Mã Ngọc Kiều từ khoang sau lên thuyền của Thẩm Tử Kim, thợ đóng một cái sào rời khỏi bờ, theo gió nam một đường hướng về phía nam.
Thẩm Tử Kim hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của Ngân Bình, ôm Mã Ngọc Kiều ở trên thuyền tìm vui, sớm đã chuẩn bị sẵn rượu mừng thành thân.
Nha hoàn Anh Đào vẫn còn che trong trống, cho rằng bình bạc chỉ tạm thời để lại trên thuyền của Hồ viên ngoại, rất nhanh sẽ đuổi kịp.
Nhưng nàng thấy Mã Ngọc Kiều đang ngồi trên thuyền, há miệng định trà xin rượu, hoàn toàn không giống khách, gọi hai tiếng anh đào rồi mở miệng: “Nô tài trưởng, nô tài ngắn” mà quát lớn, ra vẻ quản gia của đương gia chủ mẫu.
Anh Đào trong lòng đầy nghi hoặc, nghe hồi lâu, thấy Thẩm Tử Kim và Mã Ngọc Kiều nép vào nhau, nhắc đến việc hai người đã trao đổi nữ tử, Anh đào lúc này mới chợt hiểu ra: liễu rủ theo gió bay lượn, không chỗ đặt chân; hang ổ của Yến Tử trống rỗng, chủ nhân đã không còn.
Nàng hét lớn một tiếng, cũng không đi rót trà chiên rượu, trực tiếp ngã vào khoang thuyền khóc nức nở.
Thẩm Tử Kim đang hăng hái, định cùng Mã Ngọc Kiều tận hứng mua vui, liên tục gọi anh đào nhưng anh Đào lại không đáp.
Mã Ngọc Kiều ở bên cạnh xúi giục: “Cái nha hoàn nhà ngươi, gan cũng lớn thật đấy!” Thẩm Tử Kim lao vào khoang sau, lôi anh đào ra đấm một trận, đánh cho anh Đào vô cùng thê thảm. Không còn cách nào khác, đành phải gọi tiểu nhị của Thuyền gia mang rượu thịt lên, hai người miễn cưỡng uống rượu vui chơi.
Một đêm thuận gió, thuyền trực tiếp chạy qua Qua Châu, dừng lại dưới chân Kim Sơn.
Thẩm Tử Kim chưa từng thấy cảnh tượng như Kim Sơn, phóng tầm mắt nhìn ra:
Vạn dặm Trường Giang cuồn cuộn, gió dài cuồn rộ nối liền trời xanh; chín tầng tháp cao sừng sững, mặt trời chiếu rọi vách đá xanh biếc. Thân núi nhô lên như đầu Phật, một vòng tường trắng phấn bao quanh cây cối trong rừng trúc; hình núi xoay vần, tựa như búi tóc của nữ tử, lầu đài nổi giữa làn khói sóng nước. Cảnh vật trong sông lúc ẩn lúc hiện, nghe thấy tiếng chuông chùa hai bên bờ từ xa; đá lởm chởm rơi xuống, thấp thoáng nhìn thấy bóng cây trong giang hồ.
Thẩm Tử Kim nhìn đến hoa cả mắt, định lên bờ du ngoạn một phen.
Người lái đò kể với hắn về các danh thắng như Diệu Cao Đài, Trung Lãnh Tuyền.
Vừa hay bên bờ đỗ một con thuyền lớn, buộc dưới gốc tùng bên phải cổng chùa.
Trên thuyền ngồi hai nữ tử trẻ tuổi, dáng vẻ mười tám mười chín tuổi. Trang điểm đậm, đối diện ngồi đánh cờ. Hai người nhìn thấy Thẩm Tử Kim, lén lút giương mắt che miệng cười trộm, không hề né tránh chút nào.
Cái tật háo sắc của Thẩm Tử Kim lập tức tái phát.
Hắn vừa lên bờ, liền thấy một công tử trẻ tuổi dẫn theo gia bộc, sớm đứng trước cổng chùa, chắp tay hành lễ thật sâu rồi hỏi: "Lão huynh định du ngoạn Kim Sơn? Nơi này cảnh sắc tuyệt vời, chi bằng chúng ta kết bạn cùng đi?"
Thẩm Tử Kim đại hỉ, kéo đối phương cùng vào núi. Tăng nhân tiến lên đón tiếp, mời hai người đến một gian thiền phòng phía sau kinh lâu, căn phòng sạch sẽ tao nhã, bày kinh quyển, dây sàng, lư hương cổ và danh họa, phong cách thanh u thoát tục. Vừa ngồi xuống, tăng nhân đã pha một chén trà nhài, sau đó bưng lên mười món đậu hũ nhỏ, rót rượu Tam Bạch Tuyền, hương rượu trong trẻo xộc thẳng vào mũi. Trong chùa đã sớm chuẩn bị sẵn chay, các món ăn thịnh soạn chỉnh tề.
Thẩm Tử Kim đánh giá thiếu niên này, mày thanh mắt tú, môi đỏ răng trắng, tuổi tác chỉ mới hai mươi mốt hai.
Đầu đội khăn lụa ngọc phiến, người mặc sa bào giày đỏ, đối đãi với mọi người hòa khí. Thẩm Tử Kim vừa thấy, cảm thấy hai người giống như anh em ruột thịt, đặc biệt thân thiết. Trầm Tử kim vội vàng hỏi: "Nhân huynh cao tính đại danh, quê hương nơi nào?"
Thiếu niên đáp: "Tiểu đệ họ Ngô tên Hữu, tự Hư Chu, vốn là người bản địa ở Kinh Khẩu. Cha ta là môn sinh của Thái sư triều trước, quan làm được Khai Phong Phủ doãn, chỉ có một đứa con trai là tiểu đệ. Bản tính ta thích chơi, hơi hiểu âm luật, vì thế nuôi một lớp nữ hí tử, tốn hơn vạn lượng bạc. Ngày nào cũng uống rượu xem kịch với bạn bè giang hồ, không tiếc tán hết gia tài kết giao khách khứa. Ta lại thích tiêu xài hoang phí, nhất thời hứng khởi, dù ngàn lượng bạch ngân cũng tùy tay tiêu sạch. Những cô gái trong nhà ta yêu quý thường trực tiếp tặng cho bạn; sau khi đưa người, lại đến Dương Châu mua ngựa gầy bù chỗ trống trên trời, chưa đầy nửa năm đã có thể dạy họ hát y hệt nhau. Cho nên người khác đặt biệt danh cho ta, gọi ta Ngô Ngốc Tử, còn hiệu Tát Mạn Công Tử. Tiểu đệ thực ra không ngốc nghếch, vàng bạc mỹ sắc, chẳng qua là thứ để chúng ta lấy vui vẻ, hà tất phải coi như món đồ riêng của mình! Hai cô nương trên thuyền hôm nay là Chính Đán, Tiểu Đản trong gánh hát. Nếu huynh trưởng có hứng thú,
Những lời này nói ra khiến người ta động lòng, khiến Thẩm Tử Kim trong lòng ngứa ngáy, thầm tính toán: “Ta Thẩm tử kim trên đường đi cũng coi như phong quang, hôm nay lại gặp chuyện tốt! Hai mỹ nhân này nhìn có ý với ta. Nhìn Ngô công tử này còn hào sảng hơn cả Hồ viên ngoại. Đừng nói là tặng không công, nếu muốn trao đổi, dù có mang Mã Ngọc Kiều ra ngoài, ta cũng tình nguyện lấy một cái đổi hai cái.” Miệng thì không nói, nhưng trong nội tâm vui mừng khôn xiết.
Các tửu gia trước cổng chùa nhanh chóng đưa tiệc rượu đến Diệu Đài Cao. Bốn phía cửa sổ mở rộng, dưới chân là dòng sông cuồn cuộn, hướng bắc có thể thấy Tiêu Sơn, thành trì vùng Giang Nam, khói mây, thuyền bè qua lại, tựa như một bức tranh sống động, phong quang nhìn không thấu.
Ngô công tử rót đầy một chén rượu đưa đến trước mặt Thẩm Tử Kim, mới mở miệng hỏi: "Nhân huynh tôn tính đại danh? Sau này cũng dễ mời ngươi tới hàn xá, ở lại một năm rưỡi, kết thành sinh tử chi giao, không uổng hôm nay gặp nhau."
Thẩm Tử Kim đáp: “Tiểu đệ họ Thẩm, tự tử kim, người Biện Lương. Đến Trấn Giang tìm thân thích, không ngờ hôm nay lại có vinh hạnh gặp nhau. Ngày mai ta đến tận nhà tạ ơn.” Hai người càng nói càng hợp ý, gia bộc liên tiếp rót rượu.
Tửu gia tiến lên hỏi: “Hôm nay vị phu quân nào làm chủ, tiểu nhân dễ dọn món.” Ngô công tử nói: "Rượu ngon rau ngon, cá tươi gà non cứ việc mang lên, món ăn phải tinh xảo hơn chút.” Lời còn chưa dứt, hắn vén chiếc yếm lụa đỏ bên hông ra, lấy ra gói vải gấm, cầm một thỏi bạc nặng khoảng năm lượng ném cho tửu bảo:: 「Cầm lấy trước đi, cuối cùng cùng thanh toán luôn. Tửu bảo vui vẻ lui xuống.
Thẩm Tử Kim thấy hắn hào phóng trượng nghĩa như vậy, trong lòng áy náy: “Tiểu đệ cũng có thuyền nhỏ đỗ bên bờ, đáng lẽ phải để ta làm chủ, sao có thể làm phiền huynh trưởng trước. Thế này đi, ngày mai để muội về mời.” Rượu uống đến nửa say, Ngô công tử lại lấy ra một cây tiêu trúc tím từ dưới eo chiếc áo sơ mi đỏ nước, thổi khúc nhạc, tiếng nhạc xuyên mây xé đá.
Không lâu sau, rượu được đảm nhận đã có yến tiệc mới, tám món đại thực, thay cho hai người một chén rượu lớn. Tửu hứng đang nồng đậm, tăng nhân lại bưng trà ngon pha từ suối lạnh Trung Lan tới, dẫn theo tiểu sa di trắng trẻo, bưng khay sơn mài, bốn cái đĩa sứ màu xanh tuyết, ly rượu chạm khắc đều là những tinh phẩm lò mới hiếm có. Hai người mời tăng tăng trưởng cùng ngồi xuống. Trà uống xong, tiếp tục rót rượu, Tăng nhân cũng không từ chối, ngồi bên cạnh, nhìn hai kẻ đấm đá vui vẻ, rót đầy chén trà lên. Thẩm Tử Kim liên tiếp thắng Ngô công tử hai quyền, Ngô Công tử liên tục khen ngợi: "Bản lĩnh vẽ quyền của huynh trưởng quá cao, ta hoàn toàn không phải đối thủ, đợi ta cạn sạch hai chén này rồi hãy tiếp."
Thẩm Tử Kim lại mời tăng nhân đánh quyền. Tăng nhân này pháp hiệu Nguyệt Giang, vốn là giúp nhàn rỗi, ở tiền viện Kim Sơn. Thấy Thẩm tử Kim và Ngô công tử đều là thiếu niên, đang uống rượu trên Diệu Đài Cao, đặc biệt đến góp vui.
Thẩm Tử Kim liên tiếp thắng hai quyền, hơi men say bốc lên, thấy tiêu của Ngô công tử cực tốt, vội vàng cầm lấy xem kỹ lưỡng, liên tục khen ngợi: “Tiêu ngon!” Ngay tại chỗ thổi một khúc 《Sở Giang Thu》, tiếng nhạc trong trẻo phiêu diêu, thẳng tắp bay lên tận mây xanh.
Khiến nữ tử trên thuyền của Ngô công tử thổi sáo hòa hợp dưới chân núi, tựa như loan phượng hòa tấu. Thẩm Tử Kim khen ngợi không ngớt. Ngô Công tử nói: "Hai cô gái gia đình này là mua từ năm ngoái năm mươi lượng bạc ở Dương Châu, học một năm mới coi như có thể lên đài biểu diễn. Trong nhà còn tám người giống nhau, tụ tập đánh trống mười hồi, rất hay. Trước đây có một Kim viên ngoại quen biết rất yêu thích chính sinh trong gánh hát chúng ta, ta lập tức tặng thẳng cho hắn, đến giờ vẫn còn thiếu một người thay thế. Huynh trưởng nếu không chê họ xấu xí thì có lẽ gọi họ lên tiếp rượu; nếu rất thích, dù trực tiếp tặng cho huynh cũng không khó."