Ban đầu Mập định bắn chết con cáo đuôi trắng đột nhiên lao ra từ đống mồ. Lúc này vừa thấy con chó khổng lồ, gã cũng biết súng kíp chẳng làm gì được nó, nhưng vẫn cảnh giác cao độ, bày thế thủ sẵn sàng. Đúng lúc ấy, ông lão vừa lên tiếng ban nãy đã bước ra từ chỗ tối. Trên đầu ông đội nón lá, mình mặc áo dài hết sức bình thường, chân đi giày vải đen; một tay chống gậy, tay kia cầm chiếc đèn lưu ly rực rỡ sắc màu. Thứ ông cầm trông quen mắt, khiến tôi lập tức liên tưởng đến chiếc đèn Bách Trùng của Hương Lăng.
Nhìn ông lão tiến lại gần, tôi buột miệng hỏi: “Ông là Bạch Nhãn Ông phải không?”
“Hửm?” Ông lão tháo nón lá, đi về phía tôi. Đợi ông đến gần, tôi bỗng thấy người này hình như mình đã gặp ở đâu rồi.
“Chúng ta từng gặp nhau à?” Ông lão khịt mũi, cười nói: “Mắt ta không tốt, nhưng giọng cậu thì ta đúng là đã nghe qua.” Lúc ấy tôi mới để ý đôi mắt ông đen kịt, nhưng trong con ngươi chẳng có chút ánh sáng nào; xem ra ông là người mù. Nghe ông nói vậy, tôi cố nhớ lại rồi mừng rỡ: “Gặp rồi, gặp rồi. Tôi từng nghe ông kể chuyện ở Giang Thành, ngay trong quán rượu trên lầu sàn ấy.”
Thảo nào tôi thấy ông quen đến thế, ông lão này chẳng phải người kể chuyện ở lầu sàn Giang Thành sao? Khi ấy tôi còn định nhờ Lâm Khôi giới thiệu, sau vì vội lên đường mà lỡ mất cơ hội. Không ngờ bây giờ lại gặp ông ở hồ Phủ Tiên, cách đó cả trăm dặm, đúng là duyên phận lớn lao.
“Ồ? Cậu là người Giang Thành à?” Ông lão hào hứng cười nói: “Ừm… người đến cũng đông đấy, năm người. Hì hì, còn có một cô nương nữa. Trời tối, đêm lạnh, các cậu chạy đến nơi hoang vu này làm gì?” Ông vừa cười, con chó khổng lồ kia đã phóng tới. Nó áp sát trước mặt tôi, nhe hàm răng sắc nhọn. Vì vừa gặm xác động vật xong nên miệng nó đầy máu, răng còn dính không ít da thịt. Mùi tanh xộc thẳng vào mặt khiến tôi gần như ngất đi.．
“Ông định làm gì!” Những người còn lại vừa thấy chó dữ chồm về phía tôi liền lập tức giương vũ khí. Tôi thầm nghĩ vốn dĩ chẳng có chuyện gì, các anh căng thẳng lên là bầu không khí lập tức trở nên căng như dây đàn. Lỡ con chó nhỏ nhà người ta bị dọa, ngoạm một phát giải quyết tôi luôn thì mấy người các anh chỉ có khóc hết nước mắt.
Tôi hắng giọng, giải thích đầu đuôi mục đích chuyến đi với ông lão, liên tục nhắc đến danh tiếng Nhị gia Tiết. Ông lão mù lặng lẽ nghe, dường như đang cân nhắc điều gì. Cuối cùng, ông huýt sáo rồi nói: “Phỉ Thúy, về nhà đi. Mấy người này là khách.”
Ông vừa dứt lời, con chó đã vẫy đuôi quay đi. Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Xem ra ông đã ngầm thừa nhận mình chính là Bạch Nhãn Ông.
“Trời cũng muộn rồi, có gì vào nhà nói.” Ông lão treo đèn lưu ly lên gậy, dẫn mấy người chúng tôi về phía căn nhà sàn bên vách núi. Shirley Dương hỏi tôi có nên để lại một hai người bên ngoài cảnh giới không. Tôi nói chắc không cần. Ban nãy nếu ông ta muốn gây bất lợi cho chúng tôi, chỉ cần ra lệnh một tiếng là con chó kia ít nhất có thể quật ngã hai người, cần gì phải dẫn chúng tôi vào nhà?
Tứ Nhãn nói phòng người vẫn hơn phòng ma, cứ cẩn thận là tốt nhất. Mập chỉ vào Bí thư Tưởng đang ngất, nói: “Thôi đi! Bí thư Tưởng ngất xỉu rồi, lỡ xảy ra chuyện thì chẳng lẽ chúng ta bỏ mặc ông ấy mà chạy à? Binh đến thì tướng chặn, nước dâng thì đất ngăn. Chẳng qua là cái nhà tre rách nát, còn giấu được yêu quái nào nữa chứ?”
Nghe gã nói, tôi chợt nhớ đến con cáo đuôi trắng vừa bị đào lên khỏi mộ. Con vật ấy còn chưa kịp ra tay với tôi đã thành bữa ngon trong bụng kẻ khác, nghĩ ra thì chết cũng thảm thật. Tôi đi đến chỗ con chó khổng lồ vồ mồi, định nhìn cho rõ hình dạng thật của con cáo đuôi trắng. Nào ngờ trên mặt đất chỉ còn một đống da lông nát bươm, bụng bị mổ phanh, chẳng thể nhận ra hình dạng ban đầu của nó nữa. Tôi thở dài, quay người dẫn mọi người vào nhà sàn của Bạch Nhãn Ông.
Vừa bước vào cửa, chúng tôi đã thấy một con chó khổng lồ nằm dưới mái hiên. Nó nửa nằm nửa ngồi trên lối đi, nhìn chằm chằm chúng tôi; bộ lông bóng mượt dưới ánh đèn vàng vọt lóe lên vẻ chẳng lành. Mấy người chúng tôi đứng ở cửa, nhất thời chẳng biết nên vào hay lui.
“Đứng ngây ra đó làm gì? Phỉ Thúy không cắn người đâu, cứ vào đi.” Giọng Bạch Nhãn Ông vọng ra từ trong nhà. Tôi đành cắn răng, dè dặt bước qua bên cạnh con chó khổng lồ.
Nhà sàn bằng tre của ông lão sơ sài hơn tôi tưởng nhiều. Vào cửa chỉ thấy một chiếc bàn bốn chân và chiếc giường nhỏ ở góc. Ông đứng bên bàn, chỉ vào ấm trà trên đó rồi nói: “Quanh năm suốt tháng ta chẳng có khách, các cậu muốn uống nước thì tự rót, chỉ có một cái chén thôi.” Nói xong, ông tự ngồi xuống mép giường. Căn nhà chỉ rộng chừng bảy tám mét vuông, năm người chúng tôi ùa vào liền trở nên đặc biệt chật chội.
“Sao lão Tưởng còn chưa tỉnh? Không lẽ bị mất hồn rồi?” Mập đặt Bí thư Tưởng nằm thẳng xuống đất, ra sức bấm nhân trung ông ta. Bí thư hít mạnh một hơi, cuối cùng cũng mở mắt. Vừa nhìn thấy mấy người chúng tôi, ông đã la lên: “Yêu quái! Có yêu quái! Con yêu quái to bằng voi, dọa chết tôi rồi!”
Tôi vỗ vai ông, an ủi: “Không sao rồi, không sao rồi. Chỉ là một con chó thôi, cân nặng hơi vượt chuẩn một chút, không có gì đáng ngại.” Ông hoảng hốt nhìn quanh, rồi thấy Phỉ Thúy vẫn ngẩng đầu ở ngoài nhà, lập tức nhảy dựng lên. Mập cười ông nhát gan, Bí thư Tưởng khó hiểu hỏi: “Đây là giống gì vậy, làm sao có con chó nào to thế?”
“Hê hê hê, Phỉ Thúy là con duy nhất còn sót lại của thôn Chó Điên. Nếu ở thời trước thì nó cũng được xem là vua chó đấy!” Bạch Nhãn Ông vuốt chòm râu dê, hỏi: “Cậu trai Giang Thành kia, ban nãy cậu nói mình được Tiết Nhị giới thiệu đến. Bộ xương già này đã cắt đứt liên lạc với người ngoài từ lâu. Cậu tìm đến tận đây là có chuyện gì?”
Thấy ông lão hỏi thẳng, tôi cũng chẳng định giấu giếm. Tôi xin Shirley Dương chiếc lọ thủy tinh đựng con trùng tròn rồi đưa cho ông: “Lần này chúng tôi mộ danh tìm đến, muốn xin ông chỉ giáo đôi điều. Nghe nói con trùng này là cổ vật của đất Miêu. Ông là cao thủ nuôi cổ, có thể chỉ điểm cho hậu bối chúng tôi được không?”
Bạch Nhãn Ông nhận lấy lọ thủy tinh, vặn nắp rồi lật tay đổ con trùng tròn lẳn ra lòng bàn tay. Ông há miệng, tôi tưởng ông định nói gì, không ngờ lão lại ngửa cổ nuốt con trùng xuống. Tất cả chúng tôi đều sững sờ. Bí thư Tưởng suýt nữa ngất lịm lần nữa. Cằm Mập gần như rơi xuống đất: “Ông… ông… ông ơi, thứ đó không ăn được đâu, ông… ông không sao chứ?”
Thích Quỷ Xuy Đăng thì xin mọi người lưu lại bộ truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.