Giang Liệt trở lại ngày mài dao, vừa vặn gặp phải một buổi đêm đối kháng diễn tập.
Hắn thậm chí không vào ký túc xá, ném ba lô ra cửa, nhận trang bị rồi lên sân khấu. Khâu Hàn đứng trên tháp chỉ huy, thấy hắn chạy tới chẳng nói lời nào, chỉ ném cho hắn một khẩu súng.
"Cô Lam Phương. Đi khu vực số ba."
Giang Liệt tiếp nhận súng, kiểm tra băng đạn một lần rồi quay người bỏ chạy.
Khu vực số ba là một vùng núi. Rừng rậm rạp, đá nhiều, độ dốc dốc đứng. Bối cảnh diễn tập được thiết lập: Một tiểu đội bên Lam bị vây quanh cần phải đột phá và truyền tin tức. Bên Hồng có hai tiểu đoàn đang lục soát.
Khoảnh khắc Giang Liệt chạy vào rừng, toàn thân như bị điện giật.
Ở bên ngoài bảy ngày, mỗi ngày ăn ngon ngủ ngon, nhưng hắn luôn cảm thấy thiếu mất thứ gì đó. Giờ thì hiểu ra, là mùi thuốc súng lẫn với bùn đất này.
Hắn chạy trong rừng khoảng mười phút, tai nghe truyền đến giọng nói của Khâu Hàn: "Giang Liệt, ngươi một mình. Các đội viên Lam phương khác đã 'tử vong' từ nửa giờ trước rồi."
Giang Liệt sửng sốt một chút.
"Chỉ có mình ta thôi sao?"
"Đúng vậy. Ngươi còn hai mươi phút nữa. Đưa tin tức đến khu vực số bốn, coi như bên Lam Phương thắng."
Giang Liệt điều chỉnh đài phát thanh đến im lặng, rảo bước nhanh hơn.
Một người đối đầu với hai tiểu đội.
Hắn biết bên đỏ chắc chắn đã đặt chốt ở vài ngã rẽ then chốt. Khu rừng này hắn nhắm mắt cũng có thể đi, nhưng cũng chính vì quá quen thuộc, phía đỏ nhất định đã tính toán chuẩn lộ trình của hắn.
Hắn không đi theo lộ trình thông thường.
Hắn vòng ra vách đá phía bắc khu rừng.
Vách đá này hắn đã leo qua vô số lần. Ban ngày bò, ban đêm cũng leo. Nhắm mắt là có thể chạm được từng điểm dừng chân. V vách đá dốc đứng, Hồng Phương cảm thấy không ai đi từ đây, nên không có phòng bị.
Giang Liệt dùng chưa đầy tám phút đã leo lên đỉnh vách đá.
Lên đến đỉnh vách đá, chỉ còn lại đoạn đường cuối cùng ở khu vực số bốn.
Hắn co cẳng chạy trốn.
Khi sắp đến đích, phía trước bỗng nhiên lao ra ba bóng người.
"Đứng lại!"
Giang Liệt không dừng lại.
Hắn hạ thấp người, trượt qua nách người đầu tiên, xoay tay đập vào ngực người thứ hai. Người thứ ba giơ súng định "bắn chết" hắn, hắn đá văng khẩu súng, thuận thế đâm sầm vào lòng đối phương, hất ngã người xuống đất.
Ba giây.
Cả ba người đều "tử vong" rồi.
Khi hắn giao tình báo vào tay trọng tài đích, thiết bị đếm giờ hiển thị: Thời gian còn lại bốn phút.
Khâu Hàn từ tháp chỉ huy bước xuống, nhìn hắn.
"Ngươi ở bên ngoài bảy ngày, về còn có thể đánh thành thế này. Không tệ."
"Giáo quan, tôi cứ tưởng ông sắp xếp cho một mình ta đối phó hai tiểu đội là có ý khác."
"Ý gì?"
“Để ta biết mình mạnh đến mức nào.” Giang Liệt nói.
Khâu Hàn khẽ giật khoé miệng.
"Đừng bay. Đoạn xung phong cuối cùng vừa rồi của ngươi, dưới chân loạn rồi. Nếu không phải ba người kia phản ứng chậm, ngươi đã 'chết' rồi."
"Vâng. Lần sau chú ý."
Khâu Hàn vỗ vai hắn.
"Về nghỉ ngơi. Ngày mai khôi phục huấn luyện bình thường."
Trở về ký túc xá, Thiết Hổ, Mạnh Hổ và Hầu Tử đều có mặt.
"Liệt ca!" Hầu Tử là người đầu tiên nhảy tới, "Nghe nói ngươi một mình đánh bại một tiểu đội?"
"Ba người. Chỉ có ba người chặn đường."
"Thế cũng đỉnh thật đấy!" Con khỉ hai mắt sáng rực.
Thiết Hổ ngồi trên giường lau súng, ngẩng đầu nhìn hắn một cái rồi gật đầu. Mạnh Hổ dựa vào đầu giường xem tạp chí, cũng hất cằm lên.
Tôn Văn đẩy gọng kính: "Thăm người thân thế nào?"
"Rất tốt. Gặp sư phụ, cũng gặp Tô Hiểu."
"Tô Hiểu là ai?" Con khỉ hóng chuyện lại gần.
Giang Liệt không đáp, từ trong ba lô xách ra hai cái vò.
"Đồ muối sư phụ cho. Một vò cải thảo, một vò củ cải khô. Đội trưởng Diêm La muốn."
"Tên Diêm La đó mũi thính thật đấy." Hầu Tử nói, "Cách mấy trăm cây số cũng ngửi thấy mùi dưa muối."
"Ngươi có ăn không?"
"Ăn!"
Năm người ngồi vây quanh nhau, ăn bữa tối với món muối.
Ngày hôm sau, ngày tháng lại khôi phục nhịp độ ban đầu.
Bốn giờ rưỡi sáng thức dậy, chạy đến sáng. Bắn bắn, chiến đấu ban ngày, bạo phá, liên lạc, luân phiên nhau. Buổi tối học lý thuyết, luyện tác chiến đêm, chưa đầy mười một giờ đã không dính giường.
Nhưng Giang Liệt cảm thấy, có thứ gì đó thay đổi.
Thay đổi không lớn, nhưng có thể cảm nhận được.
Thái độ của Khâu Hàn đối với hắn đã thay đổi. Trước kia huấn luyện viên đối phó học viên, giờ là cấp trên đối thấp. Thỉnh thoảng sau khi tập luyện sẽ nói thêm vài câu với chàng, hoặc riêng cho chàng luyện thêm những môn mà người khác không đủ tư cách luyện.
Thái độ của Diêm La đối với hắn cũng thay đổi. Trước kia là đội trưởng đối đầu với đồng đội, hiện tại có thêm vài phần bình đẳng. Lúc đấu trí chống lại, Diêm Vương không còn nương tay nữa, mỗi một lần đều ép Giang Liệt đến chết. Nhưng đánh xong rồi, sẽ đưa cho hắn một lọ nước.
"Ngươi tiến bộ quá nhanh." Diêm La có một lần nói, "Cứ tiếp tục như vậy, vị trí đội trưởng ta ngồi không vững rồi."
“Đội trưởng mãi mãi là đội trưởng.” Giang Liệt nói, “Ta còn kém xa lắm.”
"Đừng có. Cái miệng này của ngươi, giống như sư phụ ngươi vậy."
"Ngài quen sư phụ ta?"
"Không quen. Nhưng Khâu giáo quan từng nói, binh lính do Trần Cửu Sơn dạy ra đều tiện miệng, trong tay đều có công phu thật sự."
Giang Liệt cười.
Ngày tháng trôi qua từng ngày.
Huấn luyện ngày càng tàn nhẫn, môn học ngày một khó khăn.
Khâu Hàn bắt đầu dạy bọn hắn những thứ không có trên đại cương huấn luyện.
Ví dụ như, làm sao để sinh tồn sau lưng địch trong tình trạng hoàn toàn không có tiếp tế, trong hai mươi ngày sau khi hoàn thành. Ví như cách dùng công cụ đơn giản nhất để tạo nhiễu liên lạc. Tỷ như làm thế nào để hoàn tất nhiệm vụ đã định trong trường hợp bị kẻ địch bao vây, thông tin gián đoạn, người bị thương không thể rút lui.
"Những thứ này đều là bản lĩnh tất yếu của binh lính Long Nha." Khâu Hàn nói, "Long Nha thực hiện nhiệm vụ sau lưng địch, nhiều lúc không có viện trợ, không còn đường lui. Có sống được hay không, tùy thuộc vào bản lãnh của các ngươi."
Giang Liệt ghi nhớ tất cả những thứ này vào trong đầu.
Hắn bắt đầu hiểu rõ sự khác biệt giữa Long Nha và lực lượng đặc chủng thông thường.
Quân đặc nhiệm thông thường chú trọng phối hợp tác chiến, có viện trợ tình báo, hỏa lực yểm hộ, đường rút lui. Long Nha thì khác. Rồng Nha phần lớn thời gian chỉ vài người, thậm chí một mình thâm nhập hậu phương địch đều dựa vào chính mình.
Bản lĩnh này, hắn phải học từ đầu.
Nhưng hắn học rất nhanh.
Bởi vì hắn có nền tảng. Những thứ Trần Cửu Sơn dạy hắn, đều là một mình mò mẫm trong núi. Mấy bản lĩnh đó, cùng yêu cầu của Long Nha vừa vặn đối lộ.
Một tháng sau, khảo hạch nội bộ.
Giang Liệt xếp hạng tổng hợp đứng thứ hai.
Diêm La đệ nhất.
"Ngươi còn thiếu chút nữa." Khâu Hàn nói.
"Sai ở đâu?"
"Kinh nghiệm." Khâu Hàn nói, "Diêm La trải qua ba lần thực chiến, ngươi mới một lần. Kinh nghiệm thứ này, trên sân huấn luyện không thể luyện ra được."
"Vậy phải làm sao?"
"Chờ." Khâu Hàn nói, "Đợi nhiệm vụ tiếp theo."
Giang Liệt gật đầu.
Hắn biết, không thể vội vàng được.
Đêm đó, hắn ngồi trên sân thượng ký túc xá, ngắm nhìn ngọn núi xa xăm.
Thiết Hổ cũng lên, ngồi bên cạnh hắn.
"Đang nghĩ gì thế?"
“Nhớ sư phụ ta.” Giang Liệt nói, “nhớ Tô Hiểu. Nhớ ba ta!”
"Cha con?"
Giang Liệt trầm mặc trong chốc lát.
"Ta chưa từng gặp hắn. Nhưng ta biết hắn ở đâu."
Thiết Hổ không truy hỏi.
Hai người ngồi trên sân thượng, đón gió núi.
Qua một lúc lâu, Thiết Hổ nói: “Liệt ca, sau này nếu ngươi đi kinh thành, ta sẽ cùng ngươi.”
Giang Liệt liếc hắn một cái.
"Tại sao?"
"Bởi vì ngươi là đội trưởng." Thiết Hổ nói, "Ngươi đi đâu, ta đi đó."
Giang Liệt cười.
"Khi nào cậu thành đội viên của tôi vậy?"
"Từ ngày ngươi lôi ta ra khỏi vũng bùn."
Giang Liệt không nói gì.
Hắn thò tay vào trong ngực, sờ hai lá bùa hộ mệnh kia.
Một người cũ, một người mới.
Sợi dây đỏ vắt chéo vào nhau, bình an cài chặt vào ngực.
"Sắp rồi." Hắn thầm nghĩ trong lòng.