Thẩm phó tướng nhìn nàng một lúc, lại nhìn Thu Cúc đi theo sau lưng nàng, thấy khí độ trầm ổn, nói chuyện không vội không nóng, không giống như đến thăm dò người nhàn rỗi, liền hơi thả lỏng thần sắc, nhưng giọng điệu vẫn mang theo cảnh giác: “Ôn gia? Trong kinh thành làm lương hành ngân hàng, văn phòng... là Ôn gia?”
"Đúng vậy." Bùi Vân Xu mỉm cười, "Đại cữu Ôn Sùng Viễn của ta, chắc hẳn Quân gia đã từng nghe qua rồi."
Ánh mắt Thẩm phó tướng hơi thay đổi. Danh hiệu Ôn Sùng Viễn ở kinh thành thương giới phân lượng không nhỏ, hắn tự nhiên có nghe qua.
Nhưng hắn vẫn không lập tức buông lời, chỉ im lặng một lát rồi mới hạ giọng nói: "Tiểu thư Ôn gia, ngươi có biết ta đang làm việc cho ai không?"
Bùi Vân Thù không né tránh ánh mắt của hắn, thản nhiên nói: "Biết. Cho nên mới tới."
Thẩm phó tướng nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, tựa hồ đang cân nhắc trọng lượng trong lời nói của nàng, thật lâu sau mới chậm rãi thở ra một hơi, trong giọng điệu phòng bị kia ít hơn một chút: “Ngươi muốn giúp chúng ta, mưu cầu cái gì?”
Khóe môi Bùi Vân Xu cong lên, ý cười nhạt nhưng thẳng thắn: “Mưu một cơ hội gặp mặt. Ta muốn gặp Nhiếp Chính Vương một lần, trực tiếp bàn chuyện làm ăn với hắn.”
Thẩm phó tướng nhíu mày càng chặt: “Nhiếp chính vương không dễ dàng gặp người ngoài.”
“Ta biết.” Bùi Vân Thù không nhanh không chậm nói, “Cho nên ta không làm khó quân gia. Ngươi chỉ cần thay ta mang một câu cho hắn - cứ nói là Ôn gia nguyện ý tài trợ quân lương nửa năm biên giới Bắc Cảnh, điều kiện là để cho ta thời gian một nén nhang, nghe ta nói hết.”
Nàng nói, từ trong tay áo lấy ra một ấn đồng nhỏ, đặt vào lòng bàn tay đưa qua.
Đó là một ấn tín của ngân hàng Ôn gia, trong kinh thành phàm là thương nhân từng làm ăn lớn đều không ai không nhận ra sức nặng của ấn ký này.
“Miếu tín này coi như là tiền đặt cọc. Quân gia đã chuyển lời tới, nếu Nhiếp Chính Vương nguyện ý gặp ta, thì giờ phút này ngày mai, ta vẫn sẽ chờ ở Túy Tiên Lâu.”
Phó tướng Thẩm nhận lấy ấn đồng kia, lật qua lật lại xem hai lần, thần sắc biến đổi mấy lần. Cuối cùng hắn cất ấn tín vào trong ngực, gật đầu thật mạnh: “Lời ta nhất định sẽ mang đến. Còn về việc Vương gia có gặp ngươi hay không, ta không thể làm chủ.”
"Làm phiền quân gia." Bùi Vân Xu lại cúi người hành lễ, ngồi xuống tiếp tục uống trà.
Thẩm phó tướng cất kỹ đồng ấn kia, không nói thêm gì nữa, xoay người bước nhanh lên cầu thang.
Đế giày giẫm lên bậc gỗ, phát ra tiếng trầm đục và dồn dập, rất nhanh đã biến mất ở góc rẽ tầng hai.
Bùi Vân Xu ngồi lại trước chiếc bàn nhỏ dựa tường, bưng chén trà vừa rồi đã nguội lạnh lên, chậm rãi nhấp một ngụm.
Trên mặt trông có vẻ thong dong, nhưng đầu ngón tay cầm chén trà hơi trắng bệch, cuối cùng vẫn lộ ra vài phần căng thẳng.
Thu Cúc ngồi bên cạnh nàng, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào cầu thang, hai tay xoắn khăn, hận không thể để lộ đoạn cầu núi kia ra một lỗ hổng.
Lòng Xuân Hoa cũng căng thẳng, ánh mắt dán chặt vào góc lầu hai của nhà tù, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi, toàn thân lộ ra sự căng cứng không thể che giấu.
Trong đại sảnh, tiếng nói chuyện của mấy bàn khách thưa thớt ong ong, nồi niêu xoong chảo thỉnh thoảng va chạm, khói lửa tràn đầy, nhưng Thu Cúc một chữ cũng không nghe lọt vào.
Ước chừng qua một chén trà, trên cầu thang lại truyền đến tiếng bước chân.
Lần này chậm hơn lúc nãy một chút, nhưng cũng vững vàng hơn.
Bóng dáng Phó tướng Thẩm xuất hiện ở góc cầu thang, ánh mắt hắn thẳng hướng về phía chiếc bàn Bùi Vân Xu, trên mặt không lộ ra quá nhiều biểu cảm nhưng bước chân không chút do dự, ba bước thành hai bước đi tới.
Hắn đứng lại trước mặt Bùi Vân Thư, hơi nghiêng người, làm một cử chỉ "mời" về phía cầu thang, hạ giọng vài phần: “Ôn tiểu thư, Vương gia có lời mời.”
Bùi Vân Xu đang bưng chén trà khẽ dừng ngón tay, rồi đặt ly xuống đứng dậy.
Nàng không vội bước đi, trước tiên quay đầu nhìn Thu Cúc, Xuân Hoa một cái, giọng điệu bình tĩnh nhưng không cho phép nghi ngờ: “Các ngươi ở lại đây đợi ta. Xuân hoa hẳn cũng sắp đến rồi, hai người các ngươi cứ chờ dưới lầu, đừng lên.”
Thu Cúc lập tức sốt ruột, đột ngột đứng dậy: "Tiểu thư! Ngài một mình lên? Vậy sao được! Vạn nhất..."
“Không có vạn nhất.” Bùi Vân Xu cắt ngang lời nàng, giọng không lớn nhưng mang theo sự chắc chắn không thể thương lượng, “Nhiếp Chính Vương đã chịu để ta lên, thì sẽ không làm khó một nữ tử yếu đuối như ta trên địa bàn của mình. Các ngươi ngoan ngoãn ở dưới chờ đợi, nếu một canh giờ sau ta chưa xuống, ngươi lại bảo Xuân Hoa đến Ôn gia báo tin.”
Môi Thu Cúc run rẩy vài cái, hốc mắt đều đỏ hoe, nhưng nhìn đôi mắt trầm tĩnh của tiểu thư nhà mình, rốt cuộc nuốt lời đầy bụng trở lại, chỉ nặng nề gật đầu một cái: “Tiểu thư, ngài nhất định phải cẩn thận.”
Bùi Vân Xu vỗ vỗ mu bàn tay nàng, không nói thêm lời nào, cất bước đi theo phó tướng Thẩm về phía cầu thang.
Bậc gỗ dưới chân khẽ rung động, nàng từng bước đi vững vàng, tà váy lướt qua mép bậc thang, không nhanh không chậm.
Phó tướng Thẩm dẫn đường phía trước, lên lầu hai rẽ một vòng, dừng lại ở cửa nhã gian treo tấm biển gỗ "Vọng Giang" ở cuối hành lang, nghiêng người tránh ra nửa bước, giơ tay gõ nhẹ hai cái vào cửa.
Trong cửa truyền đến một thanh âm trầm thấp, chỉ có hai chữ: "Vào đi."
Phó tướng Thẩm đẩy cửa, khẽ gật đầu với Bùi Vân Xu rồi lui sang một bên, không có ý định đi theo vào.
Bùi Vân Xu hít sâu một hơi, đưa tay vuốt lại mái tóc mai, chỉnh đốn lại dây buộc áo choàng, rồi nhấc chân bước qua ngưỡng cửa đó.
Gian nhã không lớn, bài trí đơn giản, một bàn hai ghế, cửa sổ hé mở, gió đêm cuốn theo hơi nước của hào nước và mùi liễu bên bờ từ ngoài tràn vào.
Trên bàn một bầu rượu, hai đĩa thức ăn nhỏ, trên ghế đối diện ngồi một người, đang quay lưng về phía hoàng hôn ngoài cửa sổ, đường nét được vẽ ngược sáng rõ ràng.
Người đó mặc một bộ cẩm bào màu đen vân, thắt lưng da thuộc, vai rộng lưng thẳng, ngồi ở đó liền như một thanh đao đã vào vỏ, bất động thanh sắc, nhưng lại mang theo áp lực khiến người ta không dám khinh suất.
Trong tay hắn bưng một chiếc chén sứ trắng, các đốt ngón tay thon dài mạnh mẽ, rượu trong chén khẽ lay động, phản chiếu ánh nến vàng vọt trên bàn, tỏa ra ánh sáng màu hổ phách.
Bên cạnh hắn đứng một thị vệ, mặc một bộ kình trang gọn gàng, vải mực làm nổi bật thân hình cường tráng, toàn thân toát ra một luồng sát khí lạnh lẽo.
Khoảnh khắc Bùi Vân Xu bước vào cửa, ánh mắt hắn đã rơi xuống người nàng.
Ánh mắt đó bình tĩnh, nhưng lại trầm như có thể mổ da thịt người, chạm thẳng vào đáy lòng.
Bùi Vân Thù đứng vững dưới ánh mắt đó, không né tránh, cũng không lùi bước, chỉ cung kính hành lễ, giọng nói không cao không thấp, trong trẻo mà vững vàng: “Dân nữ Bùi Thiên Thư, bái kiến Nhiếp Chính Vương điện hạ.”
Tiếng "Dân nữ Bùi Vân Xu" của Bùi Thanh Thư đáp xuống đất, trong nhã gian yên tĩnh một lát.
Tiêu Quyết không lập tức mở miệng, chỉ bưng chén rượu sứ trắng kia, cách nửa cái bàn, không nhanh không chậm đánh giá nàng.
Ánh mắt hắn từ mày mắt nàng lướt đến đường vai của nàng, lại từ khóe môi mím chặt của cô trượt xuống đầu ngón tay đang hơi siết chặt bên người nàng buông thõng, cuối cùng trở về đôi mắt của hắn, như đang thẩm vấn một món đồ không biết thật giả.
Hồi lâu sau, hắn đặt chén rượu trở lại mặt bàn, đế sứ đập vào bàn gỗ phát ra một tiếng giòn tan cực nhẹ.
“Cháu gái Ôn gia, đích trưởng nữ phủ Bùi ở Vĩnh Ninh Hầu Phủ.” Hắn mở miệng, thanh âm trầm thấp, như thể từ trong lồng ngực ép ra, không vội không nóng nảy, nhưng lại mang theo một loại sức nặng khiến người ta không dám lơ là, “Chuyện Thái tử muốn ngươi làm trắc phi, cả kinh thành đã truyền khắp nơi rồi. Ngươi đêm nay đến tìm ta, là muốn mượn tay ta để trút giận thay ngươi?”
Bùi Vân Thù không phủ nhận, nhưng cũng không gật đầu. Nàng đón ánh mắt của hắn, không né tránh: "Xuất khí chỉ là tiện thể thôi. Ta đến tìm điện hạ, là để làm ăn."