Sản xuất lãnh địa Bryan đang tiến hành một cách có trật tự.
Mà lãnh địa Bradley thì khác.
Lisia đến đúng hẹn, Edwen không ra khỏi thành tiếp đón. Hắn đứng trước cửa sổ thư phòng, nhìn đội ngũ xuất hiện trên con đường lớn phía nam.
Một chiếc xe ngựa tinh xảo đi ở giữa, trước sau trái phải theo mười tên binh lính tinh nhuệ, toàn là giáp da trường thương, đội hình chỉnh tề. Bên cạnh xe còn có hai nữ bộc, đều cưỡi ngựa, cử chỉ thong dong, động tác cưỡi mã lão luyện, nhìn qua liền biết không phải người hầu bình thường.
Phía trước nhất của đội ngũ là một kỵ sĩ trung niên, thân hình đôn hậu, khuôn mặt trầm nghị, áo choàng trên vai cài huy hiệu gia tộc Clauford. Đó là kỵ binh bảo vệ Ledia, một hiệp sĩ chính thức trung giai.
Edwen nhìn một hồi, thu hồi ánh mắt. Akaros đứng sau lưng hắn, sắc mặt tái mét.
"Phụ thân, thực sự muốn để bọn họ vào như vậy sao?"
"Không cho thì đã sao?" Edwen xoay người, vỗ vai con trai, "Phải biết nhẫn nhịn."
"Cha, chúng ta không thể học Ed·Bren sao?" Akaros truy vấn.
Edwen trừng mắt nhìn hắn: "Sao, ngươi cũng muốn lão tử chết à?"
"Không không, cha không có ý đó." Akaros vội vàng giải thích.
"Thôi bỏ đi, lát nữa ngươi không cần nói gì, cứ giao hết cho ta là được." Edwin bực bội xua tay, nói.
Akaros bình ổn lại tâm trạng, gật đầu đồng ý.
Khi Ledia xuống xe, Edwen đang đợi ở sảnh.
Cô bé mặc một bộ kỵ trang màu xanh đậm cắt may gọn gàng, cằm hơi nâng lên, ánh mắt quét qua bài trí trong sảnh cửa, đánh giá một món đồ sắp thuộc về mình.
Nàng hành lễ với Edwen, động tác chuẩn mực nhưng thiếu đi vài phần thành ý.
"Nam tước Edwen."
"Tiểu thư Ledia vất vả cả chặng đường."
Sau vài câu xã giao, Lisia không vội nghỉ ngơi mà bảo nữ hầu trưởng gọi tất cả người hầu trong lâu đài đến đại sảnh. Nàng đứng trên bậc thềm, nhìn từng người một, chê bai nói:
"Quả nhiên là vùng hoang dã biên giới, ngay cả người hầu cũng không ra hình thù gì. Nam tước Edwin, không ngại để các nữ bộc của tôi huấn luyện kỹ lưỡng họ chứ?"
Edwen nheo mắt, cười lạnh nói: "Đương nhiên không ngại, vùng biên thùy hoang dã, nơi khỉ ho cò gáy, tiểu thư Ledia có quen với việc sớm ngày về lãnh thổ Bá tước hay không."
Lisia khẽ cười một tiếng, khinh miệt nhìn Edwen một cái, xoay người để hai nữ hầu đi tiếp quản công việc lâu đài.
Nữ hầu trưởng mới đến tiếp quản việc sắp xếp hàng ngày của lâu đài, còn nữ hầu cận thì không rời nửa bước đi theo Ledia.
Edwen đứng ở một bên nhìn, trong lòng hiện lên một tia cười lạnh.
Ngày hôm sau, kỵ sĩ thủ hộ của Lisia được sắp xếp vào đội kỵ binh do Bradley dẫn đầu, mang danh "Phó đội trưởng".
Mười tên tinh nhuệ đi theo bị đánh tan, được phân công đến các tiểu đội làm đội trưởng.
Những binh sĩ này tuy không bằng kỵ sĩ sơ giai chính thức, nhưng mạnh hơn kỵ binh tập sự cao cấp không ít, coi như trình độ kỵ thú nửa bước chính thống.
Các kỵ sĩ dưới trướng Edwen cực kỳ bất mãn với điều này, tìm đến EDwin.
Ba lão kỵ sĩ đi đến thư phòng, Edwen nói: “Những đại quý tộc này, luôn cho rằng ai cũng phải vây quanh bọn họ, không coi tiểu quý Tộc chúng ta ra gì. Vậy thì để bọn chúng xem, lãnh địa mà Bradley kinh doanh mấy chục năm, đâu phải thứ một tiểu thư bá tước cỏn con có thể khống chế.”
"Còn muốn học theo Hầu tước Midelton bên cạnh, ta thấy là không có não."
Các lão kỵ sĩ hiểu ý.
Mấy ngày tiếp theo, kỵ sĩ bảo vệ của Lisia đụng tường khắp nơi trong đội kỵ binh, ngựa luôn được phân vào mức tệ nhất, sân huấn luyện mãi mãi là thứ người khác chọn còn lại, ngay cả bữa ăn cũng xếp cuối cùng.
Kỵ sĩ bảo vệ tìm Lisia cáo trạng, Lildia tìm Edwen lý luận, Edervan vẻ mặt vô tội: “Người dưới không hiểu chuyện, ta quay lại thu thập bọn họ.”
Sắc mặt Lisia xanh mét, nhưng cũng không phát tác.
Đến ngày thứ năm, nàng rốt cuộc nhịn không được nữa.
"Nam tước Edwin, nếu ngươi còn không quản được thuộc hạ của ngươi, ta sẽ thay ngươi quản lý đấy."
Edwen mở đôi mắt hơi nheo lại, nói: "Nếu tiểu thư Ledia làm được thì cứ thử xem!"
Lisia hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi.
Ngày hôm sau, binh lính của Lisia đã xảy ra xung đột với binh sĩ của Edwin trên giáo trường. Binh lính Leidia kích động chiến đấu, bị lấy nhiều đánh ít bắt giữ.
Lại vì ra tay trước, nên bị lão kỵ sĩ quất roi một cái thật mạnh.
Lidia vì chuyện này mà trở mặt với Edwen, kết quả EDevan nói: “Tiểu thư Liya, lãnh đạo Bradley chúng ta tuy chỉ là một quý tộc nhỏ ở biên giới, nhưng cũng không nhất thiết phải bám vào cành cao của gia tộc Clauford. Nếu mục đích của cô là làm hại lãnh địa Buraderley, tôi nghĩ tôi sẽ cân nhắc việc hủy bỏ hôn ước.”
"Ha ha, ngươi tưởng là do ngươi quyết định sao?" Lisia mỉa mai nói.
Edwen mỉm cười, nói: "Tiểu thư Ledia tưởng rằng việc lén lút làm bị đưa ra ngoài mặt cũng có thể được cho phép sao?"
Lisia im lặng một lát, nói: "Ta có thể ngừng trò hề, thậm chí một thời gian sau sẽ chấm dứt hôn ước, nhưng các ngươi phải đánh sập lãnh địa Bryan!"
Edwen thu lại nụ cười, nói: "Nếu có năng lực này, ta đương nhiên nguyện ý."
Lisia nhìn hắn thật sâu, nói: "Hy vọng ngươi có thể làm được, nếu không lịch sử của gia tộc Bradley e rằng sẽ bị cắt đứt trong tay ngươi."
Nói xong nàng xoay người rời đi, hai ngày sau quả nhiên đã ngừng đoạt quyền.
Cùng lúc đó, Morris ngồi trong thư phòng của mình, trước mặt trải một phong mật thư từ nhà Clauford.
Trong thư yêu cầu hắn liên thủ đánh bại lãnh địa Bradley.
Suy nghĩ kỹ lưỡng suốt một đêm, cuối cùng hắn cũng đưa ra quyết định.
"Malkom cái tên tự đại này, không cho chút lợi lộc nào, còn bắt ta lấy gia sản của mình ra để liều mạng, thật sự coi ta là thuộc hạ của ngươi sao?" Morris ánh mắt lạnh lẽo nói.
"Hừ, còn muốn thăng cấp Hầu tước, ngươi thăng chức lên những quý tộc biên giới như chúng ta thì sao? Một Midelton đã ăn đủ nhiều rồi, biên cảnh tuyệt đối không thể xuất hiện thêm một Klauford nữa!"
Hắn lấy lý do quý tộc không thể vô cớ phát động chiến tranh mà từ chối yêu cầu xuất binh lập tức của gia tộc Clauford, để binh lính xua đuổi hơn một trăm nông nô trốn thoát đến lãnh địa Bryan.
Đồng thời cảnh báo với Ed, yêu cầu Eder trả lại hai trăm nông nô và bồi thường, nếu không sẽ phát động chiến tranh chính nghĩa sau ba ngày nữa.
Mà trong hơn một trăm nông nô này lại lẫn lộn thám tử của Morris.
Hắn bày tỏ ý với Ede.
"Ý anh là Tử tước Morris hy vọng chúng ta có thể cùng nhau diễn một vở kịch sao?" Ed gõ gõ mặt bàn nói.
Thám tử bất đắc dĩ chắp tay: "Tử tước Ede, chúng ta trước đó đã làm một trận, thực lực của các nhà thực ra đều rất rõ ràng."
“Nếu thật đao thật thương đấu một phen, chúng ta có lẽ sẽ thắng thảm, nhưng nhất định sẽ không dễ chịu. Hiện nay huynh đệ Felman mơ hồ có khuynh hướng chống đỡ ma vật triều, một khi Tam Lĩnh chúng tôi bị trọng thương, thì cơ bản sẽ bị xóa tên.”
Ed gật đầu, cảm thán: “Gia tộc Klauford đã quen với việc cao tại thượng, quên mất Ma Vật Triều đối với những quý tộc biên giới như chúng ta mà nói là chuyện đe dọa lớn hơn so với các gia tộc bá tước ở tận chân trời.”
"Về nói với lão gia của ngươi, ta đã đồng ý rồi."
Thám tử đáp lời rồi lui xuống, ăn mặc như một thương nhân hướng về Morris nhận lời.