Nha hoàn không dám tiếp lời, chỉ cúi đầu lui sang một bên.
Bùi Tri Nhu đi dạo hai vòng trong phòng, càng nghĩ càng tức, lại sai người đi mời mấy vị quý nữ khác, nhưng mỗi nha hoàn trở về đều ấp úng, không phải nói "không ở phủ", mà là nói “bận rộn, ngày khác rồi tính”.
Đến ngày thứ ba, cuối cùng cũng có người đến cửa, không phải để thăm hỏi.
Buổi chiều hôm đó, Bùi Tri Nhu đang nằm nghiêng trên giường ngẩn người, chợt nghe ngoài cửa viện truyền đến một trận ồn ào.
Nàng bảo nha hoàn ra ngoài xem, khi nha Hoàn trở về sắc mặt trắng bệch, nhỏ giọng nói: “Nhị tiểu thư, Khương Nghiễn Ninh nhà Đại Lý Tự Khanh và Trần tiểu nhân nhà Thiếu khanh Quang Lộc Tự đã đến, nói muốn gặp ngài.”
Bùi Tri Nhu vừa nghe, đầu tiên là sững sờ, sau đó trên mặt hiện lên một tia ý cười, vội vàng ngồi dậy, chỉnh lại tóc mai, rồi bảo nha hoàn thu dọn trong phòng, bày ra vài phần thể diện.
Nhưng nụ cười còn chưa kịp nở trên khóe miệng, Khương Nghiễn Ninh và Trần Nguyệt Nga đã xông vào phòng.
Sau lưng hai người còn đi theo hai bà vú, sắc mặt đều không mấy dễ coi.
“Tri Nhu tỷ tỷ,” Tôn Ngọc Uyển mở miệng, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn khóc, “Hôm nay ta đến, là có một chuyện muốn nói với tỷ.”
Bùi Tri Nhu trong lòng nhảy dựng, trên mặt lại bưng nụ cười: “Khương muội muội đến rồi, mau ngồi đi. Có chuyện gì từ từ nói.”
Khương Nghiễn Ninh không ngồi.
Mà trực tiếp nói: "Tri Nhu tỷ tỷ, đôi vòng ngọc trắng ta tặng tỷ mấy ngày trước, vốn dĩ là tặng muội đại hôn, nhưng giờ tỷ nhất thời không thể đại thân được nữa, vẫn nên trả lại cặp vòng này cho ta đi!"
Nụ cười trên mặt Bùi Tri Nhu cứng đờ trong chốc lát, rồi lại tiếp tục: "Khương muội muội nói gì vậy? Đồ đưa đi, nào có đạo lý muốn trở về?"
“Tỷ tỷ nói đúng.” Tôn Ngọc Uyển gật đầu, giọng điệu không nhanh không chậm, nhưng lại mang theo một ý tứ không cho phép thương lượng, “Thứ đưa đi theo lý mà nói không nên quay về. Nhưng cặp vòng tay đó là mẫu thân ta để lại cho ta, hôm nay lão nhân gia nàng đột nhiên hỏi tới, ta đành phải qua đòi lại ngươi. Nếu tỷ tỷ thích, ngày khác ta sẽ mua thêm một đôi tặng tỷ. Cặp này, xin tỷ hãy trả lại ta.”
Bùi Tri Nhu há miệng, còn muốn nói gì đó, Trần Nguyệt Nga đã bước lên phía trước, mím môi, giọng điệu thẳng thắn hơn Tôn Ngọc Uyển nhiều: “Tri Nhu tỷ tỷ, hộp Long Tỉnh kia là ta bỏ ra ba trăm lượng bạc mua. Cha ta hôm qua biết ta lấy nhiều bạc như vậy mua trà tặng người, mắng ta một trận, nói lại phá gia thế này, liền nhốt ta ở nhà không cho ra ngoài. Hộp Trà tỷ nương kia nếu chưa uống, thì trả lại cho ta đi.”
Bùi Tri Nhu đứng nguyên tại chỗ, mặt lúc xanh lúc trắng, ngón tay nắm chặt khăn tay trắng bệch.
Nàng há miệng muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng như nhét một nắm bông, không thốt ra được chữ nào. Khương Nghiễn Ninh và Trần Nguyệt Nga đứng ở chỗ đó cũng không thúc giục nàng, cũng chẳng nói lời nào, cứ nhìn nàng như vậy.
Trong phòng yên tĩnh một lúc lâu.
Bùi Tri Nhu cuối cùng cũng nghiến răng nói ra một câu: “Đồ vật ta nhận, chính là của ta. Các ngươi bây giờ đến đòi, có phải đang tát vào mặt Bùi tri nhu ta không?”
Khương Nghiễn Ninh nhẹ nhàng thở dài, giọng điệu vẫn không nhanh không chậm: “Tri Nhu tỷ tỷ, không phải chúng ta muốn vả mặt ngươi. Thực sự là chúng tôi cũng có khó khăn. Tình huống của tỷ tỉ hôm nay, cả kinh thành đều biết rồi, chúng Tôi cũng đã có nhà, chẳng lẽ vì tỷ Tỷ mà ngay cả trưởng bối trong nhà mình cũng không để ý sao!”
Lời nàng nói rất khách khí, nhưng ý tứ đó không thể hiểu nổi - Bùi Tri Nhu ngươi hiện giờ không bám được vào Thái tử nữa, Hầu phủ cũng thua rồi, chúng ta dựa vào đâu mà còn nịnh bợ ngươi?
Bùi Tri Nhu toàn thân run rẩy, bàn tay nắm chặt khăn bỗng siết chặt, chiếc khăn "xì" một tiếng bị xé làm đôi.
Nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình tĩnh của Khương Nghiễn Ninh, bỗng nhiên cười một tiếng, ý cười kia vừa lạnh vừa nhọn, giống như là con mèo bị dồn vào góc khuất, lông toàn thân dựng đứng lên.
"Được, các ngươi rất tốt." Nàng tức đến nghiến răng ken két, nhưng lại không thể không, xoay người đi tới trước bàn trang điểm, kéo hộp trang sức ra, lấy cặp vòng tay bạch ngọc kia ra rồi đi đến bên bàn, cầm hộp Long Tỉnh lên, đặt chung trước mặt Khương Nghiễn Ninh và Trần Nguyệt Nga, "Đồ ở đây, hai ngươi mang đi. Sau này cửa Hầu phủ, cũng không cần phải đến nữa."
Khương Nghiễn Ninh và Trần Nguyệt Nga liếc nhìn nhau, không ai nói thêm lời nào, mỗi người cầm đồ đạc rồi quay lưng bỏ đi.
Mấy nha hoàn đi cùng cũng theo sau, bước chân vội vã như sợ đi chậm sẽ bị thứ gì đó dính vào.
Bùi Tri Nhu đứng trong căn phòng trống trải, nhìn hai chiếc hộp rỗng trên bàn, bỗng nhiên chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất.
Nha hoàn vội vàng tiến lên đỡ nàng, bị nàng đẩy ra.
Nàng ngồi trên mặt đất, cúi đầu, vai nhún nhảy nhưng không khóc thành tiếng.
Từ hôm đó, Bùi Tri Nhu hoàn toàn đóng cửa không ra ngoài.
Nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc. Mấy ngày tiếp theo,
Lục Tư Nam lại có mấy vị quý nữ phái người đến, có người đòi hương liệu muốn tặng đi, người thì đòi ngân phiếu cần thêm trang điểm, thậm chí còn đòi tiền trà đã trả khi mời nàng uống trà trước đó.
Bùi Tri Nhu ban đầu còn cố gắng, để cho Thôi Duệ Ninh thay nàng lấy bạc trả, nhưng về sau, người đến đòi nợ ngày càng nhiều, bạc riêng của Thôi Nhuệ Ninh cũng sắp cạn kiệt, liền không thể lấy ra được gì nữa.
Bùi Tri Nhu dứt khoát đóng cửa Thu Hà Các, không gặp ai.
......
Bên phía biệt viện Thanh Thạch Hạng, Bùi Vân Thù hoàn toàn không biết gì về những chuyện này.
Nàng đang ngồi trong hoa sảnh, trước mặt trải một cuốn sách đòi lại từ Đông Cung, bên cạnh chất đống mấy chiếc rương gỗ long não.
Trong rương là những thứ Thái tử trả lại — bốn mươi tư món, không thiếu một món nào. Nhưng Bùi Vân Xu nhìn chúng, trong lòng cảm thấy phiền muộn khó tả.
Những thứ này, mỗi món đều là những thứ nàng đã chọn lựa kỹ lưỡng trước đây, mang theo tâm ý mà tặng đi.
Lúc đó nàng tưởng rằng thứ đưa đi là tình ý, giờ mới biết, thứ được đưa ra chẳng qua chỉ là những món nợ hồ đồ.
Giờ đồ đã về, nhưng những ý định vướng vào trong năm đó lại không thể quay về được nữa.
Nàng lật cuốn sổ, xem từng món một, càng xem càng thấy nghẹn ứ.
“Thu Cúc,” nàng khép cuốn sổ lại, bỗng nhiên mở miệng, “đem những thứ này đều chuyển ra ngoài, tìm một nhà đấu giá, toàn bộ mua rồi.”
Thu Cúc sửng sốt một chút, lập tức đáp một tiếng, dẫn theo Xuân Hoa và mấy người làm của Ôn gia, từng thùng từng rương từng hộp chuyển lên xe ngựa.
Bùi Vân Xu đứng dưới hành lang, nhìn những chiếc rương được khiêng đi, thứ bị nghẹn trong lòng bấy lâu cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn vài phần.
Nhưng chuyện này không biết như thế nào, truyền đến Vĩnh Ninh Hầu phủ.
Hôm đó Bùi Tri Nhu đang ngồi ngẩn người trong Thu Hà Các, Thôi Duệ Ninh vội vàng đẩy cửa đi vào, trên mặt mang theo vài phần sốt ruột khó nói rõ: “Nhu Nhi, ngươi nghe nói chưa? Bùi Vân Xu đem những thứ Thái tử trả về, toàn bộ đưa đến đấu giá hành, nghe qua hai ngày là phải bắt đầu đấu phẩm.”
Bùi Tri Nhu khẽ ngẩng mắt, nét mặt không chút biểu cảm: "Nàng thích chụp thì cứ chụp, liên quan gì đến ta?"
"Ngươi nghe ta nói hết đã." Thôi Duệ Ninh tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng nói, "Ta đã cho người đi hỏi thăm rồi, trong những thứ đó có hai món là Thái tử điện hạ yêu thích. Một món chính là 《Thu Sơn Vấn Đạo Đồ》 của đám nhàn tản thời tiền triều, còn một chiếc cổ cầm gọi là 'Hạc Minh Thu Nguyệt'. Hai món đồ này, trước kia Thái Tử điện chủ bảo bối như cái gì, ngày ngày bày trong thư phòng.
Giờ đây Bùi Vân Thù không cần nữa, nếu Thái tử điện hạ biết chúng bị người ta vỗ mất, trong lòng chắc chắn sẽ khó chịu."