Tôi ngoảnh lại nhìn, đúng là Shirley Dương đã lâu không gặp. Cô mặc áo khoác dã chiến, tóc túm cao sau gáy, tay cầm một khẩu súng ngắn.
“Vừa nghe thấy tiếng súng là tôi quay về ngay. Tiếng súng dồn dập quá, làm tôi sợ chết khiếp. Sao anh lại chạy đến đây?” Cô chỉ mải nói chuyện với tôi, nhất thời không để ý đến bí thư Tưởng đứng bên cạnh. Ông ho khan mấy tiếng mới khiến Shirley Dương chú ý. Vừa trông thấy bí thư Tưởng, cô đã hiểu gần hết sự tình: tôi và Tứ Nhãn bị mắc kẹt ở trại Miêu Nguyệt, vừa cùng bí thư thoát ra.
“Thật ngại quá, chúng tôi làm anh bị liên lụy rồi.” Cô nắm tay bí thư Tưởng, áy náy lắc nhẹ, rồi hỏi tiếp tình hình của chúng tôi. Tôi thêm mắm dặm muối, kể lại một hồi những chuyện gặp phải ở Dương Sơn, khiến mọi người nghe mà trợn mắt há mồm. Trong lúc kể, tôi không ngừng nháy mắt ra hiệu cho Tứ Nhãn phối hợp, nhưng vị đại luật sư chẳng tỏ vẻ gì, thành ra chỉ có mình tôi độc thoại.
Họ hỏi hết những điều cần hỏi, cuối cùng tôi cũng có thời gian ngồi yên nghe Shirley Dương kể chuyện cô và Béo náo loạn trại Miêu Nguyệt ra sao. Béo vác số súng đạn tịch thu được từ người Miêu, cất cao bài ca hồng cách mạng mừng hội ngộ thắng lợi, dáng vẻ hào hùng như một vị tiên phong. Từ lần chia tay ở Nam Kinh đến nay, chúng tôi đã hơn nửa tháng không gặp. Tuy chưa đến mức sống chết chia lìa, cảm giác ấy chẳng khác nào thiếu một bữa cơm, hụt một ngụm nước, nói chung là cả người cứ thấy bứt rứt. Béo chẳng đợi tôi cảm khái xong đã vỗ đùi: “Chết rồi! Đây là triệu chứng giai đoạn đầu của bệnh sợ vợ đấy, lão Hồ. Đời này coi như xong, cậu hoàn toàn ngã dưới lá cờ sao sọc của tham mưu Dương rồi.”
Shirley Dương cười, nhìn bí thư Tưởng rồi chậm rãi kể tôi nghe chuyện sau khi chia tay. Hai người rời Nam Kinh, xuôi nam đến Côn Minh, tỉnh lỵ Vân Nam. Họ điều tra một lượt ở bảo tàng dân tục địa phương, tìm hiểu sơ qua tập tục dùng cổ ở vùng Vân Nam, sau đó lập tức đến Giang Thành.
“Ban đầu chúng tôi tưởng nhân vật nổi tiếng như ông Bạch Nhãn thì ai cũng biết. Không ngờ cả huyện Giang Thành chẳng một ai nghe tên này. Nghĩ kỹ lại, Bạch Nhãn chỉ là biệt hiệu, trong tay chúng tôi cũng không có ảnh ông ta; không tên không họ thì thật khó điều tra. May mà trời không tuyệt đường người, sau đó chúng tôi cũng nghe ngóng được chút tin tức ở một tửu lâu. Một người thợ săn ở trại Miêu Nguyệt tiết lộ rằng từng nghe thổ ty trong trại nhắc đến người này, hình như là người biết dùng ‘thuốc’. Lúc ấy chúng tôi mừng lắm, cũng chẳng chờ các anh nữa, sáng hôm sau đã theo người thợ săn vào núi. Đi liền ba bốn ngày mới đến trại Miêu Nguyệt.”
Béo chê Shirley Dương kể chậm, nóng lòng muốn khoe chiến tích vẻ vang ở nhà thổ ty nên cướp lời: “Đến trại Miêu Nguyệt, người đầu tiên bọn tôi gặp chính là lão Tưởng này. Nói chuyện vài câu, tôi thấy ông ấy là đồng chí tốt, gốc gác trong sạch, trông cũng ra dáng, bèn nhờ ông ấy dẫn đường đến gặp thổ ty gì đó. Nói thật nhé, theo ý tôi, cái chức thổ ty ấy đáng ra phải bỏ từ lâu rồi. Thời buổi nào rồi, Trung Mỹ sắp sửa kết thông gia đến nơi, đúng không?”
Tôi bảo hắn đừng lái sang chuyện khác, kể tiếp chuyện nhà thổ ty đi. Hắn “ồ” một tiếng rồi nói tối qua họ ăn cơm ở nhà thổ ty, hai bên trò chuyện khá vui vẻ, cho đến khi Shirley Dương nhắc chuyện muốn tìm ông Bạch Nhãn. Sắc mặt lão thổ ty lập tức thay đổi. “Các cậu không thấy cái mặt lão lúc ấy đâu, sợ chết khiếp! Ai không biết còn tưởng lão sắp xác sống biến thành cương thi ấy!” Béo lầm bầm. “Thấy tình hình không ổn, tôi kéo tham mưu Dương rút lui. Hai đứa bàn bạc rồi lập kế hoạch đánh úp nhà thổ ty trong đêm. Dĩ nhiên, phần lớn kế hoạch do tôi quyết định, đồng chí Dương chỉ phụ trách chi tiết cục bộ, chẳng hạn vào trong rồi ép thổ ty mở miệng thế nào.”
Bí thư Tưởng nghe chúng tôi đối thoại, thỉnh thoảng lại thút thít rồi xuýt xoa, chẳng rõ ông muốn khen hay mắng chúng tôi. Đã không phân biệt được, tôi cứ coi như ông đang bày tỏ lòng kính trọng.
“Sau đó thì sao? Hai tên phản loạn các cậu phóng hỏa nhà người ta thế nào?” Tôi vốn không tán thành việc quấy nhiễu dân chúng, kể cả với hạng dân cứng đầu như thổ ty Sát Lang, cứ thích làm ra vẻ ta đây.
“Tình thế ép buộc, tuyệt đối là tình thế ép buộc. Nếu đổi thành lão Hồ cậu thì biết đâu cậu đã cho nổ tung nhà người ta rồi, động tĩnh còn lớn hơn tôi.” Béo khinh khỉnh liếc tôi, cứ như kẻ phóng hỏa đốt nhà là tôi vậy.
Shirley Dương vỗ vai hắn rồi nói với tôi: “Chúng tôi đào đường vào dinh thổ ty, vốn chỉ định nhân đêm trói thổ ty lại hỏi vài câu, nào ngờ nghe được cuộc đối thoại giữa ông ta và con trai. Đoán xem thế nào? Quả nhiên ông ta biết tung tích ông Bạch Nhãn, chỉ không rõ vì sao lại giấu người ngoài. Con trai ông ta cũng tò mò như chúng tôi, bèn hỏi ông Bạch Nhãn là người thế nào. Thổ ty nói rất kín đáo, chỉ bảo đó là một lão già mù, mấy chục năm trước trốn khỏi hồ Phủ Tiên, vốn là thần vu của thôn Chó Điên. Tôi định nghe tiếp, ai ngờ cái tên Béo này hắt hơi một cái, làm lộ chúng tôi…”
“Chuyện này không thể trách tôi.” Thấy mọi người đều nhìn mình, Béo lập tức thanh minh. “Đào hầm thì phải tốn sức chứ? Tốn sức thì phải đổ mồ hôi chứ? Ban đêm trời lạnh, gió thổi qua là tự dưng hắt hơi, đâu điều khiển được! Tôi cũng hết cách.”
“Được rồi, tóm lại thấy bị lộ, cậu liền làm một trận đến cùng, đánh con trai thổ ty đuổi theo ra, đúng không?”
“Cái này… là hắn ra tay trước. Tôi hoàn toàn hành động để tự vệ chính đáng. Không tin thì hỏi tham mưu Dương, có phải thằng khốn đó rút súng trước không?”
“Cậu nói gì cũng có lý, chân lý của cả thế giới đều nằm trong tay cậu.” Tôi giơ ngón cái với Béo, rồi hỏi: “Thế sao còn đốt nhà người ta, lỡ liên lụy đến bà con thì sao?”
“Chuyện này không thể trách anh ấy, lửa là do tôi đốt.” Shirley Dương ưỡn ngực bước ra. “Lúc ấy người bên kia quá đông, trong dinh thổ ty bỗng chĩa ra hơn chục khẩu súng, chúng tôi đành khống chế cha con thổ ty, rút về nhà chính. Tôi nhân lúc hỗn loạn châm một đám lửa, làm đội dân binh rối loạn tầm nhìn, nhờ vậy mới có cơ hội thoát ra.”
Chuyện sau đó thì chúng tôi đều biết. Trong lúc vội vàng, hai người trốn khỏi trại Miêu Nguyệt, chưa kịp làm rõ vị trí hồ Phủ Tiên đã bị đội dân binh đuổi chạy khắp núi. Cuối cùng họ đành vòng trở lại trại Miêu Nguyệt lánh nạn, nhờ vậy mới gặp được mấy anh em hoạn nạn vừa thoát khỏi cửa xả lũ như chúng tôi.
Thích Ma Xuy Đăng, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.