Sương mỏng như lụa, mặt trời đỏ vừa mọc.
Ngày 31 tháng 8 năm 1992, ngày thứ hai Adia trở về Valanasi.
A Địch Á đi vào nhà chính, ông nội đã ngồi xuống.
Trên bàn đặt hai bát cháo, nóng hổi và một đĩa bánh nướng đặt trên bàn.
Adya ngồi xuống, cầm lấy bánh nướng cắn một miếng. Ông nội đợi ông nuốt xuống rồi lên tiếng: "Sổ sách của Pater, con định khi nào trả?"
"Hôm nay."
Ông nội nhìn hắn một cái, gật đầu nói: “Được, gia tộc Michella chúng ta có tiền không kéo dài.” Sau đó ông xoay người bước ra khỏi nhà chính.
Adia ăn xong, lấy ra hai mươi lăm vạn Lubi bỏ vào ba lô.
Hắn gọi Chu đến kéo Chu, dặn dò:
"Đến nhà Pater, trả tiền lại cho hắn, mang sổ sách về."
"Vâng."
Kéo Chu chẳng hỏi gì, cầm túi lên xoay người rời đi.
......
Tại Valazil năm 1992, quyền lực dọc theo sông Hằng do gia tộc Borrocon hàng đầu quản lý tế lễ qua nhiều thế hệ nắm giữ.
Nhà Mishula là "Địa chủ Bà La Môn" sở hữu đất đai, rất có trọng lượng trong các công việc thế tục, nhưng trong lĩnh vực tôn giáo, họ cần nghe lệnh những gia tộc tế tư chuyên trách.
Ba năm khó khăn kinh tế khiến gia tộc Michella buộc phải dừng việc cúng bái tế lễ, đồng thời cũng mất đi địa vị đặc biệt dọc theo bờ sông Hằng.
......
Tối ngày 31 tháng 8, ông nội Pattir gọi Adia vào phòng trong.
Hắn đẩy một cuốn sổ sách ố vàng qua, trên đó ghi chép từng khoản tiền mà gia tộc Michashella chi trả cho tế lễ: dầu đèn, bơ-xô, phông bố, tế tư. Ngày cuối cùng được ghi lại là năm cha của Adya qua đời.
"Trước kia khi có tiền, nhà ta dùng dầu đèn soi sáng cả đoạn bờ sông. Sau đó hết tiền rồi, đèn tắt ba năm, Boroen ở Valazil bắt đầu quên mất gia tộc Michshi đứng vị trí nào, ngay cả 'Phát Xá' cũng không coi gia đình Misshula ra gì. Thể diện của gia phủ Mithhra không phải trên sổ sách mà là bậc thang ngang sông Hằng." Pattier lên tiếng, thần sắc hắn phức tạp.
"Adia, ta biết ngươi có dã tâm rất lớn, có suy nghĩ riêng. Nhưng ta hy vọng ngươi khôi phục vinh dự của gia tộc Michella chúng ta trước đã. Chỉ khi Misshar còn đó, ngươi mới có thể đi xa hơn."
"Ông ơi, ông muốn cháu làm thế nào?" Adia không hiểu ý ông nội, hỏi.
"Tiền có thể trả hết nợ nần, nhưng không thể giữ được thể diện của Borcon." Pattier nói, "Phải điểm lại cho đàng hoàng, chúng ta phải giương đuốc lên bên bờ sông Hằng. Để người của Valaze nhìn thấy, để những lão tế ti kia biết rằng gia tộc Michella chúng tôi đã trở về. Sau đó, ngươi mới có khả năng làm những gì ngươi muốn."
"Ta hiểu rồi." A Địch Á gật đầu, hắn đã sớm kỳ quái: "Rõ ràng gia tộc Michshula là Bà La Môn chính thống, nhưng luôn cảm thấy không tôn quý như trong ký ức kiếp trước của hắn, nguyên lai vấn đề nằm ở chỗ này."
Adia ngày hôm sau liền bắt tay vào chuẩn bị.
Hắn phái người đi mời Ramaat, một vị đại tế ti hơn bảy mươi tuổi, nói với hắn rằng gia tộc Michella muốn khởi động lại đại lễ Hằng Hà.
Sau khi nghe tin, Ramaat im lặng rất lâu, nhận lời mời của gia tộc Michella.
Sau đó, hắn bảo Lạp Chu dẫn người đi thông báo từng nhà, còn truyền tin cho các gia tộc Borocon khác ở Valazil.
"Gia tộc Mishula muốn khôi phục đại tế Hằng Hà, ba ngày sau, thời gian mặt trời mọc, Lão Hà Đàn.
Tin tức vừa truyền ra, nửa Valaze đều chấn động. Gia tộc Michella khởi động lại tế lễ sông Hằng, gia tộc Boro Môn này sau ba năm suy tàn, lại trở về trung tâm sân khấu Varaasi.
Trước khi mặt trời mọc ngày thứ ba, trên bậc đá của Lão Hà Đàn đứng đầy người. Đám người họ thấp dày đặc đứng ở bờ sông xa nhất, Chủng tộc cao cấp đứng bên bờ nước, Boroen Môn đứng phía trước nhất.
La Mã Nạp Đặc mặc áo bào tế ti, dẫn theo bảy vị tế tư trẻ tuổi đứng bên cạnh tế đàn. Trên đĩa đồng bày đầy đèn dầu bơ, thánh thủy, cánh hoa và lư hương. Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, La Lạp Nạp Đức liếc nhìn A Địch Á một cái, lui về phía sau một bước, nhường vị trí cho hắn.
Adia bước lên phía trước, nhận lấy ngọn đuốc do tế ti đưa tới, thắp sáng ngọn đèn đầu tiên. Khoảnh khắc ánh lửa bừng sáng, hắn mở miệng, giọng nói xuyên thấu sương sớm: “Gia tộc Michella, đã trở về.”
Adia khom người, thả đèn xuống nước. Một ngọn, hai ngọn và ba ngọn...
Mỗi ngọn đèn đều vững vàng trôi theo dòng nước về phía sâu trong sông Hằng. Ánh lửa trên mặt nước tạo thành một con đường ánh sáng, kéo dài ra từ dưới chân hắn.
La Mã Nạp Đặc dẫn theo các tế ti khác bắt đầu ngâm xướng kinh văn Phệ Đà cổ xưa, tiếng tụng kinh, chuông và tiếng trống vang lên theo đó.
Adia đứng bên bờ nước, thánh chỉ rủ xuống trước ngực. Áo vải trắng của hắn phát sáng trong ánh nắng ban mai, phía sau là Madan và ông nội, sau lưng ông là toàn bộ gia tộc Michella.
Trên bờ sông, mười ba đại biểu gia tộc Bà La Môn bắt đầu khom lưng bưng nước đổ lên đầu mình, sau đó là Sát Đế Lợi, Phệ Xá
Khi nghi thức kết thúc, mặt trời đã mọc hoàn toàn. Adia xoay người, dọc theo bậc đá xuyên qua đám đông đi trở lại bờ.
Khi hắn đi ngang qua, họ giống cao giai nhường đường cho hắn, người thấp kém cúi đầu.
Madan đi theo sau lưng hắn, tay bưng khay đồng rỗng. Khi Adia quay về nhà Michrella, đứng trong sân một lúc.
Ánh nắng ban mai của Valazil vừa vặn chiếu lên khung cửa nhà Michella. Gia tộc Boroen này đã trở lại dưới ánh mặt trời.
Tối hôm đó, ông nội Pattier đang ngồi trong nhà chính. Khi Adia đẩy cửa bước vào, trước mặt ông có một chiếc hộp thiếc đặt.
Ông nội Pattir lên tiếng: "Adia, ngồi xuống trước đi."
Adia ngồi xuống, Pattier mở hộp sắt ra, lấy từ bên trong ra một tập tài liệu đặt lên bàn rồi đẩy qua.
“Đây là khế đất bảy đời của gia tộc Michella. Khi cha ngươi còn sống không trả hết sổ sách, chú ngươi khi còn ở đây cũng chưa trả xong. Bây giờ đã rõ, khế nhà đất cũng nên giao vào tay ngươi rồi.” Pattir trịnh trọng nói.
Adya nhận lấy khế đất, mở ra nhìn một cái rồi khép lại.
Pattier nói tiếp: "Từ hôm nay trở đi, đất của gia tộc Misshella giao cho cậu. Là thuê hay bán, chính cậu quyết định."
Adia đặt khế đất lên bàn, rất bình tĩnh nhìn ông nội nói: “Ta muốn làm xưởng dệt.”
Pattier nhìn hắn, cũng không kinh nghi, như thể đã sớm dự liệu.
"Nhà máy dệt? Ta còn tưởng ngươi muốn bán đất đi Mạnh Mãi chứ?"
Adya giải thích với ông lão này: “Mạnh Mãi ta cũng sẽ đi, nhưng không phải bây giờ. Nhà máy dệt may đầu tư ít, chu kỳ ngắn, chúng ta còn có nhiều tá điền làm lao động giá rẻ như vậy, rất phù hợp.”
Tổ phụ trầm mặc trong chốc lát, thở dài nói: “Mở xưởng thì làm xưởng đi, thế đạo đã thay đổi rồi, Bà La Môn không đổi liền phải chết, Thấp Bà thần sẽ tha thứ cho chúng ta.”
Adia không có gói đồ ở Borrocon, tiếp tục nói: “Trong tay ta còn ba mươi lăm vạn Luby. Đủ mua thiết bị, đất là sẵn, không cần tốn tiền mua đất nữa. Rachu đã đi Gore CBr nghe ngóng giá máy móc rồi.”
Ông nội nghe xong không hỏi thêm, ông đậy hộp sắt lại, đặt ở góc bàn: “Con lớn rồi, ta tin con, khế đất thì con lấy đi, xưởng đã mở rồi đấy, đất vẫn là ruộng nhà Michella.”
Adia đứng dậy, cầm lấy khế đất nói: “Chồng ơi, đất đai không đáng giá, thứ đáng tiền là nhà máy trên mặt đất.”
Adia không trông mong ông nội hiểu lời mình nói, hắn sẽ dùng hành động thực tế để làm cho ông xem.
Adia bước ra khỏi nhà chính.
Ông nội Pattir ngồi bệt trên ghế hồi lâu không hoàn hồn.
Trong nhà chính không thắp đèn, ánh trăng từ cửa chiếu vào, rơi trên mặt bàn. Hộp sắt vẫn đặt ở góc bàn, nắp khép lại, bên trong đã trống rỗng.
Bên ngoài sân có người nói chuyện, là giọng của Adya và Madan, hai người đang bàn bạc chuyện ngày mai sẽ đến Lặc Khắc Tri.
Pattier nghe một lúc, đứng dậy đi về phía phòng trong. Trên bàn không để lại gì cả, ngoại trừ chiếc hộp rỗng kia.