Cửa sổ xe mở hé, trong gió mang theo mùi phân bò và nước sông.
Adia một tay cầm vô lăng, tay kia đặt lên khung cửa sổ xe.
Vào thành cổ Valanasi, đã gần tám giờ rồi. Con hẻm quá hẹp, xe không vào được, anh ta đỗ Jep ở đầu phố.
Đi đến trước căn hộ cũ nơi Solomon ở, cửa sổ tầng hai vẫn còn sáng, vàng óng, giống như đang đốt một lồng đuốc sắp tắt trong đêm tối.
Mary đứng ở cửa căn hộ chờ anh.
Nàng mặc đồ màu xanh ở Culta, mái tóc dài màu hạt dẻ bị gió đêm thổi dính vào mặt. Gương mặt nàng không chút huyết sắc, hai tay đan chéo đặt trước người.
Adia bước nhanh tới.
Mary không tiến lên đón, cũng không hỏi "ngươi đến rồi", cô dùng đôi mắt hơi đỏ liếc nhìn Adia một cái, thấp giọng nói: "Hắn vẫn còn tỉnh, đang đợi ngươi."
Adia đi đến gần mới phát hiện vết nước mắt trên mí mắt Mary, hình như vừa khóc xong, trong lòng hắn thắt lại, hỏi: "Ở trên lầu?"
"Ừm, còn có một luật sư nữa." Mary dừng lại một chút rồi nói, "Luật sư đến vào buổi chiều, từ Mạnh Mãi tới đây, bố tôi bảo ông ấy đến."
Adia không hỏi nữa, hắn đi thẳng lên lầu hai. Phong cách của Solomon ông ta hiểu rõ, trước khi chết chắc chắn sẽ sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Luật sư từ Mạnh Mãi chạy đến, không thể nào là đưa người đến cuối cùng cho ông được. Tối nay, lão già này không biết có hậu chiêu gì đang chờ mình.
Adia đẩy cửa ra, trong phòng rất yên tĩnh. Chiếc quạt gió chậm rãi xoay tròn, đầu giường thắp một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng vọt.
Solomon tựa vào đầu giường, sau lưng kê hai cái gối, cả người lún sâu vào trong đó. Hắn trợn tròn mắt, làn da trên mặt buông lỏng treo lơ lửng.
Solomon khàn giọng nói: “Ngươi tới rồi.”
"Tôi đến rồi." Adia ngồi xuống ghế bên giường. Hắn vốn định hỏi "Anh thế nào rồi", nhưng lời đến miệng lại nuốt ngược vào trong. Người đã thành ra thế này, hỏi loại lời này hình như cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Solomon như nhìn thấu hắn, khẽ nói: "Còn giữ lại hơi thở, muốn nói chuyện với ngươi."
Hắn giơ tay lên, Mary đi tới, kê gối cho hắn cao hơn một chút.
Solomon thở dốc một lúc, nói với Mary: “Cậu cũng ngồi đi, tối nay cậu cũng ở đây.”
Mary dùng tay áo lau mắt, đi đến chiếc ghế nhỏ ở cuối giường ngồi xuống. Cô ngẩng đầu nhìn Solomon, hai tay đan vào nhau, đặt trên đầu gối.
"Nhà máy của cậu, bây giờ một ngày kiếm được bao nhiêu?" Solomon hậm hực hỏi.
Adya ngẩn người một chút, nói: “Hai ngàn Lubi trên dưới.”
"Hàng đã bán đến đâu rồi?"
"Lặc Khắc Não, Alahabard. Còn có khách hàng của Biharp nữa."
Solomon khẽ "ừm" một tiếng, như thể đã sớm đoán được.
“Chủ yếu là nội bộ,” hắn nói, “Cậu đang tranh giành cơm với mấy nhà máy cũ của bang phương Bắc. Năm sau giá sa tăng lên, tiền điện lại tăng, toàn bộ tiền của cậu đều dồn vào vải. Bố bán không nổi, lương công nhân không phát được, nhà xưởng nói thì đổ.”
Adya không nói gì, Solomon phán đoán giống như anh ta. Nhà máy dệt của Campuer sẽ đổ xuống từng đợt một, điều này ai có mắt sáng cũng có thể nghĩ ra.
Solomon tiếp tục nói: “Tôi đã làm cảng biển ba mươi năm. Tôi vẫn luôn quan sát nhà máy của anh, anh là người có đầu óc, nhưng việc anh bố trí phải tìm ra một con đường để đi. Nếu chỉ loanh quanh ở phương Bắc, không quá năm năm, cũng sẽ giống như họ, trở thành tiếng thở dài sau bữa trà dư tửu hậu của người khác.”
Adia nói: “Rốt cuộc anh muốn nói gì với tôi?”
Solomon nhìn chằm chằm vào, chậm rãi nói: “Tôi có một công ty ở Mạnh Mãi, phục vụ cảng biển, cũng làm kho bãi, có hai con tàu xếp thứ tư tại Cảng Mạnh Mua. Tuy không lớn, nhưng đủ để vải vóc của cậu lên thuyền.”
Adya ngẩn người, Solomon chưa từng nói chi tiết về việc làm ăn của mình. Hắn chỉ biết lão già này từng ở Mạnh Mãi, có chút tiền, còn có một số quan hệ.
Hôm nay Solomon lại nhắc đến công ty, Adia trong lòng đã đoán ra điều gì đó.
"Cậu còn muốn đưa công ty cho tôi sao?" Adia hỏi.
"Không phải cho cậu." Solomon nói, "Là một con đường sống cho nhà máy dệt của cậu đấy."
Anh ta thở dốc thêm vài hơi, rồi mới tiếp tục nói: "Tôi giao công ty cho anh và Mary, anh nắm giữ bảy tầng cổ phần, Maril để lại ba tầng. Anh là người Ấn Độ, hay là Boron. Công ty treo tên anh, ngân hàng nhận, Cục Cảng vụ nhận tội, chủ tàu cũng nhận. Maric là một cô gái Do Thái, ở Mạnh Mãi ngay cả cửa ngân sạn cũng không đẩy ra được. Cô ấy lấy ba phần mười, đủ để sau này cô ấy an thân."
Adia nghe xong, không trả lời ngay, hắn quay đầu nhìn về phía Mary.
Mary vẫn giữ nguyên tư thế đó, trên mặt không chút gợn sóng, chỉ là ngón tay xoắn chặt hơn, xem ra nàng đã sớm biết.
Adia thở dài trong lòng, lời của Solomon nói nghe hay thật, trước tiên tung ra bảy ba phần, nhìn như đang cho mình lợi ích, thực tế vẫn là đang chờ mình mở miệng.
Lão già Do Thái này vẫn tinh ranh như vậy, mỗi lần hắn đều ăn thịt mình, thế mà mỗi khi lại nắm bắt chính xác tâm lý của mình.
"Tôi không cần." Adia nói.
Solomon không hề ngạc nhiên, chỉ vẫn nhìn hắn.
"Công ty còn họ Cohen, Mary lấy bảy phần, tôi nhận ba phần là được." Adia nói từng chữ một, "Tôi cầm nhiều rồi, đám người Mạnh Mãi sẽ không phục tôi, cũng chẳng ai tin tưởng Maric nữa. Cô ấy mới là người nhà Corne, Tôi sẽ đứng sau lưng cô ấy ủng hộ."
Solomon nhìn hắn, thở dốc kịch liệt. Một lúc lâu sau, trên mặt hắn nặn ra nụ cười khó coi, nói.
"Ban ngày tôi nói với Mary, anh sẽ không đòi bảy phần. Cô ấy chẳng hề ngạc nhiên chút nào, cô ấy nói anh tuy háo sắc nhưng không giả tạo, là điều đáng tin cậy."
Solomon nói, ánh mắt cổ quái nhìn Adia, như muốn nhận được một lời giải thích.
Adia lập tức nhìn về phía Mary, Maril cúi đầu rất thấp, vành tai hơi đỏ.
Được rồi, lần này bùn vàng rơi vào đũng quần rồi. Adia dứt khoát không giải thích nữa, im lặng đi.
"Ngươi quá xa cách rồi, không cần khách sáo với ta." Solomon nói.
"Tôi nghĩ cho chính mình." Adya giải thích, "Nếu tôi lấy bảy phần, đến Mạnh Mãi thì người ngoài cướp bến tàu nhà Cohen. Mary lấy được bảy thành, cảng mới có chỗ đứng. Như vậy tốt cho mọi người."
Solomon khẽ gật đầu, không tranh luận thêm nữa.
"Được, vậy cứ theo lời cậu nói, công ty Mary lấy bảy tầng, cậu lấy ba tầng."
Hắn lại nghỉ ngơi một lát, nói với Mary: "Đi, lấy cái hộp sắt đó ra."
Mary đứng dậy, lấy từ trên bàn ra một chiếc hộp sắt đen, mở ra đặt lên giường.
Adia nhìn qua, trong hộp không có nhiều đồ đạc, vài tấm vé tàu cũ, một chiếc nhẫn bạc màu xám, cùng với một cuộn dây bông đỏ trắng xen kẽ.
Tay Solomon run rẩy dữ dội, hắn cầm cuộn dây bông lên đặt trên mép giường.
Mí mắt Adia giật giật.
"Ngươi lớn lên ở bang phương Bắc từ nhỏ, thứ này không cần ta phải nói nhiều chứ." Solomon gượng cười, khàn giọng nói.
Adya lập tức đoán ra Solomon muốn làm gì, sợi dây bông đó chính là Laky - nút thắt hộ mệnh.
La Cơ là sợi dây buộc hai chị em vào cổ tay anh em. Không phải trang sức, không phải đồ trang trí, mà là phụ nữ giao mạng sống cho ngươi. Ngươi nhận lấy, chẳng khác nào thề với thần linh, cả đời này, nỗi khổ của nàng, ngươi có phần. Nàng đói rồi, phải tìm cơm cho nàng ăn. Bà bị người ta bắt nạt, nếu ngươi muốn đứng trước mặt nàng. Đây chính là Đạt Ma, là quy tắc của Bore.
Mí mắt Adia giật liên hồi, không thể tin nổi nhìn Solomon.
Solomon nói: "Mary không có anh em, ta cũng không còn con trai. Ta chết rồi, trên đời này nàng chẳng còn người thân nào nữa."
Adia chớp chớp mắt, không nói gì.
“Ta đã sống ở chỗ các ngươi ba mươi năm.” Solomon tiếp tục nói, “ta biết quy củ của Ấn Độ, không có nam nhân đứng trước nàng, nàng ngay cả bến tàu của Mạnh Mãi cũng không vào được. Ta không tin thần của các người, nhưng ta tin quy tắc của mình. Coi như là ta đang cầu xin ngươi đi, ngươi để cho nàng buộc lên cho ngươi.”
Ánh mắt Solomon nhìn sang mang theo một tia cầu xin và chút bất an.
"Ba." Mary cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nói.
Sắc mặt nàng rất trắng, môi mím chặt, đồng tử màu vàng lục ướt át.
"Chuyện công ty, tôi không chen vào được. Nhưng chuyện này thì thôi đi, anh đừng ép Adia nữa, hắn nói sẽ giúp tôi đấy, Tôi tin hắn." Giọng Mary rất thấp, cô ấy nói rất kiên định.
Solomon im lặng một lúc, thở hổn hển với Adia: "Ta không phải muốn ép ngươi, ngươi không muốn cũng không sao."
"Ba ơi, đừng nói nữa." Mary lắc đầu.
Adia lúc này động đậy, hắn đứng dậy khỏi ghế. Hắn cầm lấy cuộn dây bông đó, rồi đi đến trước mặt Mary.
"Đưa tay cho tôi." Adia nói.
Mary nghiêng người ra sau, nghi hoặc hỏi: "Anh làm gì vậy?"
Adia vươn tay ra, trực tiếp nắm lấy cổ tay cô. Mary toàn thân cứng đờ, sững sờ.
"Dạ đi! Ngươi buộc lại cho ta." Adia nói.
Mary ngẩn ngơ, không nhúc nhích.
"Đúng vậy." Adia lặp lại, "Ta có nói không muốn đâu."
Adia vừa rồi im lặng chỉ là bị Solomon giở trò này làm cho ngơ ngác, một kẻ xuyên không như hắn đương nhiên không để tâm đến thứ gọi là Tích Cơ. Lần này hắn thực sự có chút khâm phục thủ đoạn của Sorocon. Vì Mary, hắn là người Do Thái mà ngay cả tập tục của Ấn Độ Giáo cũng có thể dùng được, còn tỏ ra rất tán đồng. Đã lớn tuổi rồi, lão già này cũng thật không dễ dàng gì.
Hai cha con còn tưởng hắn không vui, Mary vẫn bênh vực mình. Adia trong lòng rất bất lực, dứt khoát thỏa mãn kỳ vọng của Solomon.
Nước mắt của Mary lập tức nhỏ xuống, cô không nói gì nữa, cầm lấy cuộn chỉ đó, từng vòng quấn lên cổ tay Adia. Tay cô rất lạnh, như thể bị đông cứng đến cứng đờ, buộc rất chậm.
Mary buộc xong, cô dùng răng cắn đứt đầu sợi chỉ, lùi lại một bước.
"Được rồi." Mary hạ giọng nói.
Solomon nhìn sợi chỉ trên cổ tay Adya, chỉ là vài vòng dây đỏ trắng đơn giản, nhưng hắn lại nhìn rất kỹ, cứ như thể những sợi dây này có thể bảo vệ Mary vậy.
"Được." Solomon thở phào nhẹ nhõm, "Như vậy ta yên tâm rồi."
Hắn vỗ liên tiếp mấy cái vào ga giường, như đang vui vẻ đập tay.
"Colkani." Hắn vừa nói vừa dùng ánh mắt ra hiệu cho Mary.
Mary mở cửa phòng ra ngoài, lại dẫn vào một người.
Người đó đi theo Mary vào, đặt chiếc túi da trong tay xuống trước, sau đó chắp hai tay lại, khẽ nói: "Chào ngài Mishara. Tôi là luật sư của tiên sinh Cohen."
Adia đáp lễ.
Luật sư cầm lấy túi da, từ bên trong lấy ra một tập tài liệu, đưa cho Adia.
Công ty dịch vụ vận tải biển Cohen - "Khế ước chuyển nhượng cổ phần"
Chuyển nhượng bộ: Solomon Cohen
Bị một người: Mary Cohen
Bị Nhượng Nhân Nhị: Adia Michella
Một, Solomon Cohen tự nguyện chuyển nhượng toàn bộ cổ phần của mình tại công ty dịch vụ vận tải biển Corne như sau:
Mary Cohen nhận được bảy mươi phần trăm cổ phần, Adia Mishra nhận ba mươi% cổ phiếu.
Sự chuyển nhượng này bắt đầu phát huy từ ngày hai bên ký tên.
Thứ hai, Mary Cohen nhậm chức chủ tịch công ty, đại diện cho công chúng thực hiện quyền sử dụng cổ đông đối ngoại.
Adya Mishra nhậm chức giám đốc điều hành, phụ trách kinh doanh hàng ngày của công ty, điều phối bến tàu, mở rộng nghiệp vụ và quản lý nhân sự.
Ba, các hạng mục dưới bắt buộc phải do Mary Cohen và Adia Mithella cùng ký tên, mới có hiệu quả:
......
......
Bảy, bản khế ước một thức ba phần, chuyển nhượng người khác, thụ nhân mỗi người gửi một phần riêng, chỗ đăng ký công ty lưu lại một bản.
Adia xem qua từng dòng nhỏ trên tài liệu, không có vấn đề gì. Hắn đã ký hết những chữ cần ký, Mary đứng bên cạnh, cũng ký tên mình.
Solomon tựa lưng vào gối. Hơi thở của hắn ngày càng chậm, đôi mắt khép hờ.
"Mary."
"Ta ở đây."
"Adia."
"Ừm."
Solomon khẽ động khóe miệng, như đang cười, lại phảng phất như cơ bắp thả lỏng một chút. Sau đó, hắn nhẹ nhàng thở ra một hơi, không nhúc nhích nữa.
Mary quỳ xuống, đặt trán lên tay cha.
Adia đứng sau lưng cô. Anh không nhìn Mary, chỉ cúi đầu nhìn thoáng qua Laky trên cổ tay mình.
"Lão già, lần này coi như ngươi thắng rồi." Hắn khẽ nói, sau đó đi tới, đóng cửa sổ lại.