“Được rồi, được rồi, các anh định đứng ngoài đó đến bao giờ?” Lúc này, người dựa bên cổng trại bỗng lên tiếng. Anh ta cũng nói tiếng Hán lưu loát. Tôi nhìn sang, thấy đó là một chàng trai trạc tuổi trung niên, da ngăm đen, ăn mặc như người Miêu. Tra Mộc giới thiệu anh ta là bạn thân, tiểu đội trưởng đội dân binh, chuyên canh rừng ban đêm.
Mục đích chuyến đi này của chúng tôi chẳng mấy tốt đẹp, tôi không muốn tiếp xúc nhiều với người ngoài, chỉ gật đầu chào anh ta. Rồi tôi dắt con la, theo Lão Mộc Đầu và Tra Mộc vào trại Miêu Nguyệt. Lần đầu tận mắt thấy bản làng người Miêu, Tứ Nhãn không khỏi nhìn ngó khắp nơi. Tôi dùng ánh mắt ngăn cậu ta lại, sợ lỡ sơ suất sẽ để lộ thân phận. Vào trong trại, đâu đâu cũng thấy nhà sàn và trẻ con chạy nhảy. Mấy đứa vốn đang chơi trên cây, vừa trông thấy Tra Mộc liền vui mừng chạy tới vây quanh anh ta. Xem ra trước đây thằng nhóc này cũng là vua trẻ con trong làng. Trẻ con nhà người Miêu không nhút nhát, thấy tôi và Tứ Nhãn cũng chẳng sợ, cứ tròn mắt nhìn chằm chằm. Tôi lấy ra một túi kẹo trái cây, chúng lập tức chia nhau, ríu rít nói gì đó. Tra Mộc giơ ngón tay cái với tôi: “Ha ha ha, chúng bảo anh là bạn thân của đại gia thần vu, mọi người đều quý anh.”
Lần đầu bị nhiều đứa trẻ vây quanh đến thế, ngoài gật đầu mỉm cười, tôi thật chẳng biết phải làm sao. Tứ Nhãn thì lại thân thiện như người nhà, bế một đứa lên rồi véo má nó. Tôi bảo cậu ta biết ý một chút, chúng ta đến tìm người, làm gì cũng phải kín đáo. Tin không, lát nữa cha nó vác chĩa ra đuổi đánh cậu đấy. Tứ Nhãn “xì” một tiếng, đặt đứa bé xuống.
Lão Mộc Đầu đưa chúng tôi đến nhà sàn ông ở. Nhà người Miêu là kiểu nhà chung, trải sàn ngủ liền nhau, phòng khách và phòng ngủ không phân chia rõ ràng. Vừa vào cửa, Lão Mộc Đầu đã khép cửa tre lại. Ông thò đầu nhìn ra ngoài cửa sổ mấy lần rồi quay sang hỏi Tra Mộc: “Sao lại dẫn người Hán vào trại?”
Lúc nói, ông rõ ràng liếc chúng tôi một cái. Hóa ra ông đã sớm nhận ra tôi và Tứ Nhãn không phải người Miêu, chỉ vì tình cảnh khi ấy không tiện vạch trần. Tra Mộc thè lưỡi, cười nói: “Mắt ông nội tinh thật, thế mà cũng nhìn ra. Ha ha ha, họ là khách của đoàn ngựa thồ chúng cháu, muốn vào trại tìm người. Chú A Thiết đích thân dặn dò, cháu nào dám không nghe.”
“Hừ, nhìn quần áo của chúng là ta biết ngay. Toàn đồ ông nội đích thân may cho cháu, nhóc con, còn định lừa ta à? Ta thấy Ngõa Ca cũng chẳng dễ bị qua mặt đâu, cậu ấy chỉ nể mặt cháu, sợ cháu bị bắt nên mới không nói toạc ra.”
“Ôi chao, anh Ngõa Ca cũng nhận ra rồi ạ?” Tra Mộc hoảng hốt đứng bật dậy. “Anh ấy không gọi người đến bắt anh Hồ đấy chứ? Không ổn rồi, cháu phải đưa họ đi.”
Tôi nói nếu muốn bắt thì người ta đã bắt từ lâu, cần gì thả chúng tôi vào trại. Cậu đừng cuống, không sao đâu. Lão Mộc Đầu gật đầu: “Đúng là vậy. Nhóc con, cháu lại gây phiền phức cho người ta rồi.” Sau đó, ông hỏi tôi và Tứ Nhãn vì sao lẻn vào trại Miêu Nguyệt, muốn tìm ai.
Tôi biết chuyện này không giấu được, đành nói thẳng: “Hai người, một cô nương xinh đẹp, một gã béo ú.”
“Gã béo?” Lão Mộc Đầu trợn mắt, mặt mày như muốn ăn thịt người. “Có phải một gã nói giọng Bắc Kinh, ăn nói chẳng nghiêm chỉnh, lại còn thích cãi ngược người khác không?”
Tôi nói: “Ông tả chuẩn quá đấy. Đồng chí Vương Khải Toàn nhà tôi có ngần ấy ưu điểm, ông khen hết cả rồi.” “Hừ, thằng nhóc béo đó…” Lão Mộc Đầu bỗng cười ranh mãnh. “Cũng thú vị đấy. Nó đánh con trai ngốc của thổ ty, còn đốt điện thờ của thần vu. Ha ha ha, đây là chuyện trăm năm khó gặp trong làng.”
Nghe ý Lão Mộc Đầu, ông không những chẳng trách mà còn khen ngợi. Chẳng lẽ nhà thổ ty có thù với ông? Nếu không, sao ông lại cười vui vẻ đến thế? Tra Mộc kêu lên: “Cái gì? Anh ấy đánh A Lang à? Ha ha, cái gã… cái gã Lang ngốc nhà thổ ty ấy hả?”
Lão Mộc Đầu mỉm cười gật đầu, ra hiệu cho cậu ta nói nhỏ thôi. Tra Mộc huýt sáo: “Có gì mà phải sợ? Thằng xấu xa ấy ỷ mình là con trai thổ ty, đi đâu cũng bắt nạt người ta. Đã là đồ ngốc còn định chiếm trường học làm thầy giáo nhỏ, xì!” Tra Mộc vung nắm đấm. “Đáng lẽ phải có người dạy cho nó một bài từ lâu rồi!”
Thấy cả nhà Lão Mộc Đầu đều tán thành chuyện gã béo đánh người, tôi lập tức hiểu ra rằng dân làng bây giờ đã không còn là những người dân u uất năm xưa. Nơi này không còn là một thế giới khép kín; tư tưởng và những điều mới mẻ từ bên ngoài không ngừng tràn vào. Uy quyền của thổ ty đang dần tan rã, cuối cùng rồi sẽ trở thành một danh từ thuộc về lịch sử.
“Các anh cũng đừng mừng quá sớm.” Lão Mộc Đầu đun một ấm nước, ngồi xếp bằng trên sàn tre. “Nhà A Lang có vũ trang riêng, các trại nhỏ quanh đây đều nghe theo nhà nó. Hai người bạn của anh đã trốn đi từ trước, nghe nói là đến hồ Phủ Tiên. Thổ ty đã ra lệnh cho các trại Miêu lớn nhỏ gần đây truy nã họ. Nếu bây giờ các anh để lộ thân phận, tôi cũng không bảo vệ nổi đâu.”
Vừa nghe ba chữ “hồ Phủ Tiên”, da đầu tôi lập tức tê rần. Tôi vội hỏi Lão Mộc Đầu: “Trong trại các ông có một ông lão tên ‘Bạch Nhãn Ông’ không? Ông ấy… ông ấy sưu tầm cổ vật, rất nổi tiếng.”
Sắc mặt Lão Mộc Đầu thoắt biến đổi, rồi ông nhanh chóng lắc đầu: “Không biết. Trong làng chúng tôi chỉ có một bà cổ bà đã lớn tuổi, không có người nào như anh nói.”
Tôi biết người vùng Miêu có tình cảm đặc biệt với cổ thuật nên không dám nhắc tiếp chuyện này, bèn chuyển sang hỏi gã béo khi đến trại Miêu Nguyệt có tiếp xúc với ai hay dò hỏi chuyện gì không.
“Chuyện này à, vừa vào làng, họ đã phát không ít đồ dùng y tế. Ban đầu mọi người khá hoan nghênh họ, Bí thư Tưởng còn dẫn đầu tổ chức buổi đón tiếp, thổ ty cũng có mặt.” Lão Mộc Đầu hồi tưởng một lúc rồi nói tiếp: “Tối hôm đó, có Bí thư Tưởng đi cùng, họ được mời đến nhà lớn của thổ ty ngủ qua đêm. Còn nội dung trò chuyện thì tôi không rõ. Dù sao sáng hôm sau, A Lang đã sưng mặt như đầu heo, dán cáo thị khắp trại, nói hai người Hán đó đốt thần đường, đánh người, đến phá phong thủy trại Miêu Nguyệt. Sau đó nó huy động rất đông người đuổi bắt họ, đến cả Bí thư Tưởng cũng bị vạ lây, phải trốn trong công sở thôn không dám ra ngoài. Theo tôi, nếu các anh muốn tìm người biết chuyện thì cứ đến tòa nhà chính quyền tìm Bí thư Tưởng, chắc chắn không sai đâu. Tối hôm ấy ông ta có mặt, hẳn biết được đôi chút.”
Tôi cảm ơn Lão Mộc Đầu, hỏi đường đến tòa nhà chính quyền. Tra Mộc nhất quyết đòi đi cùng tôi. Lão Mộc Đầu nói: “Cứ để Tra Mộc đi cùng đi. Hai anh đều không biết tiếng địa phương, lỡ bị người ta gài hỏi thì chẳng phải tất cả đều gặp rắc rối sao? Với lại thay bộ quần áo này đi, dài chẳng ra dài, ngắn chẳng ra ngắn, nhìn đã thấy không ổn.”
Tôi và Tứ Nhãn nhìn nhau cười, cũng không khách sáo với Lão Mộc Đầu, bèn thay ngay quần áo ông lấy ra. Đang thay dở thì cửa bỗng vang lên tiếng động. Tôi giật thót, những người khác cũng sững lại. Nào ngờ tiếng gõ cửa mỗi lúc một gấp. Lão Mộc Đầu bước đến gần cửa, nghiêm giọng hỏi: “Ai đấy?”
Bên ngoài cửa vọng vào tiếng nức nở: “Là tôi, lão Tưởng đây, mau mở cửa, sắp có người chết rồi.”
Thích Quỷ Xuy Đăng thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.