Hương Linh nhìn trời, khó hiểu hỏi: “Đã giờ này rồi, thêm ba bốn tiếng nữa trời sẽ sáng.
Sao hai người còn sung sức thế?”
Tứ Nhãn cười ha hả: “Lệch múi giờ, lệch múi giờ, vừa từ nước ngoài về. À, hai tay chân của ông chủ Dương thế nào rồi?”
“Ngủ từ sớm rồi. Lúc bị Báo Tử trói về, chúng sợ đến mức chẳng dám hé răng. Tôi ghét nhất loại phản bội như thế, đến lúc mấu chốt thì tự mình bỏ chạy.”
Tôi thuận miệng hỏi vết thương của Dương Nhị Bì còn chữa được không. Nào ngờ cô nghiêm túc vô cùng, đáp: “Có người hạ độc thì ắt có người giải được. Cả người anh ta mọc đầy vảy cá xanh, không biết đã đắc tội dược sư nhà nào. Tôi muốn giúp anh ta, nhưng tuyệt đối không thể phá quy củ, giải cổ của người ta.”
Tôi biết cô nói vậy vì sợ tôi làm khó cô, bắt cô giải độc cho Dương Nhị Bì, bèn vội bảo mình chỉ hỏi vu vơ, dặn cô đừng để bụng.
Tứ Nhãn giả vờ nhìn quanh một lượt, chợt chỉ vào lều hàng hóa đang sáng đèn, hỏi: “Sao bên đó có đèn? Không phải kho hàng à?”
Hương Linh chẳng buồn nhìn, cười đáp: “Đầu nồi nhà tôi không yên tâm về hàng hóa, trước khi ngủ phải kiểm tra một lượt. Hai anh chưa buồn ngủ thì cứ đợi chú ấy về, trò chuyện đôi câu rồi hãy đi.”
Tôi nhìn Tứ Nhãn, xem ra Hương Linh không biết dụng ý thật sự của chú Thiết, chỉ tưởng chú đang kiểm tra hàng hóa theo lệ để bảo đảm an toàn. Tôi ngáp một cái, viện cớ buồn ngủ rồi cùng Tứ Nhãn rời đống lửa, trở về lều của mình.
“Sao không nhân cơ hội này qua xem thử? Có Hương Linh đi cùng, đầu nồi Thiết không dám làm khó chúng ta.”
“Nói thì vậy, nhưng chắc giờ ông ta đã phát hiện hàng hóa bị người ta động vào rồi. Lúc này chúng ta còn đến tìm ông ta, chẳng phải tự thú hay sao!”
“Thế làm sao đây? Con vịt đã đến miệng còn để nó bay mất. Lão Hồ, tôi thấy lòng hiếu kỳ của anh sa sút hơn trước nhiều rồi đấy.”
“Cậu mới quen tôi được mấy ngày mà đã nói nhăng nói cuội. Đã tạm thời không xem được thì thôi. Mai chúng ta vào trại rồi, cậu ngủ sớm đi.”
“Thế anh định làm gì?”
“Tôi sang chỗ Dương Nhị Bì xem thử. Mí mắt cứ giật liên hồi, tôi cảm thấy sắp có chuyện xảy ra. Trước khi đi phải báo cho anh ta một tiếng.”
“Mê tín dị đoan.” Tứ Nhãn lắc đầu, quấn áo khoác rồi nằm xuống ngủ ngay. Tôi kéo cổ áo, bước ra khỏi lều. Ngoài trời, ánh ban ngày đã ló dạng, cả bầu trời xám mờ. Tôi hít sâu một hơi, chào Báo Tử đang gác đêm rồi cúi người chui vào lều của Dương Nhị Bì. Vì là lều bệnh nhân nên lều của anh ta tiện nghi hơn lều chúng tôi ở đôi chút. Hương Linh chu đáo nhóm một bếp nhỏ bên ngoài, khiến trong lều ấm áp dễ chịu. Dương Nhị Bì nằm một mình trên chiếc giường dã chiến trải áo khoác quân đội, hơi thở đều đặn. Nếu không phải mặt anh ta đầy vết lở loét, nhìn chẳng thể nào tưởng tượng trước đó anh ta từng có những hành vi điên loạn như vậy.
Tôi vặn đèn dầu treo bên cạnh sáng thêm một chút rồi ghé đến bên giường. Dưới ánh lửa, gương mặt lở loét đến biến dạng của Dương Nhị Bì trông thế nào cũng đáng sợ. Tôi ngồi xổm bên cạnh, trong lòng rối bời. Dù sao anh ta cũng là bậc tiền bối, lần này mọi người lại cùng đi một chuyến. Anh ta gặp phải chuyện bất trắc như vậy, manh mối thì chẳng có lấy một chút, thật khiến người ta bực bội. Theo lời tay chân của anh ta, chuyến đưa hàng đến hồ Phủ Tiên lần này là việc anh ta cực kỳ miễn cưỡng, thậm chí có thể mạnh dạn suy đoán rằng anh ta bị người ta uy hiếp. Vậy có thể liên hệ chuyện anh ta trúng cổ với chuyến đưa hàng không? Tôi thấy suy luận của mình rất có lý, bất giác chìm vào suy nghĩ. Bỗng toàn thân tôi giật nảy, cảm thấy có gì đó không ổn. Quả nhiên, cúi đầu nhìn xuống, tôi thấy Dương Nhị Bì chẳng biết đã mở mắt từ lúc nào. Anh ta nằm thẳng đơ, bất động nhìn chằm chằm tôi. Không hiểu sao đôi mắt phủ một lớp ánh sáng trắng xám. Chuyện xảy ra đột ngột, tôi suýt nữa ngồi phịch xuống đất. Dương Nhị Bì chẳng biết uống nhầm thuốc nhà ai, không nói không rằng, ngồi bật dậy thẳng đơ. Tôi không ngờ anh ta bệnh đến thế mà vẫn còn sức ngồi dậy, bèn hỏi anh ta có đói không, muốn ăn gì chứ. Nghe câu ấy, Dương Nhị Bì phản ứng dữ dội khác thường. Anh ta như phát điên, giật tung chăn, giơ cao hai tay lên đầu rồi gào thét: “Không ăn nữa, tôi không ăn nữa! Để tôi đi, tôi phải chạy, phải chạy!” Nói rồi anh ta đẩy mạnh tôi ra, chẳng buồn xỏ giày, cứ thế lao khỏi lều. Tôi lập tức đuổi theo, hét lớn: “Mau có người đến đây! Ông chủ Dương chạy rồi! Tỉnh dậy hết đi!”
Tiếng hét của tôi như sấm nổ, làm náo động cả doanh trại trước bình minh. Nhiều người còn chưa kịp mặc chỉnh tề đã chạy ra ngoài. Chú Thiết vốn đang tựa bên đống lửa, mặc nguyên quần áo mà ngủ. Nghe có chuyện, chú bật dậy ngay như vừa bị rắn độc cắn. Tứ Nhãn ngái ngủ thò đầu khỏi lều, hỏi tôi có chuyện gì. Thấy Dương Nhị Bì chạy về phía sâu trong rừng, tôi không kịp giải thích với cậu ta, tiện tay chộp lấy khẩu súng săn của người chăn ngựa rồi lao vào rừng. Chú Thiết ở sau lưng lớn tiếng bảo đứng lại, nhưng tôi chẳng ngoảnh đầu, cứ thế đuổi theo Dương Nhị Bì, băng thẳng vào rừng. Chẳng mấy chốc, cảnh vật xung quanh đã trở nên xa lạ. Khắp nơi là cành cao lá rậm ken kín, điều kiện địa lý nóng ẩm của vùng Vân Quý tạo nên hết vùng đầm lầy rừng rậm tráng lệ này đến vùng khác. Nơi đây có hệ sinh thái phức tạp chẳng kém rừng Amazon, lại có vô số cảnh sắc thiên nhiên kỳ vĩ, thần bí. Nhưng lúc này tôi chẳng còn tâm trí đâu để ý đến chúng. Dù đã gần sáng, ánh ban mai bên ngoài đang rạng lên, trong rừng vẫn tối đen như mực. Không có vật chiếu sáng thì căn bản chẳng thể nhìn rõ dưới chân, cứ như người đang bước tại chỗ. Trong tay tôi chỉ có một khẩu súng, đành thỉnh thoảng dùng bật lửa soi đường, kiểm tra dấu chân trên mặt đất. Chiếc bật lửa này là của Tứ Nhãn mang theo bên người. Cậu ta nói đó là hàng cao cấp, đặc sản nước Mỹ, loại chống gió có thể chịu được bão cấp mười. Tôi nghe vậy thì khịt mũi khinh thường, bảo cậu ta sính ngoại. Tứ Nhãn tức lắm, ném bật lửa cho tôi, bảo tự tôi xem đi. Ban đầu tôi chỉ tiện tay cầm lấy, không ngờ lúc này nó lại thành vật cứu mạng. Tôi ngồi xổm xuống xem dấu chân trên đất, quả nhiên thấy một hàng dấu chân mới. Phần trước sâu, phần sau nông, xiêu xiêu vẹo vẹo, nhìn là biết do Dương Nhị Bì đang phát điên để lại. Tôi lần theo dấu chân đi tới, chưa được mấy phút thì dấu vết đột nhiên đứt đoạn. Tôi giơ bật lửa rà soát mặt đất. Dấu chân dừng lại ngay tại đây. Sợ Dương Nhị Bì bất chợt đổi hướng, tôi còn tìm quanh mấy hướng nhưng vẫn không phát hiện dấu chân nào của anh ta. Đúng lúc ấy, tiếng chú Thiết vang lên từ sau lưng. Thấy ánh lửa, tôi vội vẫy tay gọi chú.
“Cậu thanh niên này, đúng là không muốn sống nữa, một mình cầm súng đã xông vào đây.” Lúc này chú chỉ mặc chiếc áo ba lỗ, để lộ gần nửa lồng ngực, bên hông cắm con dao găm; một tay cầm đèn pin, tay kia cầm khăn trùm đầu. Tôi hỏi chú làm gì vậy, chú nói chiếc khăn nhuộm chàm này là vật dụng phổ biến trong trại Miêu Nguyệt. Chú sợ gặp dân binh tuần đêm sẽ khó giải thích nên mượn của Tra Mộc. Tôi cũng chẳng kịp khâm phục sự bình tĩnh của chú Thiết, chỉ tay vào dấu chân trên đất, nói: “Người mất tích rồi. Chú xem, dấu chân đang yên đang lành, đến đây thì đứt đoạn, cứ như… cứ như biến mất giữa không trung vậy.”
Chú Thiết ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất đưa lên mũi ngửi rồi nói: “Người không thể tự dưng biến mất được. Cậu quên chuyện trên núi rồi à?”
Được chú nhắc, tôi chợt hiểu ra, lập tức ngẩng đầu nhìn lên không trung. Một cụm đen sì bất ngờ ập vào mắt. Chú Thiết nhìn theo hướng mắt tôi, lập tức lao tới bịt mắt tôi bằng bàn tay lớn: “Đừng nhìn, là người treo cổ.”
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu lại tại Thư Hải Các (m.shuhaige.net). Quỷ Xuy Đăng, tiểu thuyết mạng Thư Hải Các — cập nhật nhanh nhất toàn mạng.