Chú A Thiết lắc đầu: “Cậu ta chưa về à?”
Sắc mặt Tứ Nhãn sầm xuống: “Cậu ta chưa về, nhưng tôi nghĩ đã về đây rồi.”
Câu này của Tứ Nhãn khiến tất cả chúng tôi đều ngẩn ra. Tôi nói: “Tôi chưa nghe câu nói vòng vo phức tạp đến thế bao giờ. Cậu nghe ở đâu ra vậy? Có phải học đến ngớ ngẩn rồi không?”
Tra Mộc vội chen lên nói: “Không, không, ông Dương thật sự đã quay về, chỉ là chúng ta không nhìn thấy. Người của ông ấy, hàng hóa của ông ấy…”
Nghe vậy, tôi lập tức đảo mắt nhìn quanh khu cắm trại, vậy mà chẳng thấy hai tên thuộc hạ của Dương Nhị Bì đâu cả. Tôi nhìn Tứ Nhãn, cậu ta lắc đầu. Báo Tử đứng bên cạnh đỏ bừng mặt: “Sau khi mọi người đi lạc, em Hương Lăng nói muốn đi tìm. Mấy người chúng tôi ở lại canh trại, không dám nhúc nhích bước nào. Nhưng gần sáng, chẳng biết từ đâu sương mù dày đặc kéo tới, giơ tay chẳng thấy ngón. Chúng tôi còn không nhìn rõ mặt người đứng đối diện, đến khi sương tan thì phát hiện…” Cậu ta nói xong liền quỳ sụp xuống: “Đầu nồi, cứ phạt tôi đi!” Chú A Thiết chẳng buồn liếc cậu ta lấy một cái, bước chân nặng nề đi về phía lều chất hàng, trầm giọng. Mấy người làm dọc đường đều cúi gằm mặt, sợ chọc giận ông.
Tôi bước nhanh đuổi kịp chú A Thiết, theo ông đến cửa lều. Vẫn là tấm bạt chống nước khổng lồ tối qua, chỉ có rèm cửa đã mở, đứng ngoài cũng nhìn rõ cảnh tượng bên trong: chiếc lều trống trơn, chẳng còn gì. Tôi sải bước tới, gần như không dám tin vào mắt mình. Chiếc lều vốn chất đầy hòm hàng giờ trống trải đến rợn người, trên mặt đất vẫn còn dấu vết của những chiếc hòm. Vậy mà cả chín chiếc hòm lớn cứ thế biến mất chỉ sau một đêm, thật khó mà tưởng tượng nổi. Tôi quay đầu nhìn chú A Thiết. Ông nín thở, hai mắt trợn tròn như ếch, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, người lảo đảo như sắp ngã. Tôi vội đỡ lấy ông, gọi mọi người đi tìm nước.
“Tôi không sao, không sao.” Chú A Thiết phẩy tay, giọng nói như già đi rất nhiều. Ông ngồi thụp xuống đất, hồi lâu không nói gì. Tứ Nhãn hỏi tôi chuyện gì vậy. Tôi kéo cậu ta sang một bên, hạ giọng: “Ngựa là báu vật của mã bang, hàng hóa là mạng sống của mã bang. Từ xưa, mã bang trên Trà Mã Cổ Đạo luôn lấy chữ tín làm vinh. Với họ, mất hàng còn thảm hơn mất đầu, đâu phải đền chút tiền là giải quyết được… Cậu nghĩ kỹ xem, Dương Nhị Bì đã quay về chưa?”
“Sương mù dày đặc, giơ tay chẳng thấy ngón. Đừng nói Dương Nhị Bì quay về, cho dù cả nhà ông ta cùng về, chúng ta cũng chẳng thể nhìn thấy. Mọi chuyện chỉ là suy đoán của chúng ta thôi; nếu không thì còn ai xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ này, lại còn cướp mất mấy chiếc hòm của ông ta chứ!” Nhắc tới những chiếc hòm, tôi cũng đang muốn hỏi bên trong rốt cuộc có gì. Khi ấy chẳng phải chú A Thiết đã lén mở hòm ra sao? “Hai người ở bên nhau lâu như vậy, ông ấy có tiết lộ chút tin tức nội bộ nào không?”
Tôi nói lúc nãy hai người chỉ mải đuổi theo Dương Nhị Bì, chưa có dịp hỏi ông ấy về hàng hóa. Tứ Nhãn trách tôi bỏ lỡ cơ hội. Tôi nói: “Sao cậu cứ như con chuột ăn vụng dầu thế, thấy chút váng dầu là mất bình tĩnh. Nhìn chú A Thiết bây giờ đi, trông ông ấy giống người có tâm trạng bàn chuyện hàng hóa à?”
Tứ Nhãn và tôi cùng nhìn chú A Thiết. Lúc này ông đã bình tĩnh lại phần nào, vừa sai người thu dọn đồ đạc, vừa cử người đi trước vào làng báo tin. Tôi hỏi ông: “Không đến hồ Phủ Tiên nữa à?” Chú A Thiết lắc đầu: “Đương nhiên vẫn đi, chỉ là phải vào trại trước để bổ sung ít đồ. Chậc, chuyện này xảy ra đột ngột quá. Mẹ kiếp, xui tận mạng.”
Tra Mộc mang một cốc nước tới cho chú A Thiết. Hương Lăng an ủi ông: “Ông Dương không thông thuộc nơi này, lại còn điên điên khùng khùng. Tôi nghĩ dù có lấy được hàng, ông ấy cũng chỉ đi loanh quanh thôi. Chúng ta tranh thủ vào trại dò hỏi tình hình rồi xuất phát cũng chưa muộn. Hơn nữa, đầu nồi thức trắng cả đêm rồi, nếu không ăn vài miếng thịt cho tử tế thì chúng tôi sao yên tâm được?”
Tôi bảo Tứ Nhãn thu dọn hành lý của chúng tôi, rồi đến chiếc lều Dương Nhị Bì ngủ trước khi mất tích, định tìm chút manh mối. Dọc đường đi, tôi càng không muốn dính dáng đến ông ta thì mối liên hệ lại càng sâu thêm. Tai họa liên tiếp xảy ra, chuyện nào cũng trái với lẽ thường. Nếu không phải sự việc có nguyên do, tôi gần như đã nghi ngờ tất cả đều do ai đó âm thầm sắp đặt.
Bên ngoài lều của Dương Nhị Bì vẫn còn đống lửa tối qua được nhóm riêng cho ông ta. Lúc này lửa đã tàn, chỉ còn ít than củi xám trắng và đá. Tôi vén rèm, cúi người chui vào lều, bên trong vẫn y nguyên như tối qua. Trên đất trải tấm chăn dã chiến, chiếc áo khoác quân đội của Dương Nhị Bì vứt bên cạnh. Tra Mộc đi theo vào, nói: “Đầu nồi bảo tháo lều. Ông già họ Dương đúng là đồ sao chổi, theo tôi thì khỏi cần giữ cái lều này, đốt một mồi lửa cho sạch. Anh Hồ, trong này có thứ gì đáng tiền không?”
Tôi cười lắc đầu. Chiếc lều của Dương Nhị Bì là nơi chữa trị mà mọi người trong mã bang vội vàng dựng cho ông ta. Túi đeo hông nhỏ ông ta mang theo cũng mất tăm sau khi bỏ chạy trong lúc cuống quýt. Điều này khiến người ta không thể không nghi ngờ ông ta giả điên giả khùng. Tên điên nào lúc bỏ chạy còn nhớ mang theo đồ tùy thân? Nhưng tôi hồi tưởng lại bộ dạng điên dại lúc ấy của ông ta, thật sự rất đáng sợ, chẳng có vẻ gì là giả vờ. Tra Mộc nhặt chiếc áo khoác quân đội lên, hỏi tôi có cần lấy không. Tôi nhìn chất vải, thấy cũng khá sang, bèn nói: “Lão già đó chẳng phải hạng tử tế gì, cứ lấy đi, có mất gì đâu. Sau này ông ta quay về thì trả lại cũng chưa muộn. Cậu cứ mặc trước đi!”
Tra Mộc gật đầu, khoác áo lên người: “Ha ha, ấm thật.” Nói rồi cậu ta thọc tay vào túi. Tra Mộc khựng lại, sau đó chậm rãi rút tay khỏi túi áo: “Anh Hồ, trong túi có thứ gì đó.”
Mời mọi người lưu lại để đọc Quỷ Xuy Đăng: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.