Mũi tàu Định Hải.
Phí Bảo nhìn động tĩnh ở đuôi thuyền đối diện, bước nhanh đến bên cạnh Tiền Khác, thấp giọng nói: “Kính cử, đám muối tặc kia vừa rồi có người từ đuôi tàu xuống nước, nhìn hướng đi của vân nước đang men theo đáy biển mò tới dưới chân chiến hạm chính của chúng ta!”
Dương Chí hừ một tiếng: “Tô nương tử sáng nay vừa nói, trong đám người này có hai thủy quỷ giỏi đục thuyền, đây là muốn dùng lại chiêu cũ để đục đẽo thuyền lớn ba ngàn vật liệu của chúng ta?”
Tiền Khác đi đến mạn thuyền bên phải, cúi đầu nhìn làn nước biển xanh lục cuồn cuộn, đưa tay vỗ vỗ lên lan can ướt sũng.
“Khi xưởng đóng ba chiếc thuyền này, dưới đáy tàu gỗ long não dưới đường thủy đều được bao bọc bởi một lớp lá sắt chín, ngay cả đinh sắt cũng bị đâm ngược mà chết. Bọn họ dùng những cái đục thông thường để đục tấm sắt, chê xương tay mình quá cứng sao?”
Hắn quay người, hất cằm về phía Ferbin.
"Thu hồi lưới gân bò kẹp chì dưới đáy thuyền đi. Đừng dùng móc ngược, bắt sống lại."
Phí Bảo nhếch miệng cười, đáp: "Mạt tướng đã sớm cho người nhấn lưới xuống rồi, chỉ chờ hai con cá lớn này chui vào trong thôi! Người đâu, thu lưới!"
Lúc này, ở sâu dưới mặt biển hai trượng.
Đồng Uy và Đồng Mãnh nhờ sự che chở của rạn đá ngầm, dẫn theo bảy tám tay chơi trác táng lặn xuống đáy tàu khổng lồ Định Hải.
Ngẩng đầu nhìn xuống đáy thuyền đen nghịt phía trên, Đồng Uy ra hiệu cho Đồng Mãnh, hai chân đạp nước biển áp sát vào sườn Long Cốt, tay trái ấn chặt chiếc Thuyền Tạc, phải vung búa sắt, dùng hết sức lực đập mạnh xuống!
Keng!
Một tiếng động trầm đục vang lên dưới đáy nước.
Đồng Uy chỉ cảm thấy hổ khẩu đau nhói, những chiếc gai thép trong tay không những không đâm vào tấm ván gỗ mà ngược lại còn bị chấn bật ngược trở lại, mũi đục gãy lìa ngay tại chỗ.
Hắn lại gần mới nhìn rõ, nhờ ánh sáng mờ nhạt dưới nước, đáy thuyền đâu phải tấm ván gỗ gì, rõ ràng là một tấm sắt chín hoàn chỉnh!
Đồng Uy trong lòng thót lại, Đồng Mãnh bên cạnh cũng đập một búa, cũng bị chấn đến mức cánh tay tê dại.
Hai anh em nhìn nhau, đều hiểu là đụng phải tấm sắt, xoay người định trốn về phía nước sâu.
Nhưng ngay lúc này, nước biển xung quanh đáy thuyền đột nhiên siết chặt.
Bốn tấm lưới lớn đã sớm chìm dưới đáy biển, bằng dây gân bò to bằng ngón tay, nhanh chóng khép lại dưới sự kéo của tời thuyền. Dưới mạng rơi thành hàng trăm cân chì, miệng lưới thu lại, trực tiếp đem Đồng Uy, Đồng Mãnh cùng bảy tám thủy quỷ gắt gao bao trọn vào chính giữa cái lưới!
Đồng Uy vung đoản đao cắt dây gân bò, nhưng sợi dây đó thấm dầu trẩu lại đan thêm tơ đồng mảnh, một nhát chém xuống chỉ để lại một vết trắng.
"Lên!"
Trên boong tàu truyền đến tiếng hô hào chỉnh tề của mấy chục thủy tốt.
Chiếc tời thô to kêu cọt kẹt xoay tròn, tấm lưới lớn phá nước lao ra, bị cần treo kéo lên không trung, sau đó ném mạnh xuống boong trước rộng rãi của Định Hải Hào.
Mười gã đàn ông ướt sũng như cá biển vừa vớt lên, chen chúc thành một cục trong túi lưới.
Hai mươi quân tốt cầm cung thần tí bước lên trước, những mũi thép phá giáp sáng loáng xuyên qua lưới, trực tiếp chạm vào trán Đồng Uy và Đồng Mãnh.
“Tứ đệ! Ngũ đệ!”
Trên thuyền sông cách đó năm mươi bước, Lý Tuấn tận mắt nhìn thấy huynh đệ nhà mình bị người ta một lưới từ dưới biển vớt lên boong tàu, toàn thân lực như thể trong nháy mắt đã bị rút cạn.
Hỏa khí đánh không lại, thuật đục thuyền dưới đáy nước mà hắn tự hào, ngay cả vỏ thuyền của người ta cũng chưa kịp trầy xước đã bị bắt gọn.
Ở mũi tàu cờ, Phí Bảo xách một thanh đại đao đi tới trước lan can, hai tay chắp bên miệng, vận khí trung thành hét về phía đối diện: "Đối diện là anh em Lý Tuấn ở núi Tiết Dương Giang Châu sao? Ta là Phí Hộ của Thái Hồ Du Liễu Trang! Hai người anh trai ngươi đang làm khách trên thuyền đề cử chúng ta đấy, nếu ngươi không hàng nữa, thì vòng thứ hai tám quả Thiết Hỏa Lôi này ném qua, hơn trăm huynh đệ dưới trướng ngươi, chắc chắn phải xuống biển cho cá ăn rồi!"
"Bảo hiểm chi phí Thái Hồ?"
Lý Tuấn trong lòng chấn động. Hắn chạy muối lậu ở khắp nam bắc, danh hiệu Thái Hồ Tứ Kiệt đương nhiên đã nghe qua. Ngay cả Phí Bảo là hảo hán đường thủy nổi tiếng trong Thái hồ, hiện giờ cũng mặc thiết giáp của quan quân Minh Châu?
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua bên cạnh đang run rẩy, có mấy huynh đệ nhà mình đã bị hỏa lôi nổ đứt cánh tay, rồi lại nhìn tám ngọn lốc xoáy lại nổi lên trên mạn thuyền đối diện, thở dài một hơi trọc khí.
Keng!
Lý Tuấn buông năm ngón tay ra, thanh đại đao bằng đồng trong tay đập vào boong tàu.
"Đừng bắn pháo nữa! Lý Tuấn ta nhận thua, giờ lại đây chịu chết, chỉ cầu quý quân tha cho những huynh đệ chưa từng thấy sự đời trên thuyền này một mạng!"
......
Hai khắc sau.
Lý Tuấn ngồi trên một chiếc xuồng nhỏ, một mình chèo đến dưới thuyền Định Hải, bị thủy tốt dùng dây thừng cắt ngược hai tay, áp lên boong tàu chính của chiến hạm.
Đồng Uy và Đồng Mãnh đã bị lôi ra khỏi lưới, cũng bị trói ấn xuống đất.
"Ca ca! Là hai anh em ta vô dụng, làm mất uy phong của huynh!" Đồng Uy ưỡn cổ hét lên, mặt đỏ bừng.
Lý Tuấn không để ý tới hắn, ngẩng đầu đánh giá chiến thuyền khổng lồ này.
Trên thành khoang sắt dày cộp, tủ dầu hỏa đồng tinh được đẩy trên đường ray hai bên boong tàu, còn có ba trăm quân Nhuệ mặc giáp da bò hai lớp, trong lúc di chuyển chỉnh tề đồng nhất.
Đây đâu phải là thủy quân tuần kiểm thông thường, sợ rằng thủy sư hàng đầu của cấm quân quan gia, cũng chưa chắc có khí phái hung hãn hào phóng như vậy!
Rèm cửa khoang chính vén lên, Tiền Khác cởi bỏ áo choàng dính ướt, một thân cẩm bào màu xanh bảo lam, đi đến giữa boong tàu.
"Ngươi chính là Lý Tuấn - Hỗn Giang Long ở Yết Dương Lĩnh Giang Châu?"
Lý Tuấn thẳng lưng, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt của Tiền Khác: “Chính là thảo dân. Ta kỹ năng không bằng người, cướp thuyền canh và cung nỏ của quý quân, muốn giết muốn xẻo, Lý tuấn một mình làm việc một người chịu, không liên quan đến hai huynh đệ ta và người trên thuyền.”
Dương Chí ở bên cạnh hừ một tiếng. "Chết đến nơi rồi mà còn dám cứng miệng! Thuyền canh chúng ta đề cử cũng là ngươi dám động vào sao?"
Tiền Khác giơ tay ngăn Dương Chí lại, bước đến trước mặt Lý Tuấn, đưa tay cởi dây thừng trên cổ tay hắn.
“Quan nhân, không được!” Tiết Vĩnh ở phía sau ấn chuôi đao, đi về phía trước nửa bước.
Dây thừng trượt xuống đất.
Lý Tuấn hoạt động cổ tay tê dại, có chút ngẩn ngơ nhìn vị quan nhân tuổi còn trẻ, toát lên vẻ quý phái trước mắt: "Quan nhân đây là ý gì?"
"Giết ngươi? Ta tốn bao nhiêu thuốc súng và nhân thủ bắt sống ngươi, không phải để nghe một câu chết là chết."
Tiền Khác xoay người đi đến bên mạn thuyền, chỉ vào biển cả mênh mông bát ngát phía đông.
“Thái sư Thái đã sửa lại muối pháp, đường thủy Trường Giang khắp nơi thiết lập thẻ bài, con đường muối lậu của các ngươi ở Giang Châu và Lưỡng Hoài đã đứt đoạn. Dù hôm nay ta thả ngươi đi, ngươi mang theo hai trăm huynh đệ này, dựa vào mấy chiếc thuyền phá sông này mà sống qua mùa đông năm nay trong sóng gió Đông Hải?”
Sắc mặt Lý Tuấn hơi biến đổi, môi mấp máy, không thể phản bác một chữ.
Tiền Khác quay người lại, nhìn vào mắt hắn, chậm rãi nói: “Phí Bảo nhập dưới trướng ta chưa đầy ba tháng, tháng trước đã điều động ba chiếc thuyền lớn này đi một chuyến đến Cao Ly và Oa Quốc, ba trăm thủy tốt, chỉ riêng một phần cổ tức, tổng cộng đã lấy được hai vạn quan tiền mặt.”
Lời này vừa thốt ra, Đồng Uy và Đồng Mãnh đang quỳ trên mặt đất bỗng ngẩng phắt đầu lên, tròng mắt đều đờ đẫn: "Một chuyến chia làm hai vạn quan?!"
Lời của Tiền Khác như nặng ngàn cân, đập vào lòng Lý Tuấn nghẹn ứ. "Ở Giang Châu mà bất chấp việc mất đầu bán muối lậu, một cân kiếm được mấy đồng tiền xu, có tiền đồ gì?"
“Định Hải Thuyền Ổ đang gấp rút chế tạo đợt thuyền ba nghìn vật liệu lớn thứ hai, đang thiếu một thống lĩnh cầm cờ biết bơi, hiểu rõ phong thái. Nếu ngươi chịu dẫn theo huynh đệ dưới quyền vào doanh Viễn Dương Định Hải của ta, những huynh trưởng tàn tật kia, quan phủ phát phí an gia dưỡng; số còn lại, mỗi tháng nhận đủ binh lương thảo chiến đấu, ra khơi vẫn được chia một phần lợi nhuận lớn. Sau này đường hàng vạn dặm ở Đông Hải và Nam Dương này, có một bản như Lý Tuấn ngươi, ngươi làm không?”
Phí Bảo bước lên một bước, vỗ vai Lý Tuấn: "Lý Tuấn huynh đệ, đề cử là con cháu đích mạch của Ngô Việt Vương triều trước, đích tôn của Đại trưởng công chúa đương thời! Đề cử nhất ngôn cửu đỉnh, ta Phí bảo làm thủy phỉ nửa đời người không có tiền đồ ở Thái Hồ, nay cũng theo đề bạt, trong nhà già trẻ đã có ruộng đất kho hàng, anh em ai nấy đều mặc giáp sắt lấy bạc mặt, ngươi còn do dự cái gì?"