Trời vừa tờ mờ sáng, tiếng chuông cầu nguyện buổi sớm còn chưa dứt, Ed đã tỉnh.
Hắn không đợi Nora hay Apella đến hầu hạ, tự mình mặc quần áo xong rồi ra khỏi cửa.
Binh lính gác đêm trên tường thành đang tựa vào tường chợp mắt, thấy hắn đi lên, lập tức tỉnh táo lại, vội vàng đứng thẳng người.
Ed chỉ trích hắn vài câu, xua tay, bảo một trăm dân binh và hai trăm nô lệ tuần tra tối qua đều xuống nghỉ ngơi, rồi rút ra một triệu người từ đám lính đã ngủ suốt đêm qua. Số nô dịch còn lại rút hai mươi người thay thế tuần sát, số còn sót lại tiếp tục về doanh trại ngủ bù.
Ban ngày không cần kỵ binh Sương Lang xuất động. Bởi vì tầm nhìn tốt, nếu ma vật triều tập kích, cách xa có thể thấy, đến lúc đó cảnh giới cũng kịp.
Ede bảo kỵ binh Sương Lang cho ăn no sói, còn binh lính thì quay về ngủ bù, chờ đợi tuần tra ban đêm.
Sắp xếp xong những việc này, hắn đứng trên tường thành nhìn về phía nam.
Trên hoang nguyên trống trải. Hôm qua thi thể Goblin đã được dọn dẹp gần hết, chiến hào lấp đầy đất mới, khói đặc đốt xác chết từ xa vẫn chưa tan hết. Gió thổi từ phía nam tới, mang theo một mùi khét lẹt.
Tuy nhiên, tâm trạng căng thẳng của mọi người chỉ kéo dài đến trưa.
Theo lý mà nói, ba bốn trăm con Goblin chết hôm qua đối với Ma Vật Triều mà không tính là gì. Người sói vẫn chưa ra sức nhiều, viện trợ của GGoBlin cần bao nhiêu thì có bấy nhiêu.
Nhưng đến giữa trưa, phía nam vẫn yên tĩnh, ngay cả một con Goblin lang thang cũng không nhìn thấy.
Macous, Kingpes, Obri và Royd rúc vào chân tường thành phân tích.
Kim Phổ Tư lên tiếng trước: “Hôm qua những người tiếp chiến với chúng ta đều là Goblin bình thường, đám sói lang kia không ai ra tay. Theo thủ đoạn quen thuộc của bộ tộc Hoang Dã, đáng lẽ phải ban ngày đêm mới phải không ngừng nghỉ quấy rối một chút mới đúng. Hôm nay rõ ràng là không bình tĩnh.”
"Có khả năng là thương vong quá nặng không? Những con Goblin bình thường này chắc tương đương với nô lệ của chúng nhỉ? Ngay cả ở vương quốc, chết quá nhiều nô bộc cũng sẽ đau lòng." O'Bri nói.
"Goblin khác với những nô lệ phải tốn tiền này." Lai Ân nói, "Những nô dịch GoBlin bình thường này chỉ một lần là sinh được bảy tám đứa, sống sót mới là lãng phí khẩu phần ăn, chết rồi chúng chỉ thấy chết ít thôi."
Macus im lặng một lúc, đột nhiên nói: "Có khi nào là đi Bradley nhận không?"
Sắc mặt mọi người đồng loạt biến đổi.
Lãnh địa Bradley và lãnh địa Bố Lôi Ân cách nhau một khu rừng, khoảng cách không xa. Nếu như người sói ban ngày đánh giá chiến lực và tổn thất của lãnh thổ Bố Liệt Ân, buổi tối quay đầu đi đánh lãnh đạo Bla Đức Lợi, thời gian hoàn toàn kịp.
Macous đã báo cáo sự việc này lên Ede, người đang điều phối tài nguyên trong lãnh địa.
Ed lập tức sắp xếp Obri và Gary đến Braderley để điều tra xung quanh. Aurbry là người có kỹ năng cưỡi ngựa tốt nhất, Gale làm thông tin rất giỏi, hai người cộng sự vừa vặn.
Ed gật đầu, lại dặn dò một câu: “Nhớ kỹ, lần này đi chỉ là thăm dò tình hình, đừng để lộ bản thân, lấy an nguy của bản nhân làm trọng.”
Obri và Gary cưỡi ngựa tốt lao về phía Bradley.
Ed xuống tường thành, đi đến tiệm rèn trước.
Grim đang dẫn theo hai thợ thủ công nhân loại bận rộn trong tiệm. Lò lửa đang cháy hừng hực, tiếng búa sắt gõ vang lên từ bên trong.
Ed đứng ở cửa nhìn một lúc, Griam ngẩng đầu thấy hắn, liền đặt búa xuống lau mồ hôi.
"Lão gia, bộ giáp kỵ binh thứ hai sắp lành rồi. Cho ta thêm hai ngày nữa."
"Ồ? Có thể nhanh hơn một chút không?"
"Trong kho hiện có một bộ giáp kỵ binh hoàn chỉnh." Griam dừng lại một chút, bổ sung: "Mã giáp tốn công sức hơn giáp người, nếu chỉ đánh giáp ngực và mũ giáp, ta có thể nhanh thêm hai ngày nữa."
"Vậy thì cứ làm theo nhịp điệu của cậu trước đã." Ed nói, "Trên cơ sở này có thể nhanh hơn và nhanh."
Từ tiệm rèn đi ra, hắn lại đến mỏ khoáng.
Những thợ rèn ở mỏ đang gấp rút chế tạo đầu súng, đầu thương xám chất đầy đất, bên cạnh xếp hàng thanh trường kiếm mới đánh.
Ed cầm một mũi súng lên xem, kỹ thuật chế tác vững chắc, trọng lượng vừa tay, anh ta đặt đầu súng xuống, hỏi một tiếng tiến độ.
Lão Hargan vội vàng nói: "Chỉ cần quặng theo kịp, mỗi ngày có thể xuất ra hơn mười mũi súng, cộng thêm số tích góp trước đó, trong kho đã có hơn ba trăm ống rồi."
Ed hài lòng gật đầu, bảo hắn chuẩn bị sẵn sàng, buổi chiều hắn sẽ để dân binh đến lấy.
Khi đi ngang qua chuồng cừu và chum gà, hắn dừng lại quan sát một chút.
Gà rêu và cừu cao đều rất khỏe mạnh, chỉ là tinh thần không tốt như trước.
Lông gà bồng bềnh, không đào thức ăn. Dương chen chúc trong lều, ánh mắt có chút ủ rũ. Sự thay đổi của môi trường khó thích nghi, chỉ có thể mong chờ sớm kết thúc đợt sóng ma vật.
Nhìn thấy quả trứng vẫn chưa lấy đi trong ổ gà bên cạnh, Ed sờ cằm suy nghĩ một chút.
"Để Nora lấy hai trăm quả trứng từ kho hàng." Ed nói với Balô, "Vốn định bán cho Thiết Quan Thương Hội, tình hình này thì Thiết Quán Thương hội còn dám đến hay không cũng chưa chắc, tạm thời đừng bán nữa. Làm thành canh trứng, chia cho binh lính."
Ba Lạc đáp lời rồi đi.
Canh trứng đã qua giữa trưa. Người làm bếp khiêng thùng lớn lên tường thành, mỗi người một bát, trên canh trứng nóng hổi còn có hành lá. Các binh sĩ bưng bát nhìn nhau, nghe nói là ân huệ của lãnh chúa, sửng sốt một chút, sau đó uống từng ngụm lớn.
Trên tường thành vang lên tiếng hít thở.
Dien cũng bưng một bát. Hắn ngồi xổm dưới chân tường uống cạn, đi đến bên cạnh Ed, do dự một chút rồi hỏi: “Huynh trưởng đại nhân, tại sao lại đưa trứng cho họ ăn? Ta nhớ mức lương lãnh địa cấp cho bọn họ không thấp đâu nhỉ? Những quả trứng này nếu mang đi bán tiền, có thể đổi được không ít đồ vật.”
Ed dựa vào tường thành, nhìn về phía hoang nguyên trống trải phía xa, nói: "Ta cho rằng quân đội là điều kiện cần thiết để nắm giữ lãnh địa. Lôi kéo binh lính mới có thể nắm vững lãnh thổ. Ngày thường nghiêm túc kỷ luật, một mặt là để phô trương uy nghiêm của mình, mặt khác cũng là đang huấn luyện sự phục tùng của họ.
Mà vào thời khắc mấu chốt thi ân, dùng chút ân huệ nhỏ cũng đủ khiến họ cảm kích rơi nước mắt, tự nguyện bán mạng cho mình. Tuy rằng quý tộc chúng ta nhiều lúc không giữ tinh thần kỵ sĩ, nhưng đối với binh lính, nói về tinh ý kỵ binh là cách hay để họ trung thành.”
Hắn dừng lại một chút, nhìn Di Ân: "Còn về những lãnh dân khác, bắt lấy lớn ra là được. Không gây ra sai lầm nhỏ ảnh hưởng nghiêm trọng, chỉ cần không lên cương nghị, ngươi sẽ nhắm mắt mở một mắt; mà những sai sót lớn như phán nhận, bất kể tình tiết nghiêm khắc, đều bị trừng phạt nghiêm ngặt không tha. Ngươi làm xong đại sự rồi, chuyện nhỏ không cần ngươi quản, lãnh địa tự nhiên sẽ không đại loạn."
Dian im lặng một lúc, hút xong bát canh trứng trong bát rồi lặng lẽ rời đi.
Ed nhìn bóng lưng hắn, thầm nghĩ đã nói cho ngươi biết một lãnh chúa đủ tiêu chuẩn cần làm gì rồi, với tư cách là huynh trưởng, đã đủ đạt yêu cầu rồi.
Còn về những phương diện khác, Royd và Reald sẽ dạy dỗ hắn, không thì Compt cũng sẽ chỉ dạy cho hắn.