Sân bay Terave.
Adia và Mary đã lên máy bay.
Mary ngồi sát bên Adia, thắt dây an toàn rồi hỏi: "Từ Dĩ Sắc Liệt bay đến Ấn Độ cần bao lâu?"
"Phải xem giờ chuyển biến, chuyến này hôm nay nếu thuận lợi thì tối nay sẽ tới." Adia nói.
"Ừm."
Máy bay cất cánh, Mary quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Adia không nhìn, hắn nhắm mắt lại ngủ thiếp đi.
Khi chuyển máy bay sân bay, hai người không đi đâu cả.
Adia và Mary ngồi ở đầu máy bay, Maril mua hai chai nước rồi nhét cho Adia một chì.
Khi lên máy bay lần nữa, đã là bốn giờ chiều.
Bay đến chuyến bay của Mona Ấn Độ, người không nhiều. Lần này là Adia dựa vào cửa sổ, Mary ngồi cạnh anh ta.
Máy bay xuyên qua tầng mây, đèn trên ghế tối đi. Adia nhắm mắt lại, nghe thấy Mary ở bên cạnh khẽ thở dài.
"Sao vậy?" Adia hỏi.
Mary không trả lời ngay. Qua một lúc lâu, cô nói: "Không có gì."
Adia thấy nàng không muốn nói, cũng không hỏi thêm nữa.
......
Ánh đèn trên đường chạy sân bay Mạnh Mãi vàng vọt.
Khoảnh khắc máy bay rơi xuống đất, lốp xe cọ xát mặt đất. Thân máy rung lên bần bật, khoang hành lý trên đầu hai người kêu loảng xoảng.
Adia và Mary nắm chặt tay vịn,
Mary quay mặt ra ngoài cửa sổ, nói: "Tôi đến Ấn Độ rồi sao?"
"Đến rồi." Adia nói, "Nhan nghênh đón ngươi."
Xuống máy bay, sóng nhiệt lao tới trước.
Mary đứng ở cửa khoang một giây, rồi mới bước ra ngoài. Adia quay đầu hỏi: "Cảm giác thế nào?"
Mary nhướng mày nói: “Giống như đang rửa dâu lấy vậy.”
Tiến vào đại sảnh nhập cảnh, người bỗng chốc đông hẳn lên. Người Ấn Độ, vẫn là người Ấn độ. Có người mặc áo sơ mi xám, có người khoác sa lệ, chân trần ngồi xổm bên tường.
Tiếng Anh trong loa phát thanh mang theo giọng cà phê nặng nề, âm cuối bay lên.
Mary, một cô gái Do Thái da trắng mũi cao, đi trong đám đông, giống như một con ngỗng ban ngày rơi vào đàn gà rừng. Tất cả mọi người đều đang nhìn cô, là kiểu ánh mắt trần trụi, không lễ phép đó. Người đàn ông nhìn mặt và chân của cô ấy, phụ nữ nhìn tóc cô ta, trẻ con nhìn khuôn mặt cô.
Mary bị đám đông vây quanh, đàn ông xung quanh ngày càng nhiều, ánh mắt của họ không hề che giấu.
Sắc mặt Mary trắng bệch, ôm chặt chiếc túi trước ngực.
Adia bước lên một bước, nắm lấy tay Mary, kéo cô ấy về phía mình.
Mary ngoan ngoãn tiến lại gần.
Adia ưỡn ngực, những sợi chỉ thánh lộ ra màu sắc tươi sáng.
Đám đông xung quanh dần tản ra, Mary thử rút tay mình ra nhưng không thành công. Adia nắm chặt hơn, Ali khẽ cắn môi, không thử thêm nữa.
Khi đi qua biên kiểm, Adia buông Mary ra.
Kiểm sát biên dùng tiếng Anh giọng cà ri hỏi: “Đến Ấn Độ làm gì?”
"Thăm người thân." Mary nói.
"Ở đâu?"
Adya ở phía sau dùng tiếng Ấn nói: “Cô ấy là người của tôi, đi cùng tôi đến Valanasi.”
Viên quan đó ngẩng đầu nhìn Adia một cái, ban đầu là kinh ngạc, sau là khâm phục, nhanh nhẹn đóng dấu xuống.
Hồng chương rơi trên hộ chiếu, đóng dấu "định cho phép thụ" trong chuyến hành trình này.
Trước khi ra khỏi sân bay, Adia nhìn Mary nhắc nhở: "Cậu đẹp quá, đi bên ngoài hơi nguy hiểm, vẫn nên đeo kính râm vào thì hơn!"
Mary nhớ lại chuyện vừa rồi, trong lòng cảm thấy một trận ớn lạnh. Cô lấy áo khoác, kính râm và khăn voan từ trong túi ra. Chẳng bao lâu sau, cô đã gói kín mít người mình.
"Như vậy thế nào?" Mary hỏi.
"Ừm! Tốt hơn lúc nãy một chút, nhưng vóc dáng của cậu quá phạm quy rồi đấy, cậu cứ bám sát tôi đi!" Adia đánh giá Mary từ trên xuống dưới rồi trả lời.
Adia nói xong liền bước lên phía trước, đưa tay phải ra nhìn về phía Mary.
Mary đeo kính râm, không nhìn ra thần sắc, cô sững sờ vài giây, cuối cùng vẫn thỏa hiệp, đưa tay trái của mình qua, khẽ móc lấy tay Adia.
"Đi thôi!" Adia trở tay nắm lấy tay Mary, kéo cô lại gần mình.
Mary dường như bị hơi nóng từ tay truyền đến làm bỏng, mơ màng màng bị Adia dắt đi về phía trước.
Trời bên ngoài đã tối đen hoàn toàn, nhưng hơi nóng không hề tan đi, không khí ngược lại càng ngột ngạt hơn. Bên đường đỗ xe, dưới đất có nước đọng, một người đàn ông trần truồng bước qua trước xe ngựa, chân mang giày lạnh.
Mary vừa bước ra khỏi sân bay, suýt chút nữa đã bị mùi ấn độ trong không khí làm cho mờ mắt, cô vội vàng dùng tay phải bịt mũi miệng, nôn khan.
Adia bất đắc dĩ kéo cô ngồi xổm xuống, một lúc lâu sau, Mary mới bình tĩnh lại. Cô dùng khăn voan quấn chặt miệng mũi, rồi dùng tay phải che lại, cô đứng dậy, ra hiệu được rồi.
Mấy tài xế taxi đã sớm nhắm vào hai người, họ vây lại, miệng hô bằng tiếng in: “Thưa ngài! Ngồi của tôi!”
Adia chọn một người trông có vẻ thật thà nhất, nhét vali vào cốp xe rồi ngồi xuống ghế sau cùng Mary.
Xe chạy ra ngoài, một chiếc xe ba bánh từ bên cạnh đột ngột chui ra, taxi phanh gấp một cái, tài xế buột miệng chửi thề.
Hai người nghiêng người về phía trước, Mary giật mình.
Adia nắm lấy tay Mary, nói: “Thư giãn một chút, đây chính là Ấn Độ.”
Mary bịt mũi miệng, thực sự không còn sức để ý đến hắn, cô hất cửa sổ xe lên. Càng thối hơn, bà nôn khan hai tiếng, rồi lập tức hạ cửa kính xuống.
"Tôi hối hận rồi." Mary nói với giọng cay đắng.
"Hối hận cũng vô ích, ngươi đã ở Ấn Độ rồi." Adia cười lên.
Tàu hỏa Victoria đứng ở trung tâm thành phố cũ, người đông gấp mười lần sân bay. Adya bảo Mary đợi ở trạm rồi tự mình đi mua vé.
Mary nhìn đám đông xung quanh, lắc đầu, lẩm bẩm: "Tôi đi cùng cậu."
Adia liếc nhìn cô ta một cái, đưa tay phải ra. Mary thành thạo nắm lấy, cả người ghé sát lại gần.
Hai người chen chúc tiến lên giữa đám đông, như đang bơi lội trong nước biển. Trước cửa sổ bán vé toàn là người, có kẻ chân trần, một số người đội bao tải.
Adia dùng tiếng Ấn mắng mở một con đường, Mary đi theo phía sau, tay hai người nắm chặt lấy nhau.
Adia mua là giường nằm, hai người khó khăn chen vào sân ga.
Không ngoài dự đoán, tàu ở Valanasi đã đến muộn một tiếng.
Trên sân ga khắp nơi là người, có người nằm trên mặt đất, người ngồi xổm ăn cơm. Một con chó vàng ngửi qua ngửi lại trong đám đông.
Mary đứng đó, không nói một lời. Cô nhìn thấy một người đàn ông chân trần đứng trên đường ray, tè xuống gầm tàu. Bà vội vàng quay mặt đi, nhìn về phía Adia.
Adia cười nói: "Bây giờ ngươi đã biết Ấn Độ là như thế nào rồi chứ."
Mary trừng mắt nhìn, lại nhớ ra mình đeo kính râm, hừ lạnh một tiếng, nói: “Đúng là một nơi tồi tệ.”
"Ha ha, đó là do ngươi ở lại ngắn, ở lâu rồi ngươi sẽ yêu nơi này."
"Không thể nào, cái nơi khỉ ho cò gáy này ta không ở nổi, đợi gặp hắn rồi ta sẽ đi thẳng." Mary hậm hực nói.
Tàu lửa tới rồi, đầu xe phun khói đen. Đám đông nổ tung, chen chúc lên trên.
Adia che chở Mary, đẩy cô lên xe trước rồi nhét hành lý vào trong. Marny bị ép dính chặt vào ván toa tàu, tóc tai cũng xõa tung.
Nàng cắn môi, mặc cho Adia đùa giỡn thân thể nàng.
Adya ôm cô chen đến trước cửa hàng, trêu chọc: “Anh vẫn chưa khóc, không tệ.”
Mary vươn tay nắm chặt nắm đấm, phịch bịch, đập về phía Adia.
Tiệm nằm vừa hẹp vừa cứng, Mary ngủ lên giường, Adia xuống giường.
Xe chạy lên, gió từ khe cửa sổ tràn vào. Trong toa xe thoang thoảng mùi đặc trưng của Ấn Độ, như mồ hôi, giống than, tựa nhà vệ sinh công cộng, lại giống như lỵ ban đêm.
Mary dùng khăn voan xanh che miệng mũi, chỉ lộ ra một đôi mắt. Cô nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, bên ngoài tối om chẳng thấy gì cả.
Adia nằm trên giường dưới tạo thành một chữ lớn, hắn nghe thấy Mary lật qua lật lại, giống như một con cá nhỏ bị ném vào chum nước lạ mà thiếu oxy.
"Chuyến tàu Ấn Độ này là trải nghiệm hiếm có của cậu, sau này cậu tuyệt đối sẽ nhớ mãi không quên." Adia nói.
Mary "hừ" một tiếng, nói: "Sai đoạn thế này, ngươi rất đắc ý sao?"
Adia khó trả lời, anh nhắm mắt lại không nói gì nữa. Một lát sau, ông nghe thấy Mary đọc vài câu rất nhỏ ở tiệm trên. Không phải tiếng Anh, mà là tiếng Hiber ra vào, không giống cầu nguyện, giọng điệu như đang chửi người.