Adya gập máy tính xách tay lại, tắt loa rồi nằm xuống giường. Anh không ngủ, nhìn ánh đèn đường vàng vọt trong ngõ nhỏ ngoài cửa sổ, lắng nghe tiếng còi tàu thỉnh thoảng vọng ra từ bến cảng phía xa.
Khi trời sắp sáng, hắn mơ màng ngủ thiếp đi. Khi mở mắt ra lần nữa, bầu trời ngoài cửa sổ đã sáng rồi, trong ngõ có người đang gọi chuyện, tiếng bánh xe lăn qua mặt đường.
Adia xoay người ngồi dậy. Hắn mặc áo sơ mi, rửa mặt một cái rồi xuống lầu.
Tiệm trà sữa dưới lầu vừa mở, ông chủ đang đặt ấm trà mới pha lên bàn, tiện tay mở ra chiếc loa thu âm trên bàn.
Adia gọi một ly, ngồi xổm bên đường uống.
"Xoẹt... xì... rồi một giọng nói bỗng nhiên rõ ràng. Tin tức buổi sáng của toàn in.”
Tay cầm tách trà của Adia dừng lại.
"...Chính phủ Ấn Độ hôm nay đã công bố thông báo, kể từ ngày hôm đó, giải trừ quản chế nhập khẩu và quản lý giá cả đối với phân bón lân và phân phì, đồng thời hủy bỏ trợ cấp liên quan. Điều này có nghĩa là giá bán lẻ của phân mè lân trong nước và béo bở sẽ do thị trường quyết định..."
Adya nghe xong toàn bộ tin tức, người phát thanh đọc qua các điều khoản chính của thông báo, sau đó bắt đầu đọc các tin khác. Tỷ giá hối lộ Lubi, giá dầu quốc tế và dự đoán gió chiều.
Thời gian phảng phất như ngừng lại ba giây, Adia đột nhiên cười lớn.
Hắn chậm rãi uống cạn chén trà đó, đặt chiếc cốc rỗng lên quán trà, đứng dậy đi về hướng phố Khảm Ba Lạp.
Cửa văn phòng của Na Á Khắc còn chưa mở, Adya đứng ở cửa, gõ ba cái cửa.
Bên trong truyền đến tiếng động, sau đó là tiếng bước chân lách cách, cửa mở ra. Na Á Khắc chân trần đứng ở cửa, tóc tai rối bời, mắt ngái ngủ.
"Làm gì? Sáng sớm thế này."
"Ra rồi."
Tay Na Á Khắc đang dụi mắt dừng lại, hắn kích động nắm lấy cánh tay Adia, lớn tiếng hỏi:
"Chính phủ đã ra thông báo, khi nào? Thông cáo nói thế nào?"
"Thông báo sáng nay, ngươi đừng kích động trước."
Na Á Khắc nhìn A Địch Á, phát hiện sắc mặt của người trẻ tuổi này rất trấn định, hắn chậm rãi bình tĩnh lại.
Na Á Khắc không nói gì, hắn đứng hai giây, sau đó xoay người trở về phòng, lấy một điếu thuốc trên bàn châm lửa, rít một hơi rồi từ từ nhả ra.
"Xem ra, ngươi đã đánh cược đúng rồi."
"Ừm, ta cược đúng rồi, ngươi cũng đánh đúng."
Na Á Khắc nghe vậy lập tức cười ha hả, nhưng hắn phát hiện A Địch Á đang nhìn mình thì dừng lại.
Chẳng bao lâu sau, Adia không nhịn được nữa, khóe miệng bắt đầu nhếch lên.
Na Á Khắc liếc nhìn A Địch Á một cái, rồi lại tiếp tục cười.
Chẳng bao lâu sau, tiếng cười đã tràn ngập căn nhà nhỏ, kéo dài nửa phút.
Sau đó Na Á Khắc vui vẻ hỏi: "Ngươi đoán xem, bây giờ giá bao nhiêu?"
"Không biết, nhưng chắc chắn không phải bốn ngàn tám." Adia khẳng định trả lời.
Na Á Khắc hút xong điếu thuốc, dập tắt tàn thuốc rồi ném vào chiếc bình rỗng bên cửa, sau đó ngẩng đầu nhìn Adia một cái, nói: "Đợi, chúng ta còn phải đợi thêm một ngày nữa, để tin nhắn lan truyền."
Na Á Khắc xoay người đi xỏ quần áo và giày, thu dọn xong xuôi, hắn nói với Adia: "Đi thôi!"
"Làm gì vậy?" Adia hỏi.
"Đi chợ xem thử, giờ cả phố Campah đều đã tỉnh. Ngươi đoán xem lão già ở quầy báo kia bán bao nhiêu tờ báo?"
"Ta không biết."
"Lát nữa đi xem thử."
Adia theo Na Á Khắc xuyên qua ngõ nhỏ.
Phố Khảm Ba Lạp náo nhiệt hơn bình thường rất nhiều, trên đường đứng mấy đống người, tụm ba năm người. Có người mặc áo sơ mi, có người khoác áo ba lỗ, cũng có kẻ ngồi xổm trên bậc thềm, tất cả đều đang nói chuyện. Tiếng ù òa, trộn lẫn vào nhau không nghe rõ nội dung cụ thể, nhưng có thể cảm nhận được sự khác biệt so với ngày thường.
Na Á Khắc dừng lại trước một quầy báo. Ông chủ quầy hàng là một ông lão gầy gò, đội mũ cũ, đang gõ từng tờ báo lên kệ. Thấy Na Nha Khắc đi tới, ông ta nhướng mày, đưa tờ giấy trong tay qua.
"Bán được hơn hai trăm phần rồi, hôm nay nhiều gấp ba lần so với bình thường."
Na Á Khắc nhận lấy một tờ, liếc nhìn trang nhất. A Địch Á cũng tiến lại xem, dưới trang đầu có một tấm, không lớn, bốn chữ ngũ hành, nói chính là hóa phân giải cấm.
"Bây giờ giá bao nhiêu?" Na Á Khắc lật tờ báo lên bản thương mại.
"Chưa ai báo giá cả, cứ hỗn loạn lắm." Lão già quầy bán báo chỉ sang phía đối diện phố, "Lão Chu vừa từ chợ tới, nói ông ấy nghe thấy có người gọi bảy ngàn hai rồi."
Na Á Khắc trả tờ báo lại cho lão già, xoay người đi về. Adia đi theo bên cạnh ông ta.
"Bảy ngàn hai?" Adia hỏi.
"Tin tức truyền đi, không nhất định phải chuẩn." Na Á Khắc chậm bước chân lại, "Đợi đến chiều sẽ biết. Tin vừa mới gửi ra, mọi người đều đang quan sát."
Hai người trở về công ty của Na Á Khắc, ngồi trên bậc thềm trước cửa tiệm.
Adia dựa vào tường ngồi, chân duỗi ra xa.
Không có gió, trong không khí thoang thoảng mùi bánh dầu từ quán ăn bên cạnh bay ra. Trên đường người càng lúc càng đông, có kẻ vác túi hàng, người đẩy xe đẩy, kẻ đi xe đạp, đều nhanh hơn bình thường.
Một gã gầy cao mặc áo sơ mi xám chạy tới từ đầu ngõ, bước chân nhanh như có chó đuổi theo hắn. Khi hắn chạy lại gần, Na Á Khắc đã gọi hắn lại, hắn dừng lại và thở dốc hai hơi, rồi mới mở miệng.
"Có người ra giá, một tấn bảy ngàn năm trăm. Từ phía chợ truyền ra, là giá giao dịch đầu tiên."
"Khi nào?" Adia hỏi.
"Mười lăm phút trước."
Na Á Khắc quay đầu nhìn A Địch Á một cái, không nói gì.
Buổi chiều, bầu không khí trên thị trường phố Campara càng nóng hơn. Các loại âm thanh hỗn tạp lại với nhau, có người đang gọi điện thoại, cũng có kẻ đang hét giá. Trong không trung tràn ngập một sự phấn khích nôn nóng.
Adia đứng ở cửa sổ khách sạn nhìn ra ngoài, có thể thấy thỉnh thoảng có người dừng lại trò chuyện vài câu ở đầu ngõ, rồi bước nhanh đi ra. Bàn tay anh đặt lên bệ cửa kính, không dùng sức.
Mã Đan đã biết tin, hắn mặt đầy tươi cười, từ trong nhà đi đến sau lưng Adia, đứng một lúc, cũng học theo dáng vẻ của hắn nhìn ra ngoài cửa sổ. Những người trong ngõ đi rất nhanh, giống như một đám học sinh đang chuẩn bị đi tới nhà ăn.
"Adia, hôm nay có bán được không?" Matan hỏi.
"Ngày mai."
"Ngày mai?"
"Đợi tin tức thông suốt. Hiện tại thị trường vừa khởi động, rất nhiều người còn ngơ ngác, giá cả vẫn chưa đứng vững. Ngày mai những gì nên biết đều đã biết hết rồi, cái gì cần chuẩn bị tiền đều chuẩn xác." Adia giải thích.
Mã Đan gật đầu, hắn cũng rất hưng phấn, đứng bên cửa sổ một lúc rồi lại đi vào trong phòng.
Sáng hôm sau, Adya đến quầy báo mua một tờ báo, trên bản thương mại đã có bài báo giá thành công.
Một tấn phì phình bảy ngàn năm đến tám ngàn không đều.
Hắn đứng bên cạnh quầy báo cáo xem xong bài báo đó, sau đó men theo phố Campara đi đến cuối, đi tới một cửa hàng bên bến tàu.
Đây là một nơi mà Na Á Khắc đã nói với hắn tối qua, cửa hàng vẫn chưa mở cửa, nhưng Adia biết hôm nay chắc chắn sẽ có người đến.
Na Á Khắc đợi ở cửa, thấy hắn đến thì gật đầu.
"Đây chính là tiệm của Singh đó, hắn đã làm ăn phân bón trên phố Campall hơn mười năm, thanh toán toàn bộ, không nợ nần. Sáng nay hắn gọi điện tới hỏi ai có hàng trong tay."
"Ngươi quen hắn?"
"Biết, trước đây từng hợp tác, khá đáng tin cậy. Hàng của ta chuẩn bị giao cho hắn, ngươi có muốn xuất hàng không, tự mình xem mà làm."
Adia đứng ở cửa tiệm suy nghĩ một lát, mở miệng nói: "Ta cũng ra, nhưng lần này trước tiên xuất một trăm tấn."
Na Á Khắc gật đầu, hai người đứng ở cửa chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, một gã đầu trọc mặc áo sơ mi cũ, tay cầm tờ báo vừa đi tới.
Gã đầu trọc nhìn thấy Na Á Khắc và Adya, hắn đặt tờ báo xuống, ánh mắt quét qua giữa hai người họ một lượt, sau đó mở cửa tiệm ra hiệu cho hai kẻ đi theo.
Đợi ba người vào trong tiệm ngồi xuống, gã đầu trọc dùng tiếng Ấn có giọng đậm của mình nói:
"Nanak, đây chính là người mà ngươi nói sao?"
"Đúng vậy, người từ bang phương Bắc đến họ Mishula, vừa lấy được một lô hàng ở chỗ From."
Gã đầu trọc liếc nhìn Adia từ trên xuống dưới, cuộn tờ báo lại thành hình ống, gõ nhẹ lên tay: "Người trẻ tuổi, mắt nhìn không tệ, gan cũng lớn. Hàng hiện đang ở đâu?"
"Trong kho của From, có thể đi xem." Na Á Khắc trả lời.
Gã đầu trọc không đáp lời ngay, hắn nhổ một bãi đờm sang bên cạnh, dùng đế giày nghiền nhẹ rồi mới lên tiếng hỏi: "Các ngươi có thể xuất ra bao nhiêu hàng?"
"Ngươi muốn bao nhiêu?"
"Các ngươi có bao nhiêu, ta ăn bấy nhiêu." Đầu trọc vươn ngón tay lắc lư nói.
"Giá như thế nào?"
Gã đầu trọc không trả lời ngay. Hắn cúi đầu suy nghĩ một lát, như đang tính toán trong lòng, rồi ngẩng đầu lên: "Một tấn bảy ngàn năm trăm, chiều nay có nhắc đến."
Adia nhìn thoáng qua Na Á Khắc, Na Nha Khắc dựa vào tường, như đang chăm chú xem một quảng cáo nhỏ ở góc tường. Thế là Adia thu hồi ánh mắt, trả lời một câu "bảy ngàn tám."
Gã đầu trọc liếc nhìn Adia một cái, trầm mặc một hồi nói: “Bảy ngàn tám cũng được, ít nhất hai trăm tấn.”
Adia nhìn về phía Na Á Khắc, NaÁc gật đầu.
Adia đáp: "Hai trăm tấn, không thành vấn đề."
"Vậy thì chất xe lúc ba giờ chiều." Gã đầu trọc nói.
Sau khi bàn bạc xong chi tiết giao tiếp, Adya và Na Á Khắc rời khỏi cửa hàng.
Bốn giờ chiều, Na Á Khắc dẫn theo hai chiếc xe tải đỗ trước cửa kho của From, một trăm tấn hàng của hắn đã được tiếp nhận, đến lượt hàng ở Adia.
Công nhân bắt đầu chuyển túi hàng lên xe, từng bao một, xếp ngay ngắn chỉnh tề. Adia đứng bên cạnh nhìn, ánh nắng đã ngả về tây, kéo dài cái bóng ở cửa kho ra rất xa.
Na Á Khắc ngồi xổm dưới chân tường hút thuốc, hai má phồng lên, như đang thưởng thức cái gì đó.
Sau khi xe tải chất đầy, gã đầu trọc cũng lái xe tới, trong tay hắn cầm một chiếc cặp công văn màu đen.
Hắn đặt túi lên cốp xe, kéo khóa ra để lộ những chồng Lư Bỉ bên trong. Bảy mươi tám vạn, xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Adya nhấn kiểm tra xong, úp túi lại.
Xe tải khởi động, chậm rãi chạy ra khỏi đầu ngõ, rẽ một cái liền biến mất. Adia đứng ở cửa kho hàng, nhìn đuôi xe biến ảo ở đầu hẻm.
Ánh nắng từ bên cạnh chiếu tới, kéo cái bóng trên mặt đất dài ra hơn.
"Ngươi còn lại hai trăm tấn." Giọng của Na Á Khắc truyền đến từ phía sau.
"Ừm."
"Định khi nào sẽ xuất đợt thứ hai?"
"Ngày mai."
Buổi tối, phố Campala yên tĩnh hơn ban ngày rất nhiều, thỉnh thoảng có người đi qua, tiếng bước chân từ xa lại xa dần.
Sáng sớm hôm sau, Adya đi mua một tờ báo. Lật vào bản kinh doanh, trên đó viết "Giá phân bón tiếp tục tăng, giá DAP ở một số khu vực đã lên tới tám nghìn Lube/đốn."
Hắn nhét tờ báo vào trong ngực, đi thẳng đến chỗ Na Á Khắc.
Na Á Khắc đang đánh răng, hắn túm lấy cán bàn chải rút ra, nói: “Đừng đánh nữa, mỡ đã tăng lên tám ngàn rồi. Ngươi hỏi tên Singh kia còn muốn hàng không?”
Na Á Khắc giật lại bàn chải đánh răng, nhanh chóng đánh xong, nhổ một ngụm nước miếng súc miệng xuống chân A Địch Á.
Adia vội vàng nhảy dựng lên tránh đi.
Hắn mắng: "Lão tử lại không bán hàng nữa, ai quản cái rắm của ngươi."
"Na ca, anh bớt giận đi, em không phải quá kích động sao?" Adia cũng nhận ra có điều bất ổn, hắn vừa xoa bóp vai cho Na Á Khắc vừa xin lỗi.
"Singh hôm nay lại gọi điện rồi, anh ấy vẫn đang thu mua." Na Á Khắc nguôi giận, hắn gạt tay Adya ra, bực bội nói.
Adia quay người đi đến cửa hàng của Singh. Sigh đang gọi điện thoại, thấy anh ta vào đặt micro xuống, vỗ hai cái lên mặt bàn, thản nhiên nói: “Người trẻ tuổi, cậu lại tới rồi, có việc gì?”
"Ta muốn xuất thêm một trăm tấn hàng nữa, ngươi thu không?" Adia hỏi.
"Người trẻ tuổi, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu hàng."
"Còn hai trăm tấn, nhưng ta phải chia làm hai đợt."
“Adia Mishella, Boron ở Valanasi, hậu bối của Solomon Cohen. Thế này đi, anh đưa hết hai trăm tấn cho tôi, tôi tăng thêm tám ngàn sáu trăm năm mươi mốt tấn, coi như kết một mối thiện duyên với anh vậy. Giao hàng xong một lần, cậu cũng đỡ tốn chút, không cần lãng phí tiền kho bãi.”
Adia cân nhắc một lát rồi nói:
"Nanak đã miễn phí kho của ta, nhưng tiền bối Singh đã lên tiếng thì ta cũng không thể làm mất mặt tiền bạc. Tiền bối sắp xếp người đi, chiều nay sẽ chất xe."
"Ha ha! Được, người trẻ tuổi đúng là sảng khoái, đây là danh thiếp của ta, sau này có việc gì cứ tìm ta." Singh cười lớn, cầm một tấm danh mẫu trên bàn đưa cho Adia.
Buổi chiều theo thỏa thuận, Singh cử người chất đầy hai trăm tấn hàng còn lại, đưa tiền hàng cho Adia.
Đợi mọi việc xong xuôi, mặt trời đã lặn một nửa. Phía chân đường Campara nhuốm một lớp màu đỏ nhạt, gió cảng thổi tới mang theo mùi nước biển.
Adia đứng ở cửa kho hàng, trong lòng hồi lâu vẫn không thể bình tĩnh.
Na Á Khắc ngồi xổm dưới chân tường, đang châm thuốc, ánh lửa trong hoàng hôn lóe lên một cái rồi tắt ngấm, khuôn mặt hắn trong khoảnh khắc đó bị chiếu ra một tầng sáng.
Đột nhiên, Na Á Khắc lên tiếng hỏi: "Hàng đã xuất hết rồi, ngươi định đi sao?"
Adya sững sờ, suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Ừm, tôi nên về Valanasi thôi."
"Kiếm được bao nhiêu?"
Adia tính toán trong lòng một lần, ba trăm tấn mỡ béo bở, giá vốn sáu ngàn hai.
Đợt đầu tiên, một trăm tấn bảy ngàn tám mươi, kiếm trọn mười sáu vạn.
Đợt thứ hai, mỗi tấn giá tám ngàn sáu trăm năm mươi Lư Bỉ, tổng cộng một triệu bảy mươi ba vạn, lợi nhuận ròng bốn mươi chín vạn.
Tổng cộng sáu mươi lăm vạn Lư Bỉ.
"Sáu mươi lăm vạn." Adia trả lời.
Adya cười cười, bởi vì hắn biết số tiền này đủ để trả nợ cho gia tộc Michshira rồi.
"Sau này còn đến Mạnh Mãi không?" Na Á Khắc đã hút hết một điếu thuốc, hắn thản nhiên hỏi.
"Ta sẽ trở về." Adia kiên định nói.
"Được, ta biết ngay tiểu tử ngươi không tầm thường." Na Á Khắc dùng đế giày hung hăng nghiền nát đầu thuốc lá, dường như rất sảng khoái.
......
Ngày 29 tháng 8, Adya nhìn thấy bài báo về sự kháng nghị của nông dân trên báo chí, lại nghe trong loa phát thanh có người nói rằng trong chính phủ có đề nghị khôi phục trợ cấp.
Nhưng tất cả những điều này đều không liên quan gì đến Adia.
Bởi vì Adya, Matan và Laru đã đi tàu hỏa sắp quay về Valaci rồi.