Khi Nhã Phi ngẩng đầu lên, vừa khéo trông thấy gương mặt Tiêu Viêm hơi ửng đỏ. Trên gương mặt tinh xảo tuyệt mỹ thoáng hiện vẻ buồn cười lẫn ngạc nhiên, nàng bèn che miệng cười khúc khích: “Tiêu Viêm đệ đệ, không ngờ ba năm không gặp, đệ chẳng những trưởng thành hơn mà hình như còn hay xấu hổ hơn trước nữa.” Tiêu Viêm gật đầu, nghiêm túc đáp lời.
“Ba năm trước đâu có như vậy, chẳng lẽ Tiêu Viêm đệ đệ quên rồi sao? Hồi ta nhận ra thân phận của đệ, đệ dữ dằn lắm đấy.” Đôi mắt hoa đào của Nhã Phi thoáng ánh ý cười.
Nhìn Nhã Phi mỗi nụ cười, mỗi cái nhíu mày đều toát ra vẻ quyến rũ mê hoặc, Tiêu Viêm có phần bất đắc dĩ. Sau ba năm tháng năm lắng đọng, người phụ nữ thành thục này dường như càng lúc càng mê người. Có lẽ vì thân phận hiện giờ đã khác, khi nói chuyện với hắn nàng cũng chẳng còn cẩn trọng như năm xưa, trái lại bởi gặp lại bạn cũ mà trở nên thân thiết hơn đôi chút.
“Lần này đệ đến Thánh thành Gia Mã… là vì lời hẹn năm xưa phải không?” Nụ cười trên gương mặt dần thu lại, Nhã Phi nhìn Tiêu Viêm trước mặt, khẽ hỏi.
Tiêu Viêm cười, khẽ gật đầu, nói: “Ai bảo hồi đó đầu óc ta nóng lên, buột miệng hứa lời hẹn ấy làm gì. Ba năm qua, vì lời hẹn đó mà ta chịu không ít khổ sở.”
Nhìn gương mặt ấy, so với ba năm trước đã bớt non nớt ngây ngô, thêm vài phần chín chắn điềm đạm, Nhã Phi khẽ thở dài. Tuy Tiêu Viêm không kể tường tận chuyện ba năm qua, nàng cũng hiểu trong lòng rằng chàng trai nhỏ tính tình bướng bỉnh, kiên định này hẳn đã chịu đựng những khổ cực mà người khác khó lòng tưởng tượng.
“Tiêu Viêm đệ đệ, trải qua ba năm rèn luyện, chắc đệ cũng hiểu thế lực của Vân Lam Tông trong đế quốc Gia Mã rồi nhỉ?” Nhã Phi khẽ cau mày, thấp giọng hỏi.
“Hiểu chứ, đó là một thế lực khổng lồ. Chỉ cần một ngón tay cũng đủ đè chết Tiêu gia chúng ta.” Tiêu Viêm bình thản cười đáp.
“Haizz.” Nhìn vẻ mặt bình thản không gợn sóng của hắn, Nhã Phi bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Ba năm rồi mà tính tình bướng bỉnh vẫn chẳng đổi. Có điều đệ cứ yên tâm, với địa vị của Vân Lam Tông, dù đệ có dây dưa sâu sắc đến đâu thì bọn họ cũng sẽ không động đến Tiêu gia. Đám lão già kiêu ngạo của Vân Lam Tông chẳng thể vứt bỏ thể diện đến mức ấy.”
“Nếu bọn chúng dám ra tay… ta sẽ dám biến mất mười năm, rồi quay lại giết sạch người của Vân Lam Tông.” Tiêu Viêm mỉm cười, nụ cười lạnh lẽo đến đáng sợ.
Sát ý lạnh lẽo đột nhiên trào lên trong mắt Tiêu Viêm khiến Nhã Phi rùng mình. Hai tay nàng vô thức khoanh trước ngực. Cử chỉ vô tình ấy lại khiến đám đàn ông xung quanh có thôi thúc muốn ôm nàng vào lòng mà âu yếm.
“Xin lỗi. Ta quên mất nàng không thích tu luyện lắm.” Hoàn hồn lại, Tiêu Viêm nhìn dáng người mảnh mai yếu ớt của Nhã Phi, thoáng sững sờ rồi áy náy nói.
“Ai bảo ta không thích tu luyện? Ta cũng là một Đấu Giả đấy nhé! Chỉ là sau ba năm rèn luyện, sát khí trên người đệ càng lúc càng nặng. Gần như chẳng kém người kia trong gia tộc ta, kẻ từng bò ra từ đống xác chết ngoài chiến trường.” Nghe vậy, Nhã Phi lập tức lườm Tiêu Viêm, bất mãn nói.
Ánh mắt đang di chuyển chợt dừng lại nơi ngực áo luyện dược sư của Tiêu Viêm. Nhìn huy hiệu cấp bậc nghề nghiệp ở đó, Nhã Phi kinh ngạc kêu lên: “Ơ? Bộ đồ này… đệ đã thành Luyện Dược Sư nhị phẩm rồi sao?”
“Ha ha, chỉ là may mắn thôi.” Tiêu Viêm tùy ý cười đáp.
“May mắn ư? Haizz, người bình thường muốn từ kẻ mới bắt đầu trở thành Luyện Dược Sư nhị phẩm, không có năm sáu năm thì dường như chẳng thể nào làm được. Còn đệ chỉ mất ba năm đã đạt đến mức này, e rằng chẳng thể chỉ nhờ may mắn.” Nhìn thiếu niên dường như lúc nào cũng khiến người ta kinh ngạc ấy, Nhã Phi bất đắc dĩ thở dài.
Tiêu Viêm cười lắc đầu, không tiếp tục dây dưa về chuyện này. Hắn đưa mắt quét quanh đại sảnh, nhận ra nơi hai người đang đứng dường như đã trở thành tâm điểm chú ý, bèn thấp giọng hỏi: “Giờ nàng đang quản lý phòng đấu giá này à?”
“Câu này của đệ đúng là khiến ta mất mặt thật…” Nghe vậy, Nhã Phi hơi ủ rũ thở dài, cười khổ đáp: “Quyền quản lý trụ sở phòng đấu giá này đều nằm trong tay mấy lão già của gia tộc. Đây là gốc rễ của bọn họ, sao có thể giao cho ta xử lý được? Hiện giờ ta chỉ là quyền trưởng lão giám sát ở đây.” Nói rồi nàng mỉm cười tiếp: “Tuy nơi này không do ta quản lý, nhưng ít nhất ta cũng có chút quyền hạn. Lần này đệ đến đây, hẳn không phải chỉ để thăm ta đâu nhỉ? Cần thứ gì?”
“Có thể tìm chỗ nào yên tĩnh hơn để nói chuyện không?” Tiêu Viêm bất đắc dĩ nói, mắt liếc quanh đám người đang vểnh tai nghe lén.
“Được chứ, đi theo ta.” Nhã Phi cười tủm tỉm gật đầu, vừa định quay người thì chợt liếc thấy Hải Ba Đông đang đứng sau Tiêu Viêm, buồn chán chống người lên quầy pha lê ngắm hàng hóa. Nàng hơi do dự, hỏi: “Vị lão tiên sinh này đi cùng đệ à?”
“Sao, nói chuyện còn muốn nói riêng à? Muốn gạt lão già này sang một bên sao? Có chuyện gì phải giấu giếm đâu.” Giọng Nhã Phi tuy rất nhỏ nhưng vẫn lọt vào tai Hải Ba Đông. Lão quay lại, cười khà khà nói.
Bị Hải Ba Đông trêu chọc như vậy, gương mặt tinh xảo của Nhã Phi thoáng ửng hồng. May mà nàng rất giỏi ứng xử với mọi người, lập tức mỉm cười ngọt ngào: “Lão tiên sinh nói gì vậy, phòng đấu giá chúng tôi làm ăn buôn bán, sao có thể gạt ai sang một bên được?” “Nhưng ta đâu phải mấy kẻ ngốc suốt ngày chỉ nghĩ đến đàn bà. Ta nghèo, không có tiền, chẳng mua nổi thứ gì ở đây.” Hải Ba Đông cười khà khà.
Nghe vậy, trong mắt Nhã Phi thoáng vẻ ngạc nhiên, nhưng nét mặt vẫn giữ nguyên nụ cười. Tuy thực lực nàng không mạnh, mắt nhìn người lại chẳng kém. Quả thật nàng không thể nhìn thấu lai lịch của Hải Ba Đông, nhưng mơ hồ nhận ra lão trước mặt chẳng phải hạng người tầm thường. Chỉ vậy thôi cũng đủ rồi.
“Trên đường đi lâu quá nên ông ấy chán thôi, cứ mặc kệ ông ấy.” Tiêu Viêm cười nói với Nhã Phi.
Nhã Phi cười, quay người chậm rãi đi về phía một lối cầu thang trong đại sảnh. Gót giày gõ lên nền đá xanh nhẵn bóng, phát ra tiếng lộc cộc lanh lảnh. Dáng đi tao nhã khiến người ta không khỏi say mê.
Tiêu Viêm liếc nhìn bóng lưng mê người ấy, rồi dưới những ánh mắt nóng rực trong đại sảnh, nhanh chân đi theo.
“Vị lão tiên sinh kia chẳng lẽ là vị lão nhân thần bí năm xưa?” Mắt nhìn thẳng về phía trước, Nhã Phi mỉm cười gật đầu đáp lại những người đi ngang qua chào hỏi mình, kín đáo hạ giọng hỏi.
“Không phải.” Tiêu Viêm cười lắc đầu.
“Ồ.” Nghe vậy, Nhã Phi khẽ gật đầu rồi không nói thêm, dẫn hai người chậm rãi đến chỗ cầu thang có mấy hộ vệ đứng canh ở cửa.
Nhìn Tiêu Viêm và Hải Ba Đông đi theo sau Nhã Phi, mấy hộ vệ đưa mắt nhìn nhau. Theo quy củ, người không thuộc gia tộc thường không được phép vào trong. Nhưng Nhã Phi hiện giữ chức quyền trưởng lão giám sát, quyền hạn không nhỏ, nên chẳng ai dám ra mặt ngăn cản. Khi ba người sắp bước vào, một hộ vệ đành cắn răng tiến lên một bước, nhưng còn chưa kịp mở miệng, Nhã Phi chỉ liếc nhạt một cái đã khiến hắn nuốt lời vào trong, cười khổ lui về.
“Họ là bạn ta, có chuyện gì ta sẽ chịu trách nhiệm.” Nhã Phi thản nhiên nói một câu rồi định dẫn hai người lên cầu thang. Nhưng tiếng bước chân ngang ngược bất chợt vang lên từ phía trên khiến nàng vô thức khẽ cau mày.
Tiếng bước chân nện xuống rầm rầm. Ở khúc quanh cầu thang, mấy bóng người chậm rãi hiện ra. Người đi đầu là một nam tử trạc tuổi Nhã Phi, sắc mặt hơi tái nhợt, rõ ràng đã phóng túng quá độ. Tuy vóc người không mấy vạm vỡ, nhưng khí tức thấp thoáng tỏa ra từ cơ thể cho thấy hắn lại là một cường giả vừa mới bước vào cấp bậc Đấu Sư chưa lâu.
Ánh mắt thanh niên sắc mặt tái nhợt lướt qua Nhã Phi đang đứng dưới cầu thang, lộ vẻ thèm muốn và khao khát. Nhìn từ trên cao xuống, những đường cong của nàng vừa khéo hiện rõ hoàn hảo, khiến hơi thở của thanh niên lập tức trở nên hơi dồn dập.
Nhận ra vẻ biến đổi của thanh niên phía trên, gương mặt xinh đẹp của Nhã Phi thoáng khó coi. Nàng ngẩng đầu, lạnh lùng liếc hắn. Đôi mắt long lanh vốn luôn ánh ý cười lúc này tràn ngập vẻ chán ghét không hề che giấu
“Hê hê, Nhã Phi, đây là nơi làm việc của gia tộc chúng ta, người ngoài không được vào. Nàng là quyền trưởng lão giám sát, chẳng lẽ đến chuyện này cũng không biết?” Bắt gặp vẻ chán ghét trong mắt Nhã Phi, sắc mặt thanh niên lập tức tối sầm. Với thiên phú tu luyện của hắn, trong cả Mễ Đặc Nhĩ gia tộc cũng được xem là khá tốt. Thế nhưng những điều kiện đủ khiến bao cô gái khác phải say mê hắn lại chỉ đem đến cho hắn càng nhiều chán ghét từ Nhã Phi. Điều đó khiến kẻ kiêu ngạo như hắn thật khó lòng chịu đựng.
“Ta đã nói rồi, có chuyện gì ta sẽ chịu trách nhiệm. Mời ngươi tránh đường!” Nhã Phi lạnh giọng nói, chẳng nể mặt đối phương chút nào. Nói rồi, nàng nắm lấy tay Tiêu Viêm, đi thẳng lên cầu thang.
Bị coi thường ngay trước mặt thuộc hạ, khóe miệng thanh niên sắc mặt tái nhợt khẽ giật. Đặc biệt, khi Nhã Phi nắm lấy tay Tiêu Viêm, ngọn lửa đố kỵ vô cớ lập tức bùng lên trong mắt hắn. Bình thường Nhã Phi luôn tươi cười, trông có vẻ dễ gần, nhưng hắn biết trong lòng nàng có sự bài xích nhất định với đàn ông. Nàng chủ động nắm tay một nam nhân là chuyện cực kỳ hiếm thấy.
“Hê, ta còn đang thắc mắc sao ngày thường nàng lạnh lùng với ta, hóa ra nàng thích kiểu thiếu niên non nớt này à? Khẩu vị đúng là đặc biệt, chỉ không biết hắn có làm nàng thỏa mãn được không thôi.” Nhìn gương mặt bình thản của Tiêu Viêm, thanh niên không nhịn được cười nhạo.
Nhã Phi vẫn thản nhiên bước lên cầu thang, dường như chưa nghe thấy những lời dâm ô của thanh niên. Thế nhưng Tiêu Viêm đang bị nàng nắm chặt tay có thể cảm nhận được móng tay nàng đã bấm sâu vào lòng bàn tay hắn.
Tiêu Viêm vô cớ bị vạ lây, bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn liếc thanh niên sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lãnh đạm, chẳng có chút cảm xúc nào.
“Thằng nhãi, ngươi muốn chết à?” Thấy ánh mắt khiến mình cực kỳ khó chịu của Tiêu Viêm, thanh niên lập tức nổi giận, lạnh lùng quát.
Nghe vậy, Tiêu Viêm khựng bước, nhưng cánh tay bị kéo giật. Nhã Phi phía trước khẽ lắc đầu, ra hiệu cho hắn đừng để ý.
Thấy vậy, Tiêu Viêm thở dài, lắc đầu, gật nhẹ rồi đi theo nàng.
“Xì, đồ hèn… Nhã Phi, mắt nhìn người của nàng càng lúc càng kém rồi. Nếu thật sự thiếu đàn ông thì cũng đâu cần tìm loại này?” Sự nhẫn nhịn của Nhã Phi lại khiến thanh niên càng thêm hăng, hắn nhe răng cười độc địa.
Bước chân lại khựng lại. Cánh tay Tiêu Viêm khẽ rung, hất bàn tay đang bị Nhã Phi nắm ra. Nhìn bóng lưng đường cong quyến rũ của nàng, hắn nhún vai, thản nhiên hỏi: “Đến thế này mà nàng cũng nhịn được sao?”
Cơ thể Nhã Phi cứng đờ, không đáp lời. Bóng lưng yếu mềm của nàng trông có vẻ mỏi mệt.
“Xin lỗi, ta không nhịn được…” Tiêu Viêm xòe tay, đột ngột quay người, âm u nhìn chằm chằm thanh niên đang cười lớn.
“Cẩn thận, hắn là Đấu Sư nhất tinh…”
Dường như nhận ra hành động của Tiêu Viêm, Nhã Phi vội quay người lại. Nhưng tiếng hét còn chưa dứt, một tiếng nổ vang rền trong cầu thang đã khiến gương mặt xinh đẹp của nàng ngập tràn vẻ sững sờ.
Cùng với tiếng năng lượng nổ vang, lời chửi rủa lạnh lẽo và độc địa không kém của Tiêu Viêm cũng vang lên dữ dội: “Đ* mẹ mày, đồ tạp chủng, mày ăn cứt mà lớn à?”