Bùi Vân Xu hơi sững sờ.
Tiêu Quyết người này, xưa nay là phái người truyền lời, hẹn gặp nhau ở Túy Tiên Lâu, không bao giờ dễ dàng đến cửa. Hôm nay tự mình tới cửa, ngược lại là lần đầu tiên.
Nàng nghiêng đầu nhìn mẹ một cái, Ôn Ngọc Lan cũng hơi nhướng mày, lập tức đứng dậy, giọng điệu mang theo vài phần hiểu rõ: "Mẹ tránh ra một chút, các con nói chuyện tiện."
Bùi Vân Xu gật đầu, chỉnh lại vạt áo, cất bước đi về phía tiền viện. Ôn Ngọc Lan dẫn Thu Cúc và Xuân Hoa lui vào nội viện, trong hoa sảnh chỉ còn lại một mình Bùi Thanh Xu.
Khi nàng đi đến sân trước, Tiêu Quyết đã vào cửa.
Hôm nay hắn mặc một chiếc cẩm bào hoa văn chìm màu đen, thắt lưng buộc dây da, toàn thân không có món trang sức thừa thãi nào, vẫn giữ vẻ mặt hờ hững như cũ.
Chỉ là giữa đôi mày so với mấy ngày trước có thêm vài phần trầm ngưng, đáy mắt nặng trĩu, như đang đè nén chuyện gì đó.
Trường Phong đi theo sau hắn, tay cầm chiếc hộp đứng vững dưới hành lang, không đuổi theo.
Bùi Vân Thù đứng lại dưới hành lang, khẽ cúi người: "Vương gia hôm nay sao rảnh rỗi đến Thanh Thạch Hạng? Có phải chuyện quân lương có thay đổi không?"
Tiêu Quyết đi vào hoa sảnh, ánh mắt nhìn lướt qua sổ sách và chén trà trên bàn, không lập tức trả lời.
Hắn ngồi xuống ghế, Bùi Vân Xu rót cho hắn một chén trà đẩy qua, bản thân cũng ngồi lại, bưng chén của mình lên nhấp một ngụm, thong thả chờ hắn mở lời.
Tiêu Quyết bưng chén trà lên, nhưng không uống. Hắn trầm mặc một lát, bỗng nhiên mở miệng, giọng điệu so với ngày thường trầm hơn vài phần: “Bùi Vân Thù, hoàng huynh hôm nay triệu ta vào cung.”
Bùi Vân Xu đang bưng chén trà khẽ khựng lại, ngước mắt nhìn hắn.
“Hắn nói với ta, ngày cưới đã định, mùng tám tháng mười hai.” Tiêu Quyết đặt chén trà xuống, nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt trầm lắng, “nhưng hắn lại nhắc đến một chuyện khác.”
Bùi Vân Xu hơi nhíu mày: "Chuyện gì?"
“Hắn nói, Thái tử Vân Cẩn từ sau yến tiệc cung đình bệnh nặng không dậy nổi, thái y nói là gan khí uất kết, tiếp tục như vậy sợ là sẽ xảy ra chuyện lớn. Hoàng hậu ngày ngày khóc trước mặt hắn, Cung thừa tướng và Thôi thái phó cũng thay phiên dâng tấu chương, nói thái tử là vì bị đoạt hôn ước nên mới bệnh thành như thế này, khẩn cầu hoàng huynh thu hồi mệnh lệnh, trả lại cho thái Tử.”
Ngón tay Bùi Vân Xu đang bưng chén trà hơi siết chặt. Nàng im lặng một lát, bỗng nhiên khẽ cười một tiếng, ý cười đó cực ngắn, khóe môi thoáng chốc đã tan biến, đáy mắt lại mang theo vài phần lạnh lẽo: “Vậy nên Hoàng thượng dao động rồi?”
"Không có, Hoàng huynh đã hứa với ta thì sẽ không nuốt lời!" Tiêu Quyết lắc đầu, giọng điệu chắc chắn, "Hoàng huynh là người đó, ngoài miệng không nói, trong lòng hiểu rõ hơn ai hết. Hôm nay hắn gọi ta đi, không phải để từ hôn, mà là muốn ta lưu tâm nhiều hơn. Bên phía Hoàng hậu sẽ sẽ chẳng bỏ qua, Cung gia và Thôi gia cũng sẽ như vậy. Bọn họ không dám công khai kháng chỉ, nhưng chuyện ngấm ngầm giở trò, chưa chắc đã không làm ra được."
Bùi Vân Xu đặt chén trà xuống, hơi nghiêng đầu nhìn hắn: “Vậy hôm nay Vương gia đích thân đến là để nhắc nhở ta sao?”
“Coi như vậy đi.” Tiêu Quyết bưng chén trà nhấp một ngụm, giọng điệu nhàn nhạt, “Lại mười ngày nữa là sinh nhật hoàng huynh, trong cung muốn tổ chức tiệc vạn thọ, văn võ mệnh phụ toàn triều đều phải vào cung chúc mừng. Ngươi hiện giờ vẫn là người của Hầu phủ, đến lúc đó không thể không cùng người Hầu Phủ nhập cung. Ta sợ Hoàng hậu và Cung gia bên kia mượn cơ hội này làm bài văn.”
Bùi Vân Xu hơi nhíu mày: "Ngươi sợ Tiêu Vân Cẩn làm trò ở Vạn Thọ Yến sao?"
“Cũng không sai biệt lắm.” Tiêu Quyết đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi vào trên mặt nàng, giọng điệu trầm xuống vài phần, “Tóm lại ngươi phải cẩn thận một chút...”
"Được, ngươi yên tâm, ta sẽ chú ý..." Bùi Vân Xu nói.
Hai người lại trò chuyện một lúc, không biết từ lúc nào đã đến buổi trưa. Bùi Vân Xu gọi Thu Cúc tới, bảo nàng vào bếp chuẩn bị vài món ăn qua.
Cúc thu đáp lời rồi đi, chưa đầy nửa canh giờ đã bưng lên bốn món một canh - một đĩa tôm xào thanh, một khay giấm đường nhỏ, cùng một đũa rau xanh xào chay, đĩa thịt bò sốt, cộng thêm một bát canh rau củ.
Món ăn không tính là thịnh soạn, nhưng món nào cũng tinh xảo, bày trên bàn thanh mát sảng khoái.
Tiêu Quyết cũng không khách khí, cầm đũa lên liền ăn.
Hắn ăn uống gọn gàng, không nhanh không chậm, nhìn là biết xuất thân từ quân ngũ.
Bùi Vân Xu ngồi đối diện, rót thêm trà cho hắn, bản thân cũng gắp vài đũa.
Hai người cách một cái bàn ăn cơm, không có khách sáo thừa thãi nào, ngược lại giống như bạn cũ nhiều năm, rất tự tại.
Sau bữa cơm, cúc thu rút chén đĩa, lại bưng hai chén trà mới lên. Tiêu Quyết bưng chén, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ một cái.
Ánh nắng buổi chiều cuối thu vừa vặn, ấm áp trải một sân viện, chiếu hai cây hoa quế kia thành màu vàng óng. Hắn trầm mặc một lát, bỗng nhiên mở miệng: “Hôm nay trời tốt, ra ngoài đi dạo một chút?”
Bùi Vân Xu đang bưng chén trà khẽ khựng lại, nghiêng đầu nhìn hắn.
Tiêu Quyết sắc mặt như thường, giọng điệu cũng nhàn nhạt, giống như là thuận miệng nhắc một câu.
Nàng rũ mắt xuống, nhấp một ngụm trà, bỗng nhiên khẽ cười một tiếng: "Vương gia hôm nay ngược lại có nhàn tình."
“Khó khăn lắm mới yên tĩnh được một ngày.” Tiêu Quyết đặt chén trà xuống đứng dậy, phủi phủi áo bào, trong giọng điệu mang theo vài phần nhẹ nhõm mà người khác không nhìn rõ ràng, “Quân báo Bắc Cương sáng nay vừa đến, biên quân đã nhận được đợt quần áo mùa đông và lương thảo đầu tiên rồi. Số bạc của ngươi cho ta không có chút tự tin nào...”
Bùi Vân Xu nghe hắn nói vậy, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn vài phần. Nàng đứng dậy, gọi vào nội viện: "Thu Cúc, lấy cho ta một chiếc áo choàng tới." Thu Cối đáp lời đi ra, tay ôm một tấm áo khoác mỏng thêu cỏ lan trắng ánh trăng, buộc lại cho nàng. Ôn Ngọc Lan ở trong phòng nghe thấy động tĩnh, đi xem thử, thấy con gái muốn cùng Tiêu Quyết ra cửa, khẽ gật đầu, không hỏi gì cả, chỉ dặn dò một câu "Về sớm".
Hai người ra khỏi biệt viện Thanh Thạch Hạng, men theo ngõ nhỏ đi về phía đông. Cây hòe hai bên ngõ đổ lá, cành cây đan xen vươn lên bầu trời xám xanh, ánh nắng buổi chiều từ kẽ cành lọt xuống, rải xuống phiến đá xanh một mảng sáng vàng vụn tựa như vàng vỡ.
Tiêu Quyết đi ở phía trước nửa bước, bước chân không nhanh không chậm, Bùi Vân Thù theo sau bên cạnh, tà váy lướt qua phiến đá xanh, phát ra tiếng sột soạt vụn vặt. Trường Phong xa xa theo phía sau, không xa không gần mà bám theo.
Ra khỏi ngõ Thanh Thạch, rẽ vào con phố dài, trên đường náo nhiệt hơn trong hẻm nhiều.
Hai bên cửa hàng san sát, tiệm lụa là, hành trình lương thực, trà lâu, tửu quán, cờ phướn phấp phới, tiếng rao bán nối tiếp nhau.
Bùi Vân Xu thường ngày ra ngoài chủ yếu ngồi xe ngựa, hiếm khi đi trên phố như thế này. Nàng vừa đi vừa ngắm, lại thấy mới lạ.
Khi đi ngang qua một tiệm lụa, nàng hơi khựng bước chân lại, liếc nhìn vào bên trong.
Trong tiệm treo vài tấm vải mới đến, trong đó có một dải lụa hàng hà thêu cỏ gãy cành lan rất bắt mắt.
Tiêu Quyết nghiêng đầu nhìn nàng một cái: “Thích?”
"Chỉ xem thôi." Bùi Vân Xu thu hồi ánh mắt, giọng điệu nhàn nhạt, "Nhưng loại chất liệu này lại độc đáo, xem ra tiệm lụa của nhà họ Ôn cũng nên có thêm vài món hàng mới rồi..."
Tiêu Quyết không nói thêm gì, chỉ hơi nâng cằm về phía Trường Phong.
Trường Phong hiểu ý, bước nhanh tới mua tấm vải đó xuống. Bùi Vân Thù nhìn thấy, khẽ nhíu mày: "Vương gia đang làm gì vậy? Ta chỉ nói bừa thôi..."