Bùi Dữ Xuyên ở bên cạnh ngẩn ngơ nhìn mẹ, rồi lại quay đầu nhìn về phía tỷ tỷ, tuy mới mười ba tuổi nhưng đã hiểu được sức nặng của những lời đó.
Hắn siết chặt nắm đấm, môi mím thành một đường thẳng, trên khuôn mặt non nớt còn vương nét giận dữ không hợp với tuổi tác.
"Bộp" một tiếng, Ôn Sùng Viễn vỗ một chưởng lên bàn, chấn động đến mức chén trà nhảy loạn xạ. Hắn bật dậy, mặt đỏ bừng, gân xanh trên trán nổi hết cả lên: "Ý gì?! Đây là đạo lý gì chứ?! Ba mươi vạn lượng bạc đó là thứ mà nhà họ Ôn ta thực sự bỏ ra, chuyện đã nói từ giấy trắng mực đen, giờ trở mặt không nhận nợ, còn chê chúng ta xuất thân không tốt?"
Hắn càng nói càng tức, giọng lớn như muốn lật tung mái nhà: "Tiêu Vân Cẩn lúc trước nghèo rớt mồng tơi, bạc cứu trợ biên giới phía Bắc không gom đủ, sao không chê Ôn gia ta là thương nhân? Hắn cầu xin đến tận cửa gọi 'cô phụ' thân thiết, làm sao chẳng thấy bạc nóng tay?! Nay việc thành công, quay đầu định đá cháu gái ta ra - trên đời này lại có kẻ vong ân bội nghĩa như thế!"
Hắn nói xong lại muốn xông ra ngoài, trong miệng mắng: “Ta lập tức vào cung tìm Hoàng thượng! Ta ngược lại phải hỏi một chút, Tiêu gia hắn đối đãi với công thần như vậy sao?!”
Bùi Vân Xu vội vàng đứng dậy ngăn hắn lại, nắm chặt lấy cánh tay hắn: "Đại cữu! Ngươi bình tĩnh chút!"
"Bình tĩnh?! Sao ta bình tĩnh được?!" Ôn Sùng Viễn tức đến mức râu ria run lên, "H Thù nhi, ngươi cũng là Ôn gia chúng ta nâng niu trong lòng bàn tay lớn lên rồi, khi nào từng chịu loại ủy khuất này? Bùi Thủ Khiêm kia cũng không phải tâm can, con gái ruột của hắn, hắn cũng có thể trơ mắt nhìn người khác làm thiếp sao?!"
Bùi Vân Xu nắm chặt cánh tay hắn không buông, giọng nói lại trầm hơn lúc nãy vài phần: “Đại cữu, giờ ngươi vào cung làm loạn, ngoài việc để người khác chê cười ra thì còn có ích gì? Thái tử có thể nói lời đường hoàng như vậy trước mặt mọi người trong sảnh, đương nhiên là đã sớm đoán trúng chúng ta không làm gì được hắn. Bệ hạ là cha ruột của hắn, Thái hậu là tổ mẫu của nó - Ôn gia chúng tôi dù giàu có đến đâu, cũng chỉ là một thương nhân, lấy gì mà đối đầu trực diện với nó?”
Ôn Sùng Viễn bị những lời này của nàng chặn họng không nói nên lời, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng bước chân cuối cùng vẫn dừng lại.
Hắn nắm chặt tay đứng một lúc lâu, đột ngột xoay người đi về phía ghế, ngồi phịch xuống, chộp lấy chén trà lạnh trên bàn uống một ngụm lớn, nặng nề đập mạnh chén xuống bàn.
Ôn Ngọc Lan lúc này mới hoàn hồn lại, nàng chậm rãi ngồi xuống, hai tay đan vào nhau trên đầu gối, các khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Nàng nhìn con gái, hốc mắt đã đỏ hoe, nhưng giọng nói lại bình tĩnh lạ thường, đó là một sự bình thản đột ngột chìm xuống tận cùng sau khi tâm tử: "Vân Thư, vậy ngươi... định làm thế nào?"
Bùi Vân Thù nhìn thẳng vào mẹ, im lặng một lát, rồi bà chuyển ánh mắt sang Ôn Sùng Viễn, lại nhìn người em trai đang ngồi bên cạnh cắn môi không nói lời nào, chậm rãi mở miệng: "Mẹ, đại cữu, Dữ Xuyên - con đã nghĩ kỹ rồi. Đã như vậy rồi."
Thái tử chê thân phận con gái thương nhân của ta chướng mắt, vậy ta liền dùng thân xác này đến nơi cần dùng. Bọn hắn không nhận bạc của Ôn gia, tự nhiên có người khác nhận.”
Bùi Vân Thù hít sâu một hơi, ánh sáng lạnh lẽo trong đáy mắt bùng lên rực rỡ: "Ta muốn hợp tác với Nhiếp Chính Vương Tiêu Quyết gả cho hắn..."
"Cái gì? Ngươi muốn hợp tác với ma đầu đó?" Giọng Ôn Ngọc Lan đột nhiên cao vút, sắc mặt trắng hơn vài phần so với lúc nghe thái tử hủy hôn.
Nàng đột nhiên đứng dậy, vài bước đi đến trước mặt Bùi Vân Xu, nắm chặt cổ tay con gái, lòng bàn tay toàn mồ hôi lạnh, “Thư nhi, con có biết Tiêu Quyết đó là người thế nào không? Hắn chém đầu ở phương Bắc đến mười bảy tuổi, lúc về kinh số lượng giết địch viết trên tấu báo quân đội còn nhiều hơn những người sống mà con từng thấy! Cả kinh thành nhắc đến tên hắn, ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không dám khóc đêm - sao con lại có thể đi trêu chọc loại người như vậy?”
Nàng càng nói càng gấp, giọng run rẩy: “Mẫu thân biết ngươi chịu ủy khuất, biết rõ trong lòng ngươi hận, nhưng dù có hận thế nào, cũng không thể lấy mạng mình đi đánh cược! Nếu ngươi vào cửa Nhiếp Chính Vương phủ, vậy thì khác gì dê vào miệng cọp?”
Bùi Vân Thù để mẹ nắm lấy cổ tay mình, không giãy ra, chỉ lặng lẽ nhìn nàng, đợi nàng nói hết câu mới khẽ nói: “Nương, những điều con nói, ta đều biết.”
Ôn Ngọc Lan sững sờ.
Bùi Vân Thù trở tay nắm lấy tay mẫu thân, lực đạo không nặng nhưng vững vàng: "Ta biết Tiêu Quyết là ai, biết hắn đã giết bao nhiêu người, hắn biết một tháng hồi kinh khiến văn võ cả triều không thể ngủ được - nhưng ta càng biết rõ, Tiêu Vân Cẩn sợ hắn chết khiếp. Trong kinh thành rộng lớn này, người có thể khiến Thái tử điện hạ kiêng kị đến mức không dám làm càn trước mặt, cũng chỉ có hắn mà thôi."
Nàng dừng một chút, khóe môi cong lên một độ cong cực nhạt: “Ta không gả được Thái tử, liền làm thím của Thái Tử — nghe qua, chẳng phải càng sảng khoái hơn sao?”
Trong sảnh đường tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi. Ôn Ngọc Lan há hốc miệng, nhất thời không biết nên tiếp lời gì.
Ôn Sùng Viễn ngồi ở một bên, đầu tiên là trợn tròn mắt, lập tức nhíu mày, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn mấy cái, bỗng nhiên mở miệng, giọng nói trầm hơn lúc trước rất nhiều: “Hậu nhi, ngươi nói muốn hợp tác với hắn — không phải muốn gả cho hắn chứ?”
Bùi Vân Xu quay đầu nhìn đại cữu, ánh mắt trong trẻo: “Hợp tác trước, chuyện khác ở phía sau. Hắn thiếu bạc, Ôn gia có bạc. Món làm ăn này bày ra trên bàn, ai cũng không lỗ.”
Nàng hơi dừng lại, giọng nói trầm xuống một chút, “Đại cữu, ngươi yên tâm, ta sẽ không lấy mình ra đổi lấy thứ gì. Ta muốn để hắn nợ ta nhân tình trước, khi còn thiếu hắn không trả nổi, tự nhiên sẽ biết nên lấy cái gì để trả.”
Ôn Sùng Viễn nhìn chằm chằm nàng hồi lâu, lông mày nhíu chặt chậm rãi thả lỏng vài phần, nhưng sắc mặt vẫn ngưng trọng như cũ.
Hắn xoa xoa tay, lại bưng chén trà lên uống một ngụm, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì đó, thật lâu sau mới trầm giọng nói: "Ngươi có gan dạ hơn mẹ ngươi. Nhưng con đường này cực kỳ hiểm trở, một cước đạp không là vực sâu vạn trượng, ngươi thực sự đã nghĩ kỹ chưa?"
"Nghĩ kỹ rồi." Bùi Vân Xu đáp không chút do dự.
Bùi Dữ Xuyên vẫn ngồi trong góc, cắn môi lặng lẽ lắng nghe.
Lúc này hắn đột nhiên đứng dậy, đi đến bên cạnh Bùi Vân Xu, ngẩng khuôn mặt còn vương nét non nớt của thiếu niên lên, giọng nói không lớn nhưng từng chữ một: “Tỷ tỷ, ta ủng hộ tỷ. Đợi ta trưởng thành, muội sẽ chống lưng cho tỷ.”
Bùi Vân Xu cúi đầu nhìn đệ đệ, hốc mắt hơi nóng lên, đưa tay xoa xoa đỉnh đầu hắn, không nói thêm gì, chỉ khẽ "ừm" một tiếng.
Ôn Ngọc Lan đứng một bên, nhìn cuộc đối thoại giữa con gái, con trai và đại huynh ba người, trong lòng trăm mối ngổn ngang, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng thật dài, như thể đang nhổ thứ gì đó nặng nề ra khỏi ngực.
Nàng chậm rãi ngồi trở lại, giọng nói mệt mỏi nhưng dịu dàng: “Thôi được... Ngươi từ nhỏ đã có chủ ý, ta không ngăn được ngươi. Nhưng vừa rồi ngươi nói — muốn về Hầu phủ lấy của hồi môn của ta, là chuyện gì xảy ra?”
Bùi Vân Xu quay người lại, ánh mắt rơi trên mặt mẹ, thần sắc nghiêm túc: "Nương, năm đó khi con gả vào Hầu phủ, con nhớ đại cữu từng nói, chỉ riêng cửa hàng ruộng đất đã có hơn mười chỗ, vàng bạc châu báu thì nhiều không đếm xuể. Những năm này con lấy tiền của mình bù đắp cho hầu phủ để lấp lỗ hổng cho cha, giúp nhị phòng thông quan hệ, tiêu bao nhiêu tiền trước sau, ngươi có ghi chép một khoản nợ chưa?"
Ôn Ngọc Lan thần sắc hơi khựng lại, rũ mắt xuống, không đáp lời.
Bùi Vân Xu nhìn phản ứng của mẹ, trong lòng liền hiểu được bảy tám phần.
Nàng khẽ thở dài, giọng điệu lại càng thêm kiên định: "Nương, người không ghi sổ sách, con sẽ ghi cho người. Những năm này mỗi lượng bạc nàng dán vào đều nên có một cách nói. Nay họ muốn đuổi ta ra ngoài, để ta làm thiếp, vậy thì tốt - trước tiên hãy nhổ số bạc đã nuốt vào ra."