Nghe họ kể xong, tôi đại khái hiểu được tình hình đêm qua. Thổ ty huy động người rầm rộ để bắt họ, chắc chắn không chỉ vì con trai mình bị đánh một trận. Tôi hỏi Bí thư Tưởng hồi đó trong thôn Chó Điên có ai sống sót không. Ông ngẫm nghĩ rồi nói: “Lúc tôi đến Giang Thành, chuyện này đã xảy ra được một thời gian. Theo lời đồn ngoài phố, chẳng ai trốn thoát, tất cả đều biến mất không dấu vết.”
Tôi nói: “Xem ra ông Bạch Nhãn là người sống sót duy nhất của thôn Chó Điên, còn thổ ty Sát Lang không muốn người khác biết đến sự tồn tại của ông ta. Theo lẽ thường, thôn Chó Điên với trại Miêu Nguyệt chẳng liên quan gì đến nhau. Vì sao ông ta phải che giấu sự tồn tại của ông Bạch Nhãn, thậm chí còn huy động người rầm rộ, ra tay với cả một nhân viên chính phủ? Tôi cho rằng giữa thổ ty và ông Bạch Nhãn, thậm chí cả thôn Chó Điên, nhất định có mối liên hệ nào đó không thể để người ngoài biết.”
Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi chỉ đến Vân Nam tìm ông Bạch Nhãn, hỏi ông ta về loài trùng hình tròn, mong từ đó lần ra chút manh mối về lão già bí ẩn. Không ngờ chuyện này chưa xong, chuyện khác đã tới, kéo chúng tôi vào một vụ án bí ẩn từ trước ngày giải phóng. Béo Tử và mọi người chẳng biết gì về truyền thuyết hồ Phù Tiên, nghe tên cứ tưởng đó là một thắng cảnh du lịch đẹp đẽ. Sau khi tôi kể cho họ nghe truyền thuyết xác sống náo loạn ở hồ Phù Tiên, cùng chuyện thôn Chó Điên bỗng dưng biến mất, hai người lập tức phấn chấn hẳn lên. Béo Tử đặc biệt hào hứng: “Chà, chuyện lớn thế này. Cậu nói xem ngôi làng ấy bị làm sao? Dưới đáy hồ có mộ cổ à? Trước khi đến đây tôi nghe nói mộ của Cổ Điền Vương đến giờ vẫn chưa tìm ra. Cậu bảo có khi nào…”
“Đến nước này rồi mà cậu vẫn còn tơ tưởng đồ minh khí à? Chẳng phải đã nói rửa tay gác kiếm, niêm phong xẻng với bùa rồi sao? Khoan đã, cái gì đeo trên cổ cậu thế kia? Sao tôi thấy quen quen… Hay lắm! Cậu lại đeo Mô Kim Phù lên rồi!” Tôi đuổi theo Béo Tử định đánh, cậu ta chống trả: “Tôi chỉ có chút sở thích ấy thôi, người quân tử không đoạt thứ người khác yêu thích. Hồ Bát Nhất, cậu mà còn lải nhải như bà già thì coi chừng Béo Gia trở mặt, lôi hết chuyện tình cảm của cậu với Tiểu Hoa làng bên hồi còn chen ngang vào hàng ngũ ra kể đấy. Hơn nữa, chẳng phải miếng của cậu tôi trả lại rồi sao? Cậu dám nói là không mang theo à? Ơ, nhìn kìa, Shirley Dương đứng dậy rồi, hì hì.”
“Được rồi, được rồi, cũng chẳng xem đây là chỗ nào. Hai người cứ tụ lại với nhau là chỉ giỏi làm trò, chẳng có việc gì ra hồn.” Shirley Dương ngăn tôi lại, khuyên: “Trước mắt chúng ta phải phá vòng vây, xông ra ngoài. Bước tiếp theo mới là tìm tung tích ông Bạch Nhãn ở hồ Phù Tiên.”
Tôi nói chuyện đó cô cứ yên tâm, có bản đồ lão Mộc vẽ thì tìm hồ Phù Tiên chẳng khó. Còn đám lính quèn kia càng không thành vấn đề; đánh du kích là sở trường của quân ta. Từ nãy đến giờ Tứ Nhãn vẫn không lên tiếng. Tôi hỏi cậu ta có nghĩ ra chuyện gì không. Cậu ta đẩy kính, nói: “Tôi đang nghĩ đến đám người trong đoàn buôn ngựa. Họ đến hồ Phù Tiên tìm Dương Nhị Bì, liệu có gặp rắc rối gì không.”
Cậu ta vừa nhắc, tôi mới nhớ ra còn có tên Dương Nhị Bì chết tiệt kia. Chẳng phải hắn trúng cổ độc nên bị người ta uy hiếp, bắt đưa hàng đến hồ Phù Tiên sao? Nơi đó đã hoang phế từ lâu. Theo tin tức chúng tôi nắm được, ngoài ông Bạch Nhãn ra thì ở đó chẳng còn ai khác. Lại nghĩ đến nghề nghiệp của lão Bạch… Chẳng lẽ kẻ ra tay với Dương Nhị Bì chính là ông ta?
Tứ Nhãn hiển nhiên cũng nghĩ đến điều ấy. Cậu ta nghiêm mặt, không giấu nổi lo lắng: “Nhị gia Tiết chưa từng nói là quen thân với ông Bạch Nhãn. Chúng ta chẳng biết nhiều về người này, chỉ đơn phương cho rằng ông ta là một học giả già, một nhà nghiên cứu già. Nhưng theo tin tức nghe được từ thổ ty, ông Bạch Nhãn vốn là vu sư của thôn Chó Điên, lại là người duy nhất sống sót sau vụ xác sống. Tính tuổi thì ông ta cũng đã già lắm rồi. Các cậu không thấy mọi chuyện khớp nhau đến lạ sao?”
Tim tôi thót lại, biết cậu ta đang nghĩ gì. Giả thuyết này quá táo bạo, khiến lông tóc toàn thân tôi dựng đứng. Ánh mắt Shirley Dương đổi khác, cô cao giọng nói: “Rất có thể ông ta chính là lão già bí ẩn chúng ta đang tìm!”
Không ngờ đi một vòng rồi chúng tôi lại quay về điểm xuất phát. Nhất thời tôi gần như không kìm được cảm xúc, chỉ muốn lập tức dẫn cả đội đến hồ Phù Tiên. May mà Shirley Dương và Tứ Nhãn đều có khả năng phân tích bình tĩnh hơn người. Họ kéo tôi lại, nói chuyện này không thể nóng vội.
“Còn phải đợi gì nữa? Nếu đúng là lão già khốn kiếp đó thì mẹ nó, ông đây ngồi bẹp chết lão!” Béo Tử từng chịu thiệt vì lão già ở thần miếu Inca, vẫn luôn ghi hận trong lòng. Bây giờ nghe nói kẻ thù ở ngay hồ Phù Tiên, cậu ta chỉ hận không mọc cánh bay đến đó, gặm cho lão vài miếng mới hả dạ.
Tứ Nhãn giải thích: “Chúng ta chưa hiểu gì về ông Bạch Nhãn. Hiện giờ chỉ có vài manh mối mơ hồ, chưa thể chứng minh ông ta chính là kẻ bí ẩn cùng tên Gậy Trúc gây án. Cậu xông đến nhà người ta với bộ dạng sát khí đằng đằng, lỡ không phải ông ta thì chẳng phải để người ta chê cười sao? Cho dù đúng là ông ta, đối phương thủ đoạn cao siêu, lại giỏi dùng cổ. Nếu chúng ta không chuẩn bị chu đáo thì chẳng khác nào dê vào miệng cọp, tự tìm đường chết, tự dâng mình cho người ta làm thịt.”
Bí thư Tưởng không biết chuyện chúng tôi gặp ở Mỹ, cứ tưởng chúng tôi đi báo thù. Miệng ông niệm A Di Đà Phật, tay thì làm dấu thánh giá. Tôi hỏi ông đang vái vị thần tiên nào. Ông hừ một tiếng: “Đảng viên chúng tôi đều là người vô thần. Biết sớm các anh đi giải quyết thù riêng thì tôi việc gì phải theo các anh chui vào rừng. Có chừng ấy thời gian, tôi đã sang trại bên cạnh cầu viện rồi.”
“Ông nói thế không được thật thà cho lắm.” Tôi vỗ vai Bí thư Tưởng. “Không có chúng tôi thì ông còn chẳng ra khỏi trại Miêu Nguyệt được, cầu cứu ở đâu nữa? Với lại, ai bảo ông chúng tôi đi báo thù? Tôi tìm ông Bạch Nhãn chẳng qua để trao đổi chút kiến thức học thuật thôi. Đó là chuyện chuyên môn, bí thư đã chẳng hiểu gì thì càng nên khiêm tốn, đừng xen vào linh tinh.”
Bí thư Tưởng nửa tin nửa ngờ. Tôi đành vỗ ngực đảm bảo với ** rằng mình trong sạch. “Giờ có nói mấy chuyện này cũng chẳng ích gì.” Béo Tử cắn một miếng lương khô, vừa quay sang tôi vừa hỏi: “Đi lâu thế rồi, còn cách hồ Phù Tiên bao xa?”
Tôi nhìn tấm bản đồ trong tay. Nãy giờ chỉ mải trao đổi thông tin với mọi người nên chẳng để ý quãng đường đã đi. Bây giờ cầm bản đồ lên xem, tôi lập tức ngây người: “Mẹ kiếp, chúng ta đến nơi rồi!”
“Hả? Đùa đấy à!” Béo Tử giật tấm bản đồ khỏi tay tôi, lật qua lật lại. “Chúng ta mới đi có hai tiếng mà đã đến nơi rồi? Hồ Phù Tiên này gần quá nhỉ. Gần như ngoại ô trại Miêu Nguyệt ấy!”
Để chắc chắn mình không đi nhầm đường, tôi cố ý chọn một cái cây cao rồi trèo lên. Mới lên được nửa mét, tôi đã nhìn thấy phía xa ánh nước lấp lánh, một dải hồ sâu xanh biếc phản chiếu ánh mặt trời, đập thẳng vào mắt khiến mắt tôi đau nhói. Tôi quay người nhảy xuống cây, kích động báo cho mọi người: “Hồ Phù Tiên ở ngay trước mắt!”
Thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.