"Đội trưởng Batol, hình như tôi không bảo anh nói chuyện nhỉ?" Ed bình tĩnh nhìn ông ta.
“Ôi chao lão gia, chủ yếu là... nhớ tới ca ca mới qua đời của ta. Trong nhà còn có vợ con, nhưng ngay cả tiền tuất cũng không thấy, nhất thời không nhịn được...” Ba Thác nói, giả vờ lau khóe mắt.
Đáy mắt Ed xẹt qua một tia lạnh lẽo, lập tức lại nhẹ nhàng cười ra: “Thì ra là như vậy. Ngươi ngược lại nhắc nhở ta rồi, chuyện tiền tuất xác thực là do ta sơ suất, ta sẽ nhanh chóng nghĩ biện pháp.”
Hắn lạnh lùng liếc nhìn Bator một cái rồi xoay người rời đi. Khi sắp bước ra khỏi sân huấn luyện, hắn gọi Mã Kuce bên cạnh lại: "Mãcus, trong số binh lính tinh nhuệ có ai giỏi theo dõi không?"
"Có ạ, lão gia. Trong đội trinh sát có một tay già tên là Gary, tuy chỉ ở đỉnh cao kỵ sĩ tập sự, nhưng theo dõi giám sát là bản lĩnh giữ nhà của ông ấy." Macus hơi cúi người.
"Để hắn theo dõi chặt lấy Bator. Ta muốn biết tất cả động tĩnh của hắn."
"Vâng."
......
Mấy ngày kế tiếp, Ed đã điều chỉnh phương thức huấn luyện của binh lính tinh nhuệ, ngoài việc huấn thị kỵ sĩ hàng ngày ra, còn có thêm huấn bảo vệ thể năng và quản lý quân sự. May mà tinh anh rốt cuộc là tinh binh, không hề có chút xao động nào, mọi thứ đều trật tự ngăn nắp.
Còn về đội phòng thủ, tạm thời không vội. Một là thiếu đội trưởng có thể dẫn đầu; hai là, trước mắt đội thủ bị này phần lớn đều không đạt tiêu chuẩn, mà hiện tại hắn cũng không có tiền chiêu mộ người mới, dứt khoát cứ để mặc trước đã.
Vừa nhắc đến tiền, đầu óc Ed liền đau nhức. Hắn không phải chưa từng nghĩ tới, vừa ra tay đã chế tạo chút xà phòng, thủy tinh gì đó đem đi bán, mấu chốt là hắn xuất thân từ gỗ đất, trộn với bê tông cốt thép thì có sở trường, nhưng cái gì hóa chất, hắn căn bản không biết.
Lại nói về các món ăn phát minh, dầu vàng những thứ này, với tư cách là người ngày ngày ăn cơm hộp ở công trường thì càng vượt mức tiêu chuẩn.
Đang suy nghĩ xem có nên đến khu mỏ quặng kia không, cửa thư phòng đột nhiên bị đẩy ra, Di Ân xông vào.
"Dien? Có chuyện gì sao?" Ed hơi sững sờ một chút, rồi lập tức dịu giọng lại.
"Hừ." Địch Ân hừ lạnh, "Lãnh địa của phụ thân vốn nên có ta một phần. Tuy đặc sứ quốc vương chưa tới, nhưng ngươi rõ ràng đã là lãnh chúa rồi, còn ta chẳng có gì cả."
Ede nheo mắt, kín đáo nhìn lướt qua ngoài cửa, hỏi: “Những lời này, là ai nói với ngươi?”
"Không ai nói với ta, ta cũng không phải đến tìm ngươi tranh giành lãnh địa." Địch Ân ngẩng đầu lên: "Ta muốn đi Vương thành, đi làm mạo hiểm giả, muốn xông ra danh hiệu của mình."
"Có phải cậu đã đọc quá nhiều thoại bản của mạo hiểm giả không?" Ed có chút buồn cười.
"Tùy ngươi nghĩ thế nào, dù sao ta cũng đã quyết định rồi." Dien quay đầu đi, xoay người định rời đi.
"Đợi đã." Ed gọi anh lại, "Con mới chín tuổi, đã bàn bạc với mẹ Katerine chưa?"
Dien bướng bỉnh ném lại một câu: "Không cần." Nói xong liền chạy ra ngoài.
Cửa còn chưa đóng lại, Reald đang đợi phía sau đã đẩy cửa bước vào, hành lễ kỵ sĩ.
"Ái Đức đại nhân, chuyện này là ý của ông chủ Camput. Ta sẽ hộ tống tiểu thiếu gia đến Vương thành."
Ede sờ cằm, lấy từ trong ngăn kéo ra một túi tiền vàng nhỏ, đây là số tiền hắn tự tích góp.
"Đã là ý của Tử tước Camput, vậy thì tùy hắn đi. Đây là chút tâm ý này của ta, ngươi hãy thay hắn nhận lấy."
"Đa tạ Ái Đức đại nhân, ta thay tiểu thiếu gia nhận lấy." Reydal khom người rời khỏi thư phòng.
"Cái tên Camput này... rốt cuộc đang tính toán cái gì?" Ed nheo mắt, mặc dù CamPuter hứa sẽ không dìm hàng hắn, nhưng kinh nghiệm xem tiểu thuyết mạng kiếp trước mách bảo hắn rằng miệng của quý tộc là quỷ lừa đảo.
"Vương thành... Hiện tại ai ở Vương thành?" Ngải Đức trầm tư một lát, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, đúng rồi, đặc sứ vương quốc vẫn còn ở trong Vương phủ mà...
......
Katerine biết tin Dien rời đi đã là buổi chiều ngày hôm sau.
Ed vừa khảo sát xong khu vực xung quanh thị trấn, vừa bước vào thư phòng, liền thấy Katerine mặt mày lạnh như băng, ngồi ngay ngắn trước bàn sách, lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn.
"Ede, cậu đợi mãi không nổi sao?"
“Mẹ Katerine, con nghĩ mẹ đã hiểu lầm rồi. Reald nói với con rằng để Dien rời đi là ý của ông ngoại Campert.” Ed không đổi sắc mặt, thong dong bước đến trước mặt bà, thị nữ run rẩy bên cạnh run tay rót cho hắn một ly trà đen.
"Ngươi nói cái gì?"
Ed nhấp một ngụm trà, lại thuật lại một lần nữa.
"Dù là như vậy, ngươi cũng nên ngăn hắn lại rồi nói với ta. Cha của ngươi hẳn đã dặn dò ngươi phải bảo vệ tốt cho em trai và em gái." Giọng Katerine vẫn lạnh băng.
"Là con sơ suất. Mẹ Katerine, con xin lỗi mẹ."
"Không cần đâu." Katerine đứng dậy rời đi.
Đợi cô ấy đi rồi, Ede mới khẽ thở dài. Anh không thể không thừa nhận việc để Dien rời đi là do anh cố ý làm vậy, đôi khi anh cảm thấy mình ngày càng giống một người bản địa Osterra.
"Huynh trưởng đại nhân." Từ cửa thò đầu ra, là Ela.
Trên mặt nàng mang theo vài phần sầu muộn.
"Sao thế, Ela? Mau qua đây." Ed vẫy tay với thiếu nữ, lúc này Ailar mới rụt rè bước vào.
Khi sinh ra Aila, mẹ của hai người là Sa Khiết Nhi vì xuất huyết quá lớn mà qua đời. Trong lâu đài có không ít gia nhân đang bàn tán sau lưng, nói rằng bà là tai tinh khắc chết mẹ.
Lúc đó Tử tước Odo cũng vì đau mất đi ái thê, nên có nhiều oán niệm với cô con gái nhỏ này, nhưng thái độ hỏi hay không truy cứu ngược lại càng làm tăng thêm khí thế của đám người hầu.
Không lâu sau, Katerine gả tới, đám người hầu vì muốn thể hiện trước mặt nữ chủ nhân mới mà lại càng thêm nghiêm khắc trêu chọc Era. Những ngày tháng này kéo dài mãi đến năm Ed mười tuổi.
Hôm đó hắn đi tìm em gái, vừa vặn đụng phải một tên đầy tớ cố ý hắt cháo lên người Aira, thấy Ed xuất hiện, lại còn quay sang quở trách Ella "hợp nghịch ngợm, không ăn uống tử tế".
Ed, người đã có chút thành tựu trong việc tu hành kỵ sĩ, lập tức bẻ gãy tay tên đầy tớ đó, rồi kéo hắn đến trước mặt Odo để xử lý. Sau lần đó bị ép cha rửa sạch một đám lớn nô bộc mới coi như dừng lại.
Nhưng tính cách nhút nhát của Aira cũng cứ thế mà hình thành.
Cũng là vào lúc đó, Ngải Đức mới mơ hồ phát hiện, giữa mình và thanh niên ba tốt kiếp trước kia, khác biệt đã không nhỏ. Có lẽ, sống một đời bình thường thấp hèn, kiếp này lại có năng lực vượt xa người thường, tâm tính cũng theo đó mà thay đổi đi.
Hắn từ trong hồi ức hoàn hồn, đặt tay lên đầu Aira, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng mượt mà của nàng.
"Vừa rồi... mẹ Katerine hình như rất tức giận. Hai người cãi nhau à?" Aira ngoan ngoãn ngồi đó, không nhúc nhích.
"Coi như vậy đi. Tiểu Địch Ân tự ý chạy đến Vương thành, Katerine trách ta không ngăn cản hắn."
"Nhưng mà huynh trưởng đại nhân, Tiểu Địch Ân mới chín tuổi..." Ela đầy vẻ lo lắng.
Ed khẽ véo tai cô, an ủi: “Yên tâm, công hội ngoại bang Camput đã sắp xếp ổn thỏa rồi.”
Ela do dự một lát, nhỏ giọng hỏi: “Huynh trưởng đại nhân, có gì mà ta có thể giúp đỡ không?”
Ed nghiêm túc suy nghĩ một chút, muội muội dường như thiên phú bình thường, không kế thừa thiên tài đấu khí cường đại của phụ thân, ngay cả thiên Phú pháp sư cũng rất bình thản.
Nếu nhất định phải nói, đại khái dốc hết tài nguyên, miễn cưỡng đạt đến trình độ pháp sư trung cấp.
"Nói đi cũng phải nói lại, đã lâu rồi tôi không khảo hạch bài vở của cậu." Ed nhớ lại một chút, đột nhiên nở một nụ cười ác ý.
"Mẹ Katerine nói, tiết lễ nghi quý tộc của tôi đã có thể kết thúc rồi. Quản gia Balô cũng nói tôi có thiên phú toán số lượng." Ela có chút vui vẻ báo cáo.
"Vậy thì ngươi cứ theo quản gia Balô học cách quản lý thế nào đi." Ed nửa đùa nửa thật nói.
"Thật sự được sao?" Mắt Ella sáng lên, như thể đã nổi lên những vì sao.
"Tất nhiên, ta sẽ nói với Ba Lạc."
"Tuyệt quá!" Aira lập tức đứng dậy, nhẹ nhàng hôn lên mặt Ed một cái rồi nhảy nhót ra khỏi thư phòng.
Ed cầm khăn tay lau má, cười bất lực: "Vẫn là một đứa trẻ con... Vậy để nó ở lại lãnh địa thêm vài năm nữa đi."
Tiếp theo, hắn phải đi xem cây lắc tiền của mình trước đã. Dù công trường và mỏ có khác biệt rất lớn, nhưng các công trình đất gỗ và công nghệ địa chất lại bổ trợ lẫn nhau.