Rời khỏi Công hội Luyện dược sư, Tiêu Viêm lập tức trở về khách điếm. Hắn điều tức mấy canh giờ, đến khi trạng thái hồi phục đỉnh cao mới ra khỏi khách điếm, rồi đi thẳng đến Nạp Lan gia tộc, bắt đầu liệu trình giải độc hôm nay.
Dù biết mỗi lần giải độc cho Nạp Lan Kiệt, độc ban trong cơ thể mình lại càng đậm đặc, nhưng vì nguồn năng lượng hùng hậu chứa trong độc ban cùng Thất Huyễn Thanh Linh Tiên, Tiêu Viêm đành tiếp tục như vậy. Tuy độc ban biến thái đến đâu, hắn cũng không quá lo lắng. Có Thanh Liên Địa Tâm Hỏa hộ thể, đến lúc độc ban bùng phát, hắn vẫn tự tin có thể chống lại.
Mấy ngày nay, mỗi lần ra về đều được Nạp Lan Kiệt và Nạp Lan Túc đích thân tiễn đưa, nên giờ đây người trong Nạp Lan gia tộc đều đã nhận ra chàng thanh niên có vẻ mặt lạnh lùng này. Thấy hắn đi tới, chẳng những không ai ngăn cản, mà khi lướt qua bên cạnh, họ còn cung kính cúi mình hành lễ.
Trời đã tối, nhưng trong Nạp Lan gia tộc vẫn đèn đuốc sáng trưng. Người trong tộc qua lại trên đường, đông đúc chẳng khác nào chợ phiên.
Rẽ qua vài lối nhỏ đã quen, đại sảnh rộng rãi của Nạp Lan gia tộc lại hiện ra trước mắt. Tiêu Viêm chậm rãi bước tới. Tiếng cười nói ồn ào xen lẫn đôi chút nhạc điệu vọng ra từ bên trong, khiến Tiêu Viêm vốn thích yên tĩnh khẽ cau mày.
Tiến gần đại sảnh, Tiêu Viêm ngước mắt nhìn. Trong sảnh rộng có không ít người đang ngồi, trò chuyện vui vẻ với nhau, đúng là cảnh tượng một buổi tụ hội náo nhiệt.
Đứng bên cửa, Tiêu Viêm đảo mắt nhìn quanh đại sảnh, hơi ngạc nhiên khi thấy không chỉ Liễu Linh và tiểu công chúa có mặt, mà cả Nhã Phi cũng ở đó. Lúc này nàng mặc một bộ kỳ bào đỏ bó sát, khoác khăn lông cáo trắng muốt, càng thêm vẻ cao quý ung dung. Đường cong mềm mại, quyến rũ khiến không ít đàn ông trong sảnh lén nhìn sang.
“Xem ra ta đến không đúng lúc…”
Nhìn đại sảnh náo nhiệt, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, vừa định quay về thì giọng nữ dịu dàng chợt vang lên bên cạnh: “Tiên sinh Nham Kiêu đã đến rồi, xin mời vào nghỉ chân một lát.”
Nghe tiếng nói, Tiêu Viêm quay đầu, nhìn mỹ nhân cao quý đang mỉm cười đứng cạnh cột. Gương mặt lạnh nhạt của hắn bất giác dịu đi đôi chút, nhưng ngay sau đó lại trở về vẻ lạnh lùng, đáp: “Không cần đâu, Nạp Lan tiểu thư. Ta thích yên tĩnh, không hợp với những dịp thế này.”
Mỹ nhân đứng cạnh cột dĩ nhiên là viên minh châu của Nạp Lan gia tộc, Nạp Lan Yên Nhiên. Nàng đứng duyên dáng bên cột, gương mặt xinh đẹp tuyệt trần thoáng nét cười dịu dàng. Trên người là chiếc váy áo tay rộng màu trắng ánh trăng, kiểu dáng chỉ đệ tử Vân Lam Tông mới được mặc. Thỉnh thoảng, đường cong tuyệt mỹ bên dưới thấp thoáng lộ ra. So về vóc dáng, nàng dường như chẳng hề thua kém Nhã Phi, chỉ có khí chất của hai người là hoàn toàn khác biệt.
Nhìn Nạp Lan Yên Nhiên lúc này, Tiêu Viêm đành phải thừa nhận rằng trong ba năm qua, nàng quả thực đã lột xác từ thiếu nữ kiêu ngạo ngày nào thành một người phụ nữ trưởng thành, khí chất thoát tục. Chẳng có gì lạ nếu người phụ nữ như vậy khiến muôn vàn đàn ông theo đuổi.
Nhưng dù Nạp Lan Yên Nhiên có thay đổi thế nào, điều in sâu trong ký ức Tiêu Viêm vẫn là hình ảnh thiếu nữ ngang ngược năm xưa, kẻ đã ép Tiêu gia từ hôn và khiến phụ thân hắn vô cùng mất mặt. Bởi vậy, hắn vẫn luôn khó lòng tỏ ra niềm nở với nàng.
“Tiên sinh Nham Kiêu, nghe nói thành tích của ngài trong đợt khảo hạch nội bộ lần này của Công hội Luyện dược sư rất tốt.” Mấy ngày qua, lần nào gặp Tiêu Viêm, Nạp Lan Yên Nhiên cũng thấy gương mặt lạnh như băng ấy. Vì vậy, nàng không lùi bước trước vẻ mặt hiện giờ của hắn, chậm rãi tiến lên, cười nói: “Chúc mừng ngài.”
Ngửi thấy hương thơm thoang thoảng quanh người, Tiêu Viêm kín đáo dịch sang bên cạnh một chút. Hắn chẳng lấy làm lạ khi Nạp Lan Yên Nhiên biết kết quả khảo hạch nội bộ của Công hội Luyện dược sư. Với thế lực của Nạp Lan gia tộc ở Gia Mã Thánh Thành, có được chút tin tức này chẳng khó khăn gì. Huống chi, để lấy lòng nàng, Liễu Linh có chuyện gì mà không kể…
“May mắn thôi.” Tiêu Viêm khẽ lắc đầu, chỉ nói vỏn vẹn hai chữ rồi lại im lặng. Trong lúc nói, hắn thậm chí chẳng liếc nhìn Nạp Lan Yên Nhiên.
Thái độ lạnh lùng xa cách của Tiêu Viêm khiến Nạp Lan Yên Nhiên thấy đau đầu. Bao năm qua, chàng thanh niên trước mặt vẫn là người đàn ông đầu tiên đối xử lạnh nhạt với nàng đến thế. Nàng cười khổ lắc đầu, cũng chẳng định nói tiếp. Nhưng vừa định lui về, một tiếng cười khẽ ngọt ngào khiến đàn ông tê dại cả người bỗng vang lên phía sau hai người.
“Ha ha, Nạp Lan tiểu thư, nhiều người bên trong đang đợi cô kìa, vậy mà cô lại nhàn nhã đứng đây trò chuyện với người ta.”
Nghe giọng cười quen thuộc ấy, Tiêu Viêm mới quay đầu lại. Hắn nhìn người phụ nữ quyến rũ đang cầm ly rượu vang, lười biếng tựa vào cửa lớn; gương mặt lạnh nhạt thoáng dịu đi.
“Chào tiên sinh Nham Kiêu, chúng ta lại gặp nhau rồi.” Nhã Phi cười duyên bước tới, giơ chiếc ly thủy tinh trong tay lên với Tiêu Viêm. Đôi mắt dài hẹp xinh đẹp ánh lên vẻ ranh mãnh như hồ ly tinh.
“Sao vậy? Tiên sinh Nham Kiêu và tiểu thư Nhã Phi thân nhau lắm à?” Nghe Nhã Phi chào hỏi, Nạp Lan Yên Nhiên khẽ nhướng mày, mỉm cười hỏi.
“Ta quen Nham Kiêu đã mấy năm, quan hệ cũng khá tốt.” Nhã Phi cười duyên đáp. Ánh mắt nàng lưu chuyển, liếc sang Tiêu Viêm rồi cười hỏi: “Ngài nói có đúng không, tiên sinh Nham Kiêu?”
Tiêu Viêm nhún vai, tiện tay lấy chiếc ly trong tay Nhã Phi. Bất chấp gương mặt nàng thoáng ửng hồng, hắn uống cạn một hơi rồi cười hỏi: “Sao nàng lại đến đây?”
Nhã Phi giật chiếc ly khỏi tay Tiêu Viêm, gương mặt ửng đỏ, trách yêu: “Ngài đúng là chẳng biết lịch sự gì cả…”
Tiêu Viêm cười tủm tỉm nhìn đôi má ửng hồng của Nhã Phi. Vẻ quyến rũ mê người của nàng quả thực khiến người ta rung động. Bảo sao năm xưa ở Ô Thản Thành, vô số người chen lấn đến sứt đầu mẻ trán để chạy tới phòng đấu giá chỉ vì muốn ngắm dung nhan Nhã Phi.
—
“Hình như phụ thân ngày xưa cũng có chút ý đó thì phải. Trâu già gặm cỏ non, chẳng phải hành vi hay ho gì…” Tiêu Viêm chậm rãi xoa cằm, bỗng nghịch ngợm nghĩ thầm.
Nạp Lan Yên Nhiên đứng bên cạnh, nhìn hai người có vẻ đang đùa giỡn tình tứ, gương mặt xinh đẹp thoáng mất tự nhiên. Ban đầu nàng tưởng Tiêu Viêm lạnh lùng là do tính cách, nhưng giờ thấy hắn trò chuyện với Nhã Phi bằng vẻ dịu dàng, hoàn toàn khác hẳn thái độ lạnh nhạt với mình.
“Tiên sinh Nham Kiêu, tiểu thư Nhã Phi, hai người cứ trò chuyện nhé. Ta vào trong trước, xin phép.” Nạp Lan Yên Nhiên hơi cúi mình với hai người rồi quay vào đại sảnh, để lại một bóng lưng duyên dáng.
Nhìn theo bóng Nạp Lan Yên Nhiên rời đi, Tiêu Viêm chẳng có ý níu giữ. Hắn mím môi, cảm nhận dư vị rượu vang còn đọng lại trong miệng.
Nạp Lan Yên Nhiên vừa đi, Nhã Phi đã hơi nhướng mày liễu, trách yêu Tiêu Viêm: “Nhóc con, gan cũng lớn đấy, dám chiếm tiện nghi của tỷ tỷ…”
Ánh mắt Tiêu Viêm lướt qua gương mặt Nhã Phi, rồi dừng lại trên đôi môi đỏ mọng quyến rũ. Nhớ đến khoảnh khắc mờ ám khi hai người cùng uống một ly rượu lúc nãy, khóe môi hắn thoáng hiện ý cười.
Thấy Tiêu Viêm cứ nhìn chằm chằm vào môi mình, sao Nhã Phi lại không biết hắn đang nghĩ gì. Gương mặt nàng lập tức ửng đỏ, nàng giậm chân trách yêu: “Ngài còn giở trò nữa thì đừng trách tỷ tỷ gọi tên thật của ngài đấy nhé.”
Thấy vẻ vừa xấu hổ vừa bực bội của nàng, Tiêu Viêm cười rồi kịp thời thu hồi ánh mắt: “Nàng đến đây làm gì?”
“Lão gia tử Nạp Lan đang dần hồi phục, đây là chuyện lớn của Nạp Lan gia tộc. Là đối tác của họ, Mitel gia tộc chúng ta đương nhiên được mời.” Nhã Phi hất cằm trắng muốt về phía đại sảnh, cười nói: “Ngoài Mitel gia tộc chúng ta, phần lớn khách khứa bên trong đều là những thế lực có tiếng ở Gia Mã Thánh Thành.”
“Độc ban vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn mà đã bắt đầu ăn mừng rồi sao? E rằng hơi sớm đấy.” Nghe vậy, Tiêu Viêm không khỏi lắc đầu, bĩu môi nói.
“Khì khì, đó là vì lão gia tử Nạp Lan tin vào bản lĩnh của ngài thôi. Nhưng ta cũng không ngờ ngài thật sự có thể đẩy độc ban ra khỏi cơ thể lão gia tử. Phải biết rằng ngay cả Đan Vương Cổ Hà cũng đau đầu vì thứ kịch độc ấy. Giờ đây, tin tức về ngài đang lan truyền giữa rất nhiều thế lực ở đế đô.” Nhã Phi nhìn Tiêu Viêm, kinh ngạc nói. Lúc giới thiệu hắn đến Nạp Lan gia tộc, nàng chỉ định thử xem sao, chưa từng nghĩ Tiêu Viêm thật sự có thể chữa khỏi cho lão gia tử Nạp Lan.
“Nếu không phải vì Thất Huyễn Thanh Linh Tiên, ta đã chẳng đến đây…” Tiêu Viêm nhìn vào bên trong cửa lớn, thản nhiên nói.
“Ngài cũng gặp Nạp Lan Yên Nhiên rồi, nhưng bình tĩnh hơn ta tưởng nhiều đấy.” Nhã Phi mỉm cười nói.
“Người gặp nàng là Nham Kiêu, không phải Tiêu Viêm…” Tiêu Viêm đan mười ngón tay vào nhau, nhìn người phụ nữ cao quý vừa bước vào đại sảnh đã trở thành tâm điểm. Trong đôi mắt đen nhánh ánh lên vẻ lạnh lẽo.
Nhã Phi thở dài, lắc đầu, không hỏi tiếp chuyện này mà cười nói: “Đi thôi, vào trong xem nhé? Tộc trưởng nhà ta rất muốn gặp vị tuấn kiệt trẻ tuổi khiến Hải lão cũng phải kiêng dè như ngài.”
“Không có hứng…”
“Làm ơn đi mà, nhóc con. Tỷ tỷ đã giúp ngài nhiều việc như vậy, ngài không thể khiến tỷ tỷ mất mặt được…” Thấy Tiêu Viêm định rời đi, Nhã Phi chắp đôi tay thon thả, liên tục lắc lư năn nỉ.
“Haiz, nàng đang quyến rũ người ta phạm tội đấy…” Rõ ràng đã có sẵn vẻ quyến rũ, vậy mà còn làm ra bộ dạng thiếu nữ thế này. Cú đánh vào thị giác ấy khiến Tiêu Viêm cười khổ lắc đầu, phẩy tay bất đắc dĩ nói: “Được rồi, đi gặp một lát vậy.”
Thấy Tiêu Viêm đồng ý, gương mặt Nhã Phi lập tức rạng rỡ. Vẻ thiếu nữ thoáng chốc biến mất, nàng xoay người, dáng điệu tao nhã dẫn đường phía trước. Nhìn nàng thay đổi nhanh chóng như vậy, Tiêu Viêm cười khổ thở dài, đành bước theo.
Bước qua cửa lớn, tiếng ồn ào bên trong lại khiến Tiêu Viêm khẽ cau mày. Nhã Phi biết hắn thích yên tĩnh, vội đưa tay thon kéo hắn, nhanh chóng len qua đám đông.
Với dung mạo của Nhã Phi, dĩ nhiên nàng rất dễ thu hút ánh nhìn. Từng ánh mắt lập tức đổ dồn về phía họ. Khi thấy Nhã Phi nắm tay Tiêu Viêm, mọi người đều sững ra, rồi ánh mắt kỳ lạ dán vào người Tiêu Viêm có tướng mạo bình thường. Giờ đây, Nhã Phi cũng được xem là người nổi tiếng ở Gia Mã Thánh Thành. Ở độ tuổi này mà đã quản lý phòng đấu giá tổng bộ rộng lớn của Mitel, đây là chuyện chưa từng có trong lịch sử Mitel gia tộc. Nàng điều hành phòng đấu giá đâu ra đấy, khiến nhiều kẻ từng âm thầm chê nàng chỉ là bình hoa phải im miệng.
Bề ngoài Nhã Phi nhiệt tình, trông có vẻ rất dễ thân quen, nhưng những người hiểu nàng đều biết mỹ nhân quyến rũ này có phần kháng cự đàn ông. Làm bạn bình thường thì dễ, muốn tiến thêm một bước lại muôn vàn khó khăn. Bởi thế, thấy Nhã Phi lúc này nắm tay một người đàn ông tầm thường, ánh mắt mọi người đương nhiên đầy vẻ kỳ lạ.
Dĩ nhiên, với dung mạo và khí chất của Nhã Phi, trong đại sảnh cũng có không ít người ái mộ nàng. Ánh mắt những người ấy nhìn Tiêu Viêm đầy ghen ghét và tức giận.
Những ánh mắt đủ sắc thái xung quanh chẳng khiến gương mặt Tiêu Viêm thay đổi. Hắn cứ để Nhã Phi nắm tay, vẻ mặt bình thản chống lại những ánh nhìn nóng bỏng ấy.
Len qua đám đông, Nhã Phi bỗng dừng bước. Ánh mắt Tiêu Viêm vượt qua nàng, nhìn về chỗ ngồi yên tĩnh ở góc phòng. Tại đó, một ông lão tóc bạc đang cười nói với người bên cạnh. Gương mặt già nua hơi nghiêm nghị, thấp thoáng vẻ uy nghiêm.
“Ông ấy là tộc trưởng Mitel gia tộc chúng ta, Mitel Đằng Sơn.” Nhã Phi khẽ giới thiệu. Dường như chợt nhận ra điều gì, nàng vội buông tay Tiêu Viêm, dùng ngón tay thon vén lọn tóc trước trán rồi đứng lùi ra sau. Tiêu Viêm nhận thấy vành tai non mềm của nàng đỏ hơn hẳn.
“Ồ.” Tiêu Viêm tùy ý gật đầu, theo Nhã Phi chậm rãi bước lên bậc thềm rồi dừng lại. Nhã Phi bước nhanh lên trước, cúi người
ghé sát tai ông lão, khẽ nói gì đó.
Một lúc sau, ông lão mỉm cười gật đầu, ngẩng lên nhìn Tiêu Viêm rồi đứng dậy, cười nói: “Tiểu hữu Nham Kiêu, ta đã nghe danh từ lâu. Rất vui được gặp ngài. Ta là tộc trưởng Mitel gia tộc, Mitel Đằng Sơn.”
“Kẻ vô danh như ta, sao đáng để tộc trưởng Đằng Sơn bận tâm.” Tiêu Viêm cười nhạt đáp.
“Người được Hải lão đối đãi như vậy chẳng có mấy ai trong Gia Mã đế quốc. Tiểu hữu sao có thể tự nhận là vô danh được?” Mitel Đằng Sơn cười nói.
Tiêu Viêm mỉm cười không đáp, trong lòng thầm lẩm bẩm: “Xem ra quan hệ giữa Hải Ba Đông và Mitel gia tộc quả thật không bình thường. Chẳng lẽ lão già ấy cũng là người của Mitel gia tộc?”
“Ha ha, tiểu hữu Nham Kiêu, mời ngồi.” Mitel Đằng Sơn cười, nhường chỗ bên cạnh rồi lùi lại đôi chút. Thấy Tiêu Viêm ngồi xuống, ông cười nói: “Tiểu hữu Nham Kiêu, thành tích khảo hạch lần này của Công hội Luyện dược sư rất tốt. Chúc mừng.”
“Haiz, chẳng biết Công hội Luyện dược sư cố ý để lộ tin tức hay công tác bảo mật thật sự quá tệ mà sao ai cũng biết…” Nghe Mitel Đằng Sơn nói, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, đành khách sáo thêm một lần.
“Trong thời gian ở Gia Mã Thánh Thành, nếu tiểu hữu Nham Kiêu cần giúp đỡ chuyện gì thì cứ tìm Nhã Phi. Dù sao hai người cũng là chỗ quen biết cũ.” Mitel Đằng Sơn cười tủm tỉm, lời lẽ khiến quan hệ giữa Tiêu Viêm và Nhã Phi nghe khá mập mờ.
Nghe vậy, Tiêu Viêm quay đầu nhìn Nhã Phi đang tao nhã nhấp rượu vang. Có lẽ nàng cũng nghe ra ý tứ trong lời Mitel Đằng Sơn; gương mặt quyến rũ phản chiếu sắc đỏ của rượu vang càng thêm hồng hào mê người.
Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, đành cười phụ họa đôi câu.
Sau lời nhắc nhở lần trước của Hải Ba Đông, Mitel Đằng Sơn đã nghĩ đủ cách để tạo quan hệ với Tiêu Viêm. Vẻ nghiêm nghị thường ngày trên mặt ông đã biến mất, thay vào đó là nụ cười vô cùng ôn hòa. Dáng vẻ ấy khiến những người quen biết Mitel Đằng Sơn ở gần đó hết sức kinh ngạc, ai nấy đều thầm đoán thân phận Tiêu Viêm.
Là tộc trưởng một gia tộc, Mitel Đằng Sơn đương nhiên rất biết chuyện trò. Thỉnh thoảng Nhã Phi cũng mỉm cười góp lời, khiến bầu không khí nơi đây có vẻ vô cùng hòa hợp.
……
Ở một góc khác của đại sảnh, Nạp Lan Kiệt đang cười nói với những vị khách đến chúc mừng. Ánh mắt ông thoáng nhìn, chợt dừng lại ở chỗ Tiêu Viêm và hai người kia. Thấy ba người trò chuyện vui vẻ, thân mật, ông hơi cau mày, cười tiễn vị khách trước mặt đi rồi lùi lại mấy bước, đến bên Nạp Lan Túc và Nạp Lan Yên Nhiên.
“Yên Nhiên, tiểu hữu Nham Kiêu thân với Mitel Đằng Sơn lắm sao?” Nạp Lan Kiệt khẽ hỏi.
Đôi mắt sáng của Nạp Lan Yên Nhiên chuyển động, liếc về góc phòng Tiêu Viêm đang ngồi rồi khẽ nhấp một ngụm rượu vang. Nàng lắc đầu đáp: “Con nghĩ chắc không phải thân với Mitel Đằng Sơn, mà là thân với Nhã Phi. Phụ thân quên rồi sao, chính Nhã Phi đã giới thiệu Nham Kiêu đến đây mà.”
“Ờ…” Nạp Lan Kiệt khẽ cau mày, thấp giọng mắng: “Lão già Đằng Sơn kia lại dùng mỹ nhân kế à? Vô sỉ thật…”
“Haiz, với tiềm lực của Nham Kiêu, tiền đồ sau này rộng mở vô hạn. Nếu nhân tài như vậy bị Mitel gia tộc lôi kéo mất thì thật đau lòng.”
“Ha ha, họ dùng mỹ nhân kế, chẳng phải bên ta cũng có một đại mỹ nhân sao…” Nạp Lan Túc đùa.
“Phụ thân, người nói linh tinh gì vậy!” Nạp Lan Yên Nhiên lườm Nạp Lan Túc, trách yêu.
“Xì, nha đầu này thì thôi đi. Mấy ngày nay gặp mặt, Nham Kiêu chẳng hề tỏ ra niềm nở với nó. Để nó đi chẳng phải chỉ khiến người ta chạy mất nhanh hơn sao?” Nạp Lan Kiệt bĩu môi, hừ một tiếng.
“Người… lão già chẳng biết giữ thể diện khi về già! Còn dám nói linh tinh nữa thì đừng trách con không khách sáo!” Lời Nạp Lan Kiệt lập tức khiến Nạp Lan Yên Nhiên vốn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh mỉm cười nổi giận, đôi mày liễu dựng ngược. Nàng giơ bàn tay ngọc lên, như thể rất muốn giật phăng bộ râu dài của ông.
“Khụ…” Nạp Lan Túc đứng bên cạnh ho mấy tiếng, nhắc hai ông cháu chú ý hoàn cảnh. Đợi cả hai im lặng, ông chợt nói: “Nhưng tiểu nha đầu Nhã Phi mấy năm nay càng ngày càng xinh đẹp, tài giao thiệp của nàng đến cả những người lớn tuổi như chúng ta cũng phải khâm phục. Điểm này, Yên Nhiên không bằng nàng.”
“Gia tộc nàng ấy khởi nghiệp bằng thương nghiệp, đương nhiên giỏi giao thiệp. Phụ thân muốn con so với nàng ấy về chuyện này thì sao được? Hơn nữa, dù người có muốn thì sư phụ cũng chẳng đồng ý.” Nạp Lan Yên Nhiên liếc về góc phòng kia, nhìn Tiêu Viêm và Nhã Phi trò chuyện vui vẻ, trong lòng hơi bất đắc dĩ. Nàng tự tin dung mạo và khí chất của mình không thua kém Nhã Phi, nhưng Nham Kiêu chưa bao giờ tỏ ra niềm nở với nàng. Dù thân phận của nàng vốn chẳng cần phải cố ý lấy lòng Nham Kiêu, Nạp Lan Yên Nhiên kiêu ngạo trong lòng vẫn không muốn nhìn thấy người đàn ông lạnh nhạt với mình lại mỉm cười trò chuyện với một người phụ nữ khác. Có lẽ đây là tâm lý so bì thường thấy trong lòng mỗi người phụ nữ.
“Haiz, cố nghĩ cách đi, đừng để Nham Kiêu thật sự chạy sang Mitel gia tộc. Thử nghĩ xem Đan Vương Cổ Hà đã đem lại cho Vân Lam Tông bao nhiêu lợi ích suốt những năm qua. Ta tin rằng với tiềm lực của Nham Kiêu, thành tựu sau này sẽ không kém Cổ Hà.” Nạp Lan Kiệt thở dài.
“Vâng.” Nạp Lan Túc khẽ gật đầu.
“Còn nữa, Yên Nhiên, để ý Liễu Linh một chút. Hình như vì con mà hắn có ác ý với Nham Kiêu. Thiên phú của tiểu tử này tuy khá, nhưng lòng dạ hơi hẹp hòi. Nếu hắn bỏ qua thế lực sau lưng mà đối đầu với Nham Kiêu, ta không đánh giá cao hắn đâu.” Nạp Lan Kiệt liếc về phía một đám người nhỏ đang tụ lại trong đại sảnh; ở giữa đám người ấy là Liễu Linh và tiểu công chúa.
“Vâng, con sẽ cố.” Nạp Lan Yên Nhiên khẽ nhíu mày liễu rồi gật đầu. Nàng đã qua lại với Liễu Linh mấy năm, đương nhiên hiểu tính tình hắn. Người này có lòng chiếm hữu quá mạnh.
“Phải rồi, sao người nhà họ Mộc vẫn chưa đến? Ta nhớ là đã cho người mời họ rồi mà?” Nạp Lan Kiệt cau mày, đảo mắt nhìn quanh đại sảnh.
Mộc gia,
là một trong ba đại gia tộc của đế quốc. Phần lớn người trong gia tộc đều là những kẻ cuồng chiến tranh, có thế lực lớn trong quân đội Gia Mã.
“Hôm nay con nghe nói Mộc Chiến của Mộc gia đã trở về từ biên cảnh Tây Bắc.” Nạp Lan Yên Nhiên chợt nói.
“Mộc Chiến? Kẻ nói đánh là đánh, nói giết là giết, còn dạy dỗ đám công tử ở đế đô đến mức ngoan ngoãn phục tùng, nghiễm nhiên trở thành thủ lĩnh Thái Tử Đảng ấy à?” Nghe vậy, Nạp Lan Kiệt sửng sốt hỏi.
“Vâng, chính là tên ngốc ngang ngược khiến bao người đau đầu ấy…”
“Ờ… ta nhớ… hình như hắn có ý với Nhã Phi của Mitel gia tộc thì phải? Hồi rời Gia Mã Thánh Thành, hắn còn huênh hoang gào lên rằng ai dám đụng đến Nhã Phi thì hắn sẽ giết kẻ đó?” Nhớ lại chuyện từng làm náo động đế đô, Nạp Lan Túc dở khóc dở cười nói.
“Vâng, chẳng biết tên ngốc ấy sau hai năm rèn luyện ở biên giới đế quốc giờ đã thay đổi thế nào, chắc không còn ngang ngược vô lý như hai năm trước nữa đâu nhỉ?” Nạp Lan Yên Nhiên cười nói.
“Ờ… ta có cảm giác tối nay hình như sẽ có chuyện xảy ra.” Nạp Lan Kiệt vuốt bộ râu hoa râm, nhìn về phía Tiêu Viêm và hai người kia, lắc đầu nói.
Nạp Lan Yên Nhiên mỉm cười nheo đôi mắt đẹp: “Xem ra… đúng là vậy.”
“Hy vọng đừng làm ầm ĩ quá. Nham Kiêu đâu phải vị thiếu gia quý tộc bị Mộc Chiến đánh thành tàn phế năm xưa. Tuy thời gian tiếp xúc không lâu, nhưng ta nghĩ nhóc con này mà nổi giận thì cũng đáng sợ lắm. Hơn nữa, có thể dạy dỗ ra một đệ tử như vậy, sư phụ của Nham Kiêu hẳn cũng chẳng phải người tầm thường. Đứng trước một vị luyện dược sư cao cấp có lẽ chẳng kém Cổ Hà, Mộc gia cũng chẳng dám quá ngông cuồng.” Nạp Lan Kiệt trầm ngâm nói.
“Vâng.” Nạp Lan Yên Nhiên gật đầu, rất đồng tình. Ở Vân Lam Tông bao năm, nàng hiểu rõ hơn ai hết luyện dược sư cấp bậc như Cổ Hà có ảnh hưởng lớn đến mức nào.
“Ha ha, ta sẽ cho người để mắt đến.” Nạp Lan Túc cười, rồi cụng ly với một vị khách vừa bước đến, nhấp một ngụm rượu và bắt đầu trò chuyện vui vẻ với ông ta.
……
Trong một đám người ở đại sảnh, một thanh niên ăn mặc sang trọng liếc nhìn về phía Tiêu Viêm, khinh khỉnh bĩu môi: “Đại ca Liễu Linh, tên thắng huynh chính là hắn à? Trông bình thường quá.”
Liễu Linh cầm ly rượu, cười đáp: “Ha ha, tài nghệ không bằng người, còn biết làm sao.”
“Hừ, biết đâu tên đó dùng thủ đoạn nào đó chúng ta không biết để gian lận. Đại ca Liễu Linh là đệ tử của đại sư Cổ Hà, sao có thể thua một kẻ vô danh như hắn chứ?” Một thanh niên khác phụ họa, cười lớn.
Liễu Linh mỉm cười không nói, cũng chẳng lên tiếng biện hộ cho Tiêu Viêm.
“Nhưng tên đó đúng là có phúc hưởng diễm, vậy mà có thể thân thiết với tiểu thư Nhã Phi của Mitel gia tộc đến thế.” Một người đàn ông từng định theo đuổi Nhã Phi nhìn hai người trò chuyện vui vẻ, không khỏi chua loét nói.
Tiểu công chúa khẽ nhấp một ngụm rượu vang, dùng ngón tay thon gõ lên thành ly thủy tinh, tạo tiếng lanh lảnh. Nàng lười biếng liếc Tiêu Viêm, cười khẽ: “Tối nay có lẽ sẽ xảy ra chuyện gì đó thú vị…”
Nghe vậy, Liễu Linh sửng sốt: “Ý gì vậy?”
“Cứ chờ xem…” Tiểu công chúa cười bí hiểm, uống cạn rượu vang trong ly.
……
Buổi tụ hội dần trôi qua. Trước cổng Nạp Lan gia tộc, trên con đường sáng rực đèn đuốc, một con ngựa đỏ như máu bỗng hung hãn lao tới từ đầu phố bên kia. Người đi đường hai bên vội vàng hoảng hốt tránh né.
Con ngựa đỏ như máu lao vụt đến, sắp tới cổng Nạp Lan gia tộc thì đột ngột dừng lại. Một bóng người áo xanh thoăn thoắt nhảy xuống lưng ngựa, ngẩng đầu nhìn cánh cổng. Dưới ánh đèn, gương mặt trẻ tuổi hiện rõ, đôi mắt ánh lên vẻ hung dữ như mãnh hổ.
Chàng trai khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi chẳng thèm nhìn lính gác bên cổng, tiện tay ném ra một tấm lệnh bài rồi sải bước xông thẳng vào Nạp Lan gia tộc.
……
Trong đại sảnh náo nhiệt, chàng thanh niên áo xanh bước qua cánh cửa rộng mở. Hắn khoanh tay trước ngực, bĩu môi nhìn đám người bên trong, lẩm bẩm mấy tiếng. Nếu đứng gần sẽ nghe thấy hắn nói: “Một lũ ngu ngốc…”
Khi thanh niên bước vào đại sảnh, có mấy ánh mắt âm thầm sáng lên…
Thanh niên sốt ruột đảo mắt khắp đại sảnh như đang tìm kiếm ai đó. Một lát sau, ánh mắt hắn dừng lại, khóe miệng nhếch lên, gương mặt lập tức đằng đằng sát khí.
……
Ở chỗ ngồi yên tĩnh, Tiêu Viêm và Nhã Phi đang vui vẻ trò chuyện. Một lát sau, hắn cầm ly rượu trên bàn nhấp một ngụm. Nụ cười trên mặt bỗng cứng lại, đôi mắt vốn bình thản chợt co rút.
Không hề có điềm báo, đấu khí màu xanh đột ngột trào ra khỏi cơ thể Tiêu Viêm. Chiếc ly trong tay hắn nổ tung đánh “rầm”. Hắn cưỡng ép xoay người, hơi xoay lòng bàn tay rồi siết chặt thành nắm đấm, mang theo tiếng gió rít chói tai, hung hăng nện thẳng vào luồng kình khí bất ngờ xuất hiện phía sau.
“Ầm!”
Một tiếng trầm đục vang lên, kình khí năng lượng mạnh mẽ bắn tung tóe từ nắm đấm Tiêu Viêm. Bàn ghế xung quanh lập tức vỡ tan dưới luồng kình phong này.
Luồng kình khí hung hãn truyền đến từ nắm đấm khiến Tiêu Viêm lùi lại mấy bước mới hóa giải được. Gương mặt đang mỉm cười dần tối sầm, hắn ngẩng đầu nhìn thanh niên đang vung tay, hung dữ trừng mắt nhìn mình. Trong đôi mắt đen nhánh, sát ý lạnh lẽo cuồn cuộn trào ra.