Buổi chiều ba thợ rèn được đưa về lâu đài, Ede liền dẫn họ đến tiệm rèn bên cạnh mỏ quặng.
Ha Căn đã đợi sẵn, bên cạnh đứng mười gã tráng hán được chọn ra từ đám nô lệ. Người nhỏ nhất là mười tám mười chín tuổi, người lớn nhất cũng chỉ mới ngoài hai mươi, ai nấy đều vạm vỡ cánh tay, lòng bàn tay đầy vết chai sần do khô ráo mài giũa.
Ed chỉ vào mười người kia, nói với ba thợ rèn: "Từ hôm nay trở đi, ba người các ngươi phụ trách dạy họ rèn sắt. Yêu cầu thấp nhất cũng phải tạo ra một cái cuốc ra hồn. Mười người đều dạy cho ta, ta sẽ đổi nô lệ của các người thành nông nô tịch, nhưng sau khi cải biên phải ký một bản khế ước phục vụ lãnh địa một trăm năm."
Hắn lại quay đầu nhìn mười nô lệ kia: "Các ngươi cũng vậy. Có thể đánh ra nông cụ, ta sẽ ban hôn cho các ngươi, cho phép lập gia đình. Những kẻ có thể tung ra đao kiếm thông thường, đổi thành nông nô tịch, đương nhiên cũng phải ký khế ước trăm năm."
Các nô lệ nhao nhao gật đầu, xao động không thôi.
Ed lại nhìn về phía ba thợ rèn. Dạy bản lĩnh người trông coi cho những người khác, cả ba đều có chút không muốn.
Kết quả thợ rèn lai người lùn là người đầu tiên lên tiếng: “Ta nguyện ý.”
Ed nhìn hắn một cái: "Ngươi tên là gì?"
"Grim." Thợ rèn lai người lùn đáp bằng giọng ồm ực, "Ta năm nay bốn mươi bảy tuổi, huyết mạch người thấp ít nhất có thể sống được một trăm năm mươi tuổi. Còn hơn một triệu năm nữa là chuyện tốt. Một trăm tuổi thì không đáng kể gì."
Hai thợ thủ công nhân loại còn lại nhìn nhau, cũng lần lượt gật đầu. Họ không có lựa chọn nào khác, với tư cách là nô lệ, đây đã là kết quả tốt nhất rồi.
Ede lấy từ góc cửa hàng ra một giá gỗ, trên giá dựng một bộ giáp kỵ binh bao gồm giáp ngực, giáp vai, hộ tí và mũ giáp, bên cạnh còn treo một chiếc áo gi-lê. Trên mảnh giáp lưu lại vết búa, không có mài giũa, nhưng nhìn độ dày và độ cong thì kỹ thuật vẫn chưa tệ.
"Bộ đồ này, bao lâu các ngươi mới đánh ra được một bộ?"
Griam cầm giáp ngực lên cân nhắc, lại nhìn số lượng áo gi-lê: "Nếu chỉ đánh cái này thì mười ngày."
Hai thợ thủ công nhân loại tiến lại gần xem xét, thấp giọng thương lượng vài câu rồi cũng nói: "Nếu hai chúng ta hợp tác thì cũng là mười ngày."
Ngải Đức gật đầu: "Vậy thì mười ngày một bộ, đều giao cho các ngươi. Ta muốn các người ít nhất còn đánh ra chín bộ nữa, càng nhanh càng tốt."
Nói xong, hắn lại nhìn về phía Grim nói: “Loại hỗn huyết người lùn như ngươi, làm sao bị thương nhân nô lệ bắt được?”
Grim bĩu môi nói: "Lãnh chúa đại nhân cho rằng ta bị bắt ở quốc gia người lùn? Ngươi sai rồi, ta là bị bị đánh ở vương quốc loài người. Không chỉ ta, hai người này cũng vậy, chúng ta đến từ cùng một vương Quốc, gần với quốc độ người thấp của nước Kaperra."
"Quốc vương của Vương quốc Capitra không biết phát điên cái gì, cứ khăng khăng muốn chạy đi khiêu khích Vương Quốc Thánh Áo Lợi Cát ở phía bắc, kết quả bị người ta ngăn cản thì không nói, còn rơi vào một lãnh địa Bá tước, chúng ta chính là thợ rèn cùng một lĩnh Bá Tước."
Ed trầm ngâm, gật đầu rồi rời khỏi lò rèn.
Từ tiệm rèn đi ra, Ede đi thẳng đến giáo trường.
Mười hai kỵ binh đang tập luyện trên sân, Mã Kuce đứng bên sân quan sát. Kỵ binh hai người một đôi, luyện tập ngựa xung phong và dừng gấp, bụi đất bị vó ngựa khuấy động bay đầy trời.
Ed đứng ngoài sân nhìn một hồi, mười hai người này là những binh sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn kỹ lưỡng, kỵ thuật đều không tệ, tư thế xung phong cũng ra dáng.
Vấn đề duy nhất là, bọn hắn toàn là khinh kỵ binh. Không có trọng giáp, cũng không có mã giáp mà chỉ mặc giáp da và giáp ngực, vũ khí là trường kiếm và trường thương.
Khinh kỵ binh thắng ở tốc độ và cơ động, nhưng lực xung kích chính diện không đủ, gặp phải trọng giáp kỵ quân, cứng đối cứng sẽ rất chịu thiệt.
"Trọng giáp vẫn chưa đủ." Ed nói với Macus.
"Trong kho còn ba bộ." Macus nói, "Bên lò rèn một tháng chỉ có thể chế tạo hai bộ, thực sự không nhanh nổi đâu."
"Thợ rèn bên mỏ sau này không chế tạo giáp nặng nữa, tập trung bắn súng và trường kiếm của binh lính tinh nhuệ." Ed nói, "Toàn bộ giáp hạng nặng giao cho ba người mới đến. Bọn họ mười ngày có thể xuất ra một bộ, nhanh hơn trước kia nhiều."
Macus gật đầu, tiếp tục đi huấn luyện binh lính.
Buổi tối, Ed lại đi đến rừng rậm.
Bên ngoài căn nhà gỗ hết thảy như thường, nhìn không ra bất kỳ dị thường nào. Nhưng lật tấm ván gỗ dưới đống củi lên, đi xuống theo lối vào hầm rượu, hai mươi phù văn sư đang ngồi vây quanh bàn dài, mỗi người đều cầm đầu thương sắt xám và trường kiếm khắc ghi phù chú.
Elam ngồi ở trong cùng, tay cầm một đầu súng dùng để làm mẫu, đang giảng giải cho mấy người các điểm mấu chốt về việc khắc phù văn sắc bén.
Thấy Ed bước xuống, mọi người đồng loạt đứng dậy.
"Ngồi đi." Ed xua tay, đi đến bên cạnh Ela, cầm một cái đầu thương đã hoàn thành lên xem xét. Trên mũi thương khắc một đạo phù văn sắc bén cực mảnh, đường nét mượt mà, các nút thắt rõ ràng. Hắn dùng tinh thần lực lướt qua phù chú một lượt, không có bất kỳ trở ngại hay điểm đứt nào.
"Tỷ lệ thành công bao nhiêu rồi?" Hắn hỏi.
"Khoảng tám phần." Aira nói, "Colven là tốt nhất, mười lần có thể thành chín lần. Những người khác đa số nằm trong khoảng bảy đến tám thành."
Ed đi đến góc kho hàng, nơi đó xếp thành từng hàng đầu súng được bọc bằng vải dầu, mỗi đầu thương đều khắc phù văn sắc bén. Hắn đại khái đếm một chút, ước chừng bảy mươi mũi.
"Những thứ này đủ để trang bị cho bảy mươi dân binh rồi." Hắn nói.
"Không chỉ vậy." Aila đi theo, chỉ vào một cái giá riêng bên cạnh: "Bên kia còn hơn hai mươi mũi thương khắc phù văn cứng hóa, còn có hơn mười mũi khắc Vũ Hóa Phù Văn. Chỉ là Vũ Hoá Phù văn quá hao tổn tinh thần lực, hiện tại chỉ có Coll và Ôn là ta mới làm được."
Ed gật đầu. Hắn phủi bụi trên tay, nhìn cái hầm không lớn trước mắt này, hai mươi phù văn sư và bảy mươi mũi thương phù thủy.
Nửa năm trước những thứ này còn chẳng có gì, nay đã có thể chống đỡ được một đội ngũ ra hồn rồi.
"Tiếp tục luyện." Hắn nói với Ella, "Vài ngày nữa Ed và Morris có thể sẽ đến thăm dò, đến lúc đó có lẽ sẽ dùng được."
Elam gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc.
Ed bước vào gian ngăn, bên trong đặt từng thanh trường kiếm sắt xám, hắn hít sâu một hơi, bắt đầu khắc ghi phù văn cường hóa, muốn chuẩn bị sẵn vũ khí trang bị trước khi chiến tranh ập đến.
Trong tình huống thực lực cứng rắn của mọi người đều không chênh lệch nhiều, một vũ khí và phòng cụ tốt có thể làm chủ vận mệnh.
Chỉ tiếc là chế tạo dụng cụ phòng ngự chậm hơn vũ khí rất nhiều, chỉ có thể nước chảy róc rách.
Khắc lục xong phù văn cường hóa, hắn lại khắc lên thân kiếm phù Văn Cứng Hóa, phù Phù Văn sắc bén cùng Vũ Hóa Phù văn.
Ed cầm lấy trường kiếm, chém về phía đầu thương khắc phù văn cứng hóa. Theo tiếng kim loại giòn giã vang lên, mũi thương đã bị chém ra một lỗ hổng, còn thanh trường Kiếm thì ngay cả vết rách cũng không có.
Ed gật đầu, quả không hổ là vũ khí đã trải qua hai công đoạn khắc ghi.
Phải biết rằng, trước kia khi không có phù văn cường hóa, thanh trường kiếm này nhiều nhất chịu đựng hai phù Văn sẽ đạt đến cực hạn, nếu cưỡng ép khắc ghi phù chú thứ ba, trường Kiếm sẽ gãy lìa theo tiếng động, trực tiếp phế bỏ.
Ed không khỏi lại một lần nữa cảm thán diệu dụng của phù văn cường hóa.