Trường An thành, Lữ phủ.
Lữ Bố đẩy cửa phủ ra, chân trước vừa bước qua ngưỡng cửa, đối diện liền đụng phải một bóng dáng đỏ rực.
Một cô bé mười ba mười bốn tuổi từ sau bức tường chiếu lao ra, suýt chút nữa đâm sầm vào lòng hắn. Lữ Bố theo bản năng lùi lại nửa bước, cúi đầu nhìn xuống - tiểu cô nương mặc áo ngắn màu đỏ rực, đuôi ngựa buộc cao, giữa đôi mày mắt mang theo vài phần anh khí sắc bén.
Lã Bố ngẩn người một chút.
Gương mặt trước mắt này, vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Xa lạ là vì hắn nhất thời không biết người này là ai; quen biết là do đường nét giữa đôi mày và lông mày đó, có bảy tám phần tương tự với hình ảnh phản chiếu trong gương đồng.
"Cha! Sao cha mới về!" Cô bé ngẩng đầu lên, giọng điệu mang theo oán trách, hốc mắt đã đỏ hoe.
"Đầu năm ngươi dẫn binh đến Hổ Lao Quan, sắp đến cuối năm rồi! Hơn nửa năm mà ngay cả một phong thư cũng không có!"
Lữ Linh Khởi.
Lữ Bố cuối cùng cũng đào ra cái tên này từ sâu trong ký ức.
Lữ Linh Khởi, huyết mạch duy nhất của hắn Lữ Bố trên đời này.
Mẹ nàng sinh nàng khó sinh, không thể chống đỡ nổi. Mười mấy năm nay là một mình hắn nuôi nấng nha đầu này lớn lên. Nói chính xác hơn, là ném ở phía sau để thân binh và lão bộc chăm sóc, còn bản thân thì quanh năm đánh trận bên ngoài.
"Quân vụ Hổ Lao Quan bận rộn, lấy đâu ra thời gian viết thư." Lã Bố có chút không tự nhiên dời ánh mắt đi, nhưng nói đến một nửa, giọng điệu vẫn dịu xuống, "Chẳng phải đã trở về rồi sao?"
"Hừ."
Lữ Linh Khởi chống nạnh, đánh giá hắn từ đầu đến chân một lượt. Sau khi kiểm tra xong xác nhận không thiếu tay thiếu chân mới nghiêm mặt nói.
"Coi như ngươi may mắn. Nếu ngươi không quay lại, ta sẽ tự mình đến Hổ Lao Quan tìm ngươi."
"Được rồi, cha ngươi là ai, không dễ chết như vậy đâu." Khóe miệng Lã Bố hơi nhếch lên.
Hắn vỗ nhẹ đầu Lữ Linh Khởi.
"Lần này trở về phải ở lại bao lâu đây, không lẽ sắp ra ngoài đánh trận rồi sao."
"Lần này trở về phải ở lại không ít thời gian." Lữ Bố nói.
Trong mắt Lữ Linh Khởi hiện lên một tia khinh thường.
"Xì."
"Trước đó cũng không biết là ai nói, đến Lạc Dương thành là có thể ổn định."
"Mới bao lâu, đã chuyển đến Trường An thành này rồi."
"Phải phải, phải."
Lữ Bố vội vàng cáo tội, vội chuyển chủ đề
"Nhìn bộ dạng này của ngươi kìa, là muốn ra ngoài dạo phố đúng không."
"Mau đi đi, mau đi."
Lữ Linh Khởi bĩu môi, cũng không dây dưa nữa, xoay người chạy ra ngoài cửa, chạy hai bước lại quay đầu bổ sung một câu: “Nương không còn nữa rồi, ngươi mà còn mặc kệ ta, thì sẽ không ai quản ta.”
Lời còn chưa dứt, người đã nhảy nhót chạy ra khỏi cửa phủ.
Lã Bố đứng dưới hành lang, nhìn bóng dáng đỏ rực biến mất ở đầu ngõ, bỗng nhiên cảm thấy cổ họng hơi khô khốc.
Ký ức còn sót lại trong cơ thể này nói với hắn, ngày Lữ Linh Ỷ chào đời, bà đỡ từ phòng sinh đi ra, chỉ ôm một đứa trẻ đang khóc lóc vang dội, và một câu "Phu nhân không chịu nổi".
Hắn đặt cho con gái một chữ "KhỶ", muốn nàng sống đẹp như gấm vóc. Nhưng hắn không thể an ổn cho nàng, chỉ có thể gửi nàng từ một nơi đóng quân sang một trú địa khác, từ Tịnh Châu đến Lạc Dương, Từ Lạc dương đến Trường An.
"Nợ cô ấy quá nhiều rồi." Hắn nói nhỏ một câu, nhấc chân bước vào chính sảnh.
Trong chính sảnh trống rỗng, đám gia nhân từ xa thấy hắn đang trầm tư, đều không dám tiến lên quấy rầy. Lữ Bố ngồi một mình trước án thư, ánh mắt rơi trên cây hòe lá sắp rụng hết trong sân, suy nghĩ không kiểm soát được mà cuộn trào.
Tình cảnh hiện tại của hắn tốt hơn Lã Bố trong lịch sử không ít.
Hai trận đại thắng của Hổ Lao Quan và Huỳnh Dương đã giúp hắn tích lũy được uy vọng thực sự trong quân Tây Lương.
Ánh mắt của những tướng lĩnh tầng dưới và đám binh lính đầu to nhìn hắn, đã không còn như trước nữa. Ít nhất ở Trường An thành này, không ai dám nói thẳng hắn là "tam tính gia nô".
Nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.
Uy vọng thì uy vọng, hắn Lữ Bố vẫn là cỏ không rễ.
Năm ngàn binh mã đóng quân ở Bá Lăng doanh cách đó mười dặm, gia quyến được an trí trong trạch đệ mà Đổng Trác đã sắp xếp sẵn, lúc hắn vừa vào cửa liền phát hiện chung quanh có không ít người đang nhìn chằm chằm.
Nói hay là nghĩa tử, nói khó nghe một chút, chính là thanh đao trong tay Đổng Trác - lúc cần dùng lấy ra chém người, khi không dùng thì treo trên tường, còn phải đeo vỏ.
Hắn nhớ rất rõ, trong lịch sử Đổng Trác có thể không chút lưu tình đánh mắng Lã Bố.
Có một lần bởi vì chuyện nhỏ không như ý, Đổng Trác trực tiếp rút thủ kích ném về phía Lữ Bố, nếu không phải Lữ bố thân thủ nhanh nhẹn né tránh, thì một kích kia có thể lấy mạng hắn. Một người có khả năng đối với "Nghĩa tử" nhổ kích tương hướng, làm sao có cách thật lòng muốn để cho Lữ Bột ngồi cao lớn?
Cho nên, tiếp tục đi theo Đổng Trác là không có tiền đồ.
Nhưng vấn đề là, rời khỏi Đổng Trác, hắn lại có thể đi đâu?
Trung Nguyên là trung tâm thiên hạ, đất đai màu mỡ, dân số đông đúc, nhưng địa phương tốt đã sớm bị các chư hầu chia cắt sạch sẽ. Viên Thiệu chiếm lấy Bột Hải hổ thị Ký Châu, Tào Tháo trở về Trần Lưu đang dưỡng thương tích lực, Viên Thuật chiếm cứ Nam Dương giàu nứt đố đổ vách, Công Tôn Toản sở hữu tinh kỵ U Châu. Những nơi này, không đến lượt Lữ Bố hắn.
Chỉ cần Lã Bố hắn bước vào, không nói đến thị tộc địa phương, ngay cả các chư hầu có thù oán sâu sắc với hắn cũng phải liên thủ tiêu diệt hắn.
Hổ Lao Quan có thể thắng, đó là mười mấy vạn Tây Lương quân hắn dựa lưng vào Đổng Trác, hắn vẫn có tự biết mình.
Lại nghĩ xa xa, nơi đó
Nhưng nơi đó kẻ địch bên ngoài hoành hành, không có đủ tiền bạc để chống đỡ hắn kéo quân đội lên, sớm muộn gì cũng phải tiêu hao đến chết ở đó.
Nghĩ đi nghĩ lại, thiên hạ rộng lớn, dường như không có chỗ dung thân cho Lữ Bố hắn.
Lã Bố gãi đầu, địa bàn trước không nghĩ nữa, suy nghĩ xem tiền lương làm sao bây giờ.
Nghĩ đến tiền lương, lông mày Lữ Bố nhíu chặt hơn, tuy hắn đã hứa hẹn với Cao Thuận, Trương Liêu sẽ tự mình nghĩ cách.
Đội quân ba mươi lăm ngàn người, người ăn ngựa nhai, một ngày trôi qua đã là một ngọn núi nhỏ.
Đổng Trác tuy đã cấp lương thảo cơ bản, nhưng con kia đủ để binh lính không chết đói. Muốn luyện ra tinh nhuệ, thịt ăn, dược liệu, khí giới, chiến mã, thứ nào cũng phải tốn một khoản tiền lớn. Số vàng bạc châu báu hắn vơ vét được từ Lạc Dương tuy không ít, có thể bán đi cũng không chống đỡ được bao lâu. Ngồi ăn núi lở, sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt.
Thật đúng là ứng với câu nói cũ đó - một đồng tiền làm khó anh hùng.
Ngón tay Lữ Bố vô thức gõ lên án kỷ, sắc trời từ sáng đến tối, hắn lại không hề phát hiện. Trong đầu từng ý niệm cuồn cuộn dâng trào rồi lại bị ấn xuống, mãi vẫn không tìm được lối thoát nào có thể phá vỡ cục diện.
"Cha——"
Một tiếng kêu thanh thúy kéo hắn ra khỏi dòng suy tư.
Lữ Bố lấy lại tinh thần, lúc này mới phát hiện ngoài cửa sổ đã là hoàng hôn nặng nề. Lữ Linh Ỷ không biết từ lúc nào đã trở về, trong tay cầm một xâu hồ lô đường băng, nhảy nhót tiến vào chính sảnh.
"Cha, đang nghĩ gì vậy?" Nàng nghiêng đầu, đưa tay lắc lư trước mắt Lữ Bố, "Hai lông mày đều nhíu lại với nhau rồi."
Lữ Bố còn chưa kịp mở miệng, Lữ Linh Ỷ đã nhét kẹo hồ lô vào tay hắn.
"Ăn một viên kẹo hồ lô trước đi." Nàng vỗ vỗ mu bàn tay Lã Bố, giống như người lớn nhỏ, "ăn đồ ngọt, tâm trạng sẽ tốt thôi."
Lã Bố cúi đầu nhìn xiên kẹo hồ lô trong tay. Trên que tre xâu sáu quả sơn tra đỏ rực, bên ngoài bọc một lớp đường băng óng ánh trong suốt, dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng màu hổ phách.
Đôi mắt hắn bỗng sáng lên.
"Đúng rồi... chính là cái này." Lữ Bố lẩm bẩm, ngón tay vô thức siết chặt que tre.
"Cha?" Lữ Linh Khởi bị phản ứng này của hắn làm cho giật mình, "Ngươi sao vậy? Hồ lô đường không ngon sao?"
"Ngon." Lã Bố hồi phục tinh thần, đưa tay xoa đầu con gái, khóe miệng nở nụ cười đã lâu không gặp.
Lữ Linh Khởi vẻ mặt mờ mịt, nhưng thấy cha vui mừng cũng cười theo.