Nhìn sáu người nhảy xuống khỏi ma thú, vẻ mặt kinh ngạc của Nguyệt Mị càng thoáng hiện vẻ kinh hãi. Ánh mắt nàng dè chừng lướt qua người áo đen, lập tức chẳng còn đoái hoài đến Tiêu Viêm, thân hình nhanh chóng lùi xa mấy chục mét, lạnh lùng nhìn mọi người, cười khẩy: “Đêm nay sa mạc thổi ngọn gió nào vậy? Những cường giả ngày thường khó gặp, sao đều thích kết thành đoàn thế?”
“Ha ha, không ngờ vừa đến đại sa mạc chưa bao lâu, đã gặp một cường giả cấp Đấu Vương. Hẳn các hạ là một trong những thủ lĩnh của tám bộ lạc Xà Nhân tộc?” Trong số mấy người, trung niên nhân chậm rãi bước lên một bước, cười tủm tỉm nhìn Nguyệt Mị ở phía xa, mỉm cười nói.
Ngồi trên đồi cát, vẻ kinh ngạc trên mặt Tiêu Viêm dần tan đi. Hắn chớp mắt, lặng lẽ quan sát tám người kia, phát hiện ngoại trừ người áo đen thần bí đến mức không thể nhìn thấu lai lịch, những người còn lại dường như đều mơ hồ xem vị trung niên nhân này là người đứng đầu.
“Người này là ai? Sao có thể khiến nhiều cường giả nghe theo hiệu lệnh của hắn?” Nhận ra điều đó, trong lòng Tiêu Viêm dần dâng lên vẻ kinh ngạc. Phải biết, cường giả có thể trở thành Đấu Vương, ai chẳng là nhân vật danh chấn một phương. Hạng người như họ có thể khác nhau về tính tình, nhưng trong xương cốt đều mang chung một sự kiêu ngạo của cường giả, rất khó thật lòng phục tùng một người cùng cấp.
Ánh mắt rời khỏi mấy người kia, cuối cùng dừng trên người trung niên nhân đang mỉm cười. Tiêu Viêm nhìn lướt qua, không thể không thừa nhận vị trung niên nhân này có khí chất khó tả. Gương mặt góc cạnh rõ ràng khiến người ta biết rằng thời trẻ hẳn ông ta là một tuấn nam hiếm thấy. Đương nhiên, giờ đây tuổi tác đã khá cao, nhưng vẻ chín chắn được năm tháng tôi luyện lại khiến ông ta thêm phần điềm đạm và tang thương.
Mà hai thứ ấy dường như cũng có sức sát thương không nhỏ đối với một số nữ nhân tuổi còn trẻ…
“Người này xem ra không đơn giản…” Tiêu Viêm khẽ lẩm bẩm trong lòng. Đó là ấn tượng đầu tiên của hắn về vị trung niên nhân tuấn tú này. Nhưng đã là cường giả Đấu Vương, ai lại đơn giản chứ?
Ánh mắt rời khỏi trung niên nhân, lại dừng trên bóng người bên cạnh ông ta, toàn thân được bọc kín trong áo choàng đen. Không hiểu vì sao, Tiêu Viêm mơ hồ cảm thấy kể từ khi người áo đen thần bí xuất hiện, dưới lớp áo choàng dường như luôn có một ánh mắt lúc ẩn lúc hiện dõi theo mình.
“Các ngươi là ai? Vì sao nửa đêm lại đến nơi sâu trong lãnh địa của tộc ta? Chẳng lẽ không biết nơi này cấm nhân loại các ngươi đặt chân vào sao?” Nụ cười quyến rũ trên gương mặt xinh đẹp của Nguyệt Mị đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị lạnh lẽo. Hiển nhiên, trước đội hình đáng sợ đột ngột xuất hiện này, nàng chẳng còn tâm trí đùa cợt.
“Ha ha, chúng ta đến sa mạc Tháp Qua Nhĩ quả thật có việc quan trọng. Không biết các hạ có thể dẫn chúng ta vào sâu trong sa mạc, gặp nữ vương quý tộc của cô được chăng?” Trung niên nhân mỉm cười nói.
“Muốn gặp bệ hạ nữ vương?” Nghe vậy, đôi mắt đẹp của Nguyệt Mị lập tức cong thành một đường cong vừa đẹp vừa nguy hiểm. Nàng cười lạnh: “Xà Nhân tộc chúng ta đã đối địch với nhân loại các ngươi nhiều năm. Trên tay đôi bên đều vấy máu của nhau, còn chuyện gì để nói? Mấy vị nếu biết điều thì mau mau rời đi. Bằng không, một khi tám thủ lĩnh Xà Nhân tộc chúng ta tụ họp, tầng lớp cường giả của đế quốc Gia Mã e rằng sẽ hao hụt đáng kể.”
“Lão Hà, ta đã nói từ lâu rồi, đừng mong đàm phán với Xà Nhân. Bọn họ chẳng ăn chiêu này đâu…” Trên không trung, một đại hán vóc dáng vạm vỡ cúi đầu, lớn tiếng nói với trung niên nhân.
Giọng đại hán như sấm rền, vang ầm ầm giữa không trung. Một lúc lâu sau mới dần yếu đi rồi tan biến.
“Ta biết nữ nhân này. Nàng là thủ lĩnh bộ lạc Mị Xà, một trong tám bộ lạc Xà Nhân tộc. Hề hề, năm đó đế quốc Gia Mã giao chiến với Xà Nhân tộc, lão già Lôi Nạp từng đánh với nàng, nhưng cuối cùng hình như đã chịu thiệt một chút.” Đại hán liếc nhìn Nguyệt Mị với dáng người yêu kiều, cười nói.
“Lôi Nạp? Ý ngươi là lão già tu luyện công pháp thuộc tính lôi điện trong trận đại chiến năm ấy à? Không biết chất độc trên người lão ta đã giải được chưa?” Khóe môi Nguyệt Mị thoáng nụ cười lạnh, nàng mỉa mai hỏi.
“Nhờ phúc của cô, tuy độc đã giải, nhưng một cánh tay cũng gần như tàn phế.” Đại hán thản nhiên đáp. Trong đôi mắt nhìn Nguyệt Mị thoáng lóe lên tia lạnh lẽo.
“Lão Hà, cứ ra tay bắt nàng ta đi, đừng phí thời gian nữa. Nếu đến muộn, thứ ngươi muốn e rằng sẽ không còn. Hơn nữa, nếu để nàng ta chạy thoát, chuyến đi này của chúng ta có khi còn khó khăn hơn nhiều.” Đại hán cúi đầu nói với trung niên nhân.
Nghe vậy, trung niên nhân được gọi là lão Hà trầm ngâm giây lát, khẽ gật đầu, bất đắc dĩ nói: “Nếu các hạ đã không chịu hợp tác, vậy đừng trách chúng ta lấy đông hiếp ít. Lão Sư, Phong Lê, phiền hai vị.” Câu cuối, trung niên nhân ngẩng đầu nói với đại hán trên không trung và một lão giả vóc người hơi gầy khác.
“Không thành vấn đề. Ta đã sớm muốn lĩnh giáo bản lĩnh của cường giả Xà Nhân tộc.” Nghe trung niên nhân nói, đại hán lập tức vỗ ngực, cười đáp không chút do dự.
Lão giả vóc người gầy còn lại hơi chần chừ. Rõ ràng ông ta tự cho mình có thân phận, không muốn hai người cùng ra tay. Nhưng sự do dự chỉ kéo dài chốc lát rồi bị gạt đi. Ông ta cũng hiểu rất rõ, trong nhiệm vụ phía sau, một cường giả Đấu Vương sẽ khiến phe mình gặp thêm bao nhiêu khó khăn.
Thân hình hai người khẽ rung lên, rồi hóa thành hai vệt đen, thoắt cái đã xuất hiện cách Nguyệt Mị không xa. Tốc độ đột ngột tăng vọt khiến không khí phát ra đôi tiếng nổ nhỏ.
“Nghiêm Sư.” Đứng trên đồi cát, đại hán hơi ngẩng đầu, trầm giọng xưng tên. Đó là chút lễ tiết giữa các cường giả.
“Phong Lê.” Lão giả gầy thản nhiên nói.
Nghe hai cái tên ấy, Tiêu Viêm và Nguyệt Mị đều giật thót trong lòng.
“… Hít… Hai người này chẳng phải là Sư Vương Nghiêm Sư và Phong Hành Giả Phong Lê, những cường giả danh chấn đế quốc Gia Mã, đứng trong hàng ngũ Thập Đại Cường Giả sao?” Nhìn chằm chằm vào hai bóng người, một cao lớn, một gầy gò ở phía xa, Tiêu Viêm không nhịn được hít mạnh một hơi lạnh. Ngày thường, những cường giả cao cao tại thượng này gần như khó gặp, vậy mà đêm nay hắn lại thấy cùng lúc hai người…
“Thì ra hai vị trong số Thập Đại Cường Giả của đế quốc Gia Mã là những kẻ có gan xông vào nơi sâu trong lãnh địa của tộc ta…” Nguyệt Mị khẽ cười lạnh, giọng không giấu vẻ chế giễu, nhưng gương mặt xinh đẹp càng thêm nghiêm trọng. Tuy chưa từng giao chiến trực diện với hai người này, nàng cũng đã nghe danh họ. Người có danh tiếng lẫy lừng ắt phải có bản lĩnh; hai người này có thể đứng trong hàng ngũ Thập Đại Cường Giả của đế quốc Gia Mã, tự nhiên có chỗ hơn người.
Với thực lực của Nguyệt Mị, nếu giao chiến với một trong hai người, nàng sẽ chẳng hề kiêng dè. Nhưng lấy một địch hai thì lại có phần khó khăn. Hơn nữa, ngoài hai người này, kẻ áo đen vẫn luôn im lặng mới là người khiến Nguyệt Mị kiêng kỵ nhất. Đấu Hoàng… đó là siêu cấp cường giả mà chỉ bệ hạ nữ vương mới có thể đối địch!
“Vì sao những người này đột nhiên tụ tập đến đại sa mạc? Chuyện khác thường ắt có điều mờ ám. Bất kể mục đích của họ là gì, ta nhất định phải đưa tin này đến chỗ bệ hạ nữ vương. Nếu không, với đội hình của họ, không bộ lạc nào trong tám bộ lạc có thể đơn độc chống lại.” Ý nghĩ nhanh chóng lướt qua đầu, Nguyệt Mị không chần chừ hay nói lời thừa nữa. Đôi tay thon nhanh chóng kết thành một thủ ấn kỳ dị, đồng thời đuôi rắn khẽ quật xuống mặt cát. Một tiếng trầm đục vang lên, đồi cát yên bình tức khắc nổ tung. Một đợt sóng cát khổng lồ lập tức thành hình trước mặt Nguyệt Mị, rồi đổ ập xuống mọi người như trời sập.
“Ra tay!” Thấy Nguyệt Mị ra tay trước, Nghiêm Sư cũng chẳng khách sáo. Hắn quát khẽ, ngẩng đầu lên, dang rộng hai tay. Tiếng gầm sư tử màu bạc nhạt gần như hóa thành thực thể đột ngột khuếch tán từ cái miệng đang há rộng của hắn.
Nơi sóng âm khuếch tán, đợt sóng cát đang ập tới lập tức đông cứng, rồi bất lực rơi xuống.
Trong lúc Nghiêm Sư phá giải đợt sóng cát, Phong Lê bên cạnh khẽ rung người rồi đột nhiên biến mất. Chỉ trong chớp mắt, phía sau đợt sóng cát đã vọng ra từng đợt dao động năng lượng dữ dội.
Sau khi phá giải đòn sóng cát của đối phương, Nghiêm Sư cũng lao thẳng vào vòng chiến cách đó không xa bằng một tư thế gần như hung bạo. Từng khe cát khổng lồ dài đến mấy chục mét liên tiếp hiện ra giữa những luồng kình khí bắn tung tóe.
Giữa trời cát vàng bay mù mịt, Nguyệt Mị lạnh mặt, trong lòng bàn tay ngưng tụ hai luồng năng lượng màu xanh sẫm, hóa thành hai con rắn xanh khổng lồ. Hai con rắn lần này rõ ràng không thể đem so với con mà Tiêu Viêm từng thấy trước đó. Toàn thân chúng phủ đầy vảy cứng, lúc há miệng khép hàm, cặp răng nanh sắc nhọn lóe lên trắng lạnh. Điều khiến người ta chấn động nhất là chúng dường như có sinh mệnh; hai luồng hung khí nhàn nhạt tỏa ra từ trong cơ thể. Chúng biến hóa, xông đánh quỷ dị, vậy mà miễn cưỡng chặn được Nghiêm Sư và Phong Lê.
“Thứ này thật đáng sợ… Chỉ riêng con rắn năng lượng kỳ dị nàng ta ngưng tụ ra, e rằng đã có sức mạnh ngang với cường giả Đấu Linh rồi?” Nhìn hai con rắn xanh năng lượng khổng lồ biến hóa liên hồi, ngăn cản đòn tấn công của hai Đấu Vương, khóe miệng Tiêu Viêm không nhịn được giật giật.
“Ta đã sớm nghe nói một số cường giả Xà Nhân tộc có thể rút linh hồn ma thú ra, rồi dựa vào đó tu luyện thành kỹ năng độc đáo. Những kỹ năng tu luyện kiểu này không chỉ giữ lại phần lớn thực lực khi còn sống của ma thú, mà dưới sự điều khiển của chủ nhân, chúng còn trở nên không biết sợ chết. Đối phó với chúng cực kỳ phiền phức. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên là thật.” Nhìn cảnh tượng cát vàng bay mù mịt, năng lượng cuồn cuộn trào dâng, trung niên nhân hơi cảm khái nói.
“Trưởng lão, xem ra hai vị đại nhân chưa thể lập tức thu phục nàng ta. Chúng ta có cần cùng lên không?” Một nam tử ghé sát bên trung niên nhân, cung kính hỏi.
Nghe vậy, trung niên nhân hơi nghiêng đầu, nhìn người thần bí toàn thân phủ kín trong áo choàng đen.
Dường như nhận ra ánh mắt của ông ta, người áo đen khẽ lắc đầu. Dưới mũ trùm đen, ánh mắt của người ấy lại kín đáo hướng về thiếu niên trên đồi cát cách đó không xa, đang kinh ngạc tột độ vì trận chiến dữ dội. Ánh mắt ấy hàm chứa ý vị khó lường.
Thấy hành động của người áo đen, trung niên nhân khẽ gật đầu, trầm ngâm giây lát rồi nói nhỏ: “Thôi. Với thực lực của lão Sư và Phong Lê, nàng ta chẳng qua chỉ đang gắng gượng chống đỡ. Chờ thêm một lát, thắng bại sẽ rõ.”
“Vâng!” Nam tử cung kính đáp một tiếng. Gã là cường giả Đấu Linh từng giành danh hiệu người mạnh nhất của một đại thành, ánh mắt kính sợ lướt qua người áo đen bên cạnh, rồi chậm rãi lùi lại.