Tiêu Quyết nghe hắn nói xong, trên mặt không có biểu cảm gì, chỉ nhàn nhạt nói: “Hoàng huynh vẫn là thiên vị Vân Cẩn.”
Hoàng đế không phủ nhận, chỉ thở dài một tiếng, đặt tấu chương trong tay lên án, giọng điệu có thêm vài phần bất đắc dĩ của cha: “Có phụ thân nào không nghĩ cho con cái mình? Tương lai ngươi làm phụ hoàng, ngươi sẽ biết.”
Tiêu Quyết rũ mắt xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa lên mép chén trà, giọng điệu nhàn nhạt: "Nhưng Tiêu Vân Cẩn không nghĩ như vậy. Hắn còn có Hoàng hậu và ngoại tổ cung gia làm chỗ dựa, đã sớm ly tâm với hoàng huynh rồi. Trong lòng hoàng ca rõ ràng, chỉ là không chịu nói toạc ra mà thôi."
Ngự thư phòng yên tĩnh một thoáng. Thần sắc trên mặt Hoàng đế trầm xuống, hồi lâu không nói gì. Ông đương nhiên biết Tiêu Quyết nói là sự thật. Những năm này Thái tử và Cung gia đi lại ngày càng gần, thế lực hai tộc Thôi gia, Cung nhà họ Cung chằng chịt, trong triều sớm đã không còn là thứ mà một hoàng đế như ông có thể dễ dàng lay chuyển. Hắn mở một mắt nhắm một con mắt, chẳng qua là niệm tình vợ chồng nhiều năm với Hoàng hậu, cũng nhớ Vân Cẩn dù sao cũng là con ruột của mình.
"Việc này trẫm rõ." Hoàng đế rốt cuộc mở miệng, giọng nói trầm xuống, mang theo vài phần mệt mỏi hiếm thấy, "Nhưng không đến vạn bất đắc dĩ, trẫm sẽ không động đến cung gia. Dù sao trẫm và hoàng hậu... vợ chồng nhiều năm."
Tiêu Quyết không tiếp lời. Hắn đặt chén trà xuống, đứng dậy, hơi gật đầu với hoàng đế. Tư thái kia vẫn không kiêu ngạo cũng không tự ti, nhưng dưới đáy mắt trầm tĩnh kia, ẩn giấu một tầng lãnh ý mà người ngoài nhìn không thấu.
"Được thôi." Hắn lên tiếng, giọng điệu bình thản, "Việc nhà của hoàng huynh, thần đệ không tiện nhúng tay vào. Nhưng có một câu thần ca phải đặt ở phía trước - Tiêu Vân Cẩn hay Cung gia, nếu bọn hắn an phận thủ thường, ta sẽ không gây chuyện. Thế nhưng nếu muốn động đến Bùi Vân Xu—"
Hắn hơi dừng lại, quay đầu đi, ánh mắt rơi vào trên mặt Hoàng đế, khóe môi cong lên một cái, độ cong nhàn nhạt kia, nhưng mang theo một loại chắc chắn khiến người ta lạnh sống lưng: “Vậy thì đừng trách thần đệ không khách khí.”
Hoàng đế đón nhận ánh mắt của hắn, trầm mặc hồi lâu. Hắn tự nhiên biết rõ sức nặng trong lời nói này của Tiêu Quyết. Hai mươi vạn đại quân Bắc Cương ở trong tay hắn. Một nửa võ tướng trong triều là bộ hạ cũ của mình, ngay cả thống lĩnh cấm quân trong cung cũng là do một tay ông ta đề bạt năm xưa. Nếu hắn thực sự nổi giận, đừng nói một cung gia, dù là toàn bộ triều đình đều phải lắc lư theo.
“Được rồi được rồi, trẫm biết rồi.” Hoàng đế khoát tay áo, trong giọng nói mang theo vài phần không kiên nhẫn, lại mang mấy phần bất đắc dĩ nói không rõ ràng, “Ngươi lui xuống đi, Trẫm còn muốn phê tấu chương.”
Tiêu Quyết không nói thêm lời nào, xoay người đi về phía cửa. Hắn đẩy cửa Ngự Thư Phòng ra, ánh nắng mùa thu chiều tà chiếu thẳng vào mặt, phủ lên chiếc áo bào màu huyền của hắn một lớp viền sáng ấm áp. Chàng đứng trên bậc thềm đá bằng bạch ngọc, hơi nheo mắt lại, nhìn những đường nét mái hiên cung điện tầng tầng lớp lớp xa dần mờ ảo trong ánh hoàng hôn, bỗng nhiên cười khẽ một tiếng.
Nụ cười đó cực ngắn, trong chớp mắt đã tan biến trong gió.
Hắn bước xuống bậc thang, bước chân không nhanh không chậm. Phía sau, cửa Ngự Thư Phòng từ từ khép lại, nhốt cả phòng im lặng và Long Tiên Hương vào trong.
......
Phủ Vĩnh Ninh Hầu, chính sảnh tan hoang.
Người Ôn gia đã đi hơn nửa canh giờ, trong sân còn vương vãi những mảnh sứ vỡ và lớp tường phủ không kịp dọn dẹp đồ đạc.
Bà lão ngồi trên chiếc ghế cũ duy nhất chưa bị dọn đi trong chính sảnh — đó là một cái ghế gỗ du, không đáng bao nhiêu tiền, trên danh sách ghi chép, may mắn giữ lại được - sắc mặt xám trắng, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Bùi Thủ Khiêm quỳ ở giữa sân, trong tay vẫn nắm chặt tờ đơn năm mươi vạn lượng kia, cả người như bị rút hồn, một lúc lâu không nhúc nhích.
Bà lão nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, đột nhiên cầm chén trà bên tay lên - bên trong không có nước, là rỗng - ném về phía hắn.
Chén trà sượt qua vai Bùi Thủ Khiêm bay tới, đập vào cột hành lang vỡ vụn thành mấy mảnh.
“Đồ vô dụng!” Bùi lão thái thái khàn giọng mắng, “Ngay cả vợ con của mình cũng không nắm bắt được, để Hầu phủ gặp đại nạn như vậy! Ngươi còn mặt mũi quỳ ở đây? Ngươi có mặt dày mà làm cái nhà này?”
Bùi Thủ Khiêm cúi đầu, không dám đáp lại một chữ. Ngón tay hắn nắm chặt tờ sổ sách khẽ run lên, miệng ấp úng hồi lâu, chỉ thốt ra một câu "mẫu thân bớt giận".
“Bớt giận? Ngươi bảo ta làm sao bớt giận?” Lão thái thái vỗ lưng ghế, giọng nói vừa chói tai vừa sắc bén, “Kho hàng trống rỗng! Chính sảnh trống không! Ngay cả giường trong phòng ta cũng khiêng đi rồi! Bùi Thủ Khiêm, ngươi đường đường là một Hầu gia, ngay cả vợ mình cũng không quản được, còn có ích gì nữa?”
Bùi Thủ Khiêm cúi đầu, mặc cho nàng mắng, nửa cái rắm cũng không dám thả.
Đang mắng, Bùi Thủ Thành từ bên ngoài đi vào.
Hắn vừa mới đi dạo trong sân mấy vòng, xem qua tất cả những nơi bị dọn sạch, sắc mặt tuy cũng khó coi nhưng bình tĩnh hơn lão thái thái và Bùi Thủ Khiêm nhiều.
Hắn nắm chặt một chiếc quạt xếp trong tay, xương quạt gõ nhẹ vào lòng bàn tay. Đi đi lại lại hai bước trong sảnh, bỗng dừng chân, quay người lại.
"Mẫu thân, đại ca, các ngươi đừng cãi nhau nữa." Thanh âm của hắn không cao nhưng mang theo vài phần khí độ Thượng thư, đè nén sự ồn ào trong phòng: "Chuyện đã như vậy rồi, mắng cũng không mắng lại được. Phải nghĩ xem sau này phải làm sao bây giờ."
Lão thái thái thở hổn hển, trừng mắt nhìn hắn: "Còn có thể làm sao bây giờ? Bạc hết rồi, đồ đạc mất sạch, ngay cả tiền tháng sau cũng không phát ra được!"
Bùi Thủ Thành không nhanh không chậm phe phẩy chiếc quạt, ánh mắt lướt qua khuôn mặt xám xịt của Bùi thủ Khiêm, rồi lại rơi về phía bà lão, giọng điệu mang theo vài phần khẳng định: "Mẫu thân, sự việc vẫn chưa đến bước đó. Ôn Ngọc Lan tuy hòa ly, nhưng Bùi Vân Thư, Bùi Dữ Xuyên vẫn họ Bùi. BùiDữ xuyên hiện đang bái dưới trướng Mai lão tiên sinh, đây là chuyện chắc như đinh đóng cột. Mai tiên gia là người thế nào? Đại nho đương thời. Đệ tử chân truyền mà ông thu nhận, sau này chính là thanh lưu trong giới thanh Lưu. Có danh này, thể diện của Hầu phủ vẫn còn."
Hắn dừng lại một chút, quạt xếp gõ vào lòng bàn tay: "Nói về Tri Nhu. Tuy Thái tử điện hạ trước đó đã nói những lời không nên nói, nhưng rốt cuộc vẫn chưa chính thức nói từ hôn. Chỉ cần thái tử kiên trì, phong huyện chủ, làm thái Tử Phi, chưa chắc là không thể. Đông Cung chỉ cần không chịu nhượng bộ, Thôi gia, cung gia ở trong triều lại dùng sức, thì cuộc hôn sự này vẫn còn đường xoay chuyển."
Lão thái thái nghe vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút, nhưng nỗi sầu muộn trên lông mày vẫn chưa tan: "Vậy bây giờ phải làm sao? Trong sổ sách phủ sợ là ngay cả một trăm lượng cũng không lấy ra được."
“Cho nên ta nói,” Bùi Thủ Thành thu quạt lại, giọng điệu trầm xuống, “đại ca phải đi cầu đại tẩu trở về.”
Bùi Thủ Khiêm đột nhiên ngẩng đầu, như thể không nghe rõ: “Ngươi nói cái gì?”
“Ta nói, đại ca ngươi phải đi cầu Đại tẩu trở về.” Bùi Thủ Thành nhìn hắn, từng chữ một nói ra, “Ôn Ngọc Lan tuy hòa ly, nhưng nàng và Hầu phủ rốt cuộc có tình nghĩa hơn hai mươi năm. Hơn nữa, Dữ Xuyên và Vân Xu dù sao cũng là cốt nhục của Bùi gia.
Nếu đại ca thành tâm thành ý đi nhận lỗi, cầu nàng trở về, chưa chắc không có đường xoay chuyển. Ta nghe nói nàng hiện giờ đã chuyển đến biệt viện ở Thanh Thạch Hạng phía đông thành, cách Hầu phủ không xa. Đại ca chuẩn bị chút lễ vật, đến nhà tạ tội, nói vài câu mềm mỏng, đại tẩu lòng người mềm yếu kia, hẳn sẽ không quay đầu lại.”
Bùi Thủ Khiêm ngẩn ngơ nhìn hắn, môi mấp máy nhưng không nói nên lời.
Hắn nhớ lại ánh mắt Ôn Ngọc Lan khi đứng trong sân nhìn hắn hôm nay - lạnh như băng, không có chút hơi ấm nào.
Ánh mắt như vậy, còn có thể quay đầu sao?