Kể từ khi Ede và Akara nói chuyện đã qua bốn ngày, trong bốn hôm nay, Obri mỗi ngày đều đến giáo trường huấn luyện A Kartha như thường lệ, thỉnh thoảng lại hỏi thăm Eder về tin tức đưa AKarsa đến Hầu tước để nhận tu sửa.
Thực ra vào ngày trò chuyện với Akara, Ed đã đưa ra lựa chọn. Nhưng hành vi đào góc tường riêng tư của Obri khiến hắn rất không vui, vì vậy mỗi lần hắn đến hỏi thăm, Aide luôn lấy lý do cân nhắc để từ chối hắn.
Obri là người thô mà có tinh tế, rất nhanh đã tự mình suy nghĩ ra ý tưởng của Ed. Nghĩ thông suốt điểm này, hắn ngược lại không vội.
Hắn thầm đoán, bức thư khẩn cấp kia đưa đến lãnh đạo Hầu tước, một đường cũng chỉ ba bốn ngày. Đợi thư hồi âm của tiểu thư tới, sự tình tự nhiên sẽ rõ ràng.
Quả nhiên, vào chạng vạng chín ngày thứ chín, một đội kỵ binh xuất hiện trên con đường nhỏ phía bắc lãnh địa.
Leauna thúc ngựa đi đầu, phía sau theo sau mười hai kỵ vệ.
Toàn bộ là áo choàng xám bạc, trường thương treo bên cạnh ngựa, tiếng vó ngựa chỉnh tề mà vang dội. Đội ngũ này trang bị tinh nhuệ, sĩ khí bừng bừng, âm thanh vó mã ngay ngắn khiến lính canh trên thành lâu vô thức nắm chặt vũ khí.
Ed đứng ở cửa đón tiếp, ánh mắt quét qua những kỵ vệ kia, cuối cùng dừng lại trên mặt Leoa. Người phụ nữ này gầy hơn lần gặp trước một chút, gò má hơi lồi ra, nhưng đôi mắt lại sáng ngời.
"Tử tước Ede." Lilona xuống ngựa hành lễ, lấy từ trong ngực ra một phong thư đã được sơn lửa, hai tay đưa tới.
"Thưa quý cô Leauna, vất vả cả chặng đường." Ed nhận lấy thư, mời bà vào thành bảo.
Mấy binh sĩ đội thủ bị khiêng quà vào.
Năm trăm đồng vàng đựng hai chiếc hòm gỗ; hai con chó săn lông xanh xám dùng xích mảnh dắt, một đực một cái mẹ, ánh mắt cảnh giác, tai không ngừng xoay chuyển; cuối cùng dẫn theo là một con ngựa chân thấp, toàn thân màu hạt dẻ, bốn vó to ngắn, lưng bằng phẳng. Dáng người nhỏ bé, tính tình ôn hòa, lúc vào cửa còn nhẹ nhàng cọ xát ở cửa chờ Ba Lạc hầu hạ.
Ed sai người mang chó săn đến bãi cỏ giao cho Balos ở Parop an trí. Hai con chó sói rất nghe lời, dù đã thả dây lưng cũng ngoan ngoãn ngồi tại chỗ, mãi đến khi Banlô ra lệnh thả dê cho chúng, hai con Chó săn mới chạy ra đồng cỏ vui vẻ.
Mà con ngựa chân thấp này, mang đi cho kỵ sĩ kỵ binh e là rất khó khăn, nghĩ một chút, để nữ hầu dắt xuống, xem sau này mang cho Aira nuôi chơi.
Trong thư phòng chỉ còn lại hai người Ed và Lilona. Nora pha ấm trà, chào hỏi lẫn nhau với Leauna rồi thức thời lui sang một bên.
Lea liếc nhìn nàng, cũng không hề né tránh.
"Cô Vira nghe nói cô nuôi bò dê và gà bọ hung, đã đặc biệt tìm cho cô một đôi chó núi Gulon, đây là để tặng cô chăn thả. Những ma vật mà cô hỏi thích hợp nuôi dưỡng lãnh địa, hiện tại đều không phù hợp." Lioa nói.
“Chuyện ngựa, tiểu thư đã cố gắng hết sức rồi. Đừng nói là ngựa ma vật, ngay cả ngựa quân bình thường, chỉ cần điều động một con của Hầu tước ra ngoài cũng phải có quan quân nhu đóng dấu. Con ngựa chân thấp này vẫn là do tiểu nhân dùng kho riêng để đi vào sổ sách săn bắn. Tuy ngài và binh lính không cưỡi được, nhưng để cho tiểu nữ Ailad cưỡi vẫn rất tốt, trong vương thành có rất nhiều tiểu bối quý tộc đều cưỡi loại ngựa này.”
"Tôi hiểu." Ed lật bức thư đến trang cuối cùng, nơi đó quả nhiên đính kèm vài dòng ngắn về Akasa. Vera viết rất chân thành, nói nếu A Kassa đi lãnh đạo Hầu tước, cô ấy sẽ đích thân sắp xếp huấn luyện kỵ sĩ của AKasha, và sẽ cho cô một công thức hô hấp kỵ binh hoàn chỉnh và lễ nghi kỵ Sĩ hệ thống.
"Tiểu thư Vera dường như trong thư có nhắc đến việc cô ấy còn chuẩn bị cho tôi một bản hoàn chỉnh của 《Toàn Bộ Pháp Thuật Sơ Cấp》 được lưu truyền rộng rãi giữa các đại quý tộc?"
"Điều này là đương nhiên." Lila dường như đã sớm đoán trước được anh ta sẽ đưa ra điều kiện, gật đầu, "Trước khi tôi đi, cô tiểu thư từng nói, nếu cô đồng ý để Akasa đến lãnh địa tu sửa, cuốn sách này sẽ tặng cho cô."
"Ha ha, cứ thế mà muốn ta dâng hiến nhân tài có thiên phú cao cấp cho người khác sao?"
"Đại nhân Ede có yêu cầu gì cứ việc đưa ra, chỉ cần không quá đáng, ta đều có thể thay tiểu thư đáp ứng."
"Vậy điều kiện của ta chính là ta cũng muốn phương pháp hô hấp kỵ sĩ hoàn chỉnh, tất nhiên, nếu tiểu thư Victora có điều băn khoăn thì cũng có thể sau khi kết hôn hãy đưa cho ta."
Leauna im lặng một lát, sau đó đứng dậy, hành lễ với Ed: “Tôi thay cô Vica đồng ý với cô. Sau khi kết hôn, tôi đảm bảo phương pháp hô hấp cho cô là hoàn chỉnh. Xin cô thứ lỗi, trừ khi cô thực sự trở thành một phần tử của gia tộc Midelton, nếu không thì không thể nào lấy được phương thức hô hô thở hoàn toàn.”
"Hơn nữa, dù sau này ngài có được phương pháp hô hấp hoàn chỉnh, cũng phải thề bảo mật, không được truyền ra ngoài."
"Hiểu." Ed vẫy tay, tỏ ý đồng ý.
Leauna không dừng lại quá lâu, sau khi bổ sung vật tư ở lâu đài thì chuẩn bị khởi hành.
Cô bé mặc một bộ đồ cưỡi ngựa vải xám mới may, quỳ trước mặt cha mẹ dập đầu ba cái, rồi lại chạy đến trước người Ede, ngẩng đầu nhìn hắn.
“Lão gia, con sẽ sớm trở về. Đợi con trở lại, ta dắt ngựa cho ngài.”
Ed xoa đầu nàng, lấy ra một thanh đoản kiếm tinh xảo đưa cho nàng: “Đến bên kia rồi, nghiêm túc huấn luyện. Đừng đánh nhau mãi, đánh không lại thì nhớ, về bảo Lyan và Mã Khố Tư giúp ngươi hả giận.”
"Ngài không giúp tôi hả giận sao?"
"Ha ha ha, bởi vì ta tin rằng ngươi nhất định có thể đánh thắng." Ed cười, vẫy tay với Lilona.
Mười hai kỵ binh cuốn theo khói bụi, hướng về phía đông bắc mà đi. Akatha cưỡi trên con ngựa xám tạm thời gạt cho nàng, bóng lưng ngày càng nhỏ dần.
Ngày thứ ba sau khi Akasa rời đi, lão Hargan từ khu mỏ chạy tới.
Cả người hắn như bò ra từ đống than, khuôn mặt đen sạm ửng đỏ, vừa vào thư phòng liền gào lên: "Lão gia, thành rồi! Lần này thực sự thành công rồi!"
"Thành công gì rồi?"
"Chính là lô phương pháp sắt mới mà ngài bảo chúng ta bí mật nghiên cứu đó." Hagan xoa tay, nước bọt bay tứ tung, "Trên mỏ có một nô lệ, trước đây khi ở chỗ thương nhân nô dịch, tình cờ nghe thấy nô bộc người lùn nhắc qua, nói rằng trong quặng sắt xám trộn chút bột đồng đỏ rồi mới hồi hỏa, có thể trừ độc trong sắt.
Chúng ta đã thử nhiều lần, cuối cùng cũng thành công! Lô sắt mới mấy ngày trước, đao làm xong có thể dễ dàng chém ra lỗ hổng trên lưỡi đao trước đó của chúng ta!"
Mắt Ed sáng lên: “Sản lượng đâu?”
"Không cao, phương pháp mới tốn thời gian và tiền bạc, tính kỹ mỗi tháng cũng chỉ ra được mười hai ba mũi súng." Hagan nói, "Nhưng đầu súng bắn ra bằng sắt mới chắc chắn đáp ứng yêu cầu của ngài."
"Tốt! Làm tốt lắm, lão Hargan." Ed vốn định vỗ vai hắn, nhưng nhìn bộ dạng xám đen của hắn vẫn đổi thành gật đầu, "Đợt súng này được đưa đến căn nhà gỗ nhỏ trong rừng rậm để cất giữ, nô lệ lập công lần này có thể nhập vào nông nô, những người còn lại mỗi người một trăm đồng tiền thưởng."
Lão Hargan nghe xong, cười đến mức mặt đầy nếp nhăn, liên tục cảm ơn mới chịu rời đi.
Sau khi lão Hargan đi, Ed gọi Iraze đến, bảo cô ấy rằng mỗi tháng sẽ có thể mang tới hơn mười mũi súng. Những mũi thương này cần các phù văn sư học được phù chú sắc bén khắc ghi luyện tập, thành công bảo quản tốt, không thành đạt thì quay về lò chế tạo lại.