“Ông kể tiếp truyền thuyết thứ ba đi ạ.”
Nghe tôi nói, người nông dân bỗng như mất hồn, không còn khí thế thao thao bất tuyệt như trước, trông chẳng khác nào cây cà tím bị sương đánh. Ông mấy lần định nói rồi lại thôi, cuối cùng chậm giọng, từ từ kể: “Truyền thuyết thứ ba chính là chuyện đã khiến hương khói ở Tam Thanh Quán dứt hẳn suốt bao năm, cũng là truyền thuyết sẽ giúp các cậu giải đáp bí ẩn.”
Tôi và Shirley Dương đều giật mình, đồng thanh nói: “Ông kể đi ạ!”
“Truyền thuyết thứ ba có tên là Cây Dương Thần Kêu. Năm 1933, sau khi Sơn Hải Quan thất thủ, để xây lô cốt và công sự, quân xâm lược Nhật Bản đi khắp nơi thu gom gỗ. Cuối cùng, chúng nhắm vào hai cây dương nghìn năm tuổi trong Tam Thanh Quán. Trụ trì trong quán muốn bảo vệ cổ thụ, bèn khuyên lính Nhật rằng cây đã tu luyện nghìn năm, có đạo hạnh, được thần linh che chở, không thể chặt. Lính Nhật nào chịu tin, xách cưa lớn xông thẳng đến cây. Nhưng cưa vừa chạm vào vỏ, thân cây đã rỉ ra thứ chất lỏng đỏ như máu. Người Nhật cũng thấy kỳ quái, không dám làm bừa, sợ cây thật sự được thần linh bảo vệ, đành bỏ cuộc. Từ đó, danh tiếng Cây Dương Thần Kêu lan xa, không ai còn dám chặt cây nữa. Thế nhưng mấy chục năm sau, tai họa lại ập đến. Cây Dương Thần Kêu vốn đã nổi danh khắp nơi, ai cũng biết đó là cây thần, tuyệt đối không được chặt! Nhưng trong mười năm ấy, thủ lĩnh phái tạo phản chỉ còn cách tập hợp những người thuộc thành phần địa chủ, phú nông, phản cách mạng, phần tử xấu và cánh hữu, rồi ra lệnh cho họ chặt cây. Những người này là đối tượng bị chuyên chính, muốn lấy lòng đám tạo phản nên không dám trái lệnh, bất đắc dĩ phải ra tay với cây thần. Kết quả chẳng bao lâu sau, những kẻ tranh nhau chặt cây lần lượt treo cổ chết trong Tam Thanh Quán, bên dưới thi thể mỗi người đều có một con chồn vàng đã tắt thở. Chuyện này khi ấy gây chấn động lớn ở vùng Sơn Hải Quan. Công an Sơn Hải Quan điều tra tỉ mỉ nhưng chẳng hiểu nguyên nhân nào khiến những người kia lần lượt treo cổ trong một đạo quán hoang phế như vậy. Vì chuyện này, chính quyền Sơn Hải Quan còn đặc biệt mời mấy chuyên gia phá án từ Bắc Kinh đến hỗ trợ điều tra. Điều tra tới lui mà vẫn không tìm ra manh mối, cuối cùng đành bắt một bà lão góa chồng mù lòa, điếc tai sống gần đạo quán ra nhận tội, định thành án cố ý giết người nghiêm trọng rồi vội vã xử bắn cho xong. Cửa và cửa sổ đạo quán cũng bị trát kín mít bằng xi măng, không cho ai vào nữa, vụ án cứ thế khép lại. Chuyện này khi xưa ai ở Sơn Hải Quan cũng biết. Người ta đồn rằng hai cây Dương Thần Kêu là cội rễ của loài chồn vàng, là vật thành tinh cùng với chồn vàng. Cây bị chặt thì chồn vàng đương nhiên phải ra báo thù, lấy mạng những kẻ đốn cây. Lời đồn xôn xao suốt một thời gian dài. Khi ấy, người ta kể rằng tuy đạo quán đã bị phong kín, nhưng thường có người đi ngang qua nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong, cả tiếng cười nữa. Đó không phải tiếng cười của người bình thường mà giống tiếng mèo, lại còn phát ra những âm thanh dâm đãng, thấm tận tim phổi. Nhiều khi, nhất là lúc đi đêm đến gần đạo quán, người ta rõ ràng nhớ đường về nhà ở lối nào nhưng đi mãi vẫn không thoát ra được: khi thì đi từ trước đạo quán ra sau, khi thì từ sau đi ra trước. Dù đi tới, lùi lại, sang trái hay sang phải, cứ đi hết một vòng là lại quay về chỗ cũ. Chỉ đến lúc trời hửng sáng mới nhìn thấy đường về nhà. Lại có lần, một người gần đó tên là Vương Nhị Ma Tử uống say vào buổi tối. Quán rượu cách nhà anh ta chưa đầy một dặm, nhưng phải đi ngang qua đạo quán. Uống xong về nhà, anh ta bỗng dưng mất tích. Người nhà tìm khắp nơi mà không thấy, chỉ còn mỗi đạo quán là chưa tìm. Nhưng cửa ra vào và cửa sổ đều bị bịt kín, tường bao lại cao, người thường, nhất là kẻ say rượu, không thể tự trèo vào được, nên mọi người chẳng khám xét nơi đó. Nào ngờ chuyện lạ xảy ra. Cả nhà tìm suốt đêm không có kết quả, trời vừa tờ mờ sáng, họ tiu nghỉu chuẩn bị về nhà thì đi ngang đạo quán, chợt nghe tiếng ai dùng tay đập tường bên trong, kèm theo tiếng kêu cứu, nghe loáng thoáng giống giọng Vương Nhị Ma Tử. Cả nhà giật nảy mình, vội về lấy thang, bắc lên tường đạo quán rồi nhìn vào trong xem ai đang kêu. Không nhìn thì thôi, nhìn rồi mới hết hồn: vượt qua bức tường cao, người nằm bên trong chẳng phải Vương Nhị Ma Tử thì là ai? Anh ta trần truồng, không một mảnh vải che thân, phần dưới bị thứ gì đó cào đến nát bươm, máu thịt lẫn lộn, trông thảm không nỡ nhìn; rõ là chẳng sống được bao lâu nữa. Người nhà vừa thấy đã cuống lên, vội xuống dưới, lấy quần áo bọc anh ta lại rồi đưa đến bệnh viện. Bác sĩ cấp cứu cho Vương Nhị Ma Tử, truyền máu, sát trùng, khâu vết thương, cuối cùng cũng giữ được mạng cho anh ta, nhưng cái ấy thì mất rồi. Từ nay anh ta chỉ có thể làm thái giám, khiến vợ anh ta khóc lóc thảm thiết! Nhưng mọi người đều thắc mắc: Vương Nhị Ma Tử cao chưa đến mét sáu, làm sao có thể nhân lúc say mà trèo qua bức tường cao hơn ba mét? Với lại, dù đã trèo qua thì tại sao anh ta lại nằm trần truồng bên trong, quần áo đâu? Dù nằm trần truồng ở đó thì phần dưới bị ai cào thành ra như thế? Rốt cuộc ai có thù lớn với anh ta đến vậy? Những nghi vấn ấy chỉ có thể đợi Vương Nhị Ma Tử tỉnh lại mới giải đáp được. Hôn mê ba ngày, cuối cùng anh ta cũng tỉnh. Cảnh sát đến bệnh viện lấy lời khai. Vương Nhị Ma Tử nói mình uống rượu xong thì đi về nhà, nhưng giữa đường nhìn thấy một vật lớn không ra lớn, nhỏ không ra nhỏ, hình như phủ thứ gì đó, chắn ngang lối đi. Anh ta tò mò nên đến xem. Lại gần mới biết đó là một cô gái ăn mặc xộc xệch đang ngồi nằm trên đường. Người ta vẫn nói rượu làm gan thêm lớn. Vương Nhị Ma Tử vốn nhát gan sợ chuyện, đến giết gà còn không dám cắt tiết, vậy mà uống nửa cân rượu trắng vào bụng thì bây giờ chẳng sợ trời sợ đất nữa. Đúng lúc hai hôm nay vợ chồng cãi nhau, mấy ngày rồi không gần gũi. Đây chẳng phải một cô gái còn trinh tự dâng đến cửa hay sao? Trời tối đen như mực, xung quanh không có ai. Nếu kéo cô ta vào bụi cây bên đường thì chẳng ai hay biết. Tính toán trong bụng xong, Vương Nhị Ma Tử liền động tay, bế cô gái lên rồi ra sức chạy về phía khu rừng bên cạnh. Càng chạy càng thấy không ổn, càng chạy càng cảm thấy cô gái sao nhẹ bẫng đi. Vương Nhị Ma Tử cúi đầu nhìn. Vừa nhìn đã tá hỏa: nào còn cô gái nào, trong lòng anh ta chỉ còn một con chồn vàng mặc áo hoa, đôi mắt lóe ánh xanh lục đang trừng trừng nhìn mình. Vương Nhị Ma Tử nhát gan làm sao chịu nổi cú sốc ấy, anh ta kêu “Á!” một tiếng rồi ngất lịm. Đến khi tỉnh lại lần nữa, anh ta đã nằm trên giường bệnh. Đương nhiên các đồng chí công an không thể tin câu chuyện hoang đường ấy. Họ cho rằng vụ này còn uẩn khúc, nhưng hỏi đi hỏi lại cũng chỉ có thể moi ra lời khai đó, tra hỏi thêm cũng chẳng ích gì, bản thân họ lại không kiếm chác được gì. Cuối cùng, vụ án được kết luận là Vương Nhị Ma Tử say rượu trèo vào Tam Thanh Quán, trượt ngã làm bị thương phần dưới, thế là khép lại. Sau khi chuyện ấy xảy ra, liên tiếp có nhiều chuyện kỳ quái liên quan đến chồn vàng. Dân sống quanh Tam Thanh Quán đều cho rằng con chồn vàng từng lấy mạng người nay lại trở về mượn mạng đầu thai. Lời đồn truyền đi hết người này đến người khác. Chẳng ai quanh Tam Thanh Quán còn dám ở lại, nên mọi người lần lượt chuyển đi. Vì vậy, quanh Tam Thanh Quán hiện giờ vắng tanh vắng ngắt. Không ai tưởng tượng nổi nơi này trước kia từng đông vui náo nhiệt đến thế nào. Từ đó về sau, vì xảy ra nhiều chuyện kỳ quái liên quan đến chồn vàng, Tam Thanh Quán dần bị người ta gọi thành Hoàng Bì Tử Quán.”
Nghe xong, tôi và Shirley Dương đều cau mày. Hóa ra chồn vàng chúng tôi gặp trước đó quả thật có liên quan đến đạo quán này, vậy chẳng phải Béo hiện giờ cũng đang gặp nguy hiểm hay sao? Không thể chậm trễ thêm, chúng tôi phải tranh thủ đi tìm Béo. “Đại ca, đúng là trên đường đi chúng tôi cũng gặp chuyện kỳ quái liên quan đến chồn vàng. Tôi đoán bạn chúng tôi chắc cũng gặp chúng khi đi đường ban đêm. Nhưng chúng tôi vừa đi qua Tam Thanh Quán, còn tìm kiếm kỹ lưỡng bên trong mà không thấy bạn mình. Ông có thể chỉ cho tôi hướng đi, xem chúng tôi nên tìm cậu ấy ở đâu không?”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu truyện tại (m.shuhaige.net). Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.