Tứ thái tử Kim quốc Kim Ngột Nhược, nâng đỡ Trương Bang Xương làm con rối, dựng trại bên bờ sông Biện Lương một thời gian rất dài.
Bỗng nhiên có một ngày, nhiễm ôn dịch, định rút doanh về phương bắc, truyền lệnh cho Càn Ly không đi Đông Kinh, phân phái binh mã đóng quân các nơi.
Can Ly không cưỡi ngựa chạy suốt đêm, dẫn theo Mao Quất Đường cùng đi chữa bệnh.
Đến đại doanh, nhìn thấy Kim Ngột Nhược, bẩm báo: “Dưới trướng ta có một người Hán, biết chữa bệnh.”
Kim Ngột Trách truyền lệnh gọi Mao Quất Đường vào trướng.
Sau khi bắt mạch xong Mao Quất Đường, phán đoán là dịch bệnh do nóng bức phương Nam gây ra, chỉ cần một liều “Thang quế Chi Quế Ma Hoàng”.
Mao Quất Đường sắc thuốc ngay trước mặt Ngột Mịch, sợ Kim Ngột Nhược nghi ngờ trong thuốc có độc, liền quỳ xuống tự uống một nửa, rồi đưa phần còn lại cho Tứ thái tử dùng.
Đến nửa đêm, Kim Ngột Tiêu đổ mồ hôi đầm đìa, bệnh tình cứ thế khỏi hẳn.
Kim Ngột Cự mừng rỡ, ban thưởng cho hắn một chiếc áo choàng da cáo, mũ ấm da chồn, giày pople gấm, còn có một thanh đao mạ vàng, túi thơm một cái, một con chiến mã, bộ yên ngựa trang sức bằng vàng ròng, để lại hắn trong quân doanh, hưởng bổng lộc cấp thiên hộ.
Chỉ một việc như vậy, khiến Mao Quất Đường bay lên cao, trở thành sĩ quan, bên cạnh còn có mấy binh lính Kim Binh đi theo.
Chưa đầy mấy ngày, phu nhân A Đáp Lý được Ngột Trăn cưng chiều bệnh nặng, mắt thấy sắp chết rồi.
Sau khi khám bệnh ở Mao Quất Đường, phán đoán là Hàn Chưng, khai một liều “Tứ Nghịch Thang”.
Quả nhiên ngày hôm sau phu nhân đổ mồ hôi, hoàn toàn hồi phục.
Tứ thái tử Kim Ngột Nhược vui mừng khôn xiết, gần như đi đến đâu cũng mang theo ao quýt.
Mao Quất Đường quanh năm chạy giang hồ, miệng lưỡi lợi hại, rất biết nịnh nọt lấy lòng.
Kim Ngột Cự coi hắn là khách thượng đẳng, một số việc nhỏ trong doanh trại vốn nên bị trừng phạt đánh người, chỉ cần Mao Quất Đường mở miệng cầu xin, Ngột Truật sẽ đồng ý.
Toàn quân quan binh đều kính trọng Mao Quất Đường, gọi hắn là Mao lang trung.
Một ngày nọ, thuyền của một nhóm thương nhân muối đỗ bên bờ sông, tổng cộng có ba con tàu: một con chứa hàng hóa, một cái đựng muối, và một món đồ nội thất nặng nề.
Nhóm người này sống lâu dài ở Đông Kinh, chiến loạn bùng nổ, định chất hàng trốn về Dương Châu.
Không ngờ quân Kim lại đến, bắt giữ toàn bộ ba con thuyền, chuẩn bị giết sạch đám thương nhân muối này.
Thương nhân muối muốn nhờ Mao Quất Đường giúp đỡ nói giúp, sẵn lòng lấy ra một vạn lượng bạc để cảm ơn hắn.
Hôm đó Kim Ngột Trĩ đi săn trở về, cùng Mao Quất Đường uống rượu, trống nhạc, đàn tỳ bà cùng diễn tấu, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.
Đang lúc vui mừng, Mao Quất Đường vội vàng quỳ xuống, bẩm báo rằng những thương nhân này là thân thích của hắn: “Cầu Vương gia tha mạng cho bọn họ, bọn chúng nguyện ý giao tất cả hàng hóa lên quan phủ, ngoài ra còn trả lại cho tiểu nhân hai trăm lượng bạc.”
Kim Ngột Nhược nói: "Bên ta vừa hay cần dùng chiến thuyền, bảo bọn họ giữ lại con thuyền để tha cho bọn chúng một mạng, coi như nể mặt ngươi. Hai trăm lượng bạc ta cũng không thèm, xem như ban thưởng cho ngươi."
Nói xong, Mao Quất Đường dập đầu tạ ơn.
Kim Ngột Tiêu triệu tập hơn mười thương nhân muối tới—— Những người này vốn dĩ đều là phú thương có gia sản mấy chục vạn.
Nghe nói giữ được tính mạng, tất cả đều tới dập đầu.
Kim Ngột Nhược nói với họ: “Các ngươi bây giờ coi như là bách tính của ta, tự ý định trốn về Dương Châu, vốn dĩ nên xử tử. Bây giờ miễn tội chết cho các ngươi, ba con thuyền toàn bộ để lại cho quân đội sử dụng.”
Còn phát cho mỗi người một mũi lệnh tiễn.
Đám thương nhân này mạng treo sợi tóc, không còn đường lui, chỉ có thể dập đầu lui xuống.
Kim Ngột Tiêu phái người đến bờ sông xem xét thuyền hàng: Trên thuyền toàn là gỗ Tô, tiêu, vải vóc lụa mịn, hàng hóa trị giá mấy vạn lượng bạc.
Nhìn lại con thuyền đựng đồ đạc, chất đầy bàn ghế giường màn, gỗ lê hoa, mộc thiết lực, cây bách, đồ nội thất gỗ nam, sứ khí đủ loại vật nặng nề, giá trị cũng lên tới hàng vạn lượng bạc.
Chỉ có chiếc thuyền muối đó, toàn bộ dùng bao bồ bọc muối, xếp từng lớp lên thuyền, đắp chiếu thô, nhất thời không bán được, thuộc loại hàng miễn phí khó ra tay.
Kim Ngột Nhược nói: “Tất cả muối này đều ban thưởng cho tên man di này.”
Mao Quất Đường vội vàng dập đầu tạ ơn.
Hóa ra đám thương nhân muối này làm ăn buôn muối ở Biện Lương, gặp đại loạn chuẩn bị trốn về Dương Châu, lén giấu vàng bạc trong túi muối, tổng cộng giấu khoảng mười vạn lượng vàng.
Kim Ngột Nhược hoàn toàn không biết chuyện này, Mao Quất Đường lấy được món tài bảo to lớn này từ hư không, chính mình nằm mơ cũng không ngờ tới.
Sau khi Mao Quất Đường nhận được phần thưởng thuyền muối, liền mở một tiệm muối bên cạnh doanh trại, phái người đi bán ra ngoài.
Bán hết lớp muối cao nhất trước tiên, đã kiếm được bốn năm trăm lượng bạc.
Hôm đó trong doanh thiếu muối nấu cơm, khiêng tới một gói muối, định đổ vào chum sứ.
Chỉ nghe một tiếng loảng xoảng, suýt chút nữa làm vỡ chum sứ.
Hóa ra trong muối chôn toàn là năm mươi lượng một đại nguyên bảo, mỗi bao mười nguyên báu.
Thuộc hạ vội vàng bẩm báo Mao Quất Đường.
Hắn mở mấy gói trong đêm ra xem, tất cả đều như nhau.
Nguyên bảo chất thành hai đống lớn, Mao Quất Đường vừa kinh ngạc vừa vui mừng, tạm thời đặt trên thuyền không dám di chuyển.
Mao Quất Đường vốn là một lang trung nghèo, nếu trong lòng mang chính đạo, nhìn thấy một khoản tài sản lớn như vậy, hẳn phải hiểu mình không chịu nổi, đem tiền bạc giao cho Tứ Thái tử Ngột Trách.
Ngột Tiêu nhất định sẽ ban thưởng nặng nề, còn cho rằng hắn trung thành đáng tin cậy, sau này tiếp tục đề bạt, làm quan lớn đều có thể.
Nhưng Mao Quất Đường vốn là một tên vô lại chạy giang hồ bán thuốc, làm sao có nhận thức này.
Hắn vui mừng đến quên cả trời đất, cảm thấy mình đã nhận được sự ưu ái của thần tài, số tiền bất ngờ này vốn dĩ nên thuộc về mình.
Ban đêm đều tính toán cách hưởng thụ mười vạn lượng bạc này.
Hắn nghe ngóng được kỹ nữ Lưu Ngọc Thoa quen biết trước đây, cũng bị bắt trong quân doanh, liền bỏ ra ba trăm lượng bạc chuộc nàng ra, cưới vợ.
Lại nghe nói Lâm Thanh Quan có hai kỹ nữ biết đàn hát, Lý Thúy, Nguyệt Nga cũng ở trong doanh trại, lại tốn sáu trăm lượng bạc mua về.
Trong chốc lát, trước khi ra cửa hắn hô hậu ủng, trong nhà ngày nào cũng gảy đàn hát hí khúc, náo nhiệt không ngừng.
Mỗi ngày đều là cá lớn thịt, dựng sân khấu hát kịch, bọn cờ bạc khách chơi gái đều vây quanh hắn nịnh nọt.
Tất cả mọi người trong quân doanh đều cho rằng tiền bạc của hắn chỉ là bán muối quan kiếm được, không ai biết trong túi muối cất giấu số tài bảo khổng lồ này.
Mao Quất Đường bỗng dưng có được mười vạn vàng bạc, bạc nhiều đến mức tiêu không hết, lại không dám dọn xuống thuyền hết.
Ngày đêm lo lắng suy nghĩ: Hắn đi theo đại quân di chuyển khắp nơi, không có chỗ nào giấu tài bảo, vạn nhất bị người khác phát hiện, bẩm báo Tứ Thái Tử, truy tra xuống, số tài vật này cũng không phải là phúc khí, mà là sát thân đại họa. Lúc trước thái tử chỉ ban thưởng muối cho hắn, chiến thuyền quân đội còn muốn trưng dụng, chẳng bao lâu nữa liền muốn đến trưng thu thuyền bè, nhiều bạc như vậy nên để ở đâu cất giữ?
Còn nữa, quan binh trong quân doanh đều biết Mao Quất Đường nhận được một lượng lớn muối quan, ai cũng muốn đến lấy vài gói.
Mấy lần có người đến đòi hỏi.
Trong lòng Mao Quất Đường hiểu rõ trong túi muối giấu bạc, không dám đưa cho người khác.
Kim Binh chỉ cảm thấy hắn keo kiệt, uổng công nhận được nhiều muối quan như vậy, một gói cũng không chịu lấy ra chia cho mọi người, thường xuyên buông lời đe dọa muốn cướp thẳng: “Muối này chẳng lẽ là do Mao Man Tử ngươi bỏ tiền mua sao?”
Chỉ vì những chuyện phiền lòng này, hắn thường xuyên mất ngủ cả đêm, dù có ngủ cũng thường hay giật mình tỉnh giấc.
Không lâu sau, hắn lại mắc bệnh lạ, nhìn bụng như hơi căng phồng, lại giống như uống rượu ra khỏi bụng bia, bụng trướng lên đến phồng lên.
Cộng thêm ba nữ tử thanh lâu mềm mại bên cạnh, bất kể ban ngày hay đêm cũng không phân phòng bếp, chỉ cần hứng thú là phải ra tay một phát.
Vì vậy, cơ thể Mao Man Tử càng thêm suy yếu.
May mà Mao Man Tử lại nghiên cứu ra một phương diện tráng dương, thành phần cốt lõi của phương này là thận chó biển.
Phương thuốc này dược hiệu cực mạnh, Mao Man Tử ăn vào có thể liên tục hành phòng với nhiều nữ tử.
Nhưng thận của Hải Cẩu vô cùng hiếm có, hắn dự định tìm thêm nhiều thận hải cẩu để dâng lên Tứ Thái Tử Kim Ngột Thuật.