Tiền Khác không vội trả lời.
Hai người đi đến sân sau của Thuyên Môn Ty, cuối hành lang là một bức tường chiếu sáng, không có ai đi qua. Ánh bình minh lọt qua khe hở mái ngói, một đường hẹp, rơi vào trong kẽ gạch.
"Ta đến Thuyên Môn Ty, cũng gần giống Trương huynh." Tiền Khác dựa vào cột hành lang đứng lại, "Muốn xem cho rõ ràng."
Trương Trọng Hùng nhìn hắn hai nhịp thở, không truy hỏi thêm.
"Được." Hắn gật đầu, "Vậy thì cùng xem đi."
Hai người không nói thêm gì nữa, mỗi người giải tán.
Mười mấy ngày sau đó, Tiền Khác và Trương Trọng Hùng làm việc, phối hợp dần dần ăn ý. Quy củ trong triều hội, Trương Trung Hùng quen thuộc hơn hắn; môn đạo trên văn sách, tiền Khác tỉ mỉ hơn, công việc của Xiêm Môn Ty tuy vụn vặt nhưng làm cũng rất gọn gàng.
Ngày hôm đó, lại gặp đại triều hội.
Đúng giờ Dần, trước điện Thùy Củng treo đèn lồng cao, bá quan chờ lọt viện lần lượt đi ra. Tiền Khác và Trương Trọng Hùng mỗi người cầm sổ sách, đứng hai bên cửa điện.
Nửa đoạn đầu mọi thứ vẫn như thường lệ.
Tấu sự của Tể chấp, Thái Kinh dẫn đầu, theo lệ thường là mấy việc thường vụ như vận tải đường thủy, muối sắt và thuế má, Triệu Đà trên ngự tọa thỉnh thoảng gật đầu.
Biến hóa ra ở nửa đoạn sau.
Thái Kinh tấu xong liền lui về chỗ làm, trong điện im lặng một lát. Một thông sự xá nhân từ trong hàng ngũ bước ra, tay cầm một cuốn sắc thư, cất cao giọng tụng niệm.
Tiền Khác ban đầu không quá để tâm. Biếm trích sắc lệnh tuyên đọc trong triều hội là thông lệ, mỗi tháng luôn có vài việc như vậy.
Cho đến khi mấy chữ "Thượng Thư Hữu Tư Viên Ngoại Lang Trương Thúc Dạ" lọt vào tai, tay hắn đang cầm sổ sách của mình khựng lại một chút.
"...Trong thời gian Trương Thúc Dạ nhậm chức Thượng Thư Tỉnh, Bộ Thư Kê có sai sót, sổ sách ra vào thường bị lỗi. Đáng lẽ phải nghiêm trị, niệm công cũ của hắn, từ khoan hồng phát triển, trách nhiệm hàng giám sát đồng cỏ Tây An, ngày hôm sau rời kinh nhậm nhiệm."
Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy hơi thở.
Văn võ cả triều đình, không một ai lên tiếng.
Tiền Khác đứng ở vị trí bên cạnh, ánh mắt vượt qua mép trên của ban công, nhìn về phía đối diện.
Trương Trọng Hùng đứng bên trái cửa điện, thân hình thẳng tắp, sắc mặt không đổi.
Bốn chữ "sổ sách hơi qua", nói trắng ra chính là chọn xương trong trứng gà. Sổ sổ tay của tỉnh Thượng Thư đâu chỉ có ngàn vạn nét, muốn từ bên trong lục ra vài chỗ ra vào, quả thực dễ như trở bàn tay.
Nhưng người sáng suốt trong lòng đều có tính toán, đây không phải chuyện sách vở gì.
Trương Khắc Công, đường đệ của Trương Thúc Dạ, năm xưa khi nhậm chức Thị Ngự Sử trong điện, từng liên tiếp dâng lên vài bản tấu hạch tội Thái Kinh. Sau lần phục tướng thứ ba ở Thái kinh, Trương khắc công đã sớm bị điều động ra ngoài, roi dài không kịp. Nhưng bản lĩnh thù dai của Thái Kính, cả triều đều biết, đây chính là trực tiếp liên lụy đến thân tộc rồi.
Cách vài năm, món nợ cũ vẫn tính đến Trương Thúc Dạ.
Tiền Khác rũ mắt xuống, nhìn lại cái tên trên sổ bài. Hắn biết chuyện này. Nói chính xác hơn, kiếp trước khi đọc "Tống Sử - Trương thúc Dạ Truyện" đã từng đọc được nét bút này rồi.
Nhưng đọc sách và tận mắt chứng kiến, không phải là một chuyện.
Trên sách chỉ có một dòng chữ: “Từ đệ khắc công đàn Thái Kinh, kinh thiên thúc đêm giận dữ, siêng năng lưu vi, giáng chức giám sát đồng cỏ Tây An.”
Tận mắt chứng kiến, là cả điện tử bào đỏ đang cúi đầu, ngay cả một tiếng "không ổn" cũng không có.
Sắc lệnh đọc xong, Thông Sự Xá Nhân Tri lui về hàng ngũ. Triệu Đà trên ngự tọa không có bất kỳ biểu hiện gì, có lẽ căn bản không nhớ Trương Thúc Dạ là ai.
Triều hội tiếp tục.
Những bản tấu đối phía sau, Tiền Khác không nghe lọt một chữ nào.
Thái Kinh sắc mặt bình thản, như thể vừa rồi tuyên đọc chẳng qua chỉ là một đạo điều lệnh nhân sự hết sức tầm thường.
Vương Phủ hơi nghiêng người, trao đổi ánh mắt với người bên cạnh.
Mấy vị ngôn quan của Ngự Sử Đài nhìn thẳng phía trước, biểu cảm như sắt đá nhưng không nói một lời.
Tan triều.
Bách quan nối đuôi nhau rời khỏi Thuỳ Củng điện, Tiền Khác cất kỹ sổ sách, theo lệ đứng ngoài cửa điện một lúc, đợi người tan rã.
Trương Trọng Hùng ra muộn hơn hắn một bước.
Dưới hốc mắt thiếu niên có một lớp đỏ mỏng, hắn đi đến bên cạnh Tiền Khác, không nói gì.
Hai người men theo hành lang đi về phía Thuyên Môn Ty.
Đi được nửa chén trà, đều không mở miệng.
Mãi đến khi rẽ vào hành lang vắng người ở hậu viện Xuy Môn Ty, Trương Trọng Hùng mới dừng bước.
Hắn dựa vào cột hành lang, ngẩng đầu nhìn mái hiên.
"Sổ sách hơi qua," hắn lặp lại, "Buồn cười."
Tiền Khác không tiếp lời, câu này không cần phải đáp.
"Số cỏ Tây An." Trương Trọng Hùng lại nói một lần nữa, "Quản mã thảo liệu, viên ngoại lang lục phẩm lại bị giáng chức quản lý cỏ khô."
Tiền Khác hỏi: "Lệnh tôn khi nào đi?"
"Sắc thư viết 'Khắc Nhật phó nhiệm', chậm nhất cũng chỉ năm ngày." Trương Trọng Hùng quay đầu nhìn hắn, "Đại ca ta nhậm chức ở bên ngoài, quân chức trên người, không được tự ý rời đi. Hôm qua đã có sắc thư hạ đạt, gia đình bàn bạc rồi, ta ở lại Biện Lương."
"Ở lại làm gì?"
"Giam giữ phủ trạch, dò la tin tức triều đình, nếu có cơ hội xoay chuyển thì cũng tiện truyền tin kịp thời." Trương Trọng Hùng dừng lại một chút, "Ta có quan tịch trong người, để lại kinh thành danh mục."
Tiền Khác im lặng vài nhịp.
"Trương huynh, ta nói một câu chưa chắc đã thích nghe."
Trương Trọng Hùng nhìn hắn: "Ngươi nói đi."
"Lệnh tôn bị giáng chức, ngươi và ta đều biết rõ. Thái thái sư là giết gà dọa khỉ. Chuyện này vừa ra, cả triều đều nhìn thấy, kẻ dám đắc tội hắn, một mình hắn cũng sẽ không bỏ qua, ngay cả thân tộc cũng phải liên lụy."
Trương Trọng Hùng không phản bác.
Tiền Khác tiếp tục nói: "Ngươi ở lại Biện Lương, đồng liêu trong triều sẽ đối xử với ngươi thế nào? Con trai của Trương Thúc Dạ, con trai người mà Thái sư từng giáng chức. Tránh hiềm còn không kịp, ai dám đến gần ngươi?"
"Ta hiểu."
“Còn một tầng nữa. Thái thái sư không bỏ qua quan của ngươi, ngươi đã nghĩ đến vì cái gì?”
Trương Trọng Hùng nhíu mày.
"Bởi vì thôi ngươi, bên ngoài sẽ nói hắn là tru di đệ tử, đài gián tuy sợ hắn, nhưng nếu thực sự để lộ ra lời thật, vẫn có người dám viết tấu chương. Giữ lại ngươi thì đỡ tốn công sức. Đợi thêm ngày nào đó ngươi đi sai đường, tự dâng nhược điểm đến tận cửa, lúc đó mới xử lý ngươi là danh chính ngôn thuận."
Hành lang yên tĩnh rất lâu.
Nắm đấm của Trương Trọng Hùng siết chặt, rồi từ từ buông ra.
“Những điều ngươi nói, cha ta cũng đã nói được một nửa. Ông ấy bảo ta cẩn ngôn thận hành động, đừng để người khác mắc bẫy. Nhưng ông ấy không nói thẳng thừng như vậy.”
"Lệnh tôn sợ ngươi nghe xong mà thấy lạnh lòng."
Trương Trọng Hùng cười khổ.
"Tâm lạnh? Tâm sớm đã nguội rồi."
Hắn xoay người, đối diện với Tiền Khác, ánh mắt trầm xuống.
"Nhưng ta vẫn phải ở lại."
"Tại sao?"
“Cha ta đi quân châu biên giới, đại ca ở bên ngoài, ngôi nhà này ở Biện Lương không còn ai. Ta giữ lại, Trương gia ở kinh thành vẫn còn rễ. Dù cho cọng cỏ này mảnh như cỏ, ít nhất vẫn ở đó.”
Tiền Khác nhìn hắn, thiếu niên mười sáu tuổi, khi nói lời này không hề do dự chút nào.
"Vì Trương huynh đã quyết tâm, ta nói nhiều cũng vô ích." Tiền Khác chắp tay, "Chỉ có một việc, sau này ở Thiêm Môn Ty, về công vụ ngươi và ta làm theo quy củ, nên thế nào thì cứ như vậy, không cần vì tư giao mà làm hỏng chương trình."
Trương Trọng Hùng sững sờ.
Tiền Khác tiếp tục nói: "Nhưng ngoài công sự ra, nếu Trương huynh có khó khăn gì thì cứ nói với ta. Ta giúp được, sẽ không từ chối đâu."
Trương Trọng Hùng nhìn chằm chằm hắn hồi lâu.
"Ngươi không sợ sao?"
"Sợ cái gì?"
"Sợ người khác nói ngươi thân thiết với con trai của Trương Thúc Dạ, bị Thái thái sư ghi một bút."
Tiền Khác mỉm cười.
“Tổ mẫu ta là đại trưởng công chúa, Thái thái sư có nhớ bút này của ta không, không ở ta, ở chính hắn cân nhắc.”
Lời này nói ra nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng trọng lượng không hề nhỏ. Thân phận Tiền gia đã ở đó, đời đời huân thần, lại là hoàng thân quốc thích, Thái Kinh dù có quyền khuynh triều dã đến đâu, cũng phải suy tính thêm vài phần.
Trương Trọng Hùng mấp máy môi, cuối cùng không nói lời khách sáo nào.
Hắn chỉ ôm quyền cúi chào thật sâu.
"Ân tình này của Tiền huynh, Trương Trọng Hùng ghi nhớ rồi."
Tiền Khác đáp lễ.
"Công việc giữ lễ, tư giao luận tâm, Trương huynh thấy thế nào?"
Trương Trọng Hùng đứng thẳng người, hốc mắt vẫn còn hơi đỏ nhưng khoé miệng đã cong lên.
"Cứ quyết định như vậy đi."
Hai người từ hành lang đi ra, mặt trời đã lên cao, chiếu rọi lên tường gạch xanh của Thuyên Môn Ty, sáng rực rỡ.
“Trương Chi chờ, từ ngày mai ngươi điều đi Đông Hoa Môn kiểm tra thẻ bài, chỗ đó phong khẩu lớn, thêm một bộ quần áo.”
Trương Trọng Hùng nhận lấy văn thư.
Giám định bài Đông Hoa Môn, công việc khổ cực nhất của Thuyên Môn Ty.
Tiền Khác nhìn văn thư đó, trong lòng hiểu rõ: chưa chắc Thái sư đang chú ý đến vị quan vừng chín phẩm này, nhưng luôn có người muốn mượn chuyện này nịnh nọt, sau này cuộc sống của Trương Trọng Hùng, có lẽ sẽ không dễ chịu nữa.