Nghiêm tú tài ngồi mãi ở Vi Đà Điện đến sáng, mưa hơi ngừng lại, mới gọi thầy trò ni cô Phúc Thanh tới xem tình hình.
Bức tường ngăn đã sụp đổ, trên nền đất bùn trước cửa thư phòng để lại dấu chân nhỏ của nữ tử, đan xen xiêu vẹo.
Nghiêm tú tài trong lòng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng không tiện mở miệng nói ra.
Phúc Thanh ni cô trong lòng cũng sinh ra vài phần nghi hoặc, thầm thắc mắc sao bên ngoài thư phòng Nghiêm tú tài lại có dấu chân nữ nhân, mỗi người đều có nghi vấn, miệng lưỡi không nói toạc ra.
Nhìn bức tường đổ nát thông với nhà bà Nguyễn, thực sự có nhiều bất tiện. Mọi người bàn bạc: "Đợi sau khi trời quang đãng, thuê vài nhân viên, mau chóng xây lại bức Tường, tránh cho hai bên sinh ra thị phi."
Nghiêm tú tài mượn cớ nhà cửa làm hỏng cái cớ này, lập tức sai người chuyển bàn sách, màn giường về nhà mình, bên ngoài chỉ nói nhà kho đổ nát không thể ở.
Về chuyện nữ tử bỏ trốn vào nửa đêm, hắn không chịu nhắc đến nửa chữ. Một là sợ làm hỏng danh tiết của nữ nhân, không muốn làm quá khắc nghiệt; hai là cũng sợ nữ giới này cầu mà không được, nghĩ quẩn hoặc tự sát, gây ra án mạng.
Thế là hắn không nói một lời liền rời đi, ra ngoài tìm kiếm sư trưởng, kết giao bằng hữu, tiếp tục đọc sách cầu học.
Biện Kinh đại loạn hơn hai mươi năm nay, có một số nơi sáng sớm còn thuộc về Đại Tống, buổi tối đã bị Kim quốc chiếm lĩnh.
Nhà nhà không ăn no, khắp nơi đều bùng nổ động loạn.
Bất kể trước kia là gia đình quyền quý gì, trải qua mấy năm chiến loạn, tất cả đều gia đạo suy tàn, người nhà lưu lạc chạy nạn.
Ngược lại chỉ có những người làm nghề ca múa, kỹ nữ, như hoa dương bay phấp phới theo gió, khắp nơi trằn trọc, còn miễn cưỡng duy trì sinh kế.
Lúc này, Lưu Dự tiếp nhận mệnh lệnh của quốc chủ Kim Quốc, trở thành Tề Vương Hà Nam.
Hắn vốn có một người vợ, dung mạo rất đẹp, trước đó đã bị quân Kim bắt đi cướp mất.
Thế là một đám môn khách xu nịnh, nịnh nọt lấy lòng, cùng với tướng lĩnh Kim binh thấy gió sai đà, đều khuyên Lưu Dự chọn lại Vương phi, chọn lựa cung nữ, cũng phải làm theo hoàng cung để tổ chức Tam Cung Lục Viện.
Hận không thể trong thời gian ngắn lấp đầy hoàng cung cũ ở Biện Lương, dùng làm doanh trại cho Kim Ngột Nhược.
Đồng thời dán cáo thị: Phàm là nữ tử trên mười sáu tuổi của nhà dân thường, tất cả đều phải đến Khai Phong phủ đăng ký báo danh; kỹ nữ dưới ba mươi tuổi, toàn bộ đều sẽ được đưa vào vương phủ để chọn lựa trực tiếp. Dân chúng trong thành Biện Lương sợ đến mức luống cuống tay chân.
Trong khu vực Phong Nguyệt huyện Vũ Thành, Kiều Mỹ và Trần Phương vốn là những nhạc công nổi tiếng địa phương.
Bởi vì Kiều Thiến Nữ làm phu nhân trong quân doanh không ly biệt, trong lòng thường nhớ tới Trần Bảo Nhi.
Kiều Thiến Nữ liền phân phó Kiều Mỹ, mang thư cho huyện Vũ Thành, gọi Trần Phương đến Đông Kinh Biện Lương dừng chân ở.
Lúc đó, cung điện hoàng gia ban đầu của Biện Lương đã trở thành doanh trại của Tứ Thái tử Kim Ngột Ngạc.
Rất nhiều đại đô đốc cao cấp của Kim Quốc ở phương Bắc đều mua nhà riêng tại Tokyo để an bài gia quyến mình.
Phủ đệ cao lớn, vườn hoa trong vườn mà vương hầu, hoàng thân quốc thích ở trước đây, toàn bộ đều được quan phủ thu về công hữu, lại một lần nữa sửa sang chỉnh tề chỉnh đốn, cửa lớn màu đỏ chu sa, cổng sổ xanh lục, khí phái phi phàm.
Kiều Mỹ gọi Trần Phương chạy tới kinh thành, tốt xấu gì cũng có thể kéo một phen, mưu cầu cho hắn một con đường an thân lập nghiệp.
Trần Phương ở lại huyện Vũ Thành, gặp thiên hạ đại loạn, ngay cả muội muội Trần Bảo Nhi của mình cũng không dám tiếp khách làm ăn nữa, sợ bị quân Kim bắt cóc cướp mất.
Thế là liền giấu Trần Bảo Nhi đến nông thôn, ở cùng vợ của Đặng Tam, bao nhiêu năm trôi qua vô cùng nghèo khổ.
Cũng coi như hắn nên làm vận may phát tài.
Hôm nay Trần Phương vào thành mua rau, lúc đó sáu phủ Sơn Đông đã toàn bộ thuộc quyền quản lý của Kim quốc, nghe lệnh Lưu Dự, các nơi đều cài cắm quan viên bổ nhiệm Kim Quốc, quân Kim cũng thường xuyên đến huyện Vũ Thành nuôi ngựa chiến.
Trần Phương vừa bước vào cổng thành, đã bị một binh lính Kim Quốc bắt lấy, bắt đi cho ngựa ăn.
Cầm một sợi dây trói hắn lại, không cho phép hắn phân biệt nửa câu, ép hắn phải giương cung tên, đao thương cùng hành lý tùy thân của binh lính, gom đầy ắp thành một gánh.
Kim binh dùng sống đao đại đao gõ vào lưng hắn, ép hắn đi trước chiến mã để lên đường.
Trần Phương nào dám tranh cãi, chỉ có thể ngoan ngoãn đi theo phía trước.
Đi mãi đến cổng chính quan thự của Giám sát Ngự sử, mới đặt gánh nặng trên người xuống.
Ngay sau đó lại sai hắn khiêng chuồng ngựa, nấu thức ăn cho ngựa ăn, bận rộn mãi đến tận canh hai.
Trần Phương ngay cả một bát cơm cũng không có, càng không tìm được đường chạy trốn.
Hắn đang cúi đầu cắt cỏ ngựa, thì thấy một binh lính bước vào hỏi: "Ngươi là người Hán, họ gì?"
Trần Phương trả lời: “Tiểu nhân họ Trần, chính là người bản địa của huyện này, nhà ở quê phía đông thành. Hôm nay vào thành, sẽ gặp các vị quân gia. Nay hành lý ta đã chọn đến rồi, ngựa cũng cắt hết sạch, cầu xin Quân gia thả ta về đi, trong nhà còn có mẹ già tám mươi tuổi, nếu ta không về được, lão nhân gia sẽ chết đói mất.” Nói xong liền quỳ trên mặt đất, khóc lớn.
Người lính kia lại hỏi: "Ngươi tên là gì?"
Trần Phương đáp: "Tiểu nhân tên là Trần Cố."
Binh lính nghe xong cười: “Ngươi có phải là ca ca của Trần Bảo tỷ không? Vừa hay, trong Đông Kinh thành dưới trướng Bất Nguyên soái, có một vị Kiều cữu gia, nhờ ta gửi cho ngươi một phong thư, rốt cuộc ngươi có đúng người này không?”
Trần Phương trong lòng vừa kinh nghi, lại không quyết định được.
Nếu trực tiếp nói ra thân phận thật sự của mình, lại sợ Kim Binh lấy chuyện này ra để khống chế mình. truy tìm tung tích muội muội mình thì đó không phải là trò đùa; nhưng nếu không chịu thừa nhận, nghe những lời binh lính nói, quả thực có lý do.
Hắn thầm suy tính: Vạn nhất đây là chuyện tốt, là cơ hội phát tài tự dâng đến tận cửa. Nếu ta không chịu nhận, chẳng phải sẽ uổng phí cơ duyên đã tới tay, bỏ lỡ phú quý ngay trước mặt sao? Trong lòng suy nghĩ hồi lâu mới mở miệng đáp: "Anh trai tiểu nhân chính là Trần Phương."
Binh lính nói: "Đã là ca ca của ngươi, vậy ở đây có một phong thư, ngươi cất kỹ mang về."
Trần Phương truy vấn: "Vị Kiều cữu gia này là người của nơi nào, sao lại nhận ra ta?"
Binh lính giải thích cho hắn: “Hắn chính là người của huyện Vũ Thành các ngươi. Trước đó khi thành trì bị công phá, bà Kiều bị Bất Nguyên Soái thu làm thiếp thất, Kiều Mỹ chính xác là cháu trai của bà cô Kiều. Hiện giờ nguyên soái rất coi trọng Kiều mỹ, cho ông ta một chức vụ bổng lộc phòng thủ. Kiều Mị còn có một muội muội Kiều Cúc tỷ, cũng làm phu nhân bên cạnh nguyên tướng. Nguyên soái đối xử với Kiều Mễ cực tốt, thường xuyên gọi hắn vào nội đường, ngồi cùng nguyên suất trên một cái bàn giường sưởi ăn cơm, tất cả mọi người trong quân doanh đều rất kính trọng hắn.”
Trần Phương nghe binh lính kể xong, lúc này mới phản ứng lại, thì ra chính là Kiều Mỹ, người từng cùng làm nhạc công nhỏ ở Phong Nguyệt Trường năm đó, biệt danh Kiều Nhật Tân.
Trần Phương thầm nghĩ trong lòng: Không ngờ hắn hiện giờ đã thăng tiến như diều gặp gió, vẫn chưa quên giao tình cũ, chuyên nhờ người nhắn tin cho ta. Hôm nay gặp được cơ hội này, sau này nhất định sẽ có ngày tốt đẹp!
Lời còn chưa kịp nói thêm vài câu, binh lính đã lấy từ bên hông ra một phong bì da, bên trong dùng giấy dầu bọc một bức thư bìa đỏ, trên phong ấn có đóng dấu màu đỏ.
Trần Phương mở thư ra, trên thư viết mấy dòng chữ lớn, toàn bộ đều là giọng điệu của một quan nhân. Trong thư có viết:
Lâu ngày không gặp nhân huynh, thoáng cái đã qua mấy năm. Thường nhớ lại tình nghĩa chúng ta cùng nhau mưu sinh năm xưa. Thế đạo đại loạn, cuộc sống của các nhà đều chẳng dễ chịu gì. Trong chiến loạn lạc, cô mẫu và em gái của ta may mắn được Đại tướng quân Càn Ly thu nhận làm thị thiếp. Ta cũng nhờ ơn huệ, có được chức võ, hiện nay đang ở trên đường phố trong thành Biện Lương, trong ngôi nhà cũ của Dương Thượng thư trước kia.
Nếu huynh trưởng nguyện ý dẫn Bảo tỷ đến kinh thành, tự nhiên sẽ có đường lui. Với bản lĩnh của các ngươi, không lo cơm áo. Cố ý nhờ binh lính trong doanh bám gỗ mang thư này tới. Cầm bút viết thư, đầy lòng mong chờ sự xuất hiện của ngươi.
Trần Phương từng học khúc nhạc từ sớm, sơ lược nhận ra một số chữ.
Nhìn thấy thư viết chữ ngay ngắn, đóng hai con dấu lớn, một bên khắc “Ấn Kiều Mỹ”, bên kia khắc: “Danh hiệu ngày mới”, ấn chương có kích thước bằng quả óc chó.
Trong lòng biết rõ Kiều Mỹ hôm nay thật sự phát đạt, vui mừng khôn xiết, vội vàng nhét thư vào trong tay áo.
Lại hỏi thăm binh lính: "Kiều lão gia hiện tại là chức quan gì?"