Dải vải buộc hẹp, lửa tự nhiên không cháy lớn. Béo men theo đó bò qua, ngọn lửa trên dải vải yếu đi nhiều, lũ kiến liền xông lên cắn xé. Tôi đi sau cùng, đến lượt tôi thì lửa trên dải vải đã tắt hẳn, dọc đường toàn xác kiến ăn thịt người, đè lên nghe răng rắc. Mới bò được hai bước, kiến đã bò lên tay chân tôi, cơn đau buốt tận óc kích thích dữ dội khiến tôi chỉ muốn lăn lộn dưới đất. Béo vừa bò vừa chửi: “Mẹ kiếp! Ái da! Lũ chó chết!” Miệng thì chửi rủa om sòm, tốc độ chân chẳng hề chậm lại, trái lại còn bò càng lúc càng nhanh.
Bỗng một con kiến bò lên mặt tôi, cắn mạnh vào mí mắt. Mắt tôi lập tức đau nhói, không kìm được phải kêu lên một tiếng. Shirley Dương lập tức lo lắng hỏi: “Lão Hồ, anh sao vậy?” Tôi giơ tay đập chết con kiến trên mắt rồi nói: “Không sao, đừng lo cho tôi, mau bò tiếp đi.” Mắt đau dữ dội, tôi đành nhắm một bên mắt lại, nhanh chóng bò về phía trước. Vô số con kiến xông lên gặm nhấm cơ thể tôi, tôi cảm giác từng mảng thịt đang bị xé khỏi người. Cơn đau này là cảm giác khổ sở nhất trần đời, đau hơn cả bị mảnh đạn đâm vào người vạn lần. Hai mươi mét ngắn ngủi ấy, bò qua lại dài dằng dặc như hai vạn mét. Ngay lúc tôi sắp không trụ nổi, Béo ở phía trước hét lên: “Đến cuối rồi, hết dải vải rồi!”
Shirley Dương vội nói: “Béo, dừng lại đi, chúng ta phá được trận kiến rồi!” Nghe Shirley Dương nói vậy, thần kinh căng như dây đàn của tôi lập tức chùng xuống, toàn thân bỗng đau đớn khôn xiết, dường như da thịt chỗ nào cũng bị cắn nát, tay chân cũng mềm nhũn, rã rời. Shirley Dương bật đèn pin chiếu vào tôi và Béo. Tình trạng của Béo chỉ có thể dùng hai chữ thảm hại để hình dung: quần áo bị cắn rách bươm, thịt trên người như bị máy xay thịt nghiền nát, máu chảy ròng ròng. Trên người còn có vài vết bỏng, hai bàn tay bị cắn và bỏng nặng nhất. Không cần nhìn tôi cũng biết mình chẳng khác Béo là bao, trông chẳng còn ra hình người. Còn Shirley Dương, ngoài vài chỗ bị bỏng, không thấy có nơi nào bị kiến ăn thịt người cắn.
Tôi và Béo kiệt sức nằm bẹp dưới đất. Shirley Dương nhìn bộ dạng hai chúng tôi, khẽ kêu lên một tiếng kinh ngạc, lập tức tháo ba lô xuống lục tìm, vừa nói: “Vừa rồi tôi quan sát kỹ rồi. Địa thế đoạn đường hầm này thấp hơn đoạn trước rất nhiều. Theo tôi ước tính, chúng ta đã bò chếch xuống dưới hai mươi mét theo góc sáu mươi độ, tức là độ cao theo phương thẳng đứng giảm khoảng mười hai mét. Mặt đất đoạn đường hầm này rất ẩm ướt, trên đầu còn có nước nhỏ xuống, kiến ăn thịt người sẽ không sống ở đây. Hai anh cứ yên tâm.” Nói rồi cô lấy ra một tuýp thuốc mỡ và một lọ kháng sinh, cho tôi và Béo uống kháng sinh, rồi bôi thuốc lên vết thương.
Béo nằm dưới đất rên “ái da” hồi lâu, cuối cùng cũng thở đều lại rồi nói: “Lão Hồ, chúng ta cũng bao phen vào sinh ra tử rồi, nhưng lần này làm tôi sợ mẹ kiếp. Cứ nghĩ đến cảnh đám kiến kia điên cuồng ăn thịt người là tôi lại rùng mình. Ban nãy mà không thoát ra được thì bây giờ ba chúng ta đã thành ba bộ xương trắng nằm ở đó rồi.”
Thuốc mỡ bôi lên vết thương mát lạnh, tôi cảm thấy dễ chịu hơn, chống tay ngồi dậy rồi nói: “Không ngờ cái đồ liều mạng như anh cũng có lúc biết sợ. Đường hầm bí mật này đúng là hiểm độc đến cùng cực, tôi muốn xem bên trong giấu bảo bối gì. Không làm rõ bí mật này thì chúng ta chịu trận oan uổng rồi. Phải rồi, Shirley Dương, sao cô không bị kiến ăn thịt người tấn công?”
Shirley Dương đang bận tìm băng gạc băng bó cho tôi và Béo, nói: “Vừa rồi tôi nghĩ về chuyện này. Theo lý mà nói, đám kiến ăn thịt người này ăn được mọi thứ, vậy mà chúng chỉ tấn công anh và Béo, không đụng đến tôi. Chúng ta cùng xuống đường hầm này, nếu có gì khác biệt thì cũng chỉ là lúc còn ở bên ngoài đường hầm.”
Tôi chợt lóe lên một ý, nói: “Chẳng lẽ là cái công tắc?” Shirley Dương gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vấn đề nằm ở công tắc đường hầm bí mật. Tôi không chạm vào công tắc. Béo và anh lần lượt ấn xuống chín chiếc đinh kia. Có lẽ trên đinh bôi một chất gì đó đặc biệt, mà đám kiến này cũng không phải kiến ăn thịt người bình thường; chúng chỉ tấn công những ai đã chạm vào chất lạ trên đinh.”
Béo căm hận nói: “Mẹ kiếp, một đám lừa trọc miệng thì lúc nào cũng ‘lấy từ bi làm trọng’, vậy mà lại dùng cơ quan độc ác đến thế. Đợi ông đây ra ngoài, nhất định sẽ phóng một mồi lửa thiêu rụi cái chùa Tẩy Trần này.” Đợi Shirley Dương băng bó gần xong, chúng tôi lê tấm thân đầy thương tích tiếp tục đi. Bò được khoảng một trăm mét, mọi chuyện vẫn yên ổn, trong đường hầm tĩnh lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của ba chúng tôi. Càng yên ắng, lòng tôi càng bất an. Xét quãng đường đã bò, đường hầm này hẳn cũng sắp đến cuối rồi; chẳng có lý nào mọi cơ quan đều đặt ngay chỗ mới vào đường hầm, còn đoạn sau lại suôn sẻ đến vậy. Tôi vừa bò vừa chăm chú lắng nghe động tĩnh trong đường hầm, đề phòng bất trắc.
Mời mọi người lưu lại Quỷ Xuy Đăng (m.shuhaige.net), tiểu thuyết Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.