Nguyên Thận đứng ở trước giường, bưng bát thuốc, gấp đến mức trán đổ mồ hôi: "Điện hạ, ngài tốt xấu gì cũng uống một ngụm. Thuốc này là thái y mở, uống mới có thể khỏi..."
"Ra ngoài." Tiêu Vân Cẩn lại nói một lần nữa, giọng khàn đặc như giấy nhám mài qua mặt sắt.
Nguyên Thận không dám khuyên nữa, đành đặt bát thuốc lên án, lui sang một bên.
Hắn hầu hạ thái tử nhiều năm như vậy, chưa từng thấy hắn bộ dạng này.
Tiêu Vân Cẩn ngày trước hăng hái, đi đâu cũng giữ giá trữ quân, giờ đây như con chim bị mưa làm ướt đẫm, chẳng buồn vỗ cánh.
Hoàng hậu ngồi trong tẩm điện nửa đêm, nắm tay Tiêu Vân Cẩn, nói rất nhiều lời.
Nàng trước tiên mắng Bùi Vân Xu không biết điều, lại mắng Tiêu Quyết xen vào một phen, rồi mắng hoàng đế thiên vị, chửi đến cuối cùng chính mình cũng hết sức lực, chỉ ngồi bên giường, nắm chặt tay con trai, không nói một lời.
Mãi đến khi trời gần sáng, nàng mới được cung nhân khuyên về Khôn Ninh Cung, trước khi đi dặn dò Nguyên Thận chăm sóc cẩn thận, nếu Thái tử có gì không tốt, lập tức đi báo nàng.
Nguyên Thận cả đêm không chợp mắt.
Hắn canh giữ trước giường, nhìn Tiêu Vân Cẩn lăn qua lộn lại, thỉnh thoảng mơ màng ngủ thiếp đi, miệng lẩm bẩm gì đó. Nguyên Thận ghé sát tai nghe, nghe rõ vài câu - "Vân Xu", "Đừng đi"," "Ta sai rồi". Trong lòng hắn chua xót, quay mặt đi chỗ khác, lấy tay áo lau khóe mắt.
Đến sáng, Tiêu Vân Cẩn mới ngủ ngon giấc.
Nguyên Thận thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng vén chăn cho hắn, lại dặn tiểu thái giám đi sắc thuốc.
Hắn vừa đi đến hành lang, đã có tiểu thái giám tới báo, nói Vĩnh Ninh Hầu Bùi Thủ Khiêm cầu kiến.
Nguyên Thận nhíu mày, xua tay nói: "Về rồi. Điện hạ đang bệnh, không gặp ai cả."
Tiểu thái giám đáp lời rồi đi.
Nguyên Thận đứng dưới hành lang, nhìn sắc trời dần sáng trong sân, thở dài một hơi thật dài.
Hắn thầm nghĩ, Bùi Thủ Khiêm đến lúc này chẳng qua là vì hôn sự của Bùi Tri Nhu.
Nhưng dáng vẻ của điện hạ hiện tại, đừng nói Bùi Tri Nhu, dù là tiên nữ đến đây, e rằng cũng chẳng thể nảy sinh chút tâm tư nào.
Hắn lắc đầu, xoay người trở về tẩm điện, đi canh giữ người vẫn còn đang hôn mê kia.
......
Cùng lúc đó, sáng sớm thứ hai Bùi Vân Xu cũng thức dậy.
Thu Cúc chải tóc gọn gàng cho nàng, cài một đôi trâm mai bạch ngọc, lại thay nàng một chiếc áo khoác thêu cỏ lan cành sen bằng dải lụa xanh nhạt, thắt lưng buộc dải tơ màu xanh biếc, cả người thanh mát sảng khoái, không quá phô trương, cũng chẳng lộ vẻ bần hàn.
Xuân Hoa mở hộp gấm ra, bên trong là ấn tín và phiếu gửi của tiền trang Ôn gia, còn có vài tờ giấy chứng nhận lấy bạc đã đóng dấu.
Bùi Vân Xu gật đầu, xác nhận không sai sót, liền dẫn Thu Cúc và Xuân Hoa ra khỏi cửa.
Xe ngựa chờ trước cửa biệt viện Thanh Thạch Hạng, Ôn Ngọc Lan đứng dưới hành lang, giúp con gái thắt lại áo choàng, khẽ nói: "Đến tiền trang, để chưởng quầy trực tiếp đưa bạc đến Nhiếp Chính Vương phủ là được. Ngươi chỉ là một cô nương, áp giải hai mươi vạn lượng bạc trắng đi khắp phố, không an toàn."
Bùi Vân Xu cong khóe môi, vỗ vỗ mu bàn tay mẫu thân: “Nương yên tâm, con đã bảo đại cữu phái tiểu nhị trong cửa hàng đi theo, sẽ không có chuyện gì.”
Ôn Ngọc Lan gật đầu, tiễn con gái lên xe ngựa. Rèm xe buông xuống, bánh xe lăn lóc nghiền qua con phố dài ở ngõ Thanh Thạch, hướng về phía tiền trang nhà họ Ôn ở phía tây thành mà đi.
Tiền trang nhà họ Ôn nằm ở phía đông phố La Mã Thị Tây thành, mặt tiền không lớn lắm, nhưng hai cánh cửa sơn son được lau chùi sáng bóng, một đôi trống đá trước cửa sượt qua có thể in bóng người, so với các tiệm khác nhiều hơn vài phần thể diện nặng trĩu.
Xe ngựa dừng trước cửa tiệm, Bùi Vân Xu vừa vén rèm xuống xe, liền thấy đại cữu Ôn Sùng Viễn đã đứng ở cửa chờ đợi.
Hôm nay hắn mặc một chiếc áo thẳng màu xanh đá, bên hông buộc túi tiền, trong tay nắm chặt một bàn tính, phía sau còn đi theo hai quản sự và mấy tên tiểu nhị, đều là những người làm việc ổn thỏa nhất trong tiệm ngày thường.
“Thư nhi đến rồi.” Ôn Sùng Viễn tiến lên đón, gật đầu với nàng, lại hạ thấp giọng nói: “Bạc đã chuẩn bị xong, hai mươi vạn lượng, toàn bộ đều là quan ngân màu chân, từng rương xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Phía sau còn đi theo bốn tiêu sư của tiêu cục, một đường hộ tống đến Nhiếp Chính Vương phủ, sẽ không xảy ra sai sót gì.”
Bùi Vân Xu gật đầu, đi theo đại cữu vào trong tiền trang. Trong kho ở sân sau, mười chiếc rương gỗ du được xếp ngay ngắn trên mặt đất, nắp rương dán giấy dán đầy niêm phong của Tiền trang Ôn gia, trên bìa có đóng dấu đỏ tươi.
Ôn Sùng Viễn sai người mở nắp rương ra, Bùi Vân Xu ghé sát nhìn một cái, bạc đầy thùng dưới ánh bình minh tỏa ra ánh sáng ấm áp nặng nề, được xếp kín mít, không để lại một khe hở nào.
Nàng đếm số lượng trong rương, lại nhìn sổ sách đại cữu đưa tới, xác nhận không sai sót mới gật đầu.
“Dọn xe.” Ôn Sùng Viễn vung tay lên, mấy tiểu nhị liền tiến lên phía trước, hai người một tổ, đem rương hòm khiêng lên ba chiếc xe lớn chờ bên ngoài. Tiêu sư của tiêu cục phân ngồi trên hai chiếc xa, trước sau mỗi bên một, bảo vệ ngân xa ở giữa.
Bùi Vân Xu lên xe ngựa của mình, đi theo sau xe bạc, đoàn người hùng hổ tiến về hướng ngõ Đồng Tước.
Đồng Tước Hạng nằm ở phía đông thành, cách hoàng thành không xa, hai bên ngõ trồng cây hòe cao lớn, cành lá che khuất bầu trời, sàng lọc mặt trời mùa thu thành những đốm sáng li ti rải lên phiến đá xanh.
Cuối ngõ, hai hàng thị vệ cầm kích trước cửa Nhiếp Chính Vương phủ từ xa đã nhìn thấy đội xe ngựa này. Một thị nữ trẻ tuổi bước nhanh lên chặn đoàn xe lại, trầm giọng nói: "Vương phủ trọng địa, người rảnh rỗi dừng bước. Trên xe là gì?"
Bùi Vân Thư vén rèm xuống xe, đi đến trước mặt thị vệ kia, hơi cúi người hành lễ, giọng điệu rất thong dong: “Làm phiền thông báo một tiếng, nói An Bình huyện chủ Bùi Thiên Thư, đã hứa với Vương gia, hôm nay sẽ thực hiện. Trên xe chứa hai mươi vạn lượng bạc trắng, xin Vương Gia xem qua.”
Thị vệ kia sửng sốt một chút, lập tức nhận ra nàng, vội vàng khom người thi lễ, xoay người bước nhanh vào cửa phủ.
Bùi Vân Xu đứng trước xe, Thu Cúc và Xuân Hoa đi theo hai bên trái phải, Ôn Sùng Viễn dẫn theo tiểu nhị và tiêu sư chờ ở phía sau, đoàn người yên lặng chờ đợi trước cửa vương phủ.
Qua một lúc lâu, cửa phủ mở rộng, Trường Phong bước nhanh ra ngoài, ôm quyền thi lễ với Bùi Vân Thư: “Bùi tiểu thư, Vương gia đang đợi ngài trong thư phòng. Bạc cứ giao cho thuộc hạ là được, thuộc về sai người kiểm kê nhập kho.”
Bùi Vân Xu khẽ gật đầu: "Làm phiền trưởng thị vệ."
Nàng gật đầu với Ôn Sùng Viễn, Ôn sùng viễn liền chỉ huy các tiểu nhị khiêng mười cái rương từ trên xe lớn xuống, từng thùng từng rương một nâng vào cửa lớn vương phủ.
Trường Phong dẫn mấy thị vệ kiểm kê số lượng trước cửa, lại lấy ra một cuốn sách, từng quyển từng cái đối chiếu.
Bùi Vân Thù dẫn Thu Cúc và Xuân Hoa đi theo phía sau, tiến vào cửa phủ.
Trong vương phủ rộng rãi hơn bên ngoài nhiều, hành lang quanh co khúc khuỷu, trong sân trồng mấy cây tùng già, cành lá xum xuê, làm nổi bật bức tường viện xám trắng, trông trầm tĩnh trang nghiêm hơn những sân viện hoa mỹ của Hầu phủ.
Suốt dọc đường đi, người hầu trong phủ không nhiều, nhưng ai nấy đều bước chân vững vàng, thấy nàng chỉ cúi người từ xa, không nhìn thêm một cái, hỏi thêm câu nào.
Bùi Vân Thù theo thị vệ dẫn đường đi qua hai hành lang, dừng lại trước một cánh cửa sơn son hé mở.
Thị vệ nghiêng người tránh ra, thấp giọng nói: “Bùi tiểu thư mời vào, Vương gia ở bên trong.”
Bùi Vân Thù đẩy cửa bước vào.
Thư phòng rất lớn, ba bức tường đều là giá sách ngang hàng, trên kệ bày đầy cuộn giấy sách, có vài tấm lưng đã mài đến trắng bệch, rõ ràng thường bị lật xem.
Dựa vào cửa sổ là một chiếc án bàn rộng lớn, trên án trải mấy cuộn dư đồ và văn thư, còn có một ấm trà gốm thô và hai chén trà.