Hồ Phủ Tiên phía nam rộng, phía bắc hẹp; nhìn từ trên cao, hồ có hình quả bầu. Tương truyền, hình dáng ấy có liên quan mật thiết đến chiếc hồ lô dùng để thu phục yêu quái của Thái Thượng Lão Quân.
Béo tỏ vẻ khinh khỉnh trước lời đồn ấy. Cậu ta ngồi xổm ở mũi thuyền, nói: “Trông giống quả bầu thì là pháp bảo của Thái Thượng Lão Quân à? Thế nếu giống quả dưa chuột thì chẳng phải là của Ngọc Hoàng Đại Đế…” Nghe thằng này lại sắp ba hoa, tôi lập tức quăng cuộn dây chão trong tay về phía nó. Béo kêu oái một tiếng, phủi mông đứng dậy: “Sao thế, lão Hồ? Có người ngoài đâu.”
Tôi trợn mắt: “Nhìn xem trên thuyền mình, người bệnh thì có người bệnh, kẻ điên thì có kẻ điên. Cậu mà không học cách giữ ý tứ một chút, tôi e đừng nói chuyện lên đảo, đến cửa hồ lô còn chưa chắc đã tới nổi.”
Hồ Phủ Tiên chia thành hai vùng nước lớn nhỏ, cửa hồ lô nối liền hai vùng phía nam và phía bắc. Nơi chúng tôi định đến là đảo Cô Độc, cách cửa hồ lô ba hải lý. Bạch Nhãn Ông cứ nửa tỉnh nửa mê, miệng không ngừng nói sảng. Béo vì chuyện này mà trách móc tôi một hồi, bảo tất cả là tại tôi, cứ ép người ta nhớ lại nỗi đau lịch sử, giờ thì hay rồi, ông lão vốn lanh lợi là thế mà bị dọa cho hóa ngây dại. Tôi nói chuyện này thật sự không thể trách tôi, cậu cũng thấy rồi đấy, chính ông ấy nhặt con cổ trùng kia lên, chẳng nói chẳng rằng bỏ vào miệng, tôi biết làm sao. Béo hừ một tiếng rồi lại ngồi xổm ở mũi thuyền: “Dương Nhị Bì đúng là chẳng ra gì, làm bộ làm tịch như thuyền trưởng để lừa chúng ta lên thuyền, vừa hô ‘nhổ neo’ xong là tự lăn ra. Haizz, may mà ông nội Béo đây nổi tiếng là lao động tiên tiến, toàn năng mười môn, lái được máy bay, điều khiển được xe tăng. Cái thuyền rách này, hồi còn mặc quần thủng đũng lão tử đã chơi quen rồi, nhắm mắt cũng có thể cho nó đổ bộ Normandy mười lần.”
“Thôi đi!” Một tay tôi nắm bánh lái, tay kia cầm la bàn, Tứ Nhãn đứng bên cạnh giơ bản đồ cho tôi xem. “Nhìn kỹ phía trước, khu này có đá ngầm. Sơ sẩy là cả bọn làm mồi cho cá trắm xanh khổng lồ trong hồ đấy.”
Béo giơ ngón tay làm động tác mắt lửa ngươi vàng: “Nhị sư đệ cứ yên tâm, có đại sư huynh đây rồi, hề hề.”
Tứ Nhãn giơ ngón giữa với cậu ta, rồi nói: “Béo gia, hay là ông vào khoang xem hai ông lão kia đi. Đằng trước cứ để Phỉ Thúy trông chừng, tôi yên tâm hơn.”
“Ăn nói kiểu gì thế? Tôi thấy cậu, cái đồ có học này, càng ngày càng chẳng tử tế gì. Còn chọc tức tôi nữa thì coi chừng nắm đấm của ông nội Béo.”
Tứ Nhãn cười xòa xin lỗi, dỗ dành đủ điều mới đưa được cậu ta vào khoang thuyền. Tôi một lòng tập trung lái thuyền, chẳng thể phân tâm lo chuyện khác, đành mặc cho hai ông tướng ấy quậy phá.
Ban đầu chúng tôi mượn thuyền của Dương Nhị Bì là mong ông ta đưa mình lên đảo Cô Độc sớm hơn để điều tra vụ thôn Chó Điên biến mất. Không ngờ cổ độc trên người ông ta đột nhiên phát tác, khiến ông ta mềm nhũn cả người. Khi ấy, thuyền đầu rồng đã nhổ neo, chẳng còn cơ hội quay lại, cứ thế chúng tôi mơ mơ hồ hồ tiến vào hồ Phủ Tiên. Đến giờ, tôi, Béo, Tứ Nhãn và Phỉ Thúy đã lênh đênh trên mặt hồ gần nửa tiếng. Dựa vào la bàn và bản đồ, chúng tôi miễn cưỡng xác định được phương hướng, đang chòng chành tiến về đích — đảo Cô Độc.
Chẳng bao lâu sau, Béo khó nhọc chui từ khoang thuyền lên. Thuyền của Dương Nhị Bì thiết kế chỉ có một khoang dưới để chạy cho nhanh, không những dự trữ nước ngọt có hạn mà chỗ ngủ cũng chẳng chừa nổi nửa tấc. Để hai ông lão xui xẻo kia có thể nằm thẳng người, chúng tôi đã phải tốn bao công sức dọn trống khoang dưới.
Tôi liếc ba chiếc hòm gỗ lớn đặt cạnh cột buồm, trong lòng lập tức dấy lên một mớ nghi vấn. Ba chiếc hòm ấy chính là số hàng mà ngày trước Dương Nhị Bì bị người ta ép, phải đưa đến đảo Cô Độc trên hồ Phủ Tiên vào ngày đã định. Giờ ông già ấy đổ bệnh, được thảnh thơi, còn mấy người chúng tôi chẳng thân chẳng thích gì với ông lại phải chèo lái, căng buồm thay ông liều mạng. Chẳng biết là kiếp trước gây nghiệt hay kiếp này mắc nợ ông nữa.
“Này, lão Hồ, sao mặt mày lại như vừa đưa tang mẹ thế? Tôi xem rồi, hai ông lão nằm đầu kề đầu, vai sát vai, ngủ ngon lành lắm. Còn bao lâu nữa mới lên đảo? Cái thuyền rách này chẳng chạy chẳng nhảy được, chân tay tôi nhàn rỗi đến phát ngứa rồi.”
Tứ Nhãn giơ hải đồ lên, nói: “Giờ chúng ta xuôi gió, nếu không có gì bất trắc thì trong vòng nửa tiếng sẽ trông thấy cửa hồ lô.”
Tấm hải đồ này là vật bất ly thân của Dương Nhị Bì. Sau khi lên thuyền, ông ta dặn đi dặn lại rằng mình phải vất vả lắm mới kiếm được nó; trên đó đánh dấu vị trí đá ngầm trong khu vực hồ Phủ Tiên, toàn là tư liệu quý do chính tay người ta vẽ. Muốn bình an đến đảo Cô Độc thì không thể thiếu nó dẫn đường. Tôi nhớ Bí thư Tưởng từng nói dưới đáy hồ Phủ Tiên từng xuất hiện cương thi tóc trắng, hoặc thủy hầu tử trong truyền thuyết. Tôi chưa từng gặp những sinh vật dưới nước kiểu này, cũng chẳng hiểu rõ về chúng. Chỉ mong chuyến đi hồ lần này được ông trời phù hộ, đừng phải đụng độ đám thủy quái mãnh thú ấy. Tứ Nhãn hỏi tôi, giờ đồ đã nằm trong tay chúng ta rồi, sao không mở ra xem, biết đâu giải được mối nghi hoặc lâu nay. Tôi nói trong lòng mình cũng nóng ruột như mèo cào chó quấy chim sẻ nhảy, nhưng chuyện gì cũng phải phòng vạn nhất. Lỡ bên trong thật sự là cả một cỗ quan tài cương thi thì bốn bề không cầu không đường, giữa mặt hồ mênh mông cô độc, chúng ta chạy đi đâu? Chi bằng chờ lên bờ, chuẩn bị đủ đồ nghề rồi mở hòm cũng chưa muộn. Hơn nữa, chỉ còn khoảng một tiếng nữa là đến giờ Dương Nhị Bì giao hàng. Nếu làm lỡ giờ, chẳng phải chúng ta sẽ thành đồng phạm hại chết ông ta sao?
Béo cũng tò mò về báu vật trong hòm hàng, nhưng dù sao cậu ta cũng từng trải hơn Tứ Nhãn hai năm, biết có những lúc nhất định phải nhẫn nhịn. Cậu ta đồng ý với tôi: “Dù sao đồ cũng vào tay chúng ta rồi, xem lúc nào chẳng được, việc gì phải cuống lên xem ngay bây giờ? Đợi lên đảo rồi, chúng ta khiêng nó đến chỗ sáng sủa thoáng khí, muốn xem thế nào thì xem, đến cả ván quan tài cũng tháo sạch ra mà xem!”
“Ăn nói chẳng nghiêm chỉnh gì cả. Còn chưa xem mà sao cậu biết là quan tài? Nói gì cũng phải có căn cứ, không thể cứ nghĩ sao nói vậy.” Tôi ngắt lời Béo đang tưởng tượng lung tung, rồi hỏi cậu ta: “Nước uống với lương thực của chúng ta đủ dùng bao lâu?”
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu truyện vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Ừm, anh hỏi chuyện đó làm gì? Chúng ta chỉ lên đó khảo sát di tích thôn Chó Điên thôi mà, tốn được bao nhiêu thời gian, chứ có định dựng trại đâu. Anh cũng thấy cái thuyền này rồi đấy, chỗ bé tí, có hai thùng nước ngọt; còn lương thực thì không chuẩn bị thêm, vẫn là hai chiếc bánh cám mang theo lúc đến.”
Tứ Nhãn thò tay vào túi áo: “Tôi còn một miếng sô-cô-la này, ông chủ, anh đói à?”
Tôi lắc đầu, đáp qua loa rằng chỉ hỏi vậy thôi. Thực ra trong lòng tôi luôn có linh cảm chẳng lành, cảm thấy chuyến đi đảo Cô Độc không đơn giản như chúng tôi tưởng. Tôi cứ thấy trên đảo như có thứ gì đó đang rình chờ mấy người chúng tôi sập vào bẫy của nó.
Nhưng đã gánh trách nhiệm đội trưởng thì có những lời không thể tùy tiện nói ra, tôi chỉ đành giữ trong lòng. Lúc này, tôi cũng hơi hối hận; có lẽ ban đầu không nên hành động bốc đồng như thế, đáng lẽ phải đợi Shirley Dương mang thiết bị tiên tiến đến rồi hãy tính. Nhưng nghĩ đến Dương Nhị Bì đang nguy kịch, tôi thật sự không thể khoanh tay đứng nhìn.
Tôi đang nghĩ sau khi lên đảo nên hành động thế nào thì Phỉ Thúy bỗng sủa vang. Suốt dọc đường, con vật này vẫn canh bên Bạch Nhãn Ông, hết sức ngoan ngoãn, chẳng biết sao lúc này lại sủa điên cuồng. Mặt hồ trống trải, tiếng sủa vang trời của nó nghe thê lương vô cùng giữa màn đêm. Thấy vẻ mặt Phỉ Thúy khác thường, cứ nhe răng gầm gừ về phía trước mũi thuyền, tôi đoán phía trước có thể đã xảy ra biến cố. Động vật thường nhạy cảm với nguy hiểm hơn con người, Béo dường như cũng nhận ra điều gì đó. Cậu ta chộp lấy khẩu súng kíp, nhảy lên boong, giơ ống nhòm rồi thò người ra ngoài nhìn về phía xa một lúc. Quay lại, cậu ta nói với tôi: “Phía trước có sương mù, mà sương không nhẹ đâu.”
Tứ Nhãn phải cố hết sức mới trấn an được Phỉ Thúy. Cậu ta cau mày hỏi tôi: “Anh từng lái thuyền trong thời tiết mưa mù chưa?” Tôi thầm nghĩ, thật nực cười, đừng nói ngày mưa mù; từ lúc chào đời đến giờ, đây mới là lần thứ hai tôi cầm lái, bên cạnh còn chẳng có lấy một hoa tiêu ra hồn. Tôi mỉm cười với Tứ Nhãn, nói: “Kinh nghiệm ấy mà, phải tích lũy dần. Lần này chưa có đâu có nghĩa lần sau cũng không có. Cậu xem, nhờ tích lũy hôm nay, chẳng phải lần sau tôi sẽ thành lão thủy thủ giàu kinh nghiệm sao?”
“Nói nãy giờ, hóa ra anh cũng chẳng biết lái.” Tứ Nhãn đẩy kính, “Chúng ta chỉ còn cách nhân lúc sương chưa tới thì xông ra, hoặc thả neo tại chỗ, đợi sương tan rồi tính. Vùng nước này đầy đá ngầm, chỉ sơ sẩy một chút là mắc cạn.”
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu truyện vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.