Tin tức nhanh chóng truyền đến tai tứ đại gia tộc. Tứ gia chủ lập tức tụ họp lại với nhau.
"Lã Bố này nhanh như vậy đã nghĩ ra đối sách rồi sao?" Tôn Hoành đi lại trong phòng, đế giày giẫm lên gạch xanh kêu leng keng.
"Người của chúng ta bị đánh đập trước mặt mọi người, giờ đều sợ đến mức không dám mua nhiều. Mấy đấu mấy đấu vài đấu mà mang ra ngoài, phải mua đến bao giờ?"
“Hắn Lữ Bố tùy tiện dựng vài cái lều, một ngày mấy trăm thạch là có thể khiến bách tính cả thành phục tùng.”
"Lã Bố này rốt cuộc có phải là Lữ Bố mà chúng ta quen không?" Quách Miễn nhíu mày, vẻ mặt không hiểu nổi.
“Năm đó dưới trướng Đinh Nguyên, cũng chỉ là một kẻ lỗ mãng có thể đánh, xông pha trận mạc là cao thủ, nào từng thấy hắn chơi mấy thứ vòng vo này. Sao đi Trường An một chuyến, người như lột xác vậy?”
"Các ngươi nói xem, sau lưng hắn có cao nhân chỉ điểm không?" Tôn Hoành dừng bước, nhìn chằm chằm ba người còn lại.
"Có phải là Vương Ấp kia không?"
“Không thể nào.” Triệu Duyên rốt cuộc mở miệng, ngữ khí rất nhạt.
“Vương Ấp người này, làm việc là hảo thủ, nhưng không có chủ ý gì lớn. Ngươi để hắn chạy việc điều lương, đăng ký lập sổ, hắn không nói hai lời. Mày bảo hắn bày mưu tính kế, quyết định kế sách - hắn chẳng có bản lĩnh đó.”
Tôn Hoành hung hăng thở ra một hơi: “Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào!”
“Được rồi.” Triệu Duyên nâng tay lên đè xuống, ra hiệu cho mọi người đều ngồi xuống.
"Bây giờ không phải lúc để suy nghĩ chuyện này. Việc trước mắt nên ứng phó thế nào?"
Trong sảnh lập tức yên tĩnh lại. Tôn Hoành há miệng, rồi lại nhắm lại, Quách Miễn cúi đầu uống trà, nắp cốc chạm vào vành ly kêu leng keng. Trương Mậu vẫn im lặng như cũ.
"Sau trận chém gió chiều nay, không một ai dưới trướng dám báo giả lương thực nữa."
Tôn Hoành trầm giọng nói, “Theo lệnh mua sắm giới hạn này, một người chỉ có thể mua lương thực hai ngày, chúng ta dù có phái mấy trăm miệng trong phủ xuống toàn bộ ra ngoài xếp hàng một ngày cũng không chuyển được bao nhiêu lương thảo.”
Triệu Duyên dựa vào lưng ghế, trầm mặc trong chốc lát, thở dài.
"Thôi bỏ đi, chuyện này tạm gác lại đã."
"Vậy tiệm lương thực của chúng ta vẫn còn đóng cửa?" Tôn Hoành truy vấn một câu.
“Tiếp tục đóng.” Triệu Duyên nâng chén trà lên, giọng điệu lộ ra vẻ cố chấp.
"Ta không tin kho lương của Lữ Bố hắn thật sự là một cái hố không đáy. Cả thành có mấy vạn miệng, mỗi ngày ít nhất cũng phải ăn hơn ngàn thạch, còn có hang không nền của hơn một vạn binh lính kia, ta xem hắn có thể chống đỡ được bao lâu?"
"Mười ngày, nửa tháng, rồi sẽ có lúc cạn kiệt. Chúng ta phải đợi đến lúc đó."
Tôn Hoành và Quách Miễn liếc nhìn nhau, đều không tiếp lời. Sắc mặt mấy vị gia chủ trong sảnh đều khó coi.
Tiệm lương thực là nghề đấu vàng mỗi ngày của bốn nhà bọn họ, hiện tại đóng cửa lại, tiền đề nói đứt là đứt. Điều tệ hơn là số lương thảo trong kho đều là vàng thật bạc đổi về, chất đống trong hầm một ngày chính là tổn thất một hôm.
Trần Lương để lâu ngày mốc meo lên cơn, đó là bạc trắng đang thối rữa.
“Sao, không tình nguyện?” Triệu Duyên quét mắt nhìn bọn hắn một cái, ngữ khí không nặng, lại mang theo áp lực.
“Không có không có.” Quách Miễn vội vàng cười làm lành.
"Triệu Ông nói có lý, chúng ta sẽ ở lại cùng ông ấy tiêu tốn thêm chút thời gian."
“Được.” Triệu Diên đặt chén trà xuống, “Vậy cứ quyết định như vậy đi. Về nhà đều quản thúc tốt người dưới quyền, đừng gây ra sơ suất trên tiệm lương thực cho ta.”
Mấy người đứng dậy cáo từ, bước chân nặng nề hơn lúc đến không ít.
Sau đó liên tiếp nửa tháng, cửa hàng lương thực ở thành Tấn Dương đều đóng chặt. Bách tính mua lương chỉ có thể đi quầy lương tạm thời do quan viên Tứ Thị tổ chức. Đội ngũ mỗi sáng sớm xếp hàng đúng giờ, đến chiều tối mới giải tán.
Bên phía Lã Bố cũng thật sự giữ được bình tĩnh, mỗi ngày vẫn phát lương như thường lệ, giá cả không hề lay chuyển. Nửa tháng trôi qua, mức giá lương thực trong thành chưa từng tăng một đồng nào.
Chỉ nửa tháng sau, trong một con hẻm ở Nam Thành, có một tiệm lương thực nhỏ không mấy nổi bật là có động tĩnh đầu tiên.
Cửa tiệm không lớn, mặt tiền cũng cũ kỹ, chưởng quầy là một ông lão gầy gò khoảng năm mươi tuổi, trong ngõ bán lương thực mấy chục năm, hàng xóm đều biết ông ta.
Không ai lên tiếng, cửa tiệm liền lặng lẽ dỡ tấm ván cửa, trước cửa lại chất ra từng bao hạt kê và gạo mễ, dưới mái hiên còn treo lại tấm biển cũ của "Lưu Ký Lương Phố".
Đây là cửa hàng của Tôn gia trong tứ đại gia tộc. Tôn Gia là nhà có nhiều cửa tiệm nhất, sạp hàng trải rộng nhất trong bốn nhà, con cháu chi nhánh cũng đông đúc, mỗi nhà đều có một quầy mua bán riêng.
Nửa tháng không có thu nhập, những chi nhánh của Tôn gia là ngồi không yên trước.
Tôn Hoành tuy miệng cứng rắn, nhưng quản sự bên dưới ngày ngày đến trước mặt hắn kêu khổ, người này nói tiểu nhị muốn tiền công, cái kia nói lương thực trong kho nếu thả xuống nữa sẽ phát thủy.
Tôn Hoành gánh vác hơn nửa tháng, cuối cùng vẫn buông lỏng, trước tiên lặng lẽ mở cửa hàng nhỏ trong ngõ nhỏ.
Hắn có tính toán của hắn - Triệu Duyên Định là quy củ bốn nhà cùng tiến thoái, nhưng quy tắc này lại không thể ăn được. Trung tâm sản nghiệp Triệu gia không ở đây, tự nhiên chịu thiệt.
Nhưng Tôn gia hắn thì khác, phần lớn sản nghiệp của nhà hắn đều có liên quan đến lương thực, nửa tháng qua đã khiến hắn tổn thất nặng nề rồi, nếu còn chống đỡ nữa, người bên dưới sẽ tạo phản.
Tin tức truyền đi nhanh chóng. Nam Thành tiểu điếm vừa mở được hai ngày, Tây Thành và Bắc Thành cũng có vài tiệm lương thực nhỏ theo đó dỡ ván cửa.
Lại qua ba năm ngày, các tiệm lương thực lớn nhỏ ở bốn thị trấn Tấn Dương thành đều như đã hẹn trước, nhà này nối tiếp nhà khác khai trương lại.
Tiệm lương thực lớn bóng loáng, tiệm gạo ở góc phố đều bày ra lương thảo, giá cả cũng được công bằng, thậm chí còn có vài nhà giương cao cờ hiệu "thương thực mới lên sàn".
Trong phủ Thứ sử, Lữ Bố đặt Vương Ấp xuống vừa đưa tin tới, cười một tiếng.
"Còn tưởng bốn nhà này đoàn kết đến mức nào, có khí phách lắm chứ." Hắn ném bản báo cáo lên án, khóe miệng treo một nụ cười không rõ là chế giễu hay thất vọng.
"Mới nửa tháng đã không giữ được bình tĩnh. Cứ tưởng họ thực sự có thể kéo dài với ta ba năm tháng, kết quả chỉ có thế thôi sao?"
"Được rồi, đã bọn họ mở cửa thì sạp lương thực của chúng ta rút lui đi." Lữ Bố đứng dậy, phủi bụi tre dính trên tay.
"Bảo Thành Liêm rút nhân sự và sổ sách về quân doanh. Ngoài ra, trong kho lương còn lại bao nhiêu, kiểm kê rõ ràng, ta muốn một con số."
"Vâng." Vương Ấp đáp lời lui xuống.
Quầy lương thực quan văn đã rút lui rất nhanh. Chiều hôm trước treo cáo thị, sáng sớm ngày thứ hai đều dỡ bỏ hết. Bách tính thấy tiệm lương của bốn chợ đều mở ra, cũng liền về nhà mua lương.
Trận phong ba cắt lương kéo dài hơn nửa tháng này, đến mới thực sự đặt dấu chấm dứt. Tứ đại gia tộc không thể kéo Lữ Bố chết, bản thân ngược lại đã phải lỗ bán hàng nửa ngày và lương thực dự trữ trong kho hàng.
Mấy ngày nay Triệu Diên rất yên tĩnh, không triệu tập thêm bốn nhà nghị sự nữa. Tôn Hoành đến tận cửa tìm hắn hai lần, đều để quản sự chặn đường trở về.
Mà sau khi kết thúc trong chuyện này không lâu, Lã Bố liền nhận được tin tức Trương Liêu từ ngoài thành truyền về.
"Trên đường tiêu diệt phỉ quân Tịnh Châu gặp một đội thương nhân, cờ hiệu là Chân gia. Đội ngũ gần ba trăm người, hộ vệ trên trăm mấy người đang hướng Tấn Dương thành."
Lã Bố đang bưng chén trà, tay hơi khựng lại. Hắn bất động thanh sắc nhấp một ngụm trà. Trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Trời ạ, hơn một tháng này đã gần hai tháng rồi, tiểu tử Chân Mính kia cuối cùng cũng đến.
Trước đó hắn thậm chí đã chuẩn bị tốt kế hoạch xấu nhất - nếu Chân gia không làm, hắn liền phái người trực tiếp đi Từ Châu tìm Mi gia, hoặc là dứt khoát tự mình thành lập thương đội chậm rãi bán. Kết quả Chân Gia vẫn không để cho hắn thất vọng.
Hắn đặt chén trà xuống, khóe miệng nổi lên một tia ý cười. Nếu Chân gia đã đến, vậy thì nên hảo hảo ngẫm nghĩ xem thương lượng giá cả gì.
Muối tuyết và đường trắng này, đặt trên thị trường chính là độc nhất vô nhị.
Chân gia lặn lội đường xa chạy tới, nói rõ bọn hắn so với ai cũng rõ ràng phân lượng của hai thứ này. Nếu đã hiểu, vậy nên để cho bao nhiêu lợi ích, trong lòng hắn phải tính toán thật tốt.