“Có chuyện gì vậy?” Cổ Hà, người vừa lùi lại một quãng, đợi luồng khí tức kinh khủng kia tan biến mới hơi thấp thỏm quay về bên cạnh người áo đen, cẩn thận hỏi: “Nàng ta chẳng phải đã tiến hóa thành công rồi sao? Sao lại…”
“Có lẽ quá trình tiến hóa đã xảy ra chút trục trặc. Luồng khí tức ấy đã hoàn toàn biến mất rồi.” Người áo đen khẽ lắc đầu, nhẹ giọng nói.
“Thất bại rồi ư?” Nghe vậy, Cổ Hà sững người, sau đó hơi tiếc nuối nhưng cũng mừng thầm, thở phào một hơi. Hắn chăm chú nhìn thần điện đang dần khuất sau làn khói xanh, chợt cau mày hỏi: “Khí tức của Dị Hỏa… sao cũng biến mất rồi?”
“Dao động năng lượng bên trong đã hoàn toàn yên ổn. Còn Dị Hỏa, chẳng lẽ bị Nữ vương Mỹ Đỗ Toa phá hủy rồi?” Người áo đen cũng hơi do dự nói.
“Chắc là không thể nào. Tuy thực lực Nữ vương Mỹ Đỗ Toa mạnh mẽ, nhưng muốn hủy diệt Dị Hỏa thì nàng vẫn còn kém một bậc.” Cổ Hà lắc đầu. Là luyện dược sư, hắn hiểu rõ sức mạnh của Dị Hỏa hơn ai hết.
“Đợi khói tan rồi tìm kỹ một lượt.” Cổ Hà khẽ nhíu mày, bất đắc dĩ nói.
“Lão Hà, tình hình thế nào rồi?” Hai vệt sáng từ ngoài tường thành bay vút vào trong thành, cuối cùng dừng bên cạnh Cổ Hà và người áo đen. Nghiêm Sư đưa mắt quét qua thần điện phía dưới, trầm giọng hỏi: “Luồng khí tức vừa rồi là sao?”
“Là khí tức của Nữ vương Mỹ Đỗ Toa. Nhưng có vẻ quá trình tiến hóa đã xảy ra chút trục trặc. Có lẽ… giờ nàng ấy đã tan thành mây khói rồi.” Cổ Hà trầm ngâm đáp.
“Phù…” Nghe vậy, Nghiêm Sư và Phong Lê đều thở phào một hơi thật dài. Luồng khí tức kinh khủng ban nãy khiến họ chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào. Cường giả cấp bậc ấy đã vượt xa tầm với và khả năng chống đỡ của bọn họ.
“Giờ tính sao?”
Phong Lê đảo mắt nhìn khắp thành. Vô số ánh mắt căm hận khiến hắn hơi cau mày. Hắn ngẩng nhìn bầu trời phía xa, thấy Nguyệt Mị và Mặc Ba Tư đang lạnh lùng liếc nhìn cả nhóm. Thỉnh thoảng họ lại nhìn về phía thần điện, ánh mắt thoáng vẻ lo âu.
Dù Nguyệt Mị và Mặc Ba Tư lòng đầy sát ý, lúc này họ vẫn không cưỡng ép xông tới. Theo mệnh lệnh của hai người, vô số cường giả Xà Nhân tay cầm xà mâu nhanh nhẹn nhảy lên mái nhà, lạnh lùng nhìn chằm chằm mấy người giữa không trung.
Trong thành thần điện này, nơi được xem là thánh thành trong lòng tộc Xà Nhân, số cường giả Xà Nhân cũng không hề ít. Xét về cường giả cấp Đấu Vương, họ chẳng những không kém nhóm Cổ Hà mà còn đông hơn đôi chút. Có điều, họ thiếu một cường giả Đấu Hoàng đủ sức đối đầu với người áo đen kia. Nếu không e ngại vị Đấu Hoàng này nổi giận sẽ gây ra thương vong lớn, có lẽ họ đã sớm nhất loạt xông lên, cưỡng ép giết chết Cổ Hà và những người khác.
Vì vậy, Nguyệt Mị cùng những người kia lúc này không cưỡng ép tấn công, mà chỉ chỉ huy các cường giả âm thầm bao vây nhóm Cổ Hà, dường như muốn giữ chân họ trong thành.
“Bọn chúng đang đợi các thủ lĩnh bộ lạc khác tới. Nếu đợi đủ người của tám bộ lạc, dù bên ta có Tông chủ Vân Lam Tông thì cũng sẽ rơi vào thế yếu. Dù sao, ngoài ba người chúng ta, năm cường giả Đấu Vương đã đủ khiến một cường giả Đấu Hoàng phải đau đầu. Đến lúc đó, tình cảnh của chúng ta e rằng chẳng mấy khả quan. Đây vốn là địa bàn của chúng, hơn nữa Xà Vệ Mỹ Đỗ Toa cũng đâu phải để làm cảnh. Tuy họ không đủ sức ngăn chúng ta lại, nhưng gây chút phiền phức thì chẳng khó.” Nghiêm Sư đảo mắt qua những cường giả Xà Nhân dày đặc trên mái nhà, trầm giọng nói. Tuy tính tình thô lỗ, nhưng hắn không ngu ngốc; chỉ suy xét một chút đã hiểu được ý đồ của đối phương.
Cổ Hà khẽ gật đầu. Dĩ nhiên hắn cũng biết đối phương đang tính toán điều gì. Nhưng thứ quan trọng nhất vẫn chưa vào tay, cứ thế rút đi thì hắn thật sự không cam lòng. Trầm ngâm một lát, hắn thấp giọng nói: “Cứ chờ thêm đã. Màn sáng tím sắp tan. Đợi nó biến mất, chúng ta lập tức vào trong tìm kiếm thật nhanh. Nếu phát hiện Dị Hỏa thì mang nó rời khỏi đây ngay. Nếu không tìm thấy… chúng ta cũng rút lui.”
Thấy Cổ Hà kiên quyết, mà người áo đen bên cạnh cũng không phản đối, Nghiêm Sư và Phong Lê nhìn nhau, chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu.
Thấy hai người không có ý phản đối, Cổ Hà khẽ thở ra, nghiêng đầu liếc Nguyệt Mị và Mặc Ba Tư đang lạnh lùng ở phía xa. Sau đó, hắn chăm chú nhìn màn sáng bắt đầu trở nên mờ ảo, đấu khí hùng hậu trong cơ thể cũng bắt đầu lưu chuyển nhanh chóng.
Trong tòa thành rộng lớn, bầu không khí hơi tĩnh lặng. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào màn sáng tím sắp sụp đổ, tâm trạng căng như dây đàn, chẳng ai dám lơ là dù chỉ một chút.
Màn sáng tím bao phủ một khoảng trời rộng lớn, chậm rãi trở nên hư ảo.
Bầu không khí tĩnh lặng kéo dài gần mấy phút. Người áo đen giữa không trung bỗng quay đầu, nhìn về chân trời phía tây, thản nhiên nói: “Lại có một cường giả Xà Nhân đến. Nhìn khí tức của hắn, hẳn là thủ lĩnh một trong tám bộ lạc.”
Nghe nàng nói, sắc mặt mấy người Cổ Hà hơi đổi. Tất cả quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy một bóng đỏ đang lao nhanh như chớp về phía thành. Chừng một phút sau, một nam Xà Nhân toàn thân bao phủ trong đấu khí đỏ rực lướt tới giữa không trung. Hắn đảo mắt nhìn quanh rồi dừng ánh mắt đầy vẻ dữ tợn trên người nhóm Cổ Hà.
“Lũ nhân loại đáng chết, các ngươi dám xông vào thánh thành của tộc ta!” Người vừa tới dường như cực kỳ nóng nảy. Vừa trông thấy mấy người Cổ Hà, tiếng gầm giận dữ của hắn lập tức vang vọng khắp bầu trời thành. Cùng lúc đó, đấu khí đỏ rực quanh thân hắn bốc lên dữ dội, cao gần một trượng; nhìn từ xa, hắn chẳng khác nào một người lửa.
“Kẻ này là Viêm Thứ, thủ lĩnh bộ lạc Viêm Xà, một trong tám bộ lạc. Tuy tính tình cực kỳ nóng nảy, thực lực của hắn lại thuộc hàng đầu trong số các thủ lĩnh. Năm xưa, khi tộc Xà Nhân giao chiến với đế quốc Gia Mã, không ít cường giả đế quốc đã chết dưới tay hắn. Đây là một đối thủ rất khó đối phó.” Phong Lê khẽ cau mày nhìn Xà Nhân đột nhiên xuất hiện, bất đắc dĩ nói.
Nghe vậy, Cổ Hà nhíu mày, nhìn đối phương rồi nói: “Tính ra, bên chúng đã có ba cường giả Đấu Vương. Nhưng may là Hoa Xà Nhi, đội trưởng Xà Vệ Mỹ Đỗ Toa, tạm thời đã mất sức chiến đấu.”
“Màn sáng sắp vỡ rồi.”
Người áo đen nhìn chăm chú màn sáng tím trước mặt, khẽ nói. Màn sáng này là kết giới do Nữ vương Mỹ Đỗ Toa dốc toàn lực tạo ra sau khi hóa thành thân rắn. Vì vậy, dù có thực lực Đấu Hoàng như nàng, cũng khó lòng phá vỡ nó từ chính diện, chỉ có thể chờ nó tự tan biến.
Nghe người áo đen nói, mấy người Cổ Hà căng thẳng hẳn lên, cũng chẳng buồn để ý Viêm Thứ đang bốc lửa khắp người nữa, vội quay đầu chăm chú nhìn màn sáng tím ngày càng hư ảo.
Trên bầu trời, thấy Viêm Thứ vừa tới, Nguyệt Mị và Mặc Ba Tư mừng rỡ ra mặt, vội lướt tới bên cạnh hắn rồi ghé tai nói nhỏ, kể lại tường tận những chuyện vừa xảy ra trong thành.
Nghe Nguyệt Mị và Mặc Ba Tư kể, Viêm Thứ giận dữ đến đỏ mặt. Đấu khí đỏ rực quanh thân hắn càng lúc càng bùng cháy mãnh liệt, cuối cùng gần như hóa thành ngọn lửa thực sự. Hắn siết chặt nắm đấm, từng đường gân xanh nổi lên trên cánh tay vạm vỡ. Đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm nhóm Cổ Hà, tiếng gầm trầm thấp chứa đựng sát ý cuồng bạo vô song: “Lũ tạp chủng nhân loại! Mối nhục hôm nay, nhất định phải rửa bằng máu của các ngươi!”
Đối với Viêm Thứ cuồng bạo, gần như muốn ăn tươi nuốt sống người khác, nhóm Cổ Hà chỉ chọn cách phớt lờ. Họ chăm chú nhìn màn sáng. Đúng vào khoảnh khắc ấy, ánh tím khẽ lóe lên rồi nổ tung ầm ầm, vô số mảnh năng lượng li ti rơi vãi khắp trời.
Ngay khoảnh khắc màn sáng tím vỡ tan, nhóm Cổ Hà giữa không trung gần như cùng lúc lao vút xuống, xông thẳng vào thần điện nơi khói xanh vẫn chưa tan hết.
Thấy nhóm Cổ Hà hành động, vô số Xà Nhân giận dữ gầm lên. Từng bóng người nhảy thoăn thoắt trên mái nhà rồi đồng loạt ào vào thần điện. Tiếng hô vang “Nữ vương bệ hạ!” vọng khắp thành.
Lúc này, thánh thành của tộc Xà Nhân đã hoàn toàn hỗn loạn.
Dựa vào ký ức ban nãy, mấy người Cổ Hà nhanh chóng xuyên qua thần điện, xuất hiện trên không trung phía trên hòn đảo nhỏ. Có lẽ vì Nữ vương Mỹ Đỗ Toa biến mất, cấm chế phi hành vốn có ở đây cũng hoàn toàn tan biến, nên nhóm Cổ Hà không gặp trở ngại nào, đáp xuống hòn đảo giữa hồ.
Vừa đặt chân xuống đất, mấy người Cổ Hà vội đảo mắt tìm quanh, nhưng chẳng thấy bóng dáng Dị Hỏa hay Nữ vương Mỹ Đỗ Toa đâu.
Ánh mắt dưới lớp áo choàng quét quanh. Người áo đen bỗng ngồi xổm xuống, nhặt một mảnh vảy cháy đen. Đôi mày liễu khẽ nhíu, nàng lẩm bẩm: “Nàng ấy thật sự đã bị Dị Hỏa thiêu đến tro bụi rồi sao?”
“Chết tiệt, Dị Hỏa đâu rồi?” Linh hồn cảm tri lực của Cổ Hà nhanh chóng bao trùm hòn đảo nhỏ, nhưng vẫn không phát hiện chút khí tức Dị Hỏa nào. Gương mặt vốn điềm tĩnh của hắn lập tức lộ vẻ phẫn nộ.
Người áo đen đứng dậy, tay áo khẽ phất. Một cơn cuồng phong dữ dội bỗng cuộn lên từ nơi nàng đứng, quét sạch làn khói xanh xung quanh. Tầm nhìn lập tức trở nên rõ ràng.
Khói xanh tan đi, hòn đảo trơ trọi hoàn toàn hiện ra trước mắt mọi người. Nhìn những hố sâu nhẵn bóng, trông có phần đáng sợ trên đảo, ai nấy đều có thể hình dung nơi này từng hứng chịu sức tàn phá khủng khiếp đến mức nào.
“Không có Dị Hỏa!” Nghiêm Sư đảo mắt nhìn hòn đảo trống không, trầm giọng nói.
Giữa hai lòng bàn tay Phong Lê bùng lên vô số phong nhận li ti, đánh bật những Xà Nhân đang điên cuồng lao về phía đảo. Hắn quay đầu giục: “Mau đi thôi. Không đi thì không kịp đâu! Theo cảm ứng của ta, lại có một cường giả Xà Nhân sắp tới rồi!”
Nghe vậy, Cổ Hà nghiến chặt răng. Một lát sau, hắn thở mạnh ra, vẻ mặt không cam lòng nói: “Đi!”
Nghe Cổ Hà nói vậy, Nghiêm Sư và Phong Lê đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay lúc họ chuẩn bị rút lui, đội quân Xà Nhân đang bao vây từ phía xa bỗng nhiên rối loạn.
Cổ Hà tùy ý liếc qua, đồng tử chợt co rút. Trên bầu trời xa xa, một bóng người tay nâng đài sen xanh đang điên cuồng lao đi. Ngọn lửa xanh yêu dị không ngừng bùng cháy trên đài sen ấy.
“Dị Hỏa!”
Cổ Hà nhìn chằm chằm bóng người ngày càng nhỏ dần, bỗng gầm lên giận dữ. Bọn họ liều mạng ghìm chân cường giả Xà Nhân, nào ngờ lại làm lợi cho kẻ khác. Hắn tức đến nghẹn họng, gằn giọng: “Tên khốn kiếp, dám lợi dụng chúng ta làm bia đỡ đạn!”
“Đuổi theo!” Cổ Hà vung tay thật mạnh, đấu khí toàn thân cuộn trào. Đôi cánh đấu khí sau lưng hắn đập mạnh, rồi hắn điên cuồng đuổi theo bóng người kia. Phía sau, người áo đen và Nghiêm Sư cũng bám sát theo.