Doanh trại tàn binh của Felman được đặt dưới chân tường thành, vài căn nhà trống cộng thêm lều tạm thời dựng lên, miễn cưỡng đủ cho hơn hai trăm người chen chúc.
Khi Ed đến nơi, Kingpus đang ngồi xổm bên đống lửa gặm lương khô. Royd dựa vào chân tường nhắm mắt dưỡng thần, Dien ngồi trên một tảng đá, trong tay nắm chặt một cành cây, vẽ thứ gì đó trên mặt đất.
Thấy Ed đi tới, ba người lần lượt đứng dậy.
"Tử tước Ede."
"Ngồi đi." Ed xua tay, tự mình tìm một tảng đá bên đống lửa ngồi xuống.
Dien ném cành cây vào lửa, cúi đầu không nói lời nào. Royd lên tiếng trước, kể lại quá trình Felman thất thủ, gần giống như tin tức O'Bri mang về, nhưng có thêm vài chi tiết.
"Chúng ta đã ở Felman vài tháng, quen biết rất nhiều binh lính, ta còn tìm một tên đến làm huấn luyện viên cho ta." Dien cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hơi trầm đục, "Kết quả là tên này chết rồi, lúc giữ thành vận khí quá kém, không chú ý xung quanh bị Goblin đánh lén."
Royd cũng xua tay: "Già rồi, không dùng được nữa. Nếu không phải kỵ binh Kim Phổ Tư tiếp ứng, thì bộ xương già này của ta đã bỏ mạng trong hoang dã rồi."
Ed im lặng một lúc, nhìn về phía Kim Phổ Tư: “Kỵ sĩ Kingpus, lần này đa tạ ngươi.”
Kim Phổ Tư đặt lương khô trong tay xuống, lắc đầu: “Tôi đại diện cho lãnh địa Calaire, ít nhất chứng tỏ ngài Camput không đứng nhìn. Nhưng tôi cũng phải nói thật, nếu Gragori không chịu bỏ qua lương thực để đột phá vòng vây, những người như chúng ta có thể sống sót đi đến đây hay không còn khó nói.”
"Trận chiến chặn đánh ma vật do Bố Lôi Ân lĩnh ta cũng tham gia, nhưng kỵ binh dưới trướng ta đã tổn thất quá nửa, sức chiến đấu giảm sút nghiêm trọng, Tử tước Ede đừng chê bai."
"Một kỵ sĩ siêu phàm hơn trăm binh lính bình thường." Ed nói, "Ngươi mang theo hơn mười kỵ binh, chính là chiến lực mà hơn chục binh sĩ bình Thường cộng lại cũng không đổi được, sao ta có thể ghét bỏ chứ?"
Kim Phổ Tư gật đầu, hài lòng quay đầu đi.
Royd nhìn Ed, do dự một chút rồi mở miệng nói: “Tử tước EDe, ta đã bàn bạc với Dian. Felman mất tích rồi, chúng ta tạm thời chưa có nơi đến. Nếu ngươi không chê, bọn ta cũng muốn ở lại lãnh địa Bryan, cùng nhau gánh chịu đợt ma vật triều này.”
"Các người có lòng tin với tôi như vậy sao?" Ed tò mò hỏi.
"Ngươi đừng có coi thường bản thân." Royd cười cười, "Bức tường thành ma pháp này của ngươi chắc chắn hơn pháo đài của Felman nhiều."
Dien ngẩng đầu, nhìn Ede, ánh mắt phức tạp.
Ed đứng lên, phủi bụi trên quần: "Vậy để ta xem thực lực của hai người các ngươi đi! Nói trước, ta chưa chắc đã có thể kịp thời bảo vệ các nàng, nếu thực sự không đủ thì đừng lỗ mãng tấn công, nói chính là Dien ngươi."
Di Ân hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi chỗ khác. Nếu là trước kia hắn nhất định sẽ phản bác lại Ed, nhưng những trận chiến ở Felman đã đánh mấy ngày nay, đại khái cũng biết trình độ của mình thế nào.
Khi Ed trở về lâu đài, Sandes vẫn đang hôn mê. Gregori canh giữ bên giường, đôi mắt đỏ hoe, thấy EDe bước vào liền lập tức đứng dậy.
"Ngồi xuống nói chuyện." Ed ngồi xuống bên bàn.
Gregori không ngồi.
Hắn đứng ở cuối giường, nhìn ca ca đang hôn mê, trầm mặc một hồi lâu mới mở miệng: “Tử tước Ede, ta muốn đầu quân cho ngươi.”
Ed nheo mắt, không trả lời ngay.
Gregori tiếp tục nói: “Hiện nay lãnh địa Ferman đã trở thành quá khứ, nếu không có viện trợ, Felman chỉ còn lại danh phận. Nếu muốn ta về lãnh thổ Falman, anh em của ta sẽ không hoan nghênh chúng ta, dù có đầu quân cho họ cũng sẽ chẳng nhận được sự tin tưởng.”
"Lúc trước lập lời thề, muốn tạo danh ở biên giới, vì thế mà tiêu hao hết hương hỏa tình, nếu trở về, khó tránh khỏi châm chọc mỉa mai."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói nhỏ xuống: "Hơn nữa, ta không nuốt trôi cục tức này! Khổ cực kinh doanh lãnh địa mấy năm, vì vương quốc mà nạp nhiều thuế như vậy, nay lãnh thổ bị ma vật tập kích, vương Quốc lại mặc kệ không hỏi!"
"Vậy tại sao cậu lại chọn tôi?" Ed bình tĩnh nói.
"Lãnh địa Bryan trong tay ngài từ một đống hỗn độn trở thành một trong những lãnh địa mạnh nhất biên giới, đây là biểu tượng cho năng lực của ngài." Gregory ngẩng đầu lên, ánh mắt chân thành, "Trận chiến với Morris ngài không hề thua kém, đó là thực lực mạnh mẽ của Ngài; có sự trung thành của Pháp sư Trung cấp, Đây là sức hấp dẫn của người; nếu để mặc Sandes chết đi, ngài còn có thể nhân cơ hội thôn tính lãnh thổ của ông ấy, và ngài chọn cứu sống ông ta, điều này là khí phách của mình."
"Xin hỏi, sao ta có thể không chọn ngài?"
Ed dựa vào lưng ghế, nhìn Gregori. Sự đầu quân của anh em Felman có nghĩa là trong tay hắn sẽ xuất hiện thêm hai ba trăm tàn binh và chiến lực cấp nam tước. Tuy Sandes trọng thương chưa lành, nhưng cũng không phải bị phế, hai kỵ sĩ chính thức cộng thêm lãnh địa, nói thật lòng, EDe có chút động tâm.
Nhưng hắn vẫn kiềm chế được sự thôi thúc muốn đồng ý ngay lập tức.
"Sandes vẫn chưa tỉnh." Ed nói, "Đợi hắn tỉnh rồi, hai anh em các ngươi bàn bạc xong rồi hãy nói. Quyết định này, một mình ngươi không thể quyết định được đâu."
Gregori há miệng, cuối cùng gật đầu.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Ba Lạc đẩy cửa đi vào, sắc mặt trắng bệch: “Lão gia, biên giới phía nam, ba luồng khói sói.”
Ed đột ngột đứng dậy.
Hắn bước nhanh lên tường thành, Macus và Layne đã đợi sẵn ở đó. Trên đường chân trời phía nam, ba cột khói bay thẳng lên, đen kịt, dưới bầu trời xám xanh đặc biệt nổi bật.
Trên tường thành, binh lính tinh nhuệ và dân binh đã vào vị trí. Đầu thương phù văn dưới ánh bình minh tỏa ra u quang, trường kiếm sắt xám treo bên hông. Mười hai kỵ binh đang chờ lệnh trong cổng thành. Kỵ binh Sương Lang vẫn đang trong giai đoạn thích nghi, tạm thời biên chế vào đội kỵ quân.
Trên con đường quan đạo phía xa, một mảng bóng đen kịt đang áp sát. Bụi mù mịt, bước chân rung chuyển đất trời. Nhìn sơ qua, phía trước là Goblin, ít nhất hơn một ngàn con, cái đầu màu xám xanh nối liền thành một mảnh, như thủy triều ùa về phía bắc. Phía sau theo sau là người sói, hơn trăm con nhưng kích thước lớn hơn G goBlin một vòng, tay cầm rìu khổng lồ và gậy gai.
Những binh sĩ trên tường thành nhìn đám ma vật đen kịt kia, nắm chặt cán thương trong tay, nuốt nước bọt.
Ed bước lên chỗ cao nhất của tường thành, hướng về phía tất cả binh lính.
"Ta, Ed·Brene, sẽ đứng ở đây." Giọng hắn vang dội khiến mọi người trên tường thành nghe rõ mồn một: "ta sẽ cùng các ngươi chiến đấu!"
Các binh sĩ trong lòng đã định, một luồng nhiệt huyết dâng lên trong đầu, trong nháy mắt liền ổn định tâm thần.
Phía sau, trong hàng ngũ của đám người sói, một bóng người đứng ở phía trước nhất.
Nó cao hơn những người sói xung quanh một con, trên vai khoác một tấm da sói, bên hông đeo hai chiếc rìu ngắn. Tai trái của nó chỉ còn lại nửa đoạn, trán có một vết sẹo hình chữ thập cũ kỹ. Nó nhìn bức tường bùn xám xịt phía xa, nhìn một hồi, bỗng nhiên nhếch miệng cười. Nụ cười đó trên mặt nó trông đặc biệt dữ tợn. Hắn nhổ nước bọt sang một bên, dùng giọng thô ráp của người lang sói mắng: "Đám lùn da xanh đáng chết này, đồ thiển cận như chuột, cứ lấy mấy thứ phế vật ra để lấp liếm chúng ta, sớm muộn gì cũng phải cho chúng biết tay."
"Để lũ Goblin phát động tấn công!"