Trong phòng.
Tiêu Viêm chậm rãi vuốt cằm, vẻ mặt trầm ngâm. Một lúc lâu sau, hắn lật tay, một chiếc bình trong suốt liền xuất hiện trong lòng bàn tay. Bên trong đựng đầy Tử Tinh Nguyên cộng sinh.
Mở nắp bình, Tiêu Viêm đưa ngón tay vào, cẩn thận chấm một chút. Ngay lập tức, đầu ngón tay truyền đến cảm giác đau rát.
Rút ngón tay ra, Tiêu Viêm chăm chú nhìn giọt Tử Tinh Nguyên trên đầu ngón tay. Đấu khí trong cơ thể lưu chuyển, rồi theo ngón tay khẽ chạm vào giọt Tử Tinh Nguyên màu tím kia. Một tiếng “bùng” trầm đục khe khẽ vang lên, một ngọn lửa tím nhỏ liền bốc lên từ đầu ngón tay. Hơi nóng rực khiến Tiêu Viêm khẽ nheo mắt.
“Nhiệt độ khá tốt… tiếc là một giọt Tử Tinh Nguyên tạo ra được quá ít Tử Hỏa.” Tiêu Viêm cười, gật đầu rồi tiếc nuối nói.
“Tử Tinh Nguyên còn lại không nhiều. Nếu một giọt chỉ tạo được chút Tử Hỏa thế này thì đúng là chẳng bõ công.” Tiêu Viêm nhìn bình Tử Tinh Nguyên cộng sinh, cau mày lẩm bẩm.
“Mà tiểu gia hỏa này cũng đâu có hấp thụ bao nhiêu, sao phun lửa cứ như vòi phun lửa vậy?” Tiêu Viêm chậm rãi quay đầu, nhìn Thôn Thiên Mãng đang phun lửa đầy thích thú, nghi hoặc hỏi.
Ánh mắt chăm chú nhìn Thôn Thiên Mãng trên giường. Một lúc sau, Tiêu Viêm khẽ nhướng mày. Quan sát một hồi, hắn phát hiện ngay khoảnh khắc Thôn Thiên Mãng sắp phun Tử Hỏa, mấy chiếc răng nanh trong miệng nó dường như rịn ra chút nước bọt. Những ngọn lửa tím nhỏ bé kia vừa chạm vào nước bọt, thể tích lập tức tăng vọt gần mười mấy lần.
“Là do nước bọt sao?” Tiêu Viêm khẽ lẩm bẩm. Hắn mỉm cười, lật tay lấy ra một chiếc bình rỗng, rồi cười tủm tỉm bước về phía Thôn Thiên Mãng.
……
Sau một hồi vật lộn đến mồ hôi đầm đìa, cuối cùng Tiêu Viêm cũng cạo được non nửa bình nước bọt màu xanh nhạt từ dưới răng nanh Thôn Thiên Mãng, giữa ánh mắt đầy u oán của nó. Hắn đưa lên mũi ngửi khẽ thứ nước bọt thoang thoảng mùi thơm ấy, vẻ mặt kỳ quái lắc đầu, liếc nhìn Thôn Thiên Mãng trên giường rồi thầm lẩm bẩm: “Tiểu gia hỏa này chẳng lẽ cũng là giống cái?”
Khẽ nghịch hai chiếc bình nhỏ trong tay, Tiêu Viêm trầm ngâm giây lát rồi bỗng phất tay, lấy chiếc dược đỉnh màu đỏ sẫm từ trong nạp giới ra, đặt lên bàn. Hắn búng nhẹ ngón tay, vài tia Thanh Hỏa bắn ra, lập tức ngọn lửa nóng rực bốc lên trong dược đỉnh.
Nhìn ngọn lửa cuộn trào trong dược đỉnh, Tiêu Viêm khẽ chạm ngón tay vào nạp giới, lấy ra mấy nhánh cây toàn thân đỏ rực, nhìn là biết chứa năng lượng thuộc tính hỏa. Hắn phất tay ném chúng vào dược đỉnh, rồi điều khiển Thanh Hỏa tinh luyện nhiều lần, biến chúng thành một nắm bột màu đỏ.
Sau khi bột đỏ xuất hiện, Tiêu Viêm dùng hai ống tiêm rỗng, lần lượt hút một giọt Tử Tinh Nguyên và một giọt nước bọt của Thôn Thiên Mãng, rồi bắn chúng vào trong dược đỉnh.
Nhìn ngọn lửa bốc lên trong dược đỉnh, Tiêu Viêm mỉm cười, mười ngón tay linh hoạt chuyển động. Thanh Hỏa cũng theo ý niệm của hắn mà liên tục tăng giảm nhiệt độ. Việc biến đổi nhiệt độ lửa nhanh chóng như vậy cực kỳ thử thách khả năng khống hỏa của luyện dược sư. Nhưng sau khi dùng Hỏa Liên Tử, Tiêu Viêm giờ đây rõ ràng đã đủ bản lĩnh điều khiển quy trình phức tạp này.
Trong dược đỉnh, Thanh Hỏa yêu kiều nhảy múa. Một lúc lâu sau, hơi nóng dần tan đi, ngọn lửa cuồn cuộn cũng từ từ lụi xuống. Cuối cùng, một tia lửa nhỏ xuyên qua lỗ thông hỏa, hóa thành một ngọn lửa bé xíu rồi chui vào giữa những ngón tay Tiêu Viêm.
“Luyện dược đã tiêu hao không ít, thu hồi được chút nào hay chút ấy.” Nhìn tia Thanh Hỏa chui vào cơ thể, Tiêu Viêm cười. Hắn búng nhẹ ngón tay, một luồng kình phong đánh rơi nắp đỉnh. Sau đó phất tay, ba viên đan màu đỏ bay ra, vững vàng rơi vào lòng bàn tay hắn.
Nghịch ba viên đan trong tay, khóe miệng Tiêu Viêm không khỏi hiện lên nụ cười. Thứ này căn bản không thể gọi là đan dược, bởi chúng chẳng có bất kỳ đặc tính nào của đan dược. Ai nuốt chúng vào bụng không những chẳng được lợi gì, trái lại còn có thể khiến bản thân khốn đốn một phen.
Tiêu Viêm dùng ngón tay kẹp một viên đan đỏ rồi cho vào miệng, khẽ nhai. Cảm nhận được luồng năng lượng nóng rực nhanh chóng tan ra trong miệng, đấu khí trong cơ thể lập tức cuộn lên, va chạm với luồng năng lượng ấy.
Ngay khoảnh khắc va chạm, Tiêu Viêm hé miệng, phun ra một khối Tử Hỏa nóng rực, rồi vững vàng đỡ lấy nó trên bàn tay được đấu khí bao bọc. Ngọn lửa bùng cháy, uy lực khá mạnh.
Khẽ thở ra một luồng khí nóng, Tiêu Viêm cúi đầu nhìn ngọn Tử Hỏa đang bốc lên trên lòng bàn tay. Lượng Tử Hỏa lần này vừa đủ để dung hợp với Thanh Liên Địa Tâm Hỏa. Hắn thở phào nhẹ nhõm. Một giọt Tử Tinh Nguyên, một giọt nước bọt Thôn Thiên Mãng, thêm một ít dược liệu thuộc tính hỏa—mấy thứ này tạo ra được hiệu quả như vậy đã khiến hắn khá hài lòng.
“Gọi thứ này là Tử Hỏa Đan vậy…” Tiêu Viêm tung hứng hai viên đan đỏ còn lại trong tay, nhe răng cười. Giờ đây hắn rất muốn thử xem Phật Nộ Hỏa Liên tạo ra khi dung hợp Thanh Liên Địa Tâm Hỏa với Tử Hỏa sẽ có uy lực lớn đến mức nào.
“Hình như cần một cái bia thịt nhỉ…”
Tung hứng Tử Hỏa Đan, nụ cười hiện lên trên mặt Tiêu Viêm. Hắn quay người nhét Thôn Thiên Mãng đã phun lửa mệt lả rồi ngủ thiếp đi vào trong tay áo, sau đó cười tủm tỉm bước ra khỏi căn phòng lung lay sắp đổ, đi tìm một cái bia thịt để thử xem Phật Nộ Hỏa Liên phiên bản nhái này uy lực ra sao…
Trên thao trường của đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết, hôm nay là ngày đoàn tập huấn thường lệ, vì vậy nhiều đoàn viên đang tụ tập trên sân. Dưới nắng gắt, ai nấy mồ hôi đầm đìa, so tài võ nghệ với nhau. Ở một góc râm mát trên quảng trường, Tiêu Đỉnh cùng mọi người đứng đó, thỉnh thoảng nhìn ra sân rồi khẽ gật đầu.
“Ông La Bố, xem ra huynh đệ của đoàn lính đánh thuê Sa Chi đã hòa nhập với mọi người khá tốt. Thời gian qua thật vất vả cho ông rồi.” Nhìn những lính đánh thuê của hai đoàn đang ở giữa sân, sau thời gian hòa nhập đã giảm bớt cách biệt rõ rệt, Tiêu Đỉnh quay sang cười nói với La Bố đứng bên cạnh.
“Đều là nhờ cách làm của đoàn trưởng Tiêu Đỉnh, ta chỉ phụ trách thực hiện thôi.” La Bố lắc đầu, khóe mắt kính sợ liếc nhìn Hải Ba Đông bên cạnh. Có lần tình cờ, ông từng thấy vị lão nhân này ra tay, vì thế hiểu rất rõ thực lực khổng lồ của người trông chẳng có gì nổi bật ấy. Còn Tiêu Viêm, người có thể mời ông ta ở lại đoàn lính đánh thuê, càng khiến La Bố thêm kiêng dè. Thấy Tiêu Đỉnh hỏi, ông vội khách sáo đáp lời.
Tiêu Đỉnh đương nhiên biết La Bố kiêng dè điều gì. Hắn cười nói với ông vài câu, rồi quay sang nhìn Hải Ba Đông đang tựa vào thân cây bên cạnh, vẻ mặt buồn rười rượi. Hắn cười nói: “Ha ha, Hải lão tiên sinh, tiệm thuốc ở Thạch Mạc Thành không có dược liệu ông cần sao? Cứ yên tâm, ta đã phái người đến các thành gần đây tìm giúp ông. Nếu có tin tức, chắc sẽ sớm báo về.”
“Vẫn là cậu chu đáo. Sau khi Tiêu Viêm nói cho ta biết những dược liệu đó, tên nhóc ấy cứ ru rú trong viện, chẳng chịu ra ngoài nữa.” Nghe vậy, trên mặt Hải Ba Đông mới hiện lên đôi chút ý cười. Ông nói với Tiêu Đỉnh.
“Nói xấu sau lưng người khác, hình như không hay lắm đâu…” Một tiếng cười nhạt bỗng vang lên phía sau mọi người. Giọng nói quen thuộc khiến mấy người vội quay đầu, nhìn thấy Tiêu Viêm đang cười tủm tỉm bước tới.
“Vết thương của ngươi lành rồi à?” Nhìn khí thế của Tiêu Viêm rõ ràng còn sung mãn hơn trước, gương mặt già nua của Hải Ba Đông thoáng vẻ kinh ngạc, ông ngỡ ngàng hỏi.
“Ừ.” Tiêu Viêm cười gật đầu.
“Chậc, đúng là quái vật. Bị thương nặng như vậy mà chưa đầy một tháng đã bình phục hoàn toàn…” Thấy Tiêu Viêm gật đầu, Hải Ba Đông lập tức cười khổ lắc đầu, đồng thời trong lòng cũng kinh ngạc trước bản lĩnh của hắn.
Tiêu Viêm cười lắc đầu, trò chuyện vui vẻ với Tiêu Đỉnh và mấy người một lúc. Sau đó ánh mắt hắn chợt liếc sang La Bố bên cạnh, khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy khiến đối phương hơi rờn rợn.
“Đoàn trưởng Tiêu Viêm.” Nhìn Tiêu Viêm chậm rãi bước tới, La Bố vội lên tiếng chào.
“Ông La Bố, ở đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết vẫn quen chứ?” Tiêu Viêm cười tủm tỉm hỏi.
Thấy nụ cười của Tiêu Viêm, La Bố vội gật đầu. Hiện giờ tin Đại trưởng lão Mặc gia đã chết gần như truyền khắp các tỉnh miền đông của đế quốc Gia Mã. Có lẽ người khác không rõ ai đã ra tay, nhưng trong lòng La Bố hiểu rõ, kẻ ra tay chắc chắn chính là thiếu niên trông vô hại trước mặt.
“Ông La Bố, đang rảnh, có thể ra ngoài giúp ta thử nghiệm một thứ không?” Tiêu Viêm cười nói. Không đợi La Bố gật đầu, hắn đã cất bước đi khỏi chỗ râm. Tuy thực lực hiện giờ đã trở lại cấp Đấu Sư, Tiêu Viêm hiểu rằng với loại người như La Bố, nếu thái độ của hắn đột nhiên trở nên ôn hòa, e rằng đối phương mới sinh lòng nghi ngờ.
Nghe Tiêu Viêm nói, La Bố ngẩn người, rồi cười khổ gật đầu và bước theo.
Tiêu Đỉnh, Tiêu Lệ và mấy người bên cạnh thấy hành động kỳ quặc này thì nhìn nhau, sau đó cũng tò mò đi theo.
Tiêu Viêm chậm rãi dừng lại ở một góc thao trường. Hắn mỉm cười với La Bố đang hơi thấp thỏm, nói: “Lát nữa ông cứ dốc hết sức phòng thủ. Ta muốn thử xem thứ mình cải tiến có uy lực đến đâu.”
“Hả?” Nghe vậy, khóe miệng La Bố giật một cái, sắc mặt hơi tím tái. Hóa ra muốn lấy mình làm bia đỡ đạn.
Tiêu Đỉnh và mấy người đều là tầng lớp lãnh đạo của đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết. Thấy họ tụ tập ở đây, các đoàn viên khác trên thao trường lập tức vây lại, tò mò nhìn Tiêu Viêm và La Bố.
“Cẩn thận đấy.”
Nhắc La Bố đang tái mét mặt mày một tiếng, Tiêu Viêm khẽ lắc ngón tay, một viên đan màu đỏ hiện ra. Trước ánh mắt của mọi người, hắn bỏ viên đan vào miệng, khẽ nhai. Chốc lát sau, hắn hé miệng phun ra một khối Tử Hỏa nóng rực, vững vàng đỡ lấy nó trên lòng bàn tay được đấu khí ngăn cách.
Khẽ tung hứng khối Tử Hỏa, Tiêu Viêm cười, tay phải đưa ra trước. Thanh Hỏa từ từ bốc lên…
Nhìn hai ngọn lửa khác màu trên hai tay Tiêu Viêm, Hải Ba Đông hơi sững người, rồi sắc mặt biến đổi. Ông lẩm bẩm: “Mẹ nó, chẳng lẽ tên nhóc này lại định giở chiêu đó?”
Thấy trong mắt Hải Ba Đông dần hiện lên vẻ kinh hãi, Tiêu Viêm giữa sân quả nhiên bắt đầu chậm rãi chụm hai lòng bàn tay lại…
Thấy hành động của Tiêu Viêm, sắc mặt Hải Ba Đông rốt cuộc hoàn toàn biến đổi. Ông giậm mạnh chân, thân hình vút lên trời nhanh như chớp trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người. Ông nhảy dựng lên, the thé kêu: “Tiêu Viêm, tên điên này! Lần trước chưa làm chết người, lần này ngươi còn định làm nữa sao?”
Ngẩng đầu nhìn Hải Ba Đông đang nổi trận lôi đình giữa không trung, Tiêu Viêm ngơ ngác. Hắn không ngờ lão già này lại sợ Phật Nộ Hỏa Liên của mình đến thế…
~~~~~~~~