhưng Adia vẫn cảm thấy rất mới lạ.
Hắn nhìn tất cả những thứ này, thầm niệm: "Thật là ấn độ thần kỳ, sao ta lại trùng sinh đến đây?"
"Khó tưởng tượng nổi, ở Lặc Khắc Não năm 1992, ta lại ngồi trên một chiếc xe ba bánh rách nát, ngửi mùi dầu củi trộn lẫn với hương hoa nhài, bên cạnh là một người phụ nữ mới thực sự quen biết hôm qua."
Dipty hơi cúi đầu, cánh tay đặt trên đầu gối, ngón tay nắm chặt đai túi vải.
Adya liếc nhìn nàng một cái, cô gái này hôm qua đã đứng ở cục công nghiệp hai tiếng đồng hồ, chỉ để chờ một tờ đơn. Nếu hôm nay hắn không đến, có lẽ nàng sẽ tự thu dọn hành lý về thôn, gả cho một người đàn ông không quen biết Phệ Xá.
"Một sinh viên đứng đầu khoa Kế hoạch Đại học Leker, không có việc làm, chỉ có thể đi tính sổ phân bò cho nhà chồng. Đúng là quốc gia nghịch thiên, may mà ngươi may mắn, gặp được ta rồi, thành thật làm trâu ngựa cho ta!" Adia nghĩ đến đây, vẫn cảm thấy như đang nằm mơ.
Xe đi được một đoạn, đi ngang qua một quầy bán nước mía. Dipty nhìn thoáng qua, rất nhanh thu hồi ánh mắt.
A Địch Á không nói gì, hắn biết cô nương này đại khái là đói rồi.
Khi đến khu vực xe Nam Thành, mặt trời đã mọc lên. Hai bên đường đỗ chiếc Jep cũ kỹ khác nhau, kính xe bị ánh nắng chiếu rọi làm phản bạch quang.
Xe ba bánh không dừng ở cửa chính, Adia liền bảo phu xe dừng bên đường, xách túi vải xuống xe, rồi quay người đợi Dipty xuống.
Khi Dipty xuống, thân hình loạng choạng một chút, Adia đưa tay muốn đỡ nàng một cái, bị nàng đỏ mặt tránh đi.
"Chú của tôi đến trước rồi." Adia nói với Dipty, "Ông ấy đến ngay từ sáng mai, đã xem một vòng rồi ạ."
Dipty ngẩng đầu: "Chú của cháu?"
"Ừ, chú ruột của ta, tối qua nó ở khách sạn cùng ta. Hôm nay hơn năm giờ đã tới rồi."
Adia đi về phía cửa tiệm xe, nói: “Chú tôi chắc là biết chút xe chứ, để chú ấy xem trước đã.”
Đang nói chuyện, Madan từ cửa hông xe đi ra, áo sơ mi cũ màu nâu nhạt, quần dài màu sẫm, bên hông buộc một dải vải eo mảnh.
Hắn nhìn thấy Adia trước, lại nhìn sang Dipty ở phía sau, bước chân khựng lại một chút.
Madan không chắp tay, cũng không gật đầu. Hắn đứng ở cửa xe, nhìn thoáng qua Dipty, rồi lại nhìn về phía Adia.
Mã Đan hỏi: Nàng là ai?
Adya giải thích: "Chú ơi, đây là chị khóa trên của cháu ở Đại học Lặc Khắc Tri, tên là Dipti Gupta. Cháu muốn mời chú ấy làm kế toán nhà máy dệt may, cô ấy đứng đầu Học viện Thương mại Đại Học Lecaus."
Madan lại nhìn Dipty một cái, nàng cúi đầu, ngón tay ấn lên dải băng vải, như thể đang đứng trước cửa nhà người khác.
Madan "ừm" một tiếng, không thèm để ý đến Dipty.
Hắn nhìn về phía Adia mở miệng nói: “Xe đã xem kỹ, ba đài có thể đàm phán, một cái không được. Trước tiên xem chiếc hộp trắng kia, tình hình xe tốt hơn những thứ khác, nhưng ông chủ không thực tế, nói chuyện vòng vo.”
Adya trong lòng hiểu rõ, chú Mã Đan không mấy vui vẻ.
Mã Đan không phải có ý kiến với Dipty, mà là một nam nhân trẻ tuổi của Bà La Môn đột nhiên dẫn theo một cô gái họ thấp kém đến bàn chuyện mua bán, chuyện này nói ra ngoài nghe thật khó nghe.
Nhưng Mã Đan đã không còn thấy rõ vị cháu trai này nữa, nhưng hiện tại hắn rất tín nhiệm đứa cháu này, A Địch Á làm gì, hắn cũng sẽ không phản đối. Hắn đương nhiên sẽ chẳng để cho cháu mình khó xử,
Huống chi nhà Michula hiện đang do Adia quyết định. Dù Madan là chú, nhưng hắn cũng nghe theo Adiya.
"Trước tiên xem chiếc của Bạch." Adia nói.
Họ bước vào bãi đất trống phía sau đoàn xe, ba chiếc Jep cũ xếp thành một hàng, chiếc Matshotan trắng ở giữa được lau chùi sáng nhất, đầu tàu hướng về phía mặt trời, lớp sơn phản chiếu ánh sáng.
Nhân viên bán hàng từ phòng trong ra đón, khoảng bốn mươi tuổi, da đen đỏ, tóc bôi dầu, áp sát vào da đầu. Anh ta nhìn Madan trước, rồi lại nhìn Adya, cuối cùng ánh mắt quét qua người Dipti một cái.
“Tiên sinh, ngài lại tới rồi à?” Hắn cười với Mã Đan, “Bộ tôi nói cho ngài biết, xin hãy xem kỹ. Xe là năm ngoái thu được từ tay một quan thuế, chưa từng xảy ra chuyện gì, chạy còn ít.”
Madan không để ý đến hắn, Adya đi tới bên cạnh Jep trắng, nhấc nắp ca-pô lên, nói: “Ngươi khởi động xe đi, ta nghe một chút.”
Nhân viên bán hàng mở cửa xe, vặn chìa khóa. Động cơ vang lên, giọng nói có chút run rẩy.
Adya đứng ở ngoài ba mét nghe, kiếp trước hắn đã lái qua rất nhiều xe. Loại Gue già này, động cơ có nội thương hay không, nghe vài giây liền hiểu ra. Hắn đi tới, đặt tay lên nắp ca-lô.
"Cháy chân ga một cái."
Nhân viên bán hàng giẫm một cái, động cơ "ong" một tiếng rồi lại rơi xuống. Có tiếng "cạch cạch", rất nhẹ, như thể bên trong có thứ gì đó bị lỏng ra.
Adia trong lòng đã có tính toán, xe này có vấn đề, chiếc xe đã sửa chữa rồi, không hề nhanh nhẹn.
Hắn vòng ra sau xe, ngồi xổm xuống xem trục và gầm bàn. Lại đi đến bên ghế phụ, mở cửa xe ra, nhìn khe hàn dưới khung cửa. Một mảng sơn màu không đúng, dường như đã được sơn lại, còn bị ngấy nháp.
"Chiếc xe này đụng phải."
Dipty đứng ở phía sau, mắt không nhìn xe, ánh mắt đang dán chặt vào Adia.
Adia đứng thẳng người dậy: "Biểu mục trong lịch trình bao nhiêu?"
"Năm vạn tám." Nhân viên bán hàng nói.
"Năm vạn tám." Adia lặp lại một lần, hỏi: "Cây niêm phong đều đã bị mài đứt rồi, năm vạn bát có thể mài thành thế này sao?"
Nhân viên bán hàng cười nói: "Thưa ngài, xe cũ mà, hơi mài mòn là chuyện bình thường. Nếu ngài thực sự để mắt tới, giá cả có thể thương lượng lại."
Adia chỉ vào động cơ nói: “Có tiếng cộc cộp, xe này đã sửa xong, xây không tốt. Dưới khung cửa có sơn lại, bên cạnh va phải.”
Mặt nhân viên bán hàng cứng đờ, cười khổ một tiếng rồi trả lời: "Tiên sinh, lời này không thể nói bừa, chúng tôi cũng là xe chính thức."
"Tôi đến để mua xe, không muốn quản việc lái xe chính hay không, tôi chỉ thấy xe tốt xấu thôi." Adia nói, "Đã từng sửa chữa thì đều có thể mua. Nhưng giá cả thì không thể báo đúng với xe được."
Hắn quay sang Mã Đan: "Cái kia của Hôi?"
Mã Đan hất cằm về phía bên cạnh: “Vết không đụng qua, nhưng động cơ bị rò rỉ. Kho hàng còn có một cái, thủ tục chưa đầy đủ. Ta bảo ông chủ mở kho, còn chưa kịp xem.”
Adia nói: “Nhìn chiếc trong kho kia xem.”
"Bộ này chắc chắn phù hợp với yêu cầu của ngươi."
Nhân viên bán hàng đuổi theo, miệng không ngừng nghỉ.
Adia không để ý đến hắn.