Sau tiếng cạch vang lên phía sau, đường lui của chúng tôi hoàn toàn bị chặn kín.
Mập vừa bò phía trước vừa càu nhàu: “Cái chùa quái quỷ gì thế này, trông tàn tạ rách nát, khung cửa cũng sắp rơi xuống, vậy mà xây cơ quan thì chịu chi thật. Cứ một chỗ lại có một cái, cái nào cũng chắc chắn chết tiệt. Lỡ bò vào trong rồi phát hiện là ngõ cụt, chẳng lẽ ba chúng ta cứ thế chờ chết, hóa thành bánh chưng à? Khỏi cần chôn luôn.”
Shirley Dương nói: “Thật ra từ lúc vào đường hầm bí mật này, tôi đã linh cảm đường lui nhất định sẽ bị phong kín, giống như lúc chúng ta vào mật thất vậy. Rõ ràng người xây mật thất không muốn kẻ phát hiện bí mật đem nó tiết lộ ra ngoài.” Tôi vừa định lên tiếng thì đột nhiên thấy sau lưng đau nhói như bị kim châm, không nhịn được kêu “ối” một tiếng. Mập đang bò phía trước cũng kêu lên: “Trong đường hầm có bọ cạp, nó chích tôi rồi!” Tôi vội hỏi Mập: “Có phải cậu thấy như bị kim đâm, mà đau lắm không?” Mập chửi rủa: “Còn đau hơn bị dùi đâm nữa. Con bọ cạp nào mà dữ thế, lại chích ngay mông tôi.”
Nói rồi, từ sâu trong đường hầm vang lên tiếng sột soạt. Ban đầu âm thanh còn rất nhỏ, dần dần mỗi lúc một lớn, như thể có hàng vạn con bọ cạp đang bò nhanh về phía chúng tôi. Mập không nhịn được dừng lại, giọng hơi run hỏi tôi: “Lão Hồ, cậu nghe thấy gì không?” Tiếng sột soạt ấy bị khuếch đại vô tận trong đường hầm kín, kích thích thần kinh tôi dữ dội. Nghĩ đến cảnh bị hàng vạn con bọ cạp chích, chân tôi cũng mềm nhũn, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh. Tôi nói: “Tất nhiên là tôi nghe thấy rồi, tiếng này sắp làm tôi điếc cả tai. Mập, mau cầm đèn pin soi phía trước xem rốt cuộc là thứ gì!”
Shirley Dương và Mập đồng thời rút đèn pin, chiếu vào con đường tối om phía trước. Chẳng thấy thứ gì, nhưng tiếng sột soạt càng lúc càng lớn, nghe như đã ở rất gần chúng tôi. Tôi cố làm ra vẻ bình tĩnh, lớn tiếng nói: “Chưa thấy người đã nghe tiếng, xem ra chiến thuật phô trương thanh thế của quân địch rất hiệu quả. Nhưng ** từng nói, mọi thế lực phản động đều là hổ giấy, chúng ta…” Tôi chưa nói hết câu, Mập phía trước đã hét thảm: “Á! Rút! Mau rút! Là kiến ăn thịt người!”
Nghe Mập hét lên, tôi và Shirley Dương liều mạng bò ngược trở lại, nhưng tay chân dường như không còn nghe lời, mềm nhũn như mì sợi. Kiến ăn thịt người còn gọi là kiến Kiệt, thường sống trong rừng mưa nhiệt đới Nam Phi, con lớn nhất có thể to bằng nắm tay. Chúng ăn tạp vô cùng, từ đủ loại động thực vật trên mặt đất đến cành khô, thịt thối, hầu như chẳng thứ gì không ăn. Người hay thú lớn đến đâu cũng nằm trong phạm vi săn mồi của chúng. Hồi chiến đấu ở Việt Nam, có lần tôi gặp kiến ăn thịt người khi đóng quân trên sườn núi khô hạn khác thường. Hàng vạn con kiến trào ra từ khe đá, bò kín mặt đất. Vài con bò lên người một đồng đội. Người lính già ấy từng trải trăm trận, bị thương mấy lần, lập tức thét lên thảm thiết. Chớp mắt, càng nhiều kiến bò tới, trong khoảnh khắc đã phủ kín người anh ta. Từng đốm đen nhỏ lúc nhúc, tiếng kêu thảm thiết xen lẫn tiếng răng rắc khe khẽ mà đáng sợ, vang vọng khắp thung lũng. Chỉ trong chốc lát, kiến ăn thịt người bò khỏi thân thể người lính già, chuyển sang mục tiêu tiếp theo; người đàn ông cao lớn bảy thước, từng cứng như sắt, chỉ trong vài giây đã hóa thành bộ xương trắng hếu. Các đồng đội đều sợ khiếp vía, phát điên chạy xuống núi. Bom đạn tàn bạo của quân Mỹ và bọn chó Việt Nam còn chẳng khiến họ cau mày, vậy mà trước những con kiến bé nhỏ này, họ thật sự đã sợ hãi. Lần ấy chúng tôi mất ba đồng đội, họ vĩnh viễn nằm lại trên đất Việt Nam.
Ba chúng tôi cuống cuồng bò ngược về sau. Tiếng sột soạt bám riết ngay sau lưng. Trong đường hầm chật đến nỗi không ngẩng đầu lên được này, nếu kiến ăn thịt người thật sự tấn công, e rằng chúng tôi chỉ còn nước chờ chết. Lùi chưa được mấy mét, chân tôi đá trúng một tấm đá, đánh thịch một tiếng. Tim tôi lập tức lạnh đi quá nửa. Chết tiệt, quên mất đường hầm này đã bị phong kín. Mập vẫn ra sức thúc về phía sau, cái mông to chen lấn ép Shirley Dương, đè lên người tôi.
Tôi gầm lên: “Đừng chen nữa, lối ra bị phong kín rồi!”
Mập sững người, hét với Shirley Dương: “Tham mưu trưởng Dương, cô có mang thuốc nổ không? Cho nổ tung cửa hang đi! Bọn kiến ăn thịt người khốn kiếp sắp bò tới rồi!”
Shirley Dương cuống quýt nói: “Lần này chúng ta đến Sơn Hải Quan đâu có mang theo trang bị gì! Cậu quên rồi à!”
Mập còn chưa kịp đáp thì đã rú lên một tiếng, lăn lộn trong đường hầm chật đến mức nằm sấp còn khó. Tôi vội bật đèn Lang Nhãn soi về phía trước, chỉ thấy vách đường hầm cách chúng tôi năm mét đã bị kiến ăn thịt người phủ kín đen sì, lúc nhúc dày đặc. Lũ kiến này to đến phát khiếp, mỗi con dài chừng một phân. Chúng bò về phía chúng tôi không nhanh không chậm, như thể biết chúng tôi không còn đường lui, ắt sẽ thành món ngon của chúng.
Đột nhiên mu bàn tay tôi đau nhói dữ dội. Tôi cảm nhận rõ thịt bị xé mất một mảng. Còn chưa kịp kêu lên, thịt trên cả bàn tay đã bị cắn xé. Đau đến mức mắt tôi tối sầm, đèn pin tuột khỏi tay rơi xuống đất. Tôi dùng tay kia ra sức đập vào bàn tay bị cắn, nhưng cảm thấy lũ kiến đập mãi không hết; con này bị đập chết thì lại có thêm nhiều con lao tới cắn xé. Tiếng kêu thảm thiết của Mập không ngừng vọng vào tai tôi, lòng tôi bất giác tuyệt vọng. Xem ra hôm nay ba chúng tôi sẽ bỏ mạng ở đây, trước khi chết còn phải chịu đau đớn vì thịt bị cắn mất từng miếng.
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.