Khi tám người rút khỏi khu vực trung tâm, trời vẫn chưa sáng.
Sương mù vẫn dày đặc như vậy, cách năm bước không thấy rõ gì cả. Nhưng đây chính là thứ bọn hắn muốn. Giang Liệt đi ở phía trước nhất, Diêm La áp hậu, lão K dẫn đường. Thiết Hổ và Mạnh Hổ đỡ hai trợ lý bị bắt, Hầu Tử đeo máy tính xách tay thu giữ cùng vài bộ đài phát thanh mã hóa.
Mạnh Hổ và Hầu Tử khi cắt đứt thiên tuyến liên lạc ở vòng ngoài đã tiện thể bắt giữ hai tù binh, đều là kỹ thuật viên của Khuê Xà.
"Đi mau." Lão K hạ giọng, "Cảnh báo vẫn chưa vang, nhưng bác sĩ đã chạy mất, một khi có người phát hiện hắn không có ở đây, sẽ kêu cảnh báo. Chúng ta nhiều nhất còn nửa tiếng nữa."
Tám người chui vào rãnh thoát nước, bò ra từ phía trong tường rào. Nước trong rãnh lạnh hơn lúc đến, nhưng không ai lên tiếng.
Ra khỏi vùng ngoại vi khu trung tâm, chính là mảnh đất rộng rãi kia. Vụ Bang đại sự, lính tuần tra không nhìn rõ bóng người phía xa. A Nham và Tiểu Hà ở phía trước dò đường, lấy hai tên tuần hoàn đi, kéo thi thể vào bụi cây.
Vượt qua vùng đất trống trải, chính là rìa trấn Mạnh Ba. Lão K dẫn tất cả mọi người đi vòng qua thị trấn, từ con đường nhỏ dưới vách đá đã lật tới tối qua mà quay về.
Giang Liệt đi trên con đường nhỏ dưới vách đá, bên tay trái là vách núi dựng đứng, tay phải là vực thẳm. Con đường dưới chân chỉ đủ cho một người nghiêng qua. Một tay hắn vịn vách, một tay nắm chặt dao củi, bước chân vững vàng.
Thiết Hổ đi theo phía sau, không nhịn được hỏi một câu: "Liệt ca, bác sĩ đó..."
“Đừng hỏi.” Giang Liệt cũng không quay đầu lại.
Thiết Hổ im miệng.
Đi được gần một tiếng đồng hồ, chân trời bắt đầu ngả trắng. Lão K cuối cùng cũng cho mọi người dừng lại, chui vào khu rừng rậm ven đường.
"Nơi này an toàn. Người của Mạnh Ba sẽ không đuổi xa đến thế." Lão K thở hổn hển, "Nghỉ mười phút rồi tiếp tục đi về phía bắc. Trước khi trời sáng phải vượt qua sườn núi phía trước, vào lãnh thổ Myanmar thì tạm thời an ninh."
Tám người dựa vào gốc cây.
Hầu Tử tháo chiếc máy tính xách tay trên lưng xuống, xoa vai chửi thề: "Hai tên khốn kiếp này, nặng chết đi được."
Mạnh Hổ ngồi bên cạnh, chân trúng một phát súng. Viên đạn sượt qua đùi ngoài, da thịt lộn ngược, máu thấm đẫm ống quần. Hắn không hề lên tiếng, đang tự mình dùng dải vải băng bó.
Giang Liệt đi qua nhìn thoáng qua: “Thế nào?”
"Vết thương ngoài da. Không bị thương xương." Mạnh Hổ nói, "Đi được."
"Đừng cố gắng gượng."
"Khả chịu nổi."
Giang Liệt vỗ vai hắn, không nói thêm gì nữa.
Hắn đi đến sau một cái cây lớn, dựa vào thân cây ngồi xuống. Xung quanh không có ai. Hắn lấy từ trong ngực ra phong bì giấy da bò và hai huy chương.
Huy chương số 02. Giang Hải.
Hắn lật qua lật lại huân chương xem. Dòng chữ trên mặt sau khắc rất sâu, giống như được vạch ra từng nhát một.
"Mạng sống còn nợ, kiếp sau trả."
Giang Liệt nắm chặt huy chương trong lòng bàn tay. Sau đó hắn lấy ra huân chương không mã số, ngậm dưới lưỡi cũng lấy nó ra. Hai viên đặt song song trong tay hắn.
Một viên là của hắn. Một chiếc là Giang Hải.
037.02.
Số hiệu của hai cha con, trong khu rừng này, cách nhau hơn hai mươi năm lại tụ họp lại với nhau.
Giang Liệt cất kỹ hai huy chương, phong thư bên người cất giữ.
Lão K đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Bác sĩ chạy rồi?"
"Chạy rồi."
"Ngươi thả đi."
Giang Liệt không phủ nhận.
Lão K im lặng một lúc.
“Ta biết hắn có thể là người thân của ngươi. Nhưng ngươi phải biết, hắn đã giết người của ta. Người nhà của mình, huynh đệ của tôi. Máu dính trên tay hắn, không rửa sạch được.”
"Ta biết."
"Vậy mà ngươi còn thả hắn đi?"
Giang Liệt quay đầu nhìn lão K.
"Hắn không phải ta thả đi. Hắn tự đi mà. Ta đuổi không kịp hắn."
"Ngươi là binh của Long Nha. Ngươi đuổi kịp."
Giang Liệt không nói gì.
Lão K nhìn chằm chằm hắn một hồi, bỗng thở dài.
"Thôi bỏ đi. Dù sao đồ đã lấy được rồi. Trụ sở của Khuê Xà cũng đã hoàn thành. Mối thù của ta coi như đã báo được một nửa."
"Một nửa còn lại thì sao?"
“Một nửa còn lại nằm trên người bác sĩ.” Lão K đứng dậy, “Nhưng tôi không vội. Hắn không chạy thoát được đâu. Như anh nói, khu rừng này hắn quen thuộc. Nhưng sẽ có một ngày, hắn sẽ ra ngoài thôi.”
Giang Liệt gật đầu.
"Lão K."
"Ừm."
"Cảm ơn cậu."
Lão K vẫy tay, không đáp lời, quay người đi sắp xếp lộ trình tiếp theo.
Trời đã sáng.
Tám người vượt qua sườn núi, tiến vào lãnh thổ Miến Điện. Lại đi thêm một ngày một đêm, cuối cùng cũng đến thôn của Lão K.
A Hương đã về trước. Nàng đứng đợi ở đầu làng, thấy Lão K liền nước mắt trào ra. Hai người ôm nhau, chẳng ai nói lời nào.
Giang Liệt đứng bên cạnh nhìn, bỗng nhiên nhớ tới Tô Hiểu.
Hắn sờ sờ lá bùa hộ mệnh trên ngực. Cả hai đều ở đây. Một cái cũ, một cái mới.
Đêm hôm đó, tám người nghỉ ngơi trong thôn.
Giang Liệt mượn điện thoại vệ tinh của Lão K, gửi tin nhắn mã hóa cho Thẩm giáo quan.
"Nhiệm vụ hoàn thành. Bản vẽ đã tới tay. Trụ sở Quắc Xà đã bị phá hủy. Bác sĩ đang chạy trốn. Xin chỉ thị bước tiếp theo."
Trả lời rất nhanh.
"Chờ lệnh tại chỗ. Ba ngày sau có người tiếp ứng. Chú ý an toàn."
Giang Liệt trả điện thoại lại cho Lão K.
"Sắp đi rồi?"
"Ba ngày sau."
Lão K gật đầu.
"Sau khi trở về, có dự định gì không?"
“Về quân đội. Giao bản vẽ lên.” Giang Liệt nói, “Sau đó, đi tìm bác sĩ.”
"Đi đâu tìm?"
“Không biết. Nhưng hắn không chạy thoát được.” Giang Liệt nói, “Mạng hắn thiếu, chính hắn nói thì kiếp sau trả. Đời này, ta phải để cho hắn trả trước.”
Lão K nhìn hắn, không nói thêm lời nào.
Đêm đó, Giang Liệt ngồi trên ban công trúc lâu, ngắm nhìn những vì sao đầy trời.
Tinh không của Miễn Bắc chẳng khác gì chỗ dựa.
Hắn nhớ tới Trần Cửu Sơn. Nhớ tới Giang Hành. Nghĩ đến buổi chiều quỳ trước mộ, chữ trên bia mộ của mẹ hắn bị nước mưa làm cho mờ đi.
Hắn nhớ lại câu nói của Giang Hải.
"Ngày con chào đời, ta đã đứng ngoài bệnh viện cả đêm."
Giang Liệt nhắm mắt lại.
Hắn cảm thấy mình nên hận Giang Hải. Hận hắn đầu quân cho kẻ địch, hận hắn thấy chết không cứu, oán hắn hơn hai mươi năm không về nhà.
Nhưng hắn không thể hận nổi.
Bởi vì Giang Hải đã để lại bản vẽ Thiên Thuẫn. Bởi Giang hải đã giữ lại huy chương 02 kia. Vì trong mười lăm năm qua, Giang biển ngày nào cũng dùng cách của mình đối đầu với Quắc Xà.
“Ba.” Giang Liệt ở trong lòng nói, “Nếu ngươi gặp được hắn, ngươi sẽ tha thứ cho hắn sao?”
Hắn không biết đáp án.
Nhưng hắn biết một chuyện.
Giang Hải không phản bội Long Nha. Hắn chỉ là không thể quay về được nữa thôi.
Ba ngày sau, người tiếp ứng đã đến.
Hai chiếc xe việt dã từ hướng biên giới chạy tới. Bốn người xuống xe, đều mặc thường phục nhưng nhìn là biết ngay người luyện võ.
Người cầm đầu đi đến trước mặt Giang Liệt, kính chào.
"Đồng chí Linh Tam Thất, phụng mệnh tiếp ứng. Xin hãy đi theo chúng ta."
Giang Liệt gật đầu.
Tám người lên xe. A Nham và Tiểu Hà ở lại trong thôn, Lão K đi theo đến biên giới.
Trên đường, Lão K không rời khỏi cửa sổ.
“Lão K.” Giang Liệt mở miệng.
"Ừm."
"Sau khi trở về, ngươi định làm gì?"
"Không biết." Lão K nói, "Thù báo được một nửa. Phần còn lại, từ từ thôi."
"Hay là theo ta về quân đội? Ta nói với giáo quan Thẩm một tiếng."
Lão K liếc nhìn hắn một cái, cười.
"Loại người như ta, quân đội không cần."
"Loại người như ngươi, quân đội thiếu nhất." Giang Liệt nói, "Ngầm lẩn ba năm, một mình. Loại bản lĩnh này không phải ai cũng có."
Lão K im lặng một lúc.
"Để sau đi."
Xe chạy đến đường biên giới, dừng lại.
Lão K xuống xe.
"Vậy thì đưa đến đây. Qua sông, chính là địa bàn của các ngươi."
Giang Liệt cũng xuống xe.
Hắn đưa tay ra.
Lão K nắm chặt tay.
"Bảo trọng."
"Ngươi cũng vậy."
Lão K xoay người, hướng về phía lúc đến mà đi.
Đi được vài bước, hắn quay đầu lại.
“Giang Liệt.”
"Ừm."
"Nếu cậu tìm được bác sĩ, nói cho hắn một câu."
"Lời gì?"
"Cứ nói, phụ nữ và con cái của lão K đang đợi hắn ở dưới."
Giang Liệt gật đầu.
Lão K quay người bỏ đi. Bóng dáng biến mất nơi rìa rừng rậm.
Giang Liệt đứng ở trên đường biên giới, nhìn con sông kia.
Bên kia sông, là Trung Quốc.
Hắn hít sâu một hơi, sải bước đi tới.