Ngày hôm sau, một binh sĩ tinh nhuệ mặt mày lấm lem chạy đến lãnh địa báo cáo.
Macus nhận ra người này là thuộc hạ của Garry.
"Lãnh chúa lão gia, kỵ sĩ đại nhân, đội trưởng Gary nói hoang dã dị động, có lượng lớn ma vật chạy trốn, nghi ngờ hành quân ma quái quy mô lớn!"
Lúc này Ed đang ở trên tường, hắn đặt mũi tên trong tay xuống, nói với Macus: “Tập hợp binh lính, chúng ta nên vào rồi.”
Chiều hôm đó, một trăm năm mươi dân binh giỏi bắn từ hướng lãnh đạo Bradley vòng ra khe rãnh phía sau gò đất nhỏ tập kết.
Mỗi người đã phát hành hai mươi mũi tên khắc phù văn sắc bén, cùng với hàng chục mũi thiết tiễn màu xám bình thường để đối phó với đám sói lang và Goblin.
Ed đích thân dẫn người chui vào hang đất.
Lối vào hang đất bị cỏ khô và đất nổi che phủ, dân binh nối đuôi nhau tiến vào, động tác rất nhẹ, không có ai nói chuyện, bởi vì mùi hôi thối xông lên trời, căn bản không thể nói ra được, nếu không phải Ade để cho bọn hắn làm khẩu trang tạm thời, đoán chừng đã bị hun nôn rồi.
Không gian trong động không rộng, một trăm năm mươi người chen chúc nhau, ngay cả xoay người cũng khó khăn. Nhưng hang động đào đủ sâu, cách mặt đất một đoạn đường, người đi lại bên trong thì mặt sàn không nghe thấy động tĩnh gì.
Mùi phân Goblin nồng nặc từ cửa hang tràn vào, nồng đậm đến mức khiến người ta buồn nôn. Món hôi này tuy khó ngửi nhưng nó đã che lấp mùi người, mũi của kẻ sói dù thính đến đâu, cách vài trăm bước, chỉ ngửi thấy phân.
Cùng lúc đó, trên hoang nguyên xa xa, kỵ binh Sương Lang và tiểu đội khinh kỵ tổng cộng hơn bốn mươi kỵ tản ra trong khu rừng khô bên ngoài gò đất thấp.
Ngựa ngậm trong miệng, sói nằm rạp trên mặt đất, lỗ tai dựng đứng, không nhúc nhích.
Sau khi trời tối hẳn, Cái Thụy lẻn vào hang đất. Mặt hắn đầy bụi bặm, ghé sát tai Ed thì thầm: "Lão gia, đại quân của người sói đã tới. Ta đếm sơ qua có khoảng năm trăm tinh nhuệ người Sói, gần năm ngàn Goblin. Trang bị của Người Săn Lang tốt hơn trước, đa số là gậy lớn và chùy gai, số ít có giáp da. Kẻ cầm đầu có ba cái, tuy ta không thể xác định thực lực chính xác của họ, nhưng ba người họ không phục nhau, không có cừu dẫn đầu, khả năng cao là ba vị Đại kỵ sĩ chứ?"
Ed gật đầu, khích lệ: “Garry, làm tốt lắm, sau thắng lợi chiến tranh lần này, ta sẽ ban thưởng thật nhiều.”
Cái Thụy tiếp tục nói: “Tạ lão gia. Lão gia, ta để lại hai người ở phía trước theo dõi, vừa có động tĩnh liền quay về báo tin.”
"Ừm, đi đi."
Trên hoang nguyên, đội ngũ của đại quân ma vật thưa thớt một con rồng dài.
Goblin đi phía trước, đen nghịt một mảng, lộn xộn, miệng kêu cọt kẹt loạn xạ, thỉnh thoảng lại có G go bố Lâm rời đội, rồi bị tinh nhuệ người sói đang giám sát rút về.
Người sói theo sau, số lượng không nhiều nhưng bước chân chỉnh tề hơn nhiều so với Goblin.
Ba tên sói cầm đầu đi song song, cách nhau vài bước chân, không ai lại gần ai.
Đi ở phía bên trái nhất là tướng lĩnh tàn dư của tộc Sẹo Lang. Nó thấp hơn hai cái đầu kia nửa cái, lông màu xám trắng, không khác gì những người sói khác. Hắn và Sầy Lang đều là chiến sĩ cùng một thị tộc, lần này là cuộc thách thức mà tộc họ phát động với thị Tộc khác, bởi vì tộc trưởng thị trấn của họ đã 'giết' chết Tử tước Odo trong chiến tranh, nên mới bành trướng phát hành khiêu chiến lên trên.
Thế là vương quốc của người sói mới đồng ý cho hành động trả thù lần này, do thị tộc bọn họ và thị Tộc bị khiêu chiến hợp tác chiếm được Tam Lĩnh, ai có công lao lớn nhất, người đó ngồi vững vị trí.
Sẹo Lang vốn là thủ lĩnh của đội quân này, hắn không hài lòng với hai con sói lang ở thị tộc khác kéo chân sau để tự mình dẫn theo người đi đầu làm tiên phong, dự định dựa vào mưu trí và dũng mãnh để giành chiến thắng.
Mà sau khi Sói Gầy chết, nó đã mất đi quyền lên tiếng trong quân đội.
Nó đi ở phía trước nhất của đội ngũ, mũi không ngừng co giật, cứ cách một đoạn lại dừng lại nhìn xung quanh.
Người sói ở giữa cao hơn nó một đoạn, lông xám đậm, vai khoác giáp da cũ, tay cầm rìu chiến hai lưỡi. Nó là một trong hai vị tướng lĩnh của thị tộc khác.
Con sói bên phải có vóc dáng thấp nhất, nhưng vạm vỡ nhất. Hai cánh tay to như thân cây, trong tay nắm chặt một cây gậy gai sắt. Tai nó thiếu mất nửa cái, cũng là vết thương cũ, tuy không giống vị trí của con sói sẹo.
Khi đội ngũ đi đến gần phế tích lãnh địa Felman, đám người sói xám trắng đột nhiên dừng bước, cái mũi khịt mạnh hai cái.
"Có nhân vị." Nó nói nhỏ, "Nhưng không nặng, đại khái chỉ có vài người."
Người sói lông xám đậm liếc nó một cái: "Đội lĩnh biên giới có binh lính đang giám sát chúng ta, không phải là chuyện bình thường sao? Bọn họ đã sớm biết chúng tôi đến rồi."
"Hướng mùi vị không đúng." Người sói xám trắng nghiêng đầu về phía gò đất thấp, "Bên kia có..."
"Đủ rồi." Người sói lông xám xịt ngắt lời nó, "Ngươi là phó tướng của Sói Gầy, không phải Sợ. Hắn chết rồi, ngươi không quyết định được. Hôm nay sẽ đóng trại ở đây, để Goblin canh gác ở vòng ngoài. Sáng sớm mai tiếp tục đi về phía bắc, chiếm lấy lãnh địa của con người."
Người sói lông xám trắng há miệng, cuối cùng không nói gì nữa. Nó quay đầu nhìn về hướng gò đất thấp, trong không khí tràn ngập mùi phân Goblin nồng nặc mùi hôi thối, mùi người thoang thoảng, bị đè đến mức gần như không ngửi ra được.
Nó lại hít thêm hai cái mũi, vẫn là mùi hôi thối đó, liền không cố chấp nữa, xoay người đi về phía đống đổ nát.
Gã sói lùn mập của cây chùy sắt đầu sói từ đầu đến cuối không lên tiếng, chỉ liếc nhìn về phía gò đất thấp, khóe miệng nhếch lên rồi xách theo gậy gai rời đi.
Trên đống đổ nát nhanh chóng bùng lên lửa trại.
Đám sói đói vây quanh sau bức tường đổ nát của pháo đài, dựng đống lửa lên, xé xác thịt khô mang theo và lương thực cướp được. Goblin tản ra bên ngoài, tụm năm tụ lại gặm nhấm. Không có lính canh, cũng không có tuần tra, chỉ có những con go bố Lâm lẻ tẻ bị đá ra ngoài canh gác, nhưng chúng co rúm sau đống đá bên rìa phế tích, chẳng mấy chốc đã bắt đầu ngủ gật.
Trong hang động, Ed nghe thấy tiếng ồn ào mơ hồ truyền đến từ dưới lòng đất.
Hắn áp sát vách hang nghe một hồi, sau đó lui vào sâu trong địa động, thì thầm với Mã Kuce: "Đừng kích động nữa, đợi bọn họ ngủ say."
Mã Khố Tư gật đầu. Trong động có một trăm năm mươi người yên lặng ngồi đó, kiểm tra cung tên và trang bị, nhắm mắt dưỡng thần. Không ai nói chuyện, ngay cả hơi thở cũng đè rất nhẹ.
Đêm đã khuya. Lửa trại trên đống đổ nát dần tối đi, tiếng ồn ào cũng ngày càng nhỏ lại.
Sau khi ăn no, người sói đều tìm chỗ tránh gió mà cuộn mình lại, con Goblin thì nằm bẹp dí. Chỉ còn vài đống lửa vẫn sáng, thỉnh thoảng có những con go bố Lâm lẻ tẻ bò dậy đi tiểu rồi tiếp tục nằm xuống.
Hai tên lính canh của Garry từ bên ngoài gò đất nhỏ mò về, chui vào hang đất, ghé sát tai Ed: “Lão gia, ngủ rồi. Phần lớn đều đã ngủ.”
Ed mở mắt ra.
Hắn đứng dậy, vỗ vai Macus.
"Đã hết giờ."