Thu Cúc đáp lời tiến lên, từ trong ngực lấy ra một cuộn đơn dài, trải rộng ra, dài chừng ba thước, chi chít viết đầy chữ Khải nhỏ như ruồi.
Nàng hắng giọng, đứng trên bậc thềm trước chính sảnh, thanh âm trong trẻo mà vang dội, từng chữ một đọc lên——
“Bộ phận cửa hàng điền sản: Một biệt viện Thanh Thạch Hạng phía đông thành, cả khế đất lẫn nhau; ba gian cửa tiệm ở ngõ Điền Thủy Tỉnh phía tây thành phố, liên tiếp có khế địa; hai gian mặt bằng phố La Mã Thị Nam thành trì, liền có cả giấy tờ đất; ruộng tốt ngoại ô kinh thành ba trăm mẫu, ngay cả địa khế cũng được...”
Nàng đọc như vậy, hai quản sự Ôn Sùng Viễn mang theo liền gạch một nét trên sổ sách, mấy tên tiểu nhị trong cửa hàng Ôn gia đi theo quản gia Hầu phủ về phía kho hàng.
Bùi Thủ Khiêm quỳ trên mặt đất, thánh chỉ trong tay còn chưa kịp nóng lên, đã trơ mắt nhìn những tiểu nhị kia nối đuôi nhau đi vào, hướng về phía kho hàng.
"Kim ngân tế nhuyễn: Ba bộ đầu mặt nạ vàng đỏ, một bộ khảm hồng ngọc quý, Một bộ đính lam bảo thạch, khảm trân châu; mười hai cặp xích kim; ba mươi sáu chiếc trâm vàng xích; một rương bạch ngân bát chén, tổng cộng bốn mươi tám món; hai rương Ngân Xí Tử, có tổng 360 đồng; tiền đồng đầy 10 rương..."
Cúc thu đọc nhanh và chuẩn, từng cái từng thứ một đếm xuống. Lão thái thái đứng ở dưới hành lang, nghe một lúc, bỗng nhiên chống gậy xông lên hai bước, giọng the thé: “Chờ đã! Ba bộ mặt vàng ròng kia, năm đó là tổ tiên nhà họ Bùi ta truyền lại, sao lại thành của hồi môn của nàng?”
Ôn Sùng Viễn đứng một bên, không nhanh không chậm rút từ trong tay áo ra một tờ giấy đã ngả vàng, mở ra, lắc lắc với lão thái thái: "Lão phu nhân, đây là danh sách hồi môn mà hai nhà ký khi Ngọc Lan gả vào phủ họ Bùi năm đó, trên đó có người tự tay vẽ áp giải, có ấn giám của Bùi Hầu gia, còn có son phê của quan phủ. Ba bộ đầu mặt vàng đỏ ngài vừa nói là do ngoại tổ mẫu Ngọc lan truyền cho bà ấy, đơn viết rất rõ ràng. Nếu ngài không tin, chúng ta có thể mang đến quan môn đối chiếu một chọi một."
Mặt bà lão đỏ bừng như gan lợn, bàn tay chống gậy hơi run rẩy nhưng không nói được gì nữa.
Tờ giấy ố vàng đó nàng nhận ra, người đang làm dấu vẽ trên đó cũng nhận biết, là nét chữ của chính nàng.
Năm đó nàng tham lam của hồi môn nhà họ Ôn phong phú, lúc điểm danh cười không khép được miệng, giờ đây nét chữ kia lại như một cái tát giáng mạnh vào mặt nàng.
Cúc thu không ngừng, tiếp tục đọc xuống dưới
“Manh lụa: Mười tấm gấm mây, mười tấm thêu Thục, hai mươi tấm lụa hoa; một chiếc áo choàng da cáo, áo khoác lông chồn hai món, đệm da chuột xám bốn giường...”
Theo tên nàng đọc ra ngày càng nhiều, đồ đạc trong kho của Hầu phủ lần lượt được dọn ra.
Đầu tiên là từng thùng lụa, khi khiêng ra nắp rương mở hé một nửa, dưới ánh mặt trời có thể thấy gấm vóc bên trong lấp lánh ánh sáng rực rỡ; tiếp theo là những chồng lông da lông cáo, áo choàng da chồn tôn làm nổi bật tấm đệm da chuột xám, chất đống như một ngọn núi nhỏ;
Sau đó là các món đồ trang trí bằng ngọc, lư hương đồng, bình hoa sứ, cuối cùng ngay cả mấy bộ sách cổ thiện bản và một bộ nội thất gỗ đỏ đều được khiêng ra.
Bùi Tri Nhu đứng sau đám đông, nhìn từng món đồ từ kho được khiêng ra, mắt trợn trừng.
Nàng trước đây chỉ biết hồi môn của Ôn Ngọc Lan phong phú, lại không ngờ phong thái đến mức này - những thứ đó nàng từ nhỏ đến lớn từng thấy trong Hầu phủ, nhưng chưa từng biết lại là nhà họ Ôn.
Nàng vẫn luôn cho rằng đó là gia sản của Hầu phủ, là thứ mà Bùi Tri Nhu nàng có thể chia một phần canh giờ khi xuất giá.
Thôi Duệ Ninh đứng bên cạnh nàng, sắc mặt còn khó coi hơn cả Bùi Tri Nhu. Tay nàng nắm khăn đã nhanh chóng xé khăn thành hai nửa, cắn răng thấp giọng nói: "Những thứ đó... những thứ kia rõ ràng là của Hầu phủ..."
“Nhị thẩm.” Bùi Vân Xu không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh nàng, giọng nói không cao không thấp, nhưng rõ ràng rơi vào tai mấy người xung quanh, “Những thứ đó là của Ôn gia. Mỗi một món đều có căn cứ để tra, có khế làm chứng. Nhị thẩm nếu cảm thấy món nào là Hầu phủ, đại khái có thể lấy ra đối một đôi. Không khớp với được, ta cũng sẽ không lấy nhiều thứ.”
Thôi Duệ Ninh bị câu nói này của nàng chặn họng không nói nên lời, môi run rẩy hai cái, cuối cùng cũng không mở miệng nữa.
Dọn khoảng một canh giờ, kho hàng đã trống rỗng.
Bùi Thủ Khiêm vẫn quỳ trong sân, tay nâng thánh chỉ, như một pho tượng đất.
Ban đầu hắn còn cúi đầu, sau đó không biết từ lúc nào đã nhấc lên, nhìn những thứ thuộc về Ôn Ngọc Lan từng món một được khiêng ra khỏi kho, chất đống trong sân như một ngọn núi nhỏ, chỉ cảm thấy lồng ngực bị người ta khoét từng nhát từng dao.
Những thứ đó, hắn đã sớm coi như của mình rồi. Những năm đó Hầu phủ thu không đủ chi, ông lấy của hồi môn của Ôn Ngọc Lan lấp lỗ hổng, mưu cầu tiền đồ cho nhị phòng, thay mình chút quan hệ, chưa từng do dự.
Hắn tưởng những thứ đó chính là của hắn, Ôn Ngọc Lan chính chính của nhà họ Bùi, người nhà Bùi chính thuộc về hắn.
Giờ mới biết, những thứ đó xưa nay chưa bao giờ là của hắn, mà là từ Ôn Ngọc Lan.
Sau khi kho bãi được dọn sạch, đồ đạc trong sân chất đống như núi, lụa là lông da, ngọc khí cổ vật, vàng bạc châu báu, xếp thành từng loại một, gần như chiếm hơn nửa sân.
Những người làm việc mà Ôn Sùng Viễn dẫn theo nhanh nhẹn chuyển lên xe lớn, một xe chất đầy dây thừng rồi chất thêm xe.
Người Bùi gia đứng ở hành lang, trơ mắt nhìn những thứ đó từng thùng từng rương từng hộp nâng lên, sắc mặt mỗi người đều khó mà thấy được cực điểm.
Bùi Vân Xu đứng trong sân, nhìn quanh một vòng những vật phẩm được chuyển ra, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại, ánh mắt không nhanh không chậm quét qua người nhà họ Bùi có mặt.
Ánh mắt nàng từ trên mặt bà lão chuyển sang Thôi Duệ Ninh, rồi lại lướt qua mái tóc Bùi Tri Nhu, cuối cùng dừng lại trên người thím ba Tống Cảnh Chuyên, khóe môi hơi cong lên.
"Đúng rồi, còn mấy món đồ nữa, danh sách ghi lại, hiện không có trong kho." Nàng mở lời, giọng nói không cao không thấp nhưng lại rõ ràng lọt vào tai mỗi người, "Cây gậy khảm vàng trong tay bà lão là do mẹ ta năm đó tốn ngàn lượng bạc làm, đơn hàng nhớ rõ. Cây trâm điểm thúy trên đầu nhị thẩm, cây trâm cài bằng vàng đỏ trên người bà nội, cũng là của hồi môn cho mẫu thân ta. Chiếc trâm phỉ thúy bên tóc mai đường muội Tri Nhu là lấy từ hộp trang sức của mẹ tôi ba năm trước. Trâm cài tóc ngọc châu trên đỉnh đầu tam thẩm cũng nằm ở đơn của mẫu hậu. Còn chiếc giường La Hán gỗ kim tuyến nam mộc trong phòng bà cụ kia, là vận chuyển từ nhà họ Ôn về năm mẹ con gả vào nhà Bùi.”
Nàng từng câu từng chữ nói, giọng điệu không nhanh không chậm, như đang đọc một danh sách hết sức bình thường.
Bà lão đứng dưới hành lang, tay chống cây gậy khảm vàng, nghe nàng đếm từng câu từng chữ, sắc máu trên mặt từng lớp từng tầng phai nhạt.
Khi nghe thấy "nàng la bàn gỗ kim ti nam mộc", lão thái thái rốt cuộc nhịn không được, đem quải trượng đập mạnh xuống đất, giọng the thé nói: “Phản rồi! Phản rồi, Bùi gia ta sao lại xảy ra tai họa như vậy! Ngươi đây là muốn dọn sạch hầu phủ của ngươi hay sao!”
Bùi Vân Xu không vội trả lời, chỉ hơi nghiêng đầu nhìn lão thái thái một cái, ánh mắt bình tĩnh vô cùng.