Bầu trời của Tô Lê Thế âm u như một cái chì.
Khi máy bay rơi xuống đất, mưa đang dày đặc. Giang Liệt từ cửa sổ mạn thuyền nhìn ra ngoài, đường chạy ướt sũng, núi Albis ở xa ẩn trong tầng mây, chỉ lộ ra một đường nét xám trắng.
Thiết Hổ ngồi bên cạnh, xoa xoa cổ.
"Bay hơn mười tiếng đồng hồ, xương cốt cứng lại rồi."
“Xuống máy bay chạy hai bước.” Giang Liệt nói.
"Chạy cái gì mà chạy. Đến nơi rồi tính tiếp."
Ba người ra khỏi sân bay, Tôn Văn đã đợi sẵn ở lối ra. Hắn đến sớm hơn Giang Liệt bọn hắn hai ngày, phụ trách tiền trạm.
"Nơi ở đã sắp xếp ổn thỏa." Tôn Văn đẩy gọng kính, "Bề thành phố có một nhà trọ nhỏ. Không nổi bật, ông chủ là người Hoa."
"Bên cảnh sát hình sự quốc tế đã liên lạc được chưa?"
"Đã liên lạc được. Người phụ trách tiếp xúc là một người Hoa mang thụy hiệu, tên là Lâm Viễn. Làm việc tại đồn cảnh sát Tô Lê. Chiều nay anh ấy đến gặp chúng ta."
Bốn người lên taxi.
Tô Lê Thế không giống với tưởng tượng của Giang Liệt. Không có tòa nhà cao tầng, không có đèn neon. Đường phố sạch sẽ sáng bóng, nhà cửa đều là kiến trúc kiểu Âu cũ, đỉnh nhọn, cửa sổ hẹp, mặt tường quét trắng hồng. Sông Lemat xuyên qua thành phố, nước sông trong vắt đến mức có thể nhìn thấy đá bên dưới.
Nhưng Giang Liệt không có tâm tư ngắm cảnh.
Trong đầu anh toàn là giáo sư.
Davis. Quan tình báo Anh. Người sáng lập Xà Xà, là bạn học với ông cố của hắn.
"Giang Liệt." Tôn Văn đột nhiên lên tiếng, "Tôi đã điều tra lai lịch của Davis. Khi ở cầu Kiếm Kiều hắn học khoa Lịch sử, nhưng đã chọn tu luyện tâm lý học và triết học. Sau này vào cơ quan tình báo Anh, ở Viễn Đông gần hai mươi năm. Kết thúc chiến tranh lạnh, hắn rời khỏi Cục Tình báo Quân sự số Sáu, thành lập Kurắn."
"Tại sao hắn lại muốn sáng lập Khuê Xà?"
"Không biết. Nhưng tư liệu của hắn cho thấy, trong thời gian Quân sự số 6, hắn từng được phái đến Hồng Kông và Singapore. Chuyên phụ trách công tác tình báo Hoa. Sau đó vì một lần hành động thất bại mà bị bãi chức. Về sau thì mất tích."
"Mất tích bao lâu rồi?"
"Mười năm. Không ai biết mười năm nay hắn ở đâu. Đợi đến khi hắn xuất hiện lần nữa, Khuê Xà đã thành hình rồi."
Giang Liệt ghi nhớ thông tin này.
Đến khách sạn, bốn người đã ổn định chỗ ở.
Hai giờ chiều, Lâm Viễn tới.
Trông chừng bốn mươi tuổi, trung bình, đeo kính, mặc một chiếc áo khoác gió màu xám. Nói chuyện không nhanh không chậm, mang theo chút giọng nam phương.
“Chuyện của các cậu, cấp trên đã nói với tôi.” Lâm Viễn ngồi xuống, lấy ra một phần vật liệu từ cặp công văn, “Davis có một tài khoản ở Surith. Ngân hàng Liên hiệp Suries, tài liệu được mã hóa, tên hộ là D. White. Tài khoản này bắt đầu hoạt động mạnh mẽ từ mười lăm năm trước, mỗi quý đều có số tiền lớn ra vào.”
"Ghi chép gần đây đâu?"
"Ba tháng trước, có một khoản tiền hai mươi triệu đô la từ Hồng Kông chuyển vào. Cùng ngày đó, lại chuyển từ Sullis đến Luenburgh. Sau đó tài khoản liền đóng băng."
"Bị đóng băng rồi?"
"Đúng vậy. Ngân hàng nói là tài khoản có người chủ động xin. Lý do là 'tại nhân cá nhân'."
Giang Liệt nhíu mày.
"Điều này cho thấy Davis biết có người đang điều tra hắn."
"Có khả năng." Lâm Viễn nói, "Phương pháp bảo mật ngân hàng của Thụy Sĩ rất nghiêm ngặt. Tôi đã đi qua kênh chính thức, cũng chỉ có thể tra ra những điều này. Điều tra tiếp theo cần mệnh lệnh của tòa án. Nhưng quy trình phê duyệt rất chậm."
“Vậy thì không tra tài khoản nữa.” Giang Liệt nói, “Tra người.”
"Người cũng khó điều tra. Nơi ở của Davis tại Swright, đăng ký một công ty vỏ rỗng. Pháp nhân của công chúa là một luật sư, chưa bao giờ lộ diện. Chúng tôi từng thử theo dõi luật pháp đó, nhưng đi ba ngày rồi lại mất tích. Đối phương rất cảnh giác."
Giang Liệt suy nghĩ một lát.
"Tôn Văn, cậu kiểm tra trên mạng đi. Davis có chỗ ở nào khác ở Surith không. Khách sạn, nhà hàng, câu lạc bộ, bất cứ nơi nào hắn có thể đến."
"Được." Tôn Văn mở máy tính.
"Thiết Hổ, Mạnh Hổ ngày mai đi cùng ta dạo quanh nội thành. Làm quen địa hình."
"Được."
Sáng sớm hôm sau, bốn người chia nhau hành động.
Tôn Văn ở lại khách sạn làm phân tích tình báo. Giang Liệt dẫn Thiết Hổ và Mạnh Hổ ra khỏi cửa.
Tô Lê Thế không lớn. Họ đi từ phố ga tàu đến Đại lộ Ban Hoff, rồi men theo sông Liamt đi đến hồ Sullis. Dọn qua vài con phố chính và một số địa điểm then chốt trong thành phố.
Lúc đi đến bên hồ, Giang Liệt dừng lại.
Trên mặt hồ có vài con thiên nga đang bơi, những ngọn núi tuyết xa xa ẩn hiện trong tầng mây.
"Nơi này, thật yên tĩnh." Thiết Hổ nói.
“Dưới sự yên tĩnh, đều là dòng chảy ngầm.” Giang Liệt nói, “Tôn Văn đã tra ra được đồ vật chưa?”
Hắn vừa dứt lời, điện thoại reo lên.
Giọng Tôn Văn có chút gấp gáp.
"Liệt ca, đã tra ra rồi. Davis có một câu lạc bộ tư nhân ở Surithe, gọi là 'Hội Arbis'. Trên sườn đồi phía bắc thành phố. Chế độ hội viên không mở cửa cho người ngoài. Chủ nhân của câu nhạc được đăng ký một công ty Pháp. Nhưng bên nắm giữ cổ phần của công Ty đó lại là công đoàn vỏ rỗng của Dawis."
"Hội viên có bao nhiêu?"
"Không biết. Nhưng những người có thể vào câu lạc bộ đó, không giàu thì quý. Có người đã gặp qua mấy chính trị và ngân hàng châu Âu ở đó."
"Gửi vị trí cho tôi."
Tôn Văn gửi định vị qua.
Giang Liệt nhìn thoáng qua, ở dưới chân núi Tô Lê Thế ở phía bắc thành phố, cách khu vực nội thành có chút xa.
"Đi hay không?" Thiết Hổ hỏi.
“Đi.” Giang Liệt nói, “Nhưng không vào. Xem trước đã.”
Ba người bắt xe hướng về phía bắc thành.
Hội nghị Albis nằm ở cuối một con đường rợp bóng cây yên tĩnh. Cửa sắt đóng chặt, trước cửa đứng hai bảo vệ mặc vest đen. Sau cánh cửa là một lối đi dài, hai bên trồng những hàng ngô đồng được cắt tỉa gọn gàng.
Giang Liệt để tài xế dừng lại ở ngã tư, ba người đi bộ vòng ra bên hông hội sở.
Bên cạnh là tường vây, rất cao, phía trên có lưới sắt. Bên ngoài tường là một rừng cây nhỏ, từ trong rừng có thể nhìn thấy cửa sổ tầng hai của hội sở.
Giang Liệt ngồi xổm trong rừng cây, giơ ống nhòm lên.
"Lầu hai có người đang hoạt động. Ít nhất ba cái. Đại sảnh tầng một cũng có. Nhưng không nhìn rõ mặt."
"Có muốn tối nay đến sờ không?"
"Trước tiên hãy nắm rõ tình hình. Không được vội."
Ba người lại quan sát thêm hai tiếng nữa. Trong lúc đó, có một chiếc xe hơi màu đen từ hội sở lái ra, hướng về phía nội thành mà đi. Biển số là biển địa phương của Tô Lê Thế.
Giang Liệt ghi lại biển số xe, gửi cho Tôn Văn.
Trở về khách sạn đã là buổi chiều.
Tôn Văn kiểm tra biển số xe.
"Chủ xe là một quản lý cấp cao của Ngân hàng Liên hợp Swries. Tên là Fritz. Tịch nước Đức. Làm việc tại ngân hàng hai mươi năm rồi, chuyên phụ trách bộ phận ngân sách tư nhân."
“Căn cứ ngân hàng tư nhân.” Giang Liệt lặp lại một lần, “Tiền của Davis, chính là thông qua hắn quản lý.”
"Có khả năng."
Giang Liệt ngồi trước bàn, sắp xếp lại thông tin hiện tại.
Davis có một câu lạc bộ tư nhân ở Sorith, một quản lý cấp cao của ngân hàng làm nội ứng. Tiền của anh ta đi qua Ngân hàng Liên hiệp Serries, nơi dừng chân của ông ta được giấu sau công ty vỏ rỗng. Bản thân anh ấy rất có thể đang sống trong câu nhạc.
"Bên Lâm Viễn có thể giúp điều tra danh sách hội viên hội sở không?" Giang Liệt hỏi.
"Rất khó." Tôn Văn nói, "Danh sách hội viên của câu lạc bộ là được giữ bí mật. Nhưng anh ấy nói có thể thử ra tay từ phía ngân hàng. Nếu Fritz có liên quan đến Davis, lịch sử liên lạc của anh ta có lẽ sẽ để lại dấu vết."
"Bao lâu mới tra ra được?"
"Hai ngày nhanh nhất."
Giang Liệt gật đầu.
"Hai ngày nay, chúng ta tiếp tục theo dõi hội sở. Xem có bản thân Davis xuất hiện không."
Buổi tối hôm đó, Giang Liệt gửi tin nhắn cho Tô Hiểu.
"Đến nơi rồi. Mọi việc đều thuận lợi."
Trả lời rất nhanh.
"Chú ý an toàn."
"Ừm."
Hắn đặt điện thoại xuống, đứng trước cửa sổ.
Màn đêm của Tô Lê Thế rất yên tĩnh. Ngọn núi tuyết xa xa dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng trắng bạc.
"Giáo sư." Hắn thầm nghĩ trong lòng.
"Ngươi đợi đấy."